En avril 1832, obéissant au commandement du Seigneur d’établir une organisation dans le but d’édifier Sion et de prendre soin des pauvres (voir D&A 78, notamment l’introduction de la section), Joseph Smith, le prophète, et d’autres personnes se rendirent à Independence (Missouri). Le 26 avril 1832, au cours d’un conseil de grands prêtres et d’anciens de l’Église dans cette même ville, le prophète reçut la révélation qui se trouve dans Doctrine et Alliances 82. Dans cette révélation, le Seigneur pardonne aux frères leurs fautes et leur demande de s’abstenir de commettre d’autres péchés. Le Seigneur donne également à ces frères des directives sur la manière de gérer les affaires temporelles de Sion. Quatre jours plus tard, Joseph Smith reçut la révélation qui se trouve dans Doctrine et Alliances 83, dans laquelle le Seigneur donne aux dirigeants de l’Église des directives sur la manière de prendre soin des veuves et des orphelins.
Le Seigneur met en garde ceux qui ont reçu beaucoup de sa part
Avant la classe, munissez-vous de plusieurs grandes feuilles de papier et de marqueurs. (Plus tard, au cours de la leçon, les élèves s’en serviront pour établir des listes qu’ils montreront à toute la classe.)
Commencez la leçon en demandant aux élèves de penser à une occasion où ils ont eu un désaccord avec un ami ou un membre de leur famille, qui a fini par être résolu.
Comment vous êtes-vous senti après avoir réglé votre désaccord ?
Dites aux élèves que pendant plusieurs mois, des sentiments inamicaux s’étaient développés entre Sidney Rigdon, en Ohio, et Edward Partridge, au Missouri. En avril 1832, Joseph Smith, le prophète, et d’autres dirigeants de l’Église se rendirent au Missouri obéissant ainsi au commandement du Seigneur de « [tenir] conseil avec les saints qui [étaient] en Sion » (D&A 78:9). À leur arrivée, un conseil de grands prêtres de l’Église fut tenu. Entre les sessions du matin de la conférence et celles de l’après-midi, Sidney Rigdon et Edward Partridge réglèrent leurs différends. La révélation qui se trouve dans Doctrine et Alliances 82 fut reçue au cours de la session de l’après-midi.
Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 82:1 à voix haute. Demandez aux autres élèves de suivre en cherchant ce que le Seigneur a dit à Sidney Rigdon et à Edward Partridge sur la résolution de leur différend.
D’après le verset 1, quelle relation existe-t-il entre le pardon que nous accordons aux autres et le pardon que nous recevons du Seigneur ?
Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 82:2 à haute voix et demandez à la classe de trouver un commandement que le Seigneur a donné aux saints.
Qu’a dit le Seigneur concernant ce qui s’abattrait sur les personnes qui ne s’abstiendraient pas du péché ?
Pour aider les élèves à comprendre certains des péchés auxquels le Seigneur faisait probablement référence, expliquez que lorsque les membres de l’Église déménagèrent au Missouri, beaucoup d’entre eux négligèrent de suivre les conseils des dirigeants de l’Église et certains refusèrent de vivre la loi de consécration. En conséquence, certains de ces membres se laissèrent aller à la jalousie, à l’envie et à la négligence par rapport à leurs devoirs.
Demandez à un élève de lire à voix haute Doctrine et Alliances 82:3-4. Demandez aux autres de suivre et de chercher une raison pour laquelle les jugements mentionnés au verset 2 pouvaient s’abattre sur ceux qui continuaient à pécher.
Pourquoi ces saints étaient-ils considérés comme ayant reçu une « plus grande lumière » ?
Dans ces versets, qu’enseigne le Seigneur au sujet de la responsabilité qui est la nôtre du fait de ce qu’il nous a donné ? (Les élèves peuvent l’exprimer de façon différente mais ils doivent faire ressortir le principe suivant : Le Seigneur attend beaucoup de ceux à qui il a beaucoup donné. Proposez aux élèves de souligner ce principe dans leurs Écritures.)
Pourquoi, selon vous, est-il demandé davantage aux personnes qui ont beaucoup reçu du Seigneur ?
Répartissez les élèves en petits groupes. Donnez une grande feuille de papier et un marqueur à chaque groupe. Demandez-leur de dresser en deux minutes la liste la plus complète possible des bénédictions qu’ils ont reçues du Seigneur. Demandez-leur d’inclure les bénédictions qu’ils ont reçues parce qu’ils sont membres de l’Église. Quand ils auront terminé, montrez les listes à toute la classe et posez les questions suivantes :
D’après vous, pourquoi sommes-nous ceux « à qui l’on a beaucoup donné » ?
Puisque le Seigneur nous a tant donné, qu’exige-t-il de nous ?
Pour aider les élèves à mettre en pratique le principe énoncé au verset 3, demandez-leur de noter dans leur cahier de classe ou leur journal d’étude des Écritures une des bénédictions qu’ils ont reçues du Seigneur. Ensuite, demandez-leur d’écrire ce qu’ils pensent que le Seigneur attend d’eux parce qu’ils ont reçu cette bénédiction. Enfin, demandez-leur d’écrire ce qu’ils peuvent commencer à faire pour répondre à cette attente, et en faire un but.
Résumez Doctrine et Alliances 82:5-6 en expliquant que le Seigneur a averti les saints que la domination et le pouvoir de Satan sur la terre augmentaient. Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 82:7 à voix haute et au reste de la classe de relever un avertissement supplémentaire du Seigneur contre le péché.
D’après le verset 7, pourquoi est-il important que les personnes qui se repentent abandonnent le péché ? (Si nous nous détournons délibérément de la justice pour aller vers le péché, nos anciens péchés reviennent.)
À votre avis, pourquoi nos anciens péchés reviennent-ils lorsque nous péchons intentionnellement après avoir recherché le pardon du Seigneur ? (Aidez les élèves à comprendre que pour nous repentir complètement et être pardonnés, nous devons abandonner nos péchés.)
Le Seigneur commande à neuf hommes de créer une entreprise pour gérer les affaires temporelles de l’Église
Demandez aux élèves de se mettre par deux. Demandez à chaque équipe de penser à deux situations dans lesquelles un jeune, garçon ou fille, pourrait avoir besoin d’avoir l’assurance que Dieu tient ses promesses. (Par exemple, une jeune fille est très proche de sa grand-mère qui souffre d’une maladie en phase terminale. Elle peut avoir besoin d’être rassurée concernant les promesses sur la famille éternelle et la résurrection.) Demandez à quelques élèves de présenter certaines des situations qu’ils ont trouvées.
Expliquez que durant le conseil des grands prêtres et des anciens au Missouri, le Seigneur fit une promesse rassurante aux personnes qui obéissent à ses commandements. Dans la suite de leur étude de Doctrine et Alliances 82, incitez les élèves à chercher les vérités qui peuvent rassurer les personnes qui se trouveraient dans les situations qu’ils ont présentées.
Demandez-leur de lire en silence Doctrine et Alliances 82:8-9 et de chercher ce que le Seigneur dit qu’il va donner aux saints au cours de cette conférence.
D’après le verset 8, qu’est-ce que le Seigneur dit qu’il va donner aux personnes qui participent à cette conférence ?
D’après les versets 8-9, quelles raisons le Seigneur invoque-t-il pour leur donner ce nouveau commandement ? (Écrivez les réponses des élèves au tableau.)
En quoi ces raisons pourraient-elles s’appliquer à chaque commandement que le Seigneur nous donne ?
Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 82:10 à voix haute. Demandez aux autres élèves de suivre et de chercher un principe qui peut nous donner confiance, quand nous nous efforçons d’obéir aux commandements du Seigneur.
Dans ce que vous avez trouvé, quel principe peut vous donner confiance quand vous vous efforcez d’obéir au Seigneur ? (Les élèves peuvent employer des mots différents, mais veillez à ce qu’ils découvrent le principe suivant : Si nous obéissons au Seigneur, il tiendra toujours ses promesses de nous bénir.)
Demandez aux élèves de réfléchir aux expériences personnelles qui leur ont montré que ce principe est vrai. Demandez-leur d’écrire l’une de ces expériences dans leur carnet de classe ou dans leur journal d’étude des Écritures. Demandez à quelques-uns de raconter leur expérience à la classe. Vous pourriez aussi raconter une expérience personnelle qui confirme ce principe.
Rappelez aux élèves que lorsqu’ils ont étudié Doctrine et Alliances 78, ils ont appris que le Seigneur a commandé aux dirigeants de l’Église de Kirtland de créer une entreprise pour superviser les magasins de l’Église et ses activités de publication. Résumez Doctrine et Alliances 82:11, 15-17 en indiquant aux élèves que dans cette révélation, le Seigneur a ordonné l’organisation même de la firme, appelée Firme unie, et en a désigné les membres.
Demandez aux élèves de lire en silence Doctrine et Alliances 82:12 pour trouver le but de la Firme unie. Pendant qu’ils lisent, il peut vous être utile de leur rappeler que l’un des devoirs de l’évêque est d’aider les membres de l’Église en ce qui concerne leurs besoins temporels.
D’après le verset 12, quel était l’objectif de la Firme unie ?
Demandez aux élèves de lire Doctrine et Alliances 82:14, 18-19 en silence et de relever les mots et expressions qui expliquent plus en détail pourquoi le Seigneur a commandé aux dirigeants de l’Église de fonder la Firme unie.
Pourquoi pouvait-il être important que les saints développent la perspective indiquée au verset 19 ?
Résumez Doctrine et Alliances 82:20-24 en expliquant que le Seigneur termine cette révélation en recommandant aux dirigeants de l’Église d’être fidèles à l’alliance qu’ils vont contracter dans le cadre de la Firme unie.
Le Seigneur révèle comment prendre soin de la veuve et de l’orphelin
Dites aux élèves que quatre jours après avoir reçu la révélation contenue dans Doctrine et Alliances 82, Joseph Smith, le prophète, a reçu une révélation sur la manière de mieux prendre soin des besoins temporels des saints. Demandez-leur de lire Doctrine et Alliances 83:1 en silence et de noter de quelles personnes et de quels besoins il est question dans cette révélation.
De quelles personnes et de quels besoins est-il question dans cette révélation ?
Rappelez aux élèves que beaucoup de saints vivaient la loi de consécration et avaient reçu un « héritage » ou une propriété de la part de l’Église. Dans cette révélation, le Seigneur révèle ce qui devait advenir de l’héritage d’une famille en cas de décès du mari ou du père.
Demandez aux élèves de lire Doctrine et Alliances 83:2-3 en silence et de chercher les directives que le Seigneur donne pour s’occuper des femmes qui ont perdu leur mari.
À la mort d’un homme, si sa femme demeurait fidèle, quelle bénédiction recevait-elle ?
Expliquez qu’à l’époque où cette révélation a été donnée, la plupart des femmes dépendaient de leur mari pour vivre. Bénéficier de la communion fraternelle signifiait que dès lors que la femme perdait son mari et se retrouvait seule à faire vivre sa famille, elle recevait d’aide de l’Église. Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 83:4-6 à haute voix. Demandez aux autres élèves de suivre en relevant comment les dirigeants de l’Église peuvent aider la veuve et l’orphelin.
Que vous enseignent ces versets sur les sentiments du Seigneur à l’égard de la veuve, de l’orphelin et de toutes les personnes qui sont dans le besoin ?
Encouragez les élèves à faire davantage attention aux besoins des personnes autour d’eux et à trouver des façons d’appliquer la recommandation du Seigneur de chercher l’intérêt de son prochain (voir D&A 82:19). Selon ce que l’Esprit vous dicte, terminez en témoignant des vérités enseignées dans ces révélations.
Richard G. Scott, du Collège des douze apôtres, a enseigné :
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Richard G. Scott
« L’abandon du péché, […] c’est la détermination inébranlable et permanente de ne pas répéter la transgression. En respectant cet engagement, vous n’aurez pas à éprouver de nouveau le regret amer engendré par ce péché. Rappelez-vous : ‘Mais les premiers péchés retourneront à l’âme qui pèche’ [D&A 82:7]. Joseph Smith a déclaré : ‘Le repentir est une chose que l’on ne peut prendre à la légère chaque jour. La transgression quotidienne et le repentir quotidien ne plaisent pas à Dieu’ (Enseignements du prophète Joseph Smith, choisis et arrangés par Joseph Fielding Smith, 1976, p. 116] » (« Obtenir le pardon », L’Étoile, juillet 1995, p. 80).
Dans les premières éditions des Doctrine et Alliances on utilisait des pseudonymes, ou noms de code, pour protéger l’Église et ses dirigeants de leurs ennemis. Cette pratique fut utilisée pour le nom des membres de la Firme unie dans Doctrine et Alliances 82:11. Ainsi, dans certaines des premières éditions des Doctrine et Alliances, des pseudonymes peuvent figurer dans le texte qui constitue maintenant ce verset. Les noms réels ont été rétablis dans les éditions ultérieures.
Les « intendances » ou responsabilités des membres mentionnées au verset 11 étaient comme suit : six personnes sur les neuf avaient été désignées comme « intendants des révélations et des commandements » (D&A 70:3 : Joseph Smith, le prophète, Martin Harris, Oliver Cowdery, John Whitmer, Sidney Rigdon et William W. Phelps), deux étaient évêques de l’Église (Edward Partridge et Newel K. Whitney) et une personne était responsable du magasin d’Independence, au Missouri (A. Sidney Gilbert).
La citation suivante décrit comment le Seigneur utilise ses magasins aujourd’hui :
« Le magasin du Seigneur […] peut être une liste de services disponibles, de l’argent sur un compte, de la nourriture dans un garde-manger ou des denrées dans un bâtiment. Un magasin est créé dès l’instant où des membres fidèles donnent à l’évêque leur temps, leurs talents, leurs capacités et leur compassion, du matériel et des moyens financiers pour s’occuper des pauvres et édifier le royaume de Dieu sur la terre.
« Le magasin du Seigneur existe par conséquent dans chaque paroisse. L’évêque en est l’agent. Guidé par l’inspiration du Seigneur, il distribue les offrandes des saints aux pauvres et aux nécessiteux. Il est aidé par les collèges de la prêtrise et par la Société de Secours » (Pourvoir aux besoins à la façon du Seigneur, Guide du dirigeant en matière d’entraide, 1990, p. 11 ; voir aussi LDS.org).
Doctrine et Alliances 82:22. Pourquoi est-il commandé à l’Église de se faire des amis « avec le Mamon de l’injustice » ?
Le mot mamon signifie richesses (voir le Guide des Écritures, « Mamon », scriptures.lds.org). Joseph Fielding Smith a expliqué :
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Joseph Fielding Smith
« Le commandement du Seigneur que les saints devaient se faire ‘des amis avec le Mamon de l’injustice’ semble être une parole dure quand on ne la comprend pas correctement. Le but n’était pas qu’en se faisant ‘des amis avec le Mamon de l’injustice’ les frères se livrent à ses péchés, le reçoivent dans leur sein, se marient avec lui ou s’abaissent à d’autres égards à son niveau. Ils devaient vivre de manière à assurer la paix avec leurs ennemis. Ils devaient les traiter gentiment, être amicaux avec eux dans la mesure où les principes de la vertu et de la justice le permettaient, mais ne devaient jamais jurer avec eux ou boire ou festoyer avec eux. S’ils pouvaient faire taire les préjugés et se montrer disposés à commercer avec eux et à faire preuve d’un esprit de bonté, cela pourrait contribuer à les détourner de leur violence. Le jugement devait être laissé au Seigneur » (Church History and Modern Revelation, en 2 vol., 1953, 1:323 ; voir aussi Doctrine et Alliances, manuel de l’étudiant, 2e édition, manuel du Département d’Éducation de l’Église, 2001, p. 179.)