Le 12 septembre 1831, Joseph Smith et sa famille quittèrent Kirtland (Ohio) pour s’installer à une cinquante de kilomètres au sud-est, à Hiram (Ohio). Ils déménagèrent suite aux recommandations du Seigneur (voir D&A 63:65). Le prophète et sa famille emménagèrent chez John et Alice Johnson, de récents convertis à l’Église. La raison principale de ce déménagement était de reprendre la traduction inspirée de la Bible. Une fois à Hiram, Joseph se remit à ce travail. Le 30 octobre 1831, il reçut la révélation transcrite dans Doctrine et Alliances 65. Dans cette révélation, le Seigneur enseigna que l’Évangile irait parmi toutes les nations afin de préparer la seconde venue du Sauveur et que les saints doivent prier pour la progression du royaume de Dieu.
Le Seigneur déclare que l’Évangile remplira toute la terre
Demandez aux élèves de faire, dans leur cahier ou dans leur journal d’étude des Écritures, la liste des choses pour lesquelles ils prient régulièrement. Vous pourriez demander à quelques élèves de dire ce qu’ils ont écrit s’ils se sentent à l’aise pour le faire.
Demandez à un élève de lire le chapeau de Doctrine et Alliances 65. Expliquez que dans cette révélation, le Seigneur nous dit pour quoi nous devrions prier, particulièrement quand nous sommes témoins de l’accomplissement des événements que les prophètes ont annoncés pour les derniers jours.
Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 65:1-2. Demandez aux autres de suivre et de chercher comment le Seigneur décrit la propagation de l’Évangile.
Où ira l’Évangile de Jésus-Christ ? (Les élèves doivent trouver le point de doctrine suivant : L’Évangile de Jésus-Christ ira jusqu’aux extrémités de la terre. Écrivez ce point de doctrine au tableau.)
Selon le verset 2, qu’est-ce que le Seigneur a « remis à l’homme » qui permet à l’Évangile de remplir toute la terre ? (Les clés du royaume de Dieu. Vous devrez peut-être rappeler aux élèves que l’expression « clés du royaume » désigne l’autorité de la prêtrise pour présider l’Église. Avec ces clés, le président de l’Église nous guide dans nos efforts pour prêcher l’Évangile. Il délègue quelques-unes de ces clés à d’autres dirigeants de la prêtrise.)
Image
Daniel interprète le rêve de Nebucadnetsar
Montrez l’image Daniel interprète le rêve de Nebucadnetsar (Recueil d’illustrations de l’Évangile, 2009, p. 24 ; voir aussi LDS.org). Demandez aux élèves d’expliquer ce qu’ils savent sur l’interprétation par Daniel du rêve du roi Nebucadnetsar. (Vous pourriez lire ou résumer Daniel 2:31-45. Aidez les élèves à comprendre que le roi Nebucadnetsar était troublé par un rêve et que le Seigneur révéla ce rêve et sa signification à Daniel. Dans le rêve, une grande statue, qui représentait divers royaumes politiques, était détruite par une pierre détachée de la montagne sans le secours d’aucune main. La pierre était petite au départ, mais elle grossit jusqu’à remplir toute la terre.)
Selon Doctrine et Alliances 65:2, que représente la pierre qui s’est détachée de la montagne sans le secours d’aucune main ? (Le royaume de Dieu. Expliquez que dans ce verset, l’expression « royaume de Dieu » désigne le royaume de Dieu sur la terre, l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Vous pourriez proposer aux élèves de noter cette explication dans leurs Écritures, à côté du verset 2.)
Si possible, donnez aux élèves un exemplaire de la citation ci-dessous afin qu’ils le gardent dans leurs Écritures. Si ce n’est pas possible, vous pourriez l’écrire au tableau avant la leçon et demander aux élèves de la recopier dans leur cahier ou leur journal d’étude des Écritures. Demandez à un élève de lire la citation.
Gordon B. Hinckley a dit :
Image
Gordon B. Hinckley
« Nous sommes citoyens du plus grand des royaumes de la terre, d’un royaume qui n’est pas dirigé par la sagesse des hommes mais par le Seigneur Jésus-Christ. Ce royaume est réel. Son destin est certain. C’est le royaume dont a parlé Daniel, le prophète : une pierre, pour ainsi dire, qui devait être détachée de la montagne sans le secours d’aucune main, rouler et remplir la terre. (Voir Daniel 2:34-35.)
« Aucun mortel n’a créé ce royaume » (« Piliers de vérité », Le Liahona, mai 2002, p. 4).
Quelles preuves voyez-vous aujourd’hui de la réalisation de la prophétie de Daniel ?
Dans quelle mesure ces preuves renforcent-elles votre témoignage de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ?
Que signifie pour vous faire partie du royaume de Dieu sur la terre ?
Lisez la citation suivante de Neil L. Andersen du Collège des douze apôtres. Avant de commencer, dites aux élèves que vous allez arrêter de lire au milieu de la dernière phrase de la citation. Demandez-leur d’écouter attentivement et de réfléchir à la façon dont ils pourraient la terminer.
Image
Neil L. Andersen
« Avez-vous déjà pensé à la raison pour laquelle vous avez été envoyés sur terre à cette époque précise ? Vous n’êtes pas nés à l’époque d’Adam et Ève, ni quand les pharaons gouvernaient l’Égypte, ni pendant la dynastie des Ming. Vous êtes venus sur terre à cette époque, vingt siècles après la première venue du Christ. La prêtrise de Dieu a été rétablie sur terre et le Seigneur a étendu la main pour préparer le monde en vue de son retour glorieux. Nous vivons à une époque de grandes possibilités et d’importantes responsabilités. Cette époque est la vôtre. […] L’une de vos importantes responsabilités consiste à […] » (« Préparer le monde à la Seconde Venue », Le Liahona, mai 2011, p. 49).
Demandez à quelques élèves de quelle façon ils termineraient la citation de frère Andersen. Puis, demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 65:3. Demandez à la classe de suivre et de chercher ce que le Seigneur nous commande, à nous membres de son royaume.
Que signifie devoir préparer le chemin du Seigneur et le souper de l’Agneau et se préparer pour l’Époux ? (Ces expressions désignent la responsabilité de préparer le monde pour la seconde venue de Jésus-Christ.)
Écrivez le principe qui suit au tableau : Nous avons la responsabilité de nous préparer et de préparer les autres à la seconde venue de Jésus-Christ. Vous pourriez proposer aux élèves de noter cette vérité dans leurs Écritures à côté de Doctrine et Alliances 65:3. Expliquez que Neil L. Andersen a témoigné de cette vérité. Lisez la dernière phrase de sa citation en entier : « L’une de vos importantes responsabilités consiste à aider le monde à se préparer à la seconde venue du Sauveur » (« Préparer le monde à la Seconde Venue », p. 49).
Quels sont vos pensées et vos sentiments quand vous réfléchissez à votre responsabilité de vous préparer et de préparer les autres à la Seconde Venue ?
Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 65:4, et demandez à la classe de chercher ce que nous pouvons faire pour nous préparer et préparer les autres à la Seconde Venue. Demandez aux élèves ce qu’ils ont trouvé.
Comment pouvons-nous faire « connaître les œuvres merveilleuses [du Seigneur] parmi le peuple » ?
Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 65:5-6, et demandez à la classe de chercher les choses pour lesquelles nous devrions prier.
Selon ces versets, pour quoi devons-nous prier quand nous nous préparons pour la Seconde Venue ? (Pendant que les élèves répondent à la question, vous pourriez leur demander de comparer le verset 6 avec les paroles de la prière du Seigneur dans Matthieu 6:10.)
Comment le fait de prier pour ces choses nous aide-t-il à nous préparer et à préparer les autres pour la Seconde Venue ?
Demandez à un élève de lire la citation du président Monson ci-dessous, et demandez à la classe de relever une chose que nous devrions inclure dans nos prières.
Image
Thomas S. Monson
« Je vous demande de continuer d’exercer votre foi et de prier pour les régions où notre influence est limitée et où il ne nous est pas permis de prêcher librement l’Évangile pour le moment. Des miracles peuvent se produire si nous le faisons » (« Bienvenue à la conférence », Le Liahona, novembre 2009, p. 6).
Selon le président Monson, pour quoi devrions-nous prier ? Comment ces prières aident-elles à préparer la voie pour la Seconde Venue ?
Comment participons-nous à l’œuvre du Seigneur, c’est-à-dire à la diffusion de son Évangile sur toute la terre ? (Pendant que les élèves répondent à la question, aidez-les à voir qu’ils peuvent participer à l’œuvre en tant que missionnaire à plein temps. Aidez-les aussi à voir qu’ils y participent d’ores et déjà par leur influence dans leur foyer, leur paroisse et branche, leur école et leur collectivité.)
Invitez les élèves à se préparer eux-mêmes et les autres pour la Seconde Venue.
Dans un ancien manuscrit de la révélation qui constitue Doctrine et Alliances 65, on trouve l’introduction suivante : « Une révélation de Joseph le voyant, le 30 octobre 1831, sur le dixième verset de Matthieu 6 » (Copie de révélation de William E. McLellin, 30 oct. 1831 [D&A 65], dans William E. McLellin Papers, 1831-1878, bibliothèque d’histoire de l’Église). Matthieu 6:10 contient une partie du Notre Père : « Que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. » La révélation dans Doctrine et Alliances 65 nous montre différentes façons dans lesquelles le royaume du Seigneur est venu sur terre et va continuer d’aller de l’avant. Et elle se termine par des mots proches de ceux de la fin du Notre Père : « Car c’est à toi qu’appartiennent l’honneur, la puissance et la gloire, pour toujours et à jamais. Amen » (D&A 65:6 ; voir aussi Matthieu 6:13).
Même si l’Église était très petite les premières années après son organisation, Joseph Smith avait la perception prophétique de sa grande destinée. Wilford Woodruff rapporte une déclaration du prophète lors d’une réunion de prêtrise à Kirtland (Ohio) en avril 1834 :
Image
Wilford Woodruff
« Le prophète a demandé à tous les détenteurs de la prêtrise de se rassembler dans la petite école en rondins qui se trouvait là. C’était un petit bâtiment d’environ dix-huit mètres carrés. Mais toute la prêtrise de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours qui se trouvait alors à Kirtland y était réunie. […] Lorsque nous fûmes rassemblés, le prophète invita les anciens d’Israël qui étaient avec lui à rendre témoignage de cette œuvre. […] Quand ils eurent fini, le prophète dit : ‘Mes frères, j’ai été très édifié et j’ai beaucoup appris de vos témoignages de ce soir. Cependant, je tiens à vous dire devant le Seigneur que vous n’en savez pas plus sur la destinée de l’Église et du royaume qu’un nourrisson dans le giron de sa mère. Vous ne la comprenez pas.’ J’ai été très surpris. Il a dit : ‘Vous ne voyez qu’une petite poignée de détenteurs de la prêtrise ici, ce soir, mais l’Église remplira l’Amérique du Nord et du Sud, elle remplira le monde’ » (dans Enseignements des présidents de l’Église : Joseph Smith, 2007, p. 146-147).