La dernière partie de la section 42 des Doctrine et Alliances est la suite de ce qui s’appelle la loi de l’Église. Elle comprend les enseignements du Seigneur concernant la mort et la guérison. Elle comprend aussi les conseils du Seigneur aux saints sur ce qu’il faut faire en cas de péchés et de délits graves et sur la manière de gérer convenablement les situations dans lesquelles nous avons été offensés ou avons offensé quelqu’un.
Le Seigneur donne des enseignements concernant la mort et de la guérison.
Prenez un flacon d’huile consacrée pour la bénédiction des malades dans une main et un flacon de sirop dans l’autre, et montrez-les.
À quoi cela sert-il ? Que devons-nous utiliser en cas de maladie ?
Après que les élèves ont rapidement exprimé leurs idées, demandez à l’un d’eux de lire à haute voix Doctrine et Alliances 42:43-44. Demandez aux autres de chercher les instructions du Seigneur sur ce que nous devons utiliser en cas de maladie. Pour aider les élèves à comprendre ces versets, il pourrait être utile d’expliquer que les herbes et la nourriture légère mentionnées au verset 43 font allusion au traitement médical qui est généralement administré à l’époque où cette révélation est donnée.
Demandez à un élève de lire à haute voix la citation suivante de Dallin H. Oaks, du Collège des douze apôtres. Demandez aux autres d’être attentifs à la manière dont la guérison peut venir à la fois par la foi et par un traitement médical.
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Dallin H. Oaks
« Les saints des derniers jours croient en l’utilisation des meilleures connaissances et techniques scientifiques existantes. Nous utilisons la diététique, l’exercice et d’autres pratiques pour préserver notre santé et nous faisons appel à des professionnels de la guérison comme les médecins et les chirurgiens pour nous rendre la santé.
Le recours à la médecine n’est pas incompatible avec nos prières de la foi et notre confiance dans les bénédictions de la prêtrise. […]
Bien entendu, nous n’attendons pas d’avoir épuisé toutes les autres méthodes pour prier avec foi ou donner des bénédictions de prêtrise pour la guérison. En cas d’urgence, les prières et les bénédictions viennent d’abord. Le plus souvent nous faisons tout en même temps » (« Guérir les malades », Le Liahona, mai 2010, p. 47).
À votre avis, pourquoi est-il important que nous utilisions la prière et les bénédictions de la prêtrise ainsi qu’un traitement médical pour guérir en cas de maladie ?
D’après le verset 44, est-ce que tous les malades qui reçoivent une bénédiction de la prêtrise guérissent ?
Dites aux élèves que le Seigneur explique pourquoi certaines personnes qui reçoivent une bénédiction de la prêtrise ne se rétabliront peut-être pas. Demandez à un élève de lire à haute voix Doctrine et Alliances 42:48. Demandez aux autres de suivre et de chercher les principes qui régissent la guérison de quelqu’un après une bénédiction de la prêtrise.
D’après le verset 48, quel est le principal facteur qui détermine le résultat d’une bénédiction de la prêtrise ? (Tandis que les élèves répondent, vous pourriez expliquer que « la mort n’est pas arrêtée » fait allusion au fait que la mort ou la guérison aura lieu conformément au moment choisi par le Seigneur, à sa sagesse et à sa volonté.)
Pourquoi est-ce que toutes les personnes qui ont foi en Jésus-Christ ne sont pas guéries ?
Pourquoi est-il important d’avoir foi en la volonté de Dieu et en son calendrier pour chacun de nous ?
Demandez aux élèves de trouver un principe que nous pouvons apprendre dans Doctrine et Alliances 42:48 sur la guérison de nos infirmités. Les réponses des élèves doivent faire ressortir le principe suivant : Si nous avons foi en Jésus-Christ, nous pouvons être guéris selon sa volonté. Vous pourriez suggérer aux élèves de souligner dans le verset 48 les mots ou expressions qui enseignent ce principe.
Pour les aider à comprendre que notre foi doit être centrée sur Jésus-Christ plutôt que sur les résultats que nous désirons, demandez à un élève de lire à haute voix la citation suivante de Dallin H. Oaks, du Collège des douze apôtres. Demandez-leur de chercher une raison pour laquelle il est important que notre foi soit centrée sur Jésus-Christ.
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Dallin H. Oaks
« Nous, les enfants de Dieu, connaissons son grand amour et sa connaissance totale de ce qui est le mieux pour notre bien-être éternel et nous lui faisons confiance. Le premier principe de l’Évangile est la foi au Seigneur Jésus-Christ, or la foi signifie la confiance. J’ai ressenti cette confiance lors d’un discours que mon cousin a fait aux obsèques d’une adolescente morte d’une maladie grave. Il a dit ces mots qui m’ont d’abord étonné et puis m’ont édifié : ‘Je sais qu’il était de la volonté du Seigneur qu’elle meure. Elle a été bien soignée par les médecins. Elle a reçu des bénédictions de la prêtrise. Son nom figurait sur la liste de prières au temple. Des centaines de prières ont été faites pour sa guérison. Et je sais qu’il y avait assez de foi dans cette famille pour qu’elle guérisse à moins que ce n’ait été la volonté de Dieu de la rappeler maintenant à lui.’ J’ai ressenti cette même confiance dans les paroles du père d’une autre fille précieuse emportée par le cancer pendant son adolescence. Il a dit : ‘Notre famille a foi en Jésus-Christ ; notre foi ne dépend pas de ce qui adviendra.’ Ces enseignements me semblent vrais. Nous faisons tout ce que nous pouvons pour la guérison d’un être cher, puis nous faisons confiance au Seigneur pour ce qui adviendra » (« Guérir les malades », p. 50).
De quelle façon les personnes dont frère Oaks a parlé ont-elles fait preuve de foi en Jésus-Christ ?
Il faut parfois une foi bien plus grande pour voir un être aimé mourir ou subir une longue maladie que pour les voir vivre ou guérir. À votre avis, pourquoi peut-il en être ainsi ?
À votre avis, pourquoi est-il important de faire preuve de foi en Jésus-Christ même si ce qui advient ne correspond pas à ce que nous désirons ?
Demandez aux élèves s’ils connaissent quelqu’un qui est décédé bien qu’il ait suivi de bons conseils médicaux et recherché la guérison par la prière et des bénédictions de la prêtrise. (Soyez tout particulièrement sensible aux sentiments des élèves qui se sont peut-être retrouvés dans cette situation.) Demandez à un élève de lire à haute voix Doctrine et Alliances 42:45-47. Demandez aux autres de suivre en cherchant les mots ou expressions qui peuvent apporter du réconfort à quelqu’un qui a perdu un être cher.
Le verset 45 nous dit que nous pleurerons naturellement la perte des personnes que nous aimons. Quel est le point de doctrine, enseigné dans le verset 46, qui peut apporter du réconfort aux personnes qui pleurent la perte d’un être cher ? (Les élèves peuvent employer des termes différents mais ils doivent trouver le point de doctrine suivant : La mort est douce à ceux qui meurent dans le Seigneur.)
À votre avis, que signifie mourir dans le Seigneur ?
À votre avis, que signifie le fait que la mort sera « douce » à ceux qui meurent dans le Seigneur ? (Il sera peut-être nécessaire d’expliquer que bien qu’une personne fidèle qui meure puisse souffrir physiquement, cette promesse renvoie à la paix et au repos qu’elle aura dans le monde des esprits.)
Invitez les élèves à se demander s’ils mènent une vie qui rendrait leur mort « douce » si elle devait arriver aujourd’hui. (Vous pourriez demander aux élèves de noter leurs idées dans leur cahier ou leur journal d’étude des Écritures.)
Le Seigneur promet de révéler des Écritures et une connaissance supplémentaires à ceux qui le demandent
Résumez Doctrine et Alliances 42:56-58 en expliquant que ces versets parlent de la traduction de la Bible par Joseph Smith. Le Seigneur dit aux saints que la traduction de Joseph Smith doit être enseignée à tout le monde. Résumez Doctrine et Alliances 42:59-69 en expliquant que ces versets comportent les instructions du Seigneur à Joseph Smith et à d’autres dirigeants de l’Église sur le moment où ils doivent prêcher l’Évangile et sur les personnes à qui ils doivent le prêcher. Le Seigneur les exhorte à vivre selon les lois qu’ils ont reçues et explique qu’ils recevront d’autres directives qui les aideront à établir l’Église et à préparer les saints à vivre dans la future Nouvelle Jérusalem. De plus, le Seigneur leur enseigne des principes sur la manière de continuer à recevoir la révélation divine. Résumez Doctrine et Alliances 42:70-73 en expliquant que sous la loi de consécration, les personnes qui servaient dans l’Église à plein temps ou à temps partiel recevaient une aide financière.
Demandez aux élèves de lire en silence Doctrine et Alliances 42:61, 68, en cherchant des principes sur la manière de recevoir la révélation. Les réponses des élèves pourraient comporter les éléments suivants :
Si nous demandons, le Seigneur nous donnera de la connaissance qui nous apportera la paix, la joie et la vie éternelle.
Si nous demandons la sagesse, le Seigneur nous la donnera libéralement.
Si nous demandons assidûment des révélations au Seigneur, quelles bénédictions recevrons-nous ?
Témoignez que nos dirigeants de l’Église nous dirigent et nous guident par le principe de la révélation continue.
Les dirigeants de la prêtrise reçoivent des instructions sur la manière de s’occuper des membres qui commettent de graves péchés
Expliquez que dans Doctrine et Alliances 42:74-87, le Seigneur décrit certaines lois qui régissent la discipline de l’Église. Il donne particulièrement des instructions aux dirigeants de la prêtrise sur la manière d’exercer leur ministère auprès des personnes qui ont commis des péchés graves, notamment les péchés sexuels, le vol, le mensonge ou « une forme quelconque d’iniquité » (D&A 42:87).
Le Seigneur dit aux saints comment régler les offenses subies
Quand avez-vous vu quelqu’un être offensé par les paroles ou les actions d’une autre personne ? Avez-vous déjà été blessé ou offensé par les paroles ou les actions de quelqu’un d’autre ?
Demandez à un élève de lire à haute voix Doctrine et Alliances 42:88-89. Demandez aux autres de suivre en cherchant les instructions du Seigneur sur ce qu’il faut faire si quelqu’un nous offense.
Que devons-nous faire si quelqu’un nous a offensé ? (Nous réconcilier avec lui en privé. Vous pourriez expliquer que le terme réconcilier signifie résoudre les différends et rétablir l’harmonie.)
À votre avis, pourquoi cette méthode peut-elle être utile ?
Écrivez les affirmations incomplètes suivantes d’un côté du tableau :
Les offenses faites en privé doivent être…
Les offenses faites en public doivent être…
De l’autre côté du tableau, écrivez la fin de chacune des affirmations précédentes :
…réglées en public.
…réglées en privé.
Demandez aux élèves de lire en silence Doctrine et Alliances 42:90-93 et de faire correspondre chaque phrase incomplète à la fin qui convient. (Les offenses faites en privé doivent être réglées en privé. Les offenses faites en public doivent être réglées en public.)
Pourquoi peut-il être mauvais de régler publiquement les offenses faites en privé ?
Pourquoi peut-il parfois être sage de régler publiquement les offenses faites en public ?
Demandez aux élèves de penser à des situations qui illustrent la bonne ou la mauvaise application de ces vérités. Demandez à quelques élèves de faire part de leurs idées. (Pendant que les élèves s’expriment, soulignez que la résolution des offenses à la manière du Seigneur fait appel au repentir et au pardon.)
À votre avis, si les offenses sont correctement résolues, quelles bénédictions peut recevoir une famille ? Une paroisse ou une branche ? Un groupe de camarades de classe ?
Vous pourriez faire remarquer qu’il faut du courage pour aborder quelqu’un qui nous a offensé. Incitez les élèves à prier pour demander de l’aide à notre Père céleste tandis qu’ils cherchent à résoudre correctement des différends avec d’autres personnes.
Joseph Fielding Smith explique pourquoi il est dit que la mort est douce à ceux qui meurent dans le Seigneur :
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Joseph Fielding Smith
« Pour certains membres de l’Église, l’affirmation que ceux qui meurent dans le Seigneur ne goûteront pas la mort est une parole dure. Ils ont vu des hommes et des femmes bons et fidèles souffrir pendant des jours et parfois des mois avant de partir. Cependant le Seigneur ne dit pas ici qu’ils ne connaîtront pas la souffrance du corps mais qu’ils seront libres de l’angoisse et du tourment de l’âme que connaissent les méchants. Bien qu’ils puissent souffrir dans le corps, la mort sera douce pour eux en ce sens qu’ils se rendront compte qu’ils sont dignes devant le Seigneur » (Church History and Modern Revelation, en 2 vol., 1953, tome 1, p. 186). (Voir aussi Doctrine et Alliances, manuel de l’étudiant, 2e éd., manuel du Département d’Éducation de l’Église, 2001, p. 86.)
Joseph Fielding Smith a dit : « Aucun homme juste ne meure jamais avant son heure » (dans « Funeral Services for Elder Richard L. Evans », Ensign, décembre 1971, p. 10).
David A. Bednar, du Collège des douze apôtres, a expliqué que tout comme nous avons besoin de foi pour être guéris, nous avons aussi besoin de foi pour accepter la volonté du Seigneur de ne pas l’être :
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David A. Bednar
« [Il y a] un principe qui s’applique à tout disciple dévoué : la foi forte dans le Sauveur consiste à accepter de se soumettre à sa volonté et à son calendrier dans notre vie, même si l’issue n’est pas ce que nous espérions ou voulions. […]
« La justice et la foi jouent certainement un rôle primordial pour déplacer les montagnes, si déplacer les montagnes accomplit les desseins de Dieu et que c’est en accord avec sa volonté. La justice et la foi jouent certainement un rôle primordial dans la guérison des malades, des sourds ou des boiteux, si ces guérisons accomplissent les desseins de Dieu et qu’elles sont en accord avec sa volonté. C’est pourquoi, même avec une grande foi, beaucoup de montagnes ne seront pas déplacées. Et tous les malades et tous les infirmes ne guériront pas. Si toute l’opposition était éliminée, si toutes les maladies étaient supprimées, les desseins premiers du plan du Père seraient contrecarrés.
« Un grand nombre de leçons que nous devons apprendre dans la condition mortelle ne peuvent être reçues que par les choses que nous vivons et que nous subissons quelquefois. Et Dieu attend avec confiance que nous affrontions l’adversité temporaire de la condition mortelle avec son aide afin que nous apprenions ce que nous avons besoin d’apprendre et que nous devenions à terme ce que nous devons devenir dans l’éternité » (« That We Might ‘Not […] Shrink’ [D&C 19:18] », veillée du DEE pour les jeunes adulte, 3 mars 2013, LDS.org). (Voir aussi Doctrine et Alliances, manuel de l’étudiant, 2e éd., manuel du Département d’Éducation de l’Église, 2001, p. 86.)
Dans ces versets, il est dit que l’évêque et ses conseillers reçoivent « une juste rémunération pour » leurs services. De nos jours, cela s’applique particulièrement aux Autorités générales, aux présidents de mission et aux présidents de temple qui doivent abandonner leurs moyens d’existence pour servir à plein temps dans l’Église. Ces personnes reçoivent une modeste allocation suffisante pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille immédiate pendant le temps de leur service.