Dans la première partie de la vision qui leur fut montrée le 16 février 1832, Joseph Smith et Sidney Rigdon virent la gloire de Jésus-Christ et témoignèrent de lui. Ils virent Satan chassé de la présence de Dieu pour rébellion dans l’existence prémortelle. Ils virent aussi les fils de perdition et découvrirent les conséquences éternelles que subiront les personnes qui choisissent de suivre Satan.
Joseph Smith et Sidney Rigdon ont une vision de notre Père céleste et de Jésus-Christ
En ouverture, proposez à la classe de chanter le cantique « Je sais qu’il vit, mon Rédempteur » (Cantiques, n° 73). Les paroles de ce chant pourront aider les élèves à ressentir la puissance des vérités qu’ils vont apprendre aujourd’hui.
Commencez le cours en demandant aux élèves de réfléchir à la situation suivante : Pendant un cours à l’école, votre professeur commence à parler des religions du monde. Il demande s’il y a des chrétiens dans la classe qui aimeraient parler de leur croyance en Jésus-Christ.
Si vous vous trouviez dans cette situation, qu’est-ce que vous affirmeriez croire et savoir à propos de Jésus -Christ ?
Demandez aux élèves de regarder le schéma qu’ils ont reçu lors de la leçon précédente, qui résume la vision qui se trouve dans Doctrine et Alliances 76. Expliquez que dans la leçon du jour, ils vont étudier les trois premières parties de la vision reçue par Joseph Smith et Sidney Rigdon. Dans la première partie de la vision, ils virent le Père et le Fils dans toute leur gloire. Écrivez au tableau les trois titres suivants :
Ce qu’ils ont vu Ce qu’ils ont entendu Ce qu’ils ont appris
Demandez aux élèves d’écrire les rubriques dans leur cahier ou dans leur journal d’étude des Écritures. Demandez-leur de lire en silence Doctrine et Alliances 76:20-24 et de lister les mots et expressions contenues dans ces versets sous la rubrique correspondante. Après qu’ils ont eu assez de temps, demandez à un élève de venir au tableau pour remplir les fonctions de secrétaire. Demandez à la classe de dire les mots et expressions qu’ils ont trouvés pour les deux premières rubriques pendant que l’élève au tableau les écrit.
Quels points de doctrine ces versets nous enseignent-ils sur Jésus-Christ ? (Demandez à l’élève secrétaire de noter les réponses de la classe sous la rubrique Ce qu’ils ont appris.)
Les élèves pourront faire ressortir divers points de doctrine, y compris ceux qui suivent : Jésus-Christ est un être vivant et glorifié ; notre Père céleste et Jésus-Christ sont deux personnes distinctes ; Jésus-Christ est le Fils unique du Père ; Jésus-Christ est le Créateur de ce monde et d’autres mondes ; et nous sommes les fils et les filles engendrés pour Dieu.
Aidez les élèves à se préparer à exprimer leurs sentiments et leur témoignage au sujet de ces vérités contenues aux versets 20 à 24 en leur demandant de répondre à l’une des questions suivantes dans leur cahier de classe ou leur journal d’étude des Écritures (écrivez ces questions au tableau) :
Pour laquelle de ces vérités êtes-vous le plus reconnaissants et pourquoi ?
Duquel de ces points de doctrine pouvez-vous témoigner ? Comment savez-vous qu’il est vrai ?
Complétez cette phrase : Je sais que Jésus-Christ…
Après que les élèves ont eu assez de temps pour écrire, demandez à un élève de lire le témoignage de Joseph Smith et de Sidney Rigdon dans D&A 76:22. Demandez ensuite aux élèves qui le désirent d’exprimer leurs sentiments et leur témoignage au sujet du Sauveur ressuscité. Vous pourriez aussi témoigner du Sauveur.
Joseph Smith et Sidney Rigdon ont une vision de la chute de Lucifer
Si possible, distribuez à chaque élève un exemplaire du questionnaire Vrai/Faux suivant ou copiez-le au tableau. Dites aux élèves d’écrire sur leur exemplaire ou sur une feuille si les éléments sont vrais ou faux.
____1. Satan était connu sous le nom de Lucifer.
____2. Satan était un esprit qui détenait de l’autorité en la présence de Dieu.
____3. Satan n’avait pas l’intention de désobéir à notre Père céleste et à Jésus-Christ.
____4. Les cieux se sont réjouis quand Satan a été chassé.
____5. Satan fait la guerre aux saints de Dieu.
Après que les élèves ont rempli le questionnaire, expliquez que Doctrine et Alliances 76:25-29 décrit la vision que Joseph Smith et Sidney Rigdon ont eue de la chute de Lucifer. Demandez aux élèves de lire ces versets en silence et de modifier leurs réponses si besoin. Après que les élèves ont vérifié leurs réponses, revoyez ensemble tous les éléments et demandez aux élèves d’expliquer leurs réponses en se fondant sur ce qu’ils ont appris. Le premier élément est vrai (voir D&A 76:26). Le deuxième élément est également vrai (voir D&A 76:25-27). Vous pourriez expliquer aux élèves que Lucifer signifie le porteur de lumière ou celui qui est brillant. Il est aussi connu sous le nom de « fils du matin ». (Voir le Guide des Écritures, « Lucifer », scriptures.lds.org.)
Quand les élèves expliquent leur réponse concernant le troisième élément, qui est faux (voir D&A 76:25, 28), aidez-les à comprendre que Satan s’est rebellé. Il chercha à détrôner notre Père céleste pour prendre son pouvoir, son royaume et sa gloire.
Selon le verset 25, quelle a été la conséquence de la rébellion de Lucifer contre notre Père céleste et Jésus-Christ ? (Vous pourriez demander aux élèves d’écrire ce qui suit dans la marge de leurs Écritures à côté du verset 25 : Dans l’existence prémortelle, Lucifer s’est rebellé contre notre Père céleste et Jésus-Christ et a été chassé.)
Après que les élèves ont expliqué leur réponse à propos du quatrième élément, qui est faux (voir D&A 76:26), expliquez que Perdition, le titre donné à Lucifer, signifie destruction ou damnation.
Quand les élèves expliquent leur réponse à propos du cinquième élément, qui est vrai (voir D&A 76:29), vous pourriez leur demander de marquer l’expression du verset 29 qui enseigne que Satan fait la guerre aux saints de Dieu.
Quand a commencé cette guerre contre Satan ? (Dans l’existence prémortelle.) Quels mots du verset 29 expliquent que la guerre qui a commencée dans les cieux n’est pas terminée ? (Les verbes faire et environner sont conjugués au présent. Vous devrez peut-être expliquer qu’environner signifie encercler.)
Comment Satan fait-il la guerre aux saints aujourd’hui ?
Joseph Smith et Sidney Rigdon ont une vision de la souffrance des fils de perdition
Qu’est-ce qu’un traître en temps de guerre ?
Demandez aux élèves de survoler Doctrine et Alliances 76:30-32 et de chercher qui a trahi le Sauveur dans la vision que le Seigneur a donnée à Joseph Smith et à Sidney Rigdon. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé. Demandez à quelques élèves de lire chacun un verset de Doctrine et Alliances 76:30-35. Demandez à la classe de suivre et de chercher les choix qui peuvent amener des personnes à devenir des fils de perdition.
Comment devient-on fils de perdition ? (En choisissant de suivre Satan, en reniant la vérité, et en défiant le pouvoir de Dieu après l’avoir connu [voir D&A 76:31] ; en reniant le Saint-Esprit après l’avoir reçu et en reniant le Sauveur [voir D&A 76:35].)
Parfois les élèves s’inquiètent pour leurs proches qui sont devenus non pratiquants, pensant qu’ils sont des fils de perdition. Expliquez que les fils de perdition et les membres qui ont eu un témoignage mais qui se sont éloignés de l’Église n’ont rien en commun. Les fils de perdition ont renié le Saint-Esprit, ce qui est un péché impardonnable.
Spencer W. Kimball a enseigné :
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Spencer W. Kimball
« Le péché contre le Saint-Esprit exige une connaissance telle qu’il est manifestement impossible à la masse des membres de commettre pareil péché » (Le miracle du pardon, 1969, p. 118).
Demandez à quelques élèves de lire chacun un verset de Doctrine et Alliances 76:36-38, 44-49. Demandez à la classe de suivre et de chercher l’état des fils de perdition.
Comment décririez-vous les souffrances que les fils de perdition vont endurer pour l’éternité ?
Selon le verset 37, quel type de mort les fils de perdition seront-ils les seuls à subir ?
Expliquez que les fils de perdition ne seront pas rachetés de la seconde mort spirituelle et qu’ils n’hériteront pas d’un royaume de gloire après leur résurrection. Au lieu de cela, ils souffriront pour l’éternité.
Faites remarquer qu’au milieu de cette vision des fils de perdition, Joseph Smith et Sidney Rigdon apprirent une vérité rassurante. Pour aider les élèves à la trouver, demandez-leur de raconter la meilleure nouvelle qu’ils aient reçue la semaine dernière. (Vous pourriez apporter quelques exemples de bonnes nouvelles trouvées dans des journaux ou ailleurs.) Demandez à un élève de lire à voix haute Doctrine et Alliances 76:39-43 et aux autres de suivre et de relever les bonnes nouvelles annoncées au monde.
Quelle bonne nouvelle a été annoncée au monde ? (Vous pourriez expliquer que le mot Évangile signifie littéralement bonne nouvelle.)
Pour aider les élèves à trouver les points de doctrine enseignés dans Doctrine et Alliances 76:39-43, demandez-leur d’écrire, dans leur cahier ou leur journal d’étude des Écritures, un gros titre qui résumerait la « bonne nouvelle » annoncée dans ces versets. Après que les élèves ont eu assez de temps, demandez à quelques-uns de lire leur gros titre à la classe. Après que les élèves ont répondu, vous pourriez leur proposer de souligner les expressions des versets 39 à 43 qui enseignent le point de doctrine suivant : Grâce à l’expiation de Jésus-Christ, tous les enfants de Dieu, à l’exception des fils de perdition, hériteront d’une place dans un royaume de gloire.
Pourquoi l’expiation de Jésus-Christ est-elle une « bonne nouvelle » pour vous ?
Vous pourriez conclure cette leçon en répondant vous-même à cette question.
Philo Dibble était présent quand Joseph Smith et Sidney Rigdon reçurent leur vision. Il décrivit l’expérience de Joseph et de Sidney :
« La vision enregistrée dans le livre des Doctrine et Alliances fut donnée dans la maison du ‘Père Johnson’, à [Hiram (Ohio)]. Pendant que Joseph et Sidney étaient dans l’esprit et voyaient les cieux s’ouvrir, il y avait d’autres hommes dans la pièce, peut-être une douzaine, dont moi pendant un peu de temps. […] Je vis la gloire et sentis la puissance, mais je n’eus pas la vision. […]
« Régulièrement, Joseph disait : ‘Que vois-je?’ comme on pourrait le dire en regardant par une fenêtre et en voyant ce que tous ceux qui étaient dans la pièce ne pouvaient voir. Ensuite, il racontait ce qu’il avait vu ou ce qu’il était en train de regarder. Alors Sidney répondait : ‘Je vois la même chose.’ Peu de temps après, Sidney disait : ‘Que vois-je ?’ et répétait ce qu’il avait vu ou était en train de voir, et Joseph répondait : ‘Je vois la même chose’.
Ce genre de conversation se répéta à brefs intervalles jusqu’à la fin de la vision. […]
« Joseph resta assis fermement et calmement tout le temps, au milieu d’une gloire magnifique, mais Sidney était assis, abattu et pâle, semblant faible comme une loque. Quand il s’en aperçut à la fin de la vision, Joseph fit en souriant : ‘Sidney n’y est pas aussi habitué que moi’ » (dans « Recollections of the Prophet Joseph Smith », The Juvenile Instructor, 15 mai 1892, p. 303-304).
Le témoignage du prophète Joseph Smith et de Sidney Rigdon dans Doctrine et Alliances 76:22 est un témoignage moderne de la réalité du Père et du Fils. Joseph et Sidney non seulement virent mais aussi entendirent, et leurs témoignages l’attestent au monde. Hyrum M. Smith et Janne M. Sjodahl expliquent l’expression « le dernier de tous » ainsi : « C’est le dernier témoignage du fait qu’il vit, qu’il est ressuscité et glorifié ; non pas l’ultime témoignage, mais le dernier en date au jour de la vision » (Doctrine and Covenants Commentary, 1972, p. 448). En disant « le dernier de tous », Joseph et Sidney ne voulaient pas dire qu’ils seraient les derniers à recevoir un tel témoignage.
George Q. Cannon de la Première Présidence fit le commentaire suivant au sujet de l’appellation de « fils du matin » pour désigner Satan :
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George Q. Cannon
« Certains l’ont appelé le fils du matin, mais il est un fils du matin, sans doute un parmi tant d’autres. Cet ange était sans doute un personnage important. Les informations que nous avons à son sujet montrent clairement qu’il était très haut placé ; qu’il était très bien vu, et qu’il était puissant dans sa sphère d’influence » (« Discours de George Q. Cannon », Latter-day Saints’ Millennial Star, 5 sept. 1895, p. 563-564).
Le prophète Joseph Smith a enseigné ce qui suit au sujet du reniement du Saint-Esprit, un des comportements qui conduisent à devenir un fils de perdition :
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Joseph Smith, le prophète
« Que doit faire un homme pour commettre le péché impardonnable ? Il doit recevoir le Saint-Esprit, il faut que les cieux s’ouvrent à lui et qu’il connaisse Dieu et ensuite pèche contre lui. Lorsqu’un homme a péché contre le Saint-Esprit, il n’y a pas de repentance pour lui. Il faut qu’il dise que le soleil ne brille pas alors qu’il le voit, il faut qu’il nie Jésus-Christ alors que les cieux se sont ouverts à lui et nie le plan du salut les yeux ouverts à la véracité de celui-ci » (voir History of the Church, 6:314).
Spencer W. Kimball le décrit comme suit :
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Spencer W. Kimball
« Ils sont descendus si bas qu’ils ont perdu toute inclination et toute capacité de se repentir » (Le miracle du pardon, 1969, p. 120).
Bruce R. McConkie, du Collège des douze apôtres, a enseigné :
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Bruce R. McConkie
« Commettre le péché impardonnable consiste à crucifier une nouvelle fois, pour notre part, le Fils de Dieu et à l’exposer à l’ignominie (Hébreux 6:4-8 ; D&A 76:34-35). […] Il commet ainsi un meurtre en consentant à la mort du Seigneur, c’est-à-dire qu’en ayant la connaissance parfaite de la vérité, il se rebelle ouvertement et se met dans la même situation que s’il avait crucifié le Christ, sachant parfaitement pendant tout ce temps-là qu’il est le Fils de Dieu. Le Christ est ainsi de nouveau crucifié et exposé à l’ignominie (D&A 132:27) » (Mormon Doctrine, 2e éd., 1966, p. 816-817).
Dallin H. Oaks du Collège des douze apôtres a expliqué deux des sens d’être sauvé :
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Dallin H. Oaks
« Pour les saints des derniers jours, être « sauvé » peut aussi vouloir dire être sauvé ou délivré de la seconde mort (à savoir la mort spirituelle finale) en recevant l’assurance d’un royaume de gloire dans le monde à venir (voir 1 Corinthiens 15:40-42). De même que la résurrection est universelle, de même nous affirmons que quiconque a vécu sur la face de la terre, à l’exception d’un tout petit nombre de personnes, est assuré du salut dans ce sens. […]
« Brigham Young a enseigné cette doctrine, déclarant que quiconque ne déchoit pas du jour de grâce en devenant un ange du diable sera amené à hériter d’un royaume de gloire (Enseignements des présidents de l’Église : Brigham Young, 1997, p. 288). Ce sens du mot sauvé ennoblit tout le genre humain par la grâce de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. […]
« […] Selon un autre sens familier et particulier aux saints des derniers jours, les mots sauvé et salut signifient l’exaltation ou la vie éternelle (voir Abraham 2:11). On l’appelle parfois la « plénitude du salut » (Bruce R. McConkie, The Mortal Messiah, en 4 vols., 1979-1981, 1:242). Le salut dont il est ici question requiert davantage que le repentir et le baptême accompli par l’autorité de la prêtrise appropriée. Il exige de faire des alliances sacrées, notamment celle du mariage éternel, dans les temples de Dieu, et d’y rester fidèle en persévérant jusqu’à la fin. (« Êtes-vous sauvés ? », L’Étoile, juillet 1998, p. 68).