Le 25 janvier 1832, lors d’une conférence de l’Église, le prophète Joseph Smith reçut deux révélations qui se trouvent dans Doctrine et Alliances 75. La première, que l’on trouve aux versets 1 à 22, fut donnée à un groupe d’anciens qui s’étaient proposés pour partir en mission. Le Seigneur donna à ces anciens des directives concernant leurs devoirs missionnaires et leur attribua des collègues missionnaires. La deuxième révélation, que l’on trouve aux versets 23 à 36, fut donnée à un deuxième groupe d’anciens qui voulaient connaître la volonté du Seigneur à leur sujet. Le Seigneur leur commande de s’assurer que leur famille ait ce qu’il lui faut pour vivre et d’accepter l’appel d’aller prêcher l’Évangile.
Le Seigneur s’adresse aux personnes qui désirent prêcher l’Évangile
Quelques jours avant la leçon, demandez à un élève qui a reçu son appel en mission, à un élève qui pourrait bientôt remplir son dossier pour partir ou à un missionnaire récemment rentré de vous aider à enseigner la partie de la leçon concernant la façon de parler de l’Évangile. Donnez-lui un exemplaire du canevas d’enseignement suivant puis demandez-lui d’étudier Doctrine et Alliances 75:1-4 et de se préparer à enseigner cette partie de la leçon.
Après la pensée spirituelle, laissez la parole à l’élève ou à l’ancien missionnaire pour qu’il enseigne ce qu’il a préparé.
Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 75:1-2. Demandez à la classe de suivre et de chercher à qui le Seigneur s’adresse dans ces versets.
Demandez : À qui parle-t-il dans ces versets ? (Aux anciens qui se sont proposés pour participer à l’œuvre missionnaire.)
Dites à la classe qu’en fait, il y a deux révélations dans Doctrine et Alliances 75 et qu’elles ont été données à une conférence de l’Église. La première révélation a été donnée à un groupe de missionnaires pour leur expliquer comment être encore plus efficaces quand ils aident les autres à comprendre leur message.
Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 75:3-4. Demandez aux autres de chercher le conseil du Seigneur aux anciens au sujet de leur appel à prêcher l’Évangile. Vous pourriez proposer aux élèves de marquer ce qu’ils trouvent dans leurs Écritures.
Demandez : Selon les versets 3 et 4, qu’est-ce que le Seigneur voulait que les anciens fassent quand ils prêchaient l’Évangile ?
Demandez à quelques élèves d’expliquer ce que signifient, pour eux, les expressions « partiez sans tarder », « ne soyez pas paresseux » et « travailliez de toutes vos forces ».
Après que les élèves ont répondu, expliquez pourquoi vous pensez que les personnes appelées à proclamer l’Évangile doivent connaître et enseigner les révélations et les commandements que le Seigneur nous a donnés (voir le verset 4).
Demandez : À votre avis, pourquoi est-ce important que les missionnaires du Seigneur le servent de cette façon ?
Racontez à la classe ce que vous faites (ou avez fait, si vous avez déjà fait une mission) pour vous préparer à proclamer l’Évangile de la manière décrite par le Seigneur dans Doctrine et Alliances 75:3-4. Concluez en expliquant ce que vous pensez que les élèves peuvent faire dès aujourd’hui pour parler de l’Évangile de cette manière.
Après que l’élève ou l’ancien missionnaire a terminé d’enseigner, écrivez la phrase incomplète qui suit au tableau : Si nous proclamons fidèlement l’Évangile, le Seigneur…
Demandez aux élèves de lire silencieusement Doctrine et Alliances 75:5 et de trouver les promesses que le Seigneur fait à ces missionnaires.
Qu’est-ce que le Seigneur promet à ceux qui proclament fidèlement son Évangile ?
Vous devrez peut-être expliquer que le mot gerbes désigne un ensemble de tiges de céréales coupées et liées entre elles en tas, ou gerbes. Avoir « de nombreuses gerbes » signifie avoir une récolte abondante.
Quels genres de « gerbes » reçoivent les missionnaires fidèles qui enseignent l’Évangile ? (Les gerbes peuvent désigner les gens qui acceptent leur message [les convertis] ainsi que les bénédictions éternelles listées au verset 5.)
Demandez aux élèves de résumer les promesses contenues dans Doctrine et Alliances 75:5 en complétant la déclaration au tableau. Voici une façon dont les élèves pourraient exprimer ce principe : Si nous proclamons fidèlement l’Évangile, le Seigneur nous bénira en nous offrant l’honneur, la gloire et la vie éternelle.
À votre avis, pourquoi ceux qui proclament fidèlement l’Évangile recevront-ils de si grandes bénédictions ?
Le Seigneur appelle des équipes missionnaires et leur donne des instructions
Expliquez qu’après avoir donné des instructions et des promesses aux anciens qui vont partir en mission, il forme des équipes de missionnaires et donne à chacune des instructions spéciales.
Demandez aux élèves de se mettre par deux. Demandez à un élève de chaque groupe de lire silencieusement Doctrine et Alliances 75:6-12 et à l’autre les versets 13-14. Demandez-leur de chercher la réponse aux questions suivantes pendant qu’ils lisent :
À qui le Seigneur parle-t-il ?
Quelle bénédiction le Seigneur leur promet-il s’ils proclament fidèlement l’Évangile ?
Après que les élèves ont lu les versets, demandez-leur de parler avec leur équipier des réponses aux questions ci-dessus.
Quelle autre recommandation le Seigneur fait-il à William E. McLellin et à Luke Johnson aux versets 8-11 qui peut nous aider à proclamer efficacement l’Évangile ? (Prier pour recevoir le Consolateur, l’Esprit-Saint, pour nous instruire et nous donner la force de rester fidèles.)
Quelle promesse le Seigneur répète-t-il à chacune des équipes aux versets 11, 13 et 14 ? (Il sera avec eux. Vous pourriez proposer aux élèves de marquer cette promesse réitérée.)
Demandez aux élèves d’énoncer un principe qu’ils ont appris dans ces versets. Bien que les élèves puissent employer différentes expressions, ils doivent pouvoir faire ressortir le principe suivant : Si nous proclamons fidèlement l’Évangile, le Seigneur sera avec nous.
Quelles expériences, vous ou une personne de votre connaissance, avez-vous eues qui vous ont confirmé que le Seigneur est avec ceux qui prêchent fidèlement son Évangile ?
Demandez aux élèves de penser à ce qu’ils diraient à un ami ou à un membre de leur famille qui a des difficultés en mission. Demandez-leur d’utiliser les principes qu’ils ont appris dans la leçon et d’écrire une courte lettre d’encouragement à ce missionnaire dans leur cahier ou leur journal d’étude des Écritures. Demandez aux élèves d’y expliquer ce que les missionnaires peuvent faire pour proclamer plus fidèlement l’Évangile et les bénédictions qu’ils reçoivent s’ils le font.
Après avoir laissé suffisamment de temps aux élèves pour écrire leur lettre, demandez à quelques-uns de lire ce qu’ils ont écrit.
Résumez Doctrine et Alliances 75:15-22 en expliquant que le Seigneur demande aux missionnaires de bénir la maison des personnes qui les recevront. Il leur dit aussi ce qu’ils doivent faire s’ils sont rejetés par les personnes à qui ils enseignent l’Évangile. (Vous pourriez expliquer que secouer la poussière de ses pieds en témoignage contre les personnes qui rejettent les missionnaires et leur message ne se fait que dans de rares situations, quand le Seigneur le commande expressément.)
Le Seigneur explique de quelle manière on devrait pourvoir aux besoins des familles des missionnaires qu’il appelait en mission
Expliquez que la seconde révélation dans Doctrine et Alliances 75 a été donnée à un autre groupe d’anciens. Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 75:23, et demandez à la classe de chercher ce que ces anciens désirent savoir.
Expliquez que dans les premiers temps de l’Église, la plupart des hommes qui étaient appelés à partir en mission avaient une femme et des enfants qui dépendaient d’eux pour vivre. Accepter un tel appel était un grand sacrifice de la part de toute la famille. Une préoccupation naturelle pour beaucoup d’anciens était ce qui adviendrait de leur famille s’ils acceptaient un appel à prêcher l’Évangile loin de chez eux.
Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 75:24-28. Demandez à la classe de chercher les instructions du Seigneur aux anciens qui devaient prêcher l’Évangile mais avaient une famille à charge.
Selon le verset 24, qui devait aider à subvenir aux besoins de la famille d’un mari et d’un père qui partait en mission ?
Au verset 26, quelle directive le Seigneur donne-t-il aux anciens s’ils trouvent un endroit où l’on pourvoira aux besoins de leur famille ?
Au verset 28, que dit le Seigneur à ceux dont la situation ne leur permet pas de laisser leur famille pour aller proclamer l’Évangile ?
Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 75:29. Demandez à la classe de chercher la recommandation que le Seigneur fait à tous ces hommes. Il serait peut-être utile d’expliquer qu’un paresseux est quelqu’un qui refuse de travailler.
Quelle expression du verset 29 pourriez-vous utiliser pour résumer la recommandation du Seigneur aux anciens qui pouvaient partir en mission et à ceux qui devaient rester chez eux pour s’occuper de leur famille ? (« Que chacun soit diligent en tout. » Assurez-vous que les élèves comprennent que cette expression s’applique à nous tous et que le Seigneur nous commande d’être diligents en tout.)
Que signifie « être diligent en tout » ? (Être constant, persévérant, attentif, et travailleur.)
Le Seigneur désigne des anciens comme collègues de mission
Résumez Doctrine et Alliances 75:30-36 en expliquant qu’à la fin de la révélation, le Seigneur désigne d’autres équipes missionnaires.
Concluez la leçon en demandant aux élèves d’écrire ce qu’ils peuvent faire aujourd’hui pour être plus diligents au service du Seigneur. Demandez à un ou deux d’entre eux de faire part de leurs pensées et de leur témoignage concernant les principes traités dans cette leçon.
Le 29 octobre 1831, William E. McLellin reçut l’appel de partir en mission dans l’est des États-Unis avec Samuel H. Smith pour collègue (voir D&A 66:5-8). William McLellin l’accepta ; cependant, il termina prématurément sa mission et rentra en Ohio fin décembre 1831.
Comme on le voit dans Doctrine et Alliances 75:6-13, le Seigneur réprimande William E. McLellin à cause des murmures de son cœur, révoque son appel à œuvrer dans l’Est et appelle Orson Hyde pour le remplacer aux côtés de Samuel Smith. Cependant, le Seigneur, miséricordieux, propose à frère McLellin un autre appel à proclamer l’Évangile dans le sud des États-Unis avec Luke Johnson comme collègue. Frère McLellin l’accepte, mais ne persévérera pas fidèlement. Il se déclara vite trop malade pour poursuivre sa mission. Après avoir quitté sa mission, il se rendra à Hiram (Ohio), et épousera Emiline Miller.
Après avoir fait d’autres missions et avoir été membre du Collège des douze apôtres, William E. McLellin sera excommunié le 11 mai 1838, après avoir confessé qu’il a arrêté de prier et d’obéir aux commandements.
Secouer ou nettoyer la poussière de ses pieds est un témoignage contre ceux qui refusent d’accepter l’Évangile (voir D&A 24:15 ; 60:15 ; 84:92 ; 99:4). Joseph Fielding Smith a expliqué :
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Joseph Fielding Smith
« Quand le Seigneur envoya ses disciples pour proclamer le message de l’Évangile, il leur dit de secouer la poussière de leurs pieds en témoignage contre ceux qui s’opposaient à eux. De même […] le Seigneur dit aux anciens qu’ils avaient la même prérogative. […] La purification de leurs pieds, soit en les lavant soit en en essuyant la poussière, serait inscrite dans les cieux comme un témoignage contre les méchants. Cependant, ce geste n’était pas accompli en présence des coupables, ‘de peur de les provoquer, mais en secret ; et lave-toi les pieds en témoignage contre eux le jour du jugement’ [D&A 60:15]. Les missionnaires de l’Église qui s’acquittent fidèlement de leur devoir sont tenus de rendre leur témoignage à toutes les personnes qu’ils rencontrent quand ils œuvrent. Ce témoignage se dressera lors du jugement contre ceux qui rejettent le message » (Church History and Modern Revelation, en 2 vols., 1953, 1:223 ; voir aussi la section Commentaires et contexte de la leçon 31 concernant D&A 24:15).
Secouer la poussière des pieds sert de témoignage contre ceux qui rejettent complètement les serviteurs autorisés du Seigneur. On l’accomplit seulement en de rares occasions, quand le Seigneur le commande expressément. Ce geste est aussi un témoignage de leur refus d’écouter et du fait que ceux qui leur ont prêché l’Évangile ne sont plus responsables d’eux devant le Seigneur.