En décembre 1830, le Seigneur commande aux saints de se rassembler en Ohio (voir D&A 37:3). En janvier 1831, il promet qu’ils recevront sa loi (voir D&A 38:32). Le 9 février 1831, peu après leur arrivée à Kirtland, douze anciens de l’Église s’assemblent et s’unissent en prière comme le Seigneur le leur a commandé (voir D&A 41:2-3). En cette occasion, Joseph Smith reçoit la révélation qui constitue maintenant Doctrine et Alliances 42:1-73. Il reçoit des instructions supplémentaires le 23 février (voir D&A 42:74-93). Réunies, ces révélations s’appellent « la loi de l’Église » (chapeau de la section 42 des Doctrine et Alliances). La section 42 des Doctrine et Alliances sera répartie sur trois leçons. Cette leçon traite des versets 1 à 29, qui donnent des instructions sur l’enseignement de l’Évangile et énumèrent des lois générales de conduite pour les membres de l’Église.
Le Seigneur appelle les anciens à enseigner l’Évangile et à établir son Église
En haut du tableau, écrivez Lois et commandements.
En-dessous, écrivez les mots suivants :
Restriction Bénédiction Fardeau Désagrément Don Limitation Récompense
Commencez en demandant aux élèves de réfléchir aux mots qu’ils choisiraient sur le tableau pour décrire les lois et les commandements. Demandez à quelques élèves de dire le ou les mots qu’ils ont choisi et d’expliquer pourquoi. Une fois que les élèves se sont exprimés, posez les questions suivantes :
Pourquoi est-ce parfois difficile de respecter les commandements ?
Pourquoi certaines personnes ont-elles l’impression que les lois et les commandements sont un don ou une bénédiction?
Rappelez aux élèves qu’après avoir commandé aux saints de l’État de New York d’aller en Ohio, le Seigneur a promis que lorsqu’ils seraient là-bas il leur donnerait sa loi (voir D&A 38:32). La plupart des saints de l’État de New York obéirent au commandement de se rassembler en Ohio. Une fois qu’une partie d’entre eux furent arrivés à Kirtland, douze anciens se réunirent avec Joseph Smith, le prophète, et implorèrent le Seigneur. Demandez à un élève de lire à haute voix Doctrine et Alliances 42:1-3. Incitez les autres à suivre en cherchant la raison pour laquelle les anciens se réunissent.
Pourquoi les anciens se réunissent-ils à ce moment-là ? (Le Seigneur leur a commandé de s’assembler pour recevoir sa loi.)
Résumez Doctrine et Alliances 42:4-10 en expliquant que le Seigneur charge les anciens d’aller deux par deux en tant que missionnaires pour proclamer l’Évangile et édifier l’Église dans toutes les régions où ils sont appelés jusqu’à ce que tous les gens soient appelés à se rassembler en un peuple.
Le Seigneur énonce des principes de l’enseignement de l’Évangile
Demandez aux élèves d’imaginer qu’ils sont assis dans la salle de culte et attendent que la réunion de Sainte-Cène commence. Les membres de l’épiscopat ou de la présidence de branche ont été retardés et ne sont pas encore arrivés. Quelqu’un de l’assemblée se lève et explique qu’il souhaite procéder à quelques appels et enseigner de nouveaux points de doctrine qui lui ont été révélés.
Comment réagiriez-vous ? Pourquoi ?
Demandez à un élève de lire à haute voix Doctrine et Alliances 42:11 et aux autres de chercher qui, d’après le Seigneur, est autorisé à instruire et à édifier son Église.
Qui, d’après le Seigneur, est autorisé à instruire et à édifier son Église ? (Les élèves doivent découvrir le point de doctrine suivant : Ceux qui instruisent et édifient l’Église doivent être appelés de Dieu et ordonnés ou mis à part par les dirigeants autorisés de l’Église.)
D’après le verset 11, l’Église doit savoir qui sont ceux qui sont appelés à enseigner l’Évangile. Aujourd’hui, comment les membres de l’Église apprennent-ils qu’une personne a reçu un appel de paroisse ou de pieu et sera mise à part ou ordonnée par les dirigeants de l’Église ? (Le nom des personnes appelées est présenté aux membres de l’Église pour un vote de soutien. Cela s’appelle le principe du consentement commun. Voir D&A 26:2.)
Comment la procédure de soutien des dirigeants et des instructeurs de l’Église peut-elle protéger l’Église et ses membres ? (Le soutien des dirigeants de l’Église nous aide à savoir qui a été appelé à diriger et à enseigner dans l’Église. Cela peut aussi aider à éviter que des gens assument des responsabilités qui ne leur ont pas été attribuées et pour lesquelles ils n’ont aucune autorité.)
Demandez à un élève de lire à haute voix Doctrine et Alliances 42:12-13. Demandez aux autres de suivre en cherchant les responsabilités qui sont données aux personnes qui enseignent et dirigent dans l’Église, y compris les missionnaires à plein temps.
D’après ces versets, quelles responsabilités le Seigneur donne-t-il aux personnes qu’il appelle à enseigner ou à diriger dans l’Église ?
À votre avis, pourquoi est-il important pour les instructeurs et les dirigeants d’enseigner les principes de l’Évangile qui se trouvent dans les Écritures ?
Quelles bénédictions avez-vous reçues lorsque vos instructeurs ou vos dirigeants ont mis en pratique la doctrine et les principes qu’ils enseignaient ?
Demandez aux élèves de relire en silence Doctrine et Alliances 42:13, en cherchant ce qui doit nous guider lorsque nous enseignons l’Évangile à autrui. Une fois que les élèves ont fait part de ce qu’ils ont trouvé, demandez à l’un d’eux de lire à haute voix Doctrine et Alliances 42:14. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que les personnes qui enseignent l’Évangile doivent faire pour obtenir l’influence de l’Esprit.
Comment pouvons-nous obtenir l’influence de l’Esprit pour nous aider à enseigner l’Évangile à autrui ? (Si nous prions avec foi, nous pouvons recevoir l’Esprit pour nous aider à instruire autrui. Vous pourriez suggérer aux élèves de souligner dans le verset 14 les mots qui enseignent ce principe. Faites remarquer qu’en plus de prier avec foi, nous devons être dignes de recevoir l’Esprit.)
Demandez à un élève de lire la citation suivante de Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres :
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Jeffrey R. Holland
« Les Écritures disent : ‘L’Esprit vous sera donné par la prière de la foi ; et si vous ne recevez pas l’Esprit, vous n’enseignerez pas’ (D&A 42:14). Cela ne dit pas simplement que vous ne pourrez pas enseigner ou que ce sera un enseignement de médiocre qualité. Non, c’est plus fort que cela. C’est la forme impérative du verbe. ‘Vous n’enseignerez pas.’ Mettez un tu à la place du vous et vous aurez le langage du mont Sinaï. C’est un commandement » (« Enseigner, prêcher, guérir », Le Liahona, janvier 2003, p. 21).
D’après Doctrine et Alliances 42:14 et la citation de frère Holland, qui doit être le véritable instructeur dans une salle de classe de l’Église ? (L’Esprit.)
De quelles façons les élèves peuvent-ils participer à l’enseignement par l’Esprit ?
Demandez à un élève de lire à haute voix Doctrine et Alliances 42:16-17. Demandez aux autres de suivre en cherchant quel est le rôle du Saint-Esprit. Avant qu’il ne lise, il peut être utile de rappeler aux élèves que le terme Consolateur utilisé dans ces versets est un autre nom du Saint-Esprit.
D’après le verset 17, qu’est-ce que le Saint-Esprit connaît et fait ? (Vous pourriez suggérer aux élèves de souligner le point de doctrine suivant dans leurs Écritures : Le Saint-Esprit connaît tout et témoigne du Père et du Fils.)
D’après ce point de doctrine, pourquoi est-il important pour nous d’avoir le Saint-Esprit avec nous quand nous enseignons l’Évangile ?
Si vous avez le Saint-Esprit avec vous, comment cela peut-il aider les personnes que vous instruisez ?
Demandez aux élèves de réfléchir aux questions suivantes (vous pourriez écrire ces questions au tableau avant le cours ou préparer des feuilles à distribuer) :
Quand avez-vous ressenti le pouvoir et l’influence du Saint-Esprit en enseignant l’Évangile (en le faisant connaître, en l’expliquant ou en en témoignant) ?
Quand avez-vous senti le Saint-Esprit vous rendre témoignage de notre Père céleste et de Jésus-Christ ?
Après un temps suffisant, demandez à quelques élèves de choisir l’une des questions et de raconter leurs expériences aux autres élèves. Vous pourriez vous aussi témoigner du rôle essentiel que joue l’Esprit dans l’enseignement et l’apprentissage de l’Évangile.
Expliquez que dans cette révélation, le Seigneur révèle des lois et des commandements concernant tous les membres de l’Église. Répartissez les élèves en groupes de trois ou six. Attribuez à chaque élève une ou deux références scripturaires figurant au tableau et expliquez que chaque passage contient les instructions du Seigneur concernant un commandement précis. Demandez aux élèves d’étudier les passages qui leur sont attribués puis d’utiliser le plan ci-dessous pour se préparer à enseigner à leur groupe ce qu’ils auront trouvé. (Vous pourriez afficher le plan au tableau ou le préparer sur des feuilles à distribuer. Vous pourriez inciter les élèves à utiliser le livret Jeunes, soyez forts ou le Guide des Écritures comme aide supplémentaire. Si votre classe est suffisamment petite, vous pourriez demander aux élèves d’instruire toute la classe plutôt que leur groupe.)
Demandez à un membre de votre groupe de lire à haute voix le passage scripturaire attribué. Vous pourriez suggérer aux membres de votre groupe de souligner le commandement ou la loi dans ce passage.
Trouvez le point de doctrine ou le principe que ces versets peuvent nous apprendre.
Expliquez pourquoi, à votre avis, ce commandement est important et quelle influence il peut avoir sur notre bien-être spirituel si nous y obéissons.
Proposez une idée que nous pourrions tous appliquer pour mieux respecter ce commandement (ou éviter de l’enfreindre). Vous pourriez aussi demander au reste de votre groupe de faire part de ses idées.
Veillez à laisser suffisamment de temps aux élèves pour se préparer puis instruire leur groupe. Pendant que les élèves s’instruisent les uns les autres, faites le tour et apportez votre aide quand c’est nécessaire.
Lorsque les élèves ont terminé d’instruire leur groupe, écrivez au tableau la déclaration incomplète suivante : En servant Dieu et en respectant ses commandements, nous montrons…
Demandez à un élève de lire à haute voix Doctrine et Alliances 42:29. Demandez aux élèves de suivre en cherchant les mots ou les expressions qui complètent ce principe. Demandez à un élève de remplir l’espace vide au tableau pour que la déclaration corresponde au principe suivant : En servant Dieu et en respectant ses commandements, nous montrons notre amour pour lui. (Proposez aux élèves de souligner ce principe dans leurs Écritures.)
Comment le respect des lois et des commandements de Dieu montre-t-il notre amour pour lui ?
Comment le respect des commandements vous a-t-il rapproché du Seigneur ?
Demandez aux élèves de réfléchir à leur attitude envers les lois et les commandements du Seigneur. Demandez-leur de choisir un commandement qu’ils vont s’efforcer de mieux respecter pour montrer leur amour pour notre Père céleste et le Sauveur. Terminez en expliquant comment le respect des commandements a renforcé vos liens avec le Seigneur.
Thomas S. Monson insiste sur le commandement du Seigneur que les anciens prêchent l’Évangile. Il explique aussi le rôle des sœurs dans l’œuvre missionnaire :
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Thomas S. Monson
« Premièrement aux jeunes gens de la Prêtrise d’Aaron et aux jeunes hommes qui deviennent anciens : je répète ce que les prophètes enseignent depuis longtemps, à savoir que chaque jeune homme digne et qui en est capable doit se préparer à faire une mission. Le service missionnaire est un devoir de la prêtrise, une obligation dont le Seigneur attend que nous nous acquittions, nous à qui tant a été donné. Jeunes gens, je vous exhorte à vous préparer à servir comme missionnaires. Gardez-vous purs et dignes de représenter le Seigneur. Restez en bonne santé et forts. Étudiez les Écritures. Participez au séminaire et à l’institut s’ils sont disponibles. Familiarisez-vous avec le guide du service missionnaire Prêchez mon Évangile.
« Un mot à vous, jeunes sœurs : vous n’avez pas la même responsabilité de prêtrise que les jeunes gens de faire une mission à plein temps, mais vous apportez aussi une précieuse contribution en tant que missionnaires et nous accueillons votre service avec joie » (« Nous voici de nouveau réunis », Le Liahona, novembre 2010, p. 5-6).
Boyd K. Packer, président du Collège des douze apôtres, explique l’une des raisons pour lesquelles il est important de soutenir les personnes qui sont appelées à un poste dans l’Église :
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Boyd K. Packer
« On procède de cette manière chaque fois que l’on appelle ou relève d’un office des dirigeants ou des instructeurs ou que l’on réorganise un pieu, une paroisse, un collège ou des auxiliaires (voir D&A 124:123, 144 ; voir aussi D&A 20:65-67 ; 26:2). Cela ne se fait que dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.
Nous savons toujours qui est appelé à diriger ou à enseigner et avons la possibilité de soutenir cette action ou de nous y opposer. Cela n’est pas l’invention d’un homme mais cela a été établi par révélation […] ([voir] D&A 42:11). Ainsi, l’Église est protégée de tout imposteur qui prendrait le contrôle d’un collège, d’une paroisse, d’un pieu ou de l’Église » (« Les faibles et les simples de l’Église »,Le Liahona, novembre 2007, p. 6).
« ‘Tu aimeras ta femme de tout ton cœur, et tu t’attacheras à elle et à personne d’autre’ (D&A 42:22). À ma connaissance, il n’y a qu’un seul autre être dans toutes les Écritures qu’il nous soit commandé d’aimer de tout notre cœur, c’est Dieu lui-même. Pensez à ce que cela signifie !
Ce genre d’amour, vous pouvez le manifester de nombreuses façons à votre épouse. En tout premier lieu, il n’y a que Dieu qui ait priorité sur votre femme dans votre vie, et pas le travail, ni les distractions, ni vos passe-temps. Votre femme est votre aide précieuse et éternelle, votre compagne.
Que signifie aimer quelqu’un de tout votre cœur ? Cela signifie aimer de toute votre capacité émotionnelle et de tout votre dévouement. Assurément, quand vous aimez votre femme de tout votre cœur, vous ne pouvez pas l’abaisser, la critiquer, médire d’elle, ou la maltraiter par des paroles ou des actes maussades.
Que veut dire ‘s’attacher à elle’ ? Cela signifie rester proche d’elle, lui être loyal et fidèle, communiquer avec elle et exprimer votre amour pour elle » (« Aux pères en Israël », L’Étoile, janvier 1988, p. 49).
Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, a expliqué ce qui suit au sujet de l’amour et de la luxure :
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Jeffrey R. Holland
« Pourquoi la luxure est-elle un péché si mortel ? Eh bien, je pense qu’en plus de l’effet complètement destructeur de l’Esprit qu’elle a sur notre âme, c’est un péché parce qu’elle souille la relation la plus élevée et la plus sainte que Dieu nous donne ici-bas : l’amour qu’un homme et une femme ont l’un pour l’autre et le désir de ce couple d’introduire des enfants dans une famille destinée à être éternelle. Quelqu’un a dit que le véritable amour doit comprendre l’idée de permanence. L’amour véritable dure. Mais la luxure change aussi vite qu’elle peut tourner une page pornographique ou jeter un coup d’œil rapide à un autre objet potentiel de satisfaction qui passe, homme ou femme. L’amour véritable nous fait vraiment tourner la tête, c’est ce que je ressens pour sœur Holland ; nous le crions sur les toits. Mais la luxure se caractérise par la honte, elle agit en cachette et elle est presque pathologiquement clandestine [secrète et obsessionnelle] : plus l’heure est tardive et sombre, mieux c’est, avec une porte verrouillée à double tour, juste au cas où. L’amour nous pousse instinctivement à nous tourner vers Dieu et vers les autres. Par contre, la luxure est tout sauf divine et prône l’abandon aux passions. L’amour va de pair avec des mains tendues et un cœur ouvert ; la luxure ne fait que creuser l’appétit.
« Ce ne sont là que quelques-unes des raisons pour lesquelles prostituer le vrai sens de l’amour, que ce soit en l’imaginant ou en étant avec une autre personne, est si destructeur. Cela détruit ce qui ne le cède en importance qu’à notre foi en Dieu, c’est-à-dire notre foi dans les personnes que nous aimons. Cela ébranle les piliers de confiance sur lesquels l’amour actuel, ou futur, est construit, et il faut beaucoup de temps pour rebâtir cette confiance une fois qu’elle a été perdue. Poussez cette idée suffisamment loin, que ce soit aussi personnel qu’un membre de la famille ou aussi public que des élus politiques, des hommes d’affaires, des vedettes des médias et des grands sportifs, et nous ne tarderons pas à pouvoir mettre sur l’édifice construit au départ pour abriter des sociétés moralement responsables, un panneau disant : ‘Ce bâtiment est vide’ » (« Plus de place à l’ennemi de mon âme »,Le Liahona, mai 2010, p. 44-45).