Séminaire
Leçon 44 : Doctrine et Alliances 39-40


Leçon 44

Doctrine et Alliances 39-40

Introduction

En janvier 1831, James Covel, pasteur protestant, rencontre Joseph Smith à Fayette (État de New York) et « fait alliance avec le Seigneur d’obéir à tous les commandements que le Seigneur donnerait par l’intermédiaire de son serviteur Joseph » (voir Documents, Volume 1 : juillet 1828 à juin 1831, vol. 1 de la série Documents de The Joseph Smith Papers, 2013, p. 233-234.) La réponse du Seigneur figure dans Doctrine et Alliances 39. Dans cette révélation, le Seigneur demande à James Covel d’être baptisé et de prêcher la plénitude de l’Évangile en Ohio. Toutefois, le lendemain de la dictée de cette révélation, James Covel quitte Fayette et « retourne à ses anciens principes et son ancien peuple » (History of the Church, tome 1, p. 145). Le Seigneur donne alors une révélation à Joseph Smith et Sidney Rigdon expliquant pourquoi Covel n’a pas obéi aux commandements qui lui ont été donnés. Cette révélation figure dans Doctrine et Alliances 40.

Idées pédagogiques

Doctrine et Alliances 39:1-12

Jésus-Christ invite James Covel à recevoir son Évangile et à se faire baptiser

Demandez aux élèves d’imaginer qu’ils viennent de recevoir un cadeau d’un de leurs parents ou d’un autre être cher. Lorsqu’ils ouvrent le cadeau, ils découvrent que c’est quelque chose qu’ils veulent vraiment.

  • Accepteriez-vous ce cadeau ? Y aurait-il des raisons pour lesquelles vous ne voudriez pas le recevoir ?

  • Y a-t-il, selon vous, des cadeaux ou des dons de notre Père céleste que ses enfants n’ont pas voulu recevoir ?

Demandez à un élève de lire à haute voix Doctrine et Alliances 39:1-3. Demandez aux autres de chercher ce que certaines personnes choisissent de ne pas recevoir.

  • Qu’est-ce que ces personnes choisissent de ne pas recevoir ?

  • À votre avis, que signifie recevoir Jésus-Christ ?

  • D’après ce que vous connaissez du ministère du Sauveur sur la terre, quelles sont les raisons pour lesquelles son peuple ne l’a pas reçu ?

Écrivez la phrase incomplète suivante au tableau : Si nous recevons Jésus-Christ, il…

Demandez à un élève de lire à haute voix Doctrine et Alliances 39:4. Demandez aux autres de suivre en cherchant comment la phrase au tableau pourrait être complétée pour former un principe. Demandez aux élèves de dire ce qu’ils ont appris.

Faites remarquer que même si ce verset parle de « fils », le Seigneur enseigne que les femmes peuvent devenir filles de Jésus-Christ (voir D&A 25:1). Puis complétez la phrase écrite au tableau de cette manière : Si nous recevons Jésus-Christ, il nous donnera le pouvoir de devenir ses enfants.

Pour aider les élèves à comprendre ce que signifie devenir les enfants de Jésus-Christ, demandez à un élève de lire la citation suivante de Joseph Fielding Smith. (Vous pourriez écrire cette citation au tableau avant le cours ou la donner aux élèves sur des feuilles à distribuer.)

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Joseph Fielding Smith

« Le Sauveur devient notre Père, dans le sens dans lequel ce terme est utilisé dans les Écritures, parce qu’il nous offre la vie, la vie éternelle, par l’expiation qu’il a faite pour nous » (Doctrine du salut, éd. Bruce R. McConkie, en 3 vol., 1954-1956, tome 1, p. 36).

Expliquez que nous apprenons dans le Livre de Mormon que ceux dont le cœur est changé par la foi au nom de Jésus-Christ sont spirituellement engendrés de lui. Ils deviennent ses fils et ses filles (voir Mosiah 5:7). Autrement dit, les fils et les filles du Christ sont « ceux qui ont accepté l’Évangile de Jésus-Christ » (Guide des Écritures, « Enfants du Christ », scriptures.lds.org).

  • Selon la citation du président Smith, pourquoi pouvons-nous devenir des enfants de Jésus-Christ ?

Demandez aux élèves de lire en silence Doctrine et Alliances 39:5-6 en cherchant comment nous pouvons recevoir Jésus-Christ et profiter de ce qu’il nous offre pour pouvoir devenir ses enfants.

  • D’après ce que vous avez appris dans ces versets, comment expliqueriez-vous ce que nous devons faire pour devenir enfants de Jésus-Christ ?

Expliquez que dans ces versets les paroles du Seigneur s’adressent à James Covel qui avait été un pasteur méthodiste très respecté pendant environ quarante ans. Juste avant que Joseph Smith reçoive cette révélation, James Covel avait découvert l’Évangile rétabli de Jésus-Christ. Il n’était pas membre de l’Église mais il avait fait alliance d’obéir à tous les commandements qu’il recevrait par l’intermédiaire de Joseph Smith. (Remarquez que des recherches récentes ont donné des éclaircissements sur l’identité de l’homme auquel cette révélation a été donnée. Si les élèves n’ont pas la dernière édition des Écritures, l’introduction de la section ne comportera pas ces renseignements récents.)

  • Sachant que James Covel n’est pas membre de l’Église quand cette révélation est reçue, comment les enseignements des versets 5 et 6 s’appliquent-ils à lui ?

  • Pourquoi faut-il sans doute beaucoup de foi à James Covel pour recevoir Jésus-Christ et son Évangile et pour être baptisé ? (En tant que pasteur, si James Covel s’était fait baptiser, il aurait dû renoncer à une situation, des fréquentations et un revenu qu’il avait établis pendant quarante ans.)

Demandez à un élève de lire à haute voix Doctrine et Alliances 39:7-9. Demandez aux autres de suivre en cherchant des preuves que le Seigneur connaissait James Covel. Une fois que les élèves ont indiqué ce qu’ils ont appris, posez les questions suivantes :

  • Si vous aviez été à la place de James Covel, qu’auriez-vous ressenti après avoir entendu ces paroles ? Pourquoi ?

  • Qu’est-ce que le Seigneur dit au sujet de l’état du cœur de James Covel à ce moment-là ? À votre avis, que signifie le fait que son cœur « est maintenant droit devant » le Seigneur ? (Vous pourriez demander aux élèves de souligner le mot maintenant au verset 8.)

  • D’après le verset 9, pourquoi James Covel a-t-il rejeté le Seigneur de nombreuses fois ?

Copiez le tableau suivant au tableau :

Si tu…

Alors…

Demandez à trois élèves de lire à tour de rôle à haute voix Doctrine et Alliances 39:10-12. Avant la lecture, demandez à la moitié de la classe de chercher ce que le Seigneur demande à James Covel de faire. Demandez à l’autre moitié de chercher ce que le Seigneur promet à James Covel s’il lui obéit.

Lorsque les élèves font part de ce qu’ils ont appris, écrivez leurs réponses dans la colonne correspondante au tableau. Pour aider les élèves à analyser ces versets, posez la question suivante :

  • De quelles façons James Covel aurait-il reçu de plus grandes bénédictions et accompli une œuvre plus grande s’il avait accepté l’invitation du Seigneur d’être baptisé ? (Aidez les élèves à voir que le Seigneur offre à James la plénitude de l’Évangile, qui comporte des responsabilités et des bénédictions qu’il n’avait pas auparavant, comme le don du Saint-Esprit et l’ordination à la prêtrise.)

Signalez le mot si dans Doctrine et Alliances 39:10 et 11. Vous pourriez suggérer aux élèves de souligner ce mot dans leurs Écritures.

  • Quelle est l’importance du mot si dans ces versets ? (Les bénédictions promises par le Seigneur à James Covel dépendent de son obéissance à la voix du Seigneur.)

  • Quel principe pouvons-nous tirer de l’utilisation du mot si par le Seigneur dans ces versets ? (Même si les élèves emploient des termes différents, ils doivent trouver le principe suivant : Les bénédictions promises par le Seigneur dépendent de notre obéissance à sa voix. Écrivez ce principe au tableau.)

Demandez aux élèves de réfléchir en silence à des bénédictions que le Seigneur leur a promises. Demandez-leur ensuite de réfléchir aux questions suivantes :

  • Quelles conditions le Seigneur a-t-il posées pour que vous puissiez recevoir ces bénédictions ?

Doctrine et Alliances 39:13-24

James Covel est appelé à prêcher la plénitude de l’Évangile en Ohio

Résumez Doctrine et Alliances 39:13-24 en informant les élèves que le Seigneur appelle James Covel à prêcher l’Évangile en Ohio. Le Seigneur lui donne des instructions sur ce qu’il doit enseigner et la manière de le faire.

Demandez à un élève de lire à haute voix Doctrine et Alliances 39:22. Demandez aux autres de suivre en cherchant la relation entre ce verset et les principes dont vous avez déjà parlé dans cette leçon.

  • À votre avis, comment réagiriez-vous si vous n’étiez pas membre de l’Église et que les instructions de cette révélation vous étaient adressées ?

Doctrine et Alliances 40

Le Seigneur révèle pourquoi James Covel a rejeté ses paroles

Dites aux élèves que le lendemain de la dictée de la révélation connue comme Doctrine et Alliances 39, James Covel quitte Fayette et « retourne à ses anciens principes et son ancien peuple » (History of the Church, tome 1, p. 145). Le Seigneur révèle à Joseph Smith et Sidney Rigdon la raison pour laquelle James Covel n’a pas obéi aux instructions du Seigneur et reçu les bénédictions indiquées dans la section 39.

Demandez à trois élèves de lire à tour de rôle à haute voix Doctrine et Alliances 40:1-3. Demandez aux autres de suivre en cherchant la raison pour laquelle James Covel n’a pas écouté la voix du Seigneur.

  • Comparez Doctrine et Alliances 40:1 et Doctrine et Alliances 39:8. En quoi le cœur de James Covel a-t-il changé ?

  • Selon Doctrine et Alliances 40:2, qu’est-ce qui a finalement conduit James Covel à rejeter la parole du Seigneur ?

  • Quels principes pouvez-vous trouver au verset 2 ? (Les élèves peuvent trouver différents principes mais veillez à ce qu’ils trouvent que la peur et les soucis du monde peuvent nous amener à rejeter la parole de Dieu. Écrivez cette vérité au tableau. Vous pourriez suggérer aux élèves de l’écrire dans leurs Écritures.)

  • Quels sont les soucis du monde qui peuvent empêcher les gens de suivre le Seigneur ?

Demandez aux élèves de noter dans leur cahier ou leur journal d’étude des Écritures certaines peurs ou certains soucis du monde qui pourraient les empêcher de suivre Jésus-Christ et de mettre en pratique son Évangile. Demandez-leur ensuite de noter ce qu’ils peuvent faire pour avoir la foi de surmonter leurs peurs ou leurs soucis. Invitez-les à faire ce qu’ils ont écrit.

Pour aider les élèves à résumer ce qu’ils ont appris, écrivez le mot si au tableau. Puis posez les questions suivantes :

  • Comment ce mot s’applique-t-il à James Covel ?

  • En quoi nous concerne-t-il ?

Pour conclure la leçon, demandez à quelques élèves de raconter une expérience où ils ont reçu une bénédiction du Seigneur parce qu’ils ont obéi aux conditions liées à cette bénédiction. Vous pourriez aussi rendre témoignage des bénédictions que nous recevons lorsque nous respectons les commandements.

Commentaire et contexte

Doctrine et Alliances 39. James Covel

Le premier exemplaire de Doctrine et Alliances 39 indique seulement que c’est une révélation donnée à quelqu’un nommé James. L’exemplaire publié de cette révélation précise « James (C.) » comme nom de destinataire. Dans l’édition de 1835 des Doctrine et Alliances, le nom donné est celui de « James Covill ». L’édition de 1981 des Doctrine et Alliances mentionne qu’il est pasteur baptiste. Cependant, des recherches récentes montrent que cette révélation a été donnée à James Covel qui était pasteur méthodiste.

Doctrine et Alliances 40. Pourquoi James Covel rejette-t-il les paroles du Seigneur ?

En 1831, certains membres de l’Église méthodiste unie croient qu’il ne faut pas être à nouveau baptisé. Ils croient aussi qu’aucun homme n’a le pouvoir de conférer le Saint-Esprit. James Covel, qui est pasteur méthodiste, est peut-être préoccupé par le commandement d’être à nouveau baptisé (voir D&A 39:10). De plus, il a été pasteur itinérant pendant sept ans dans de rudes conditions. Il a cessé cette activité en 1797. Quand le Seigneur l’appelle à entreprendre une mission, James Covel peut avoir le sentiment que cette tâche de voyager à la frontière des terres habitées par les colons pour prêcher est un trop grand sacrifice. Cela peut faire partie des « soucis du monde » (D&A 40:2) qui l’amènent à rejeter l’alliance qu’il a contractée.