En avril 1829, Oliver Cowdery commença à aider Joseph Smith à traduire les plaques d’or en tant que secrétaire. Parce que le Seigneur avait offert à Oliver le don de traduire, s’il le désirait (voir D&A 6:25), celui-ci « devint extrêmement impatient que le pouvoir de traduire lui soit conféré » (Joseph Smith, dans History of the Church, 1:36). En réponse, le Seigneur dit qu’il lui donnerait la faculté de traduire, selon sa foi.
Le Seigneur promet à Oliver Cowdery le don de révélation
Avant la leçon, écrivez les questions suivantes au tableau. Laissez suffisamment de place sous chaque question pour écrire les principes que les élèves découvriront pendant la leçon.
Que pouvons-nous faire pour que nos prières soient plus profondes ?
Comment pouvons-nous savoir quand Dieu nous parle ?
Demandez aux élèves de lire les questions au tableau.
À votre avis, pourquoi est-il important de comprendre les réponses à ces questions ?
Expliquez que Doctrine et Alliances 8 contient une révélation que le Seigneur a donnée à Oliver Cowdery par l’intermédiaire de Joseph Smith. Dans cette révélation, nous pouvons trouver des instructions du Seigneur qui aident à répondre aux questions au tableau.
Demandez aux élèves de lire en silence Doctrine et Alliances 8:1 pour trouver la façon dont le Seigneur a dit à Oliver de prier.
Quelle instruction le Seigneur a-t-il donnée à Oliver sur la façon de prier ?
À votre avis, que veut dire demander « avec foi, d’un cœur honnête » ?
Sous la première question au tableau, écrivez ceci : si nous prions , nous pouvons recevoir .
D’après Doctrine et Alliances 8:1, comment pourriez-vous compléter cette phrase ? (Bien que les élèves puissent les exprimer différemment, leurs réponses doivent refléter le principe que si nous prions avec foi et d’un cœur honnête, nous pouvons recevoir de Dieu la connaissance. À l’aide de leurs mots, complétez la phrase au tableau.)
À votre avis, pourquoi notre foi et notre sincérité affectent-elles notre capacité à recevoir de Dieu la connaissance ?
Demandez aux élèves de réfléchir à un moment où ils ont reçu des bénédictions en priant avec foi et d’un cœur sincère.
Pour aider les élèves à trouver des idées pour répondre à la deuxième question écrite au tableau, demandez à l’un d’eux de raconter brièvement l’histoire de la libération par Moïse des enfants d’Israël de l’esclavage et de leur poursuite par l’armée égyptienne (voir Exode 14).
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Moïse divise les eaux de la mer Rouge
Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 8:2-3 à haute voix. Demandez aux élèves de trouver la façon dont Dieu a révélé à Moïse qu’il devait faire traverser la mer Rouge aux enfants d’Israël.
Comment Dieu a-t-il inspiré à Moïse de séparer les eaux de la mer Rouge ? (Par l’Esprit de révélation.)
Quelle vérité ces versets nous apprennent-ils concernant la façon dont le Seigneur nous parle ? (Les élèves doivent exprimer l’idée que le Seigneur parle à notre esprit et à notre cœur par le pouvoir du Saint-Esprit. Écrivez cette vérité au tableau sous la deuxième question.)
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diagramme de l’esprit et du cœur
Dessinez le schéma ci-contre au tableau : Ajoutez des flèches pointant vers l’esprit et le cœur.
De quelles façons le Seigneur parle-t-il à notre esprit ? De quelles façons parle-t-il à notre cœur ?
Pour aider les élèves à mieux comprendre comment ressentir l’influence du Saint-Esprit, demandez à un élève de lire à voix haute la citation suivante de Boyd K. Packer, président du Collège des douze apôtres :
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Boyd K Packer
« Vous pouvez apprendre maintenant, pendant votre jeunesse, à être guidés par le Saint-Esprit.
« En tant qu’apôtre, j’écoute maintenant la même inspiration, venant de la même source, de la même manière que celle que j’écoutais quand j’étais enfant. Le signal est beaucoup plus clair maintenant » (« Prières et réponse », L’Étoile, mai 1980, p. 37).
Demandez ensuite à un autre élève de lire la déclaration suivante de Richard G. Scott, du Collège des douze apôtres :
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Richard G. Scott
« Les impressions laissées sur l’esprit sont très précises.
« Des mots détaillés peuvent être entendus ou ressentis et retranscrits comme si les instructions étaient dictées.
« Une communication au cœur est une impression plus générale. Le Seigneur commence souvent par donner des impressions. Quand on reconnaît leur importance et qu’on y obéit, on accroît sa capacité de recevoir des instructions plus détaillées dans son esprit. L’impression transmise au cœur, si on y obéit, est fortifiée par une instruction précise à l’esprit » (« Helping Others to Be Spiritually Led », discours adressé aux instructeurs de religion du DEE, 11 août 1998, p. 3-4, LDS.org).
Vous pourriez expliquer que, pour certaines personnes, les impressions transmises au cœur peuvent être aussi précises que celles transmises à l’esprit.
Pourquoi est-il important de comprendre et de reconnaître la façon dont le Seigneur communique avec nous, individuellement ?
Demandez aux élèves de décrire, dans leur carnet de notes ou leur journal d’étude des Écritures, (1) un moment où notre Père céleste a parlé à leur esprit et à leur cœur par l’intermédiaire du Saint-Esprit ou (2) un moment où ils ont ressenti l’influence du Saint-Esprit. Vous pourriez demander à quelques élèves de dire ce qu’ils ont écrit, s’ils le veulent bien. Vous pourriez aussi raconter une expérience où vous avez reconnu que le Seigneur vous parlait.
Expliquez que la faculté de rechercher et de recevoir des révélations personnelles est accessible à tous les enfants de Dieu.
Attirez l’attention des élèves sur Doctrine et Alliances 8:4. Lisez aux élèves la partie suivante du verset à voix haute : « C’est donc là ton don. Utilise-le, et tu seras béni. » Expliquez que dans ce verset, le mot don concerne la faculté d’Oliver à recevoir la révélation.
À votre avis, que signifie « utiliser » l’Esprit de révélation ? (Rechercher le Saint-Esprit pour être guidé.)
Demandez aux élèves de réfléchir à la façon dont ils peuvent mieux utiliser l’Esprit de révélation dans leur vie. Écrivez ce qui suit au tableau : si nous utilisons l’Esprit de révélation, .
Demandez à un élève de lire à voix haute Doctrine et Alliances 8:4-5. Demandez aux membres de la classe de suivre dans leurs Écritures pour trouver ce que le Seigneur a promis à Oliver, s’il utilisait le don de révélation. Après que les élèves ont répondu, suggérez qu’une façon de compléter la phrase pourrait être : Si nous utilisons l’Esprit de révélation, il peut nous délivrer du mal. Complétez la phrase au tableau.
Comment le Seigneur a-t-il utilisé le pouvoir de révélation pour vous protéger du mal, vous ou quelqu’un que vous connaissez ?
Demandez aux élèves d’inscrire au tableau des façons dont nous pouvons « utilise[r] » le don de révélation afin d’être protégés du mal. Demandez-leur comment leurs suggestions peuvent augmenter notre capacité à recevoir et à reconnaître les révélations. Dans leur carnet de notes ou leur journal d’étude des Écritures, demandez-leur de se fixer un but par écrit pour appliquer une de ces suggestions.
Vous pourriez témoigner de l’importance de s’efforcer de recevoir l’Esprit de révélation et dire aux élèves en quoi cela a été un bienfait dans votre vie.
Résumez Doctrine et Alliances 8:6-9 en disant aux élèves que le Seigneur a béni Oliver Cowdery en lui accordant des dons qui l’aideraient à remplir son rôle dans le rétablissement de l’Évangile. Au nombre de ces dons se trouvait le « don d’Aaron » avec lequel, lui dit le Seigneur, il accomplirait des « œuvres merveilleuses ». Nous ne savons pas exactement ce qu’implique le « don d’Aaron ». Rappelez aux élèves que c’est dans l’Ancien Testament qu’on nous parle d’Aaron, qui était le frère de Moïse, et qui l’a aidé à s’acquitter de ses responsabilités de prophète.
Demandez-leur de lire en silence Doctrine et Alliances 8:7-8 pour trouver le pouvoir qui sous-tend tous les dons spirituels. Expliquez que, lorsque le Seigneur nous appelle ou nous demande d’accomplir une certaine œuvre, il nous accorde les dons et les aptitudes pour le faire.
Le Seigneur promet le don de traduction à Oliver Cowdery, s’il fait preuve de foi
Attirez l’attention des élèves sur le principe écrit au tableau : « Si nous prions avec foi et d’un cœur honnête, nous pouvons recevoir de Dieu la connaissance. » Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 8:10-12. Demandez aux élèves de suivre dans leurs Écritures pour trouver d’autres idées concernant la prière. Après que les élèves ont dit ce qu’ils ont trouvé, posez la question suivante. Suggérez-leur de réfléchir à la question avant d’y répondre :
Si vous étiez dans la situation d’Oliver, à votre avis, comment ce conseil vous aiderait-il ?
Demandez aux élèves d’écrire dans leur carnet de notes ou leur journal d’étude des Écritures quelques questions auxquelles ils cherchent sincèrement des réponses. Ils pourraient aussi noter des changements spécifiques qu’ils veulent apporter à la façon dont ils prient pour obtenir des réponses.
Témoignez de l’amour de Dieu pour les élèves, de son vif désir de répondre à leurs prières et de leur donner des révélations. Incitez-les à poser leurs questions à notre Père céleste avec foi et avec l’intention sincère de donner suite aux réponses qu’ils recevront.
Richard G. Scott, du Collège des douze apôtres, a dit :
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Richard G. Scott
« La prière est beaucoup plus efficace quand on s’efforce d’être pur et obéissant, qu’on a de bonnes intentions et qu’on est disposé à faire ce que [notre Père céleste] demande. L’humble prière pleine de confiance guide et apporte la paix » (« Faire appel au don divin de la prière », Le Liahona, mai 2007, p. 8).
« On peut profiter de l’esprit de révélation en en remarquant les premiers signes ; par exemple, lorsque vous ressentez l’intelligence pure se répandre en vous, elle peut vous donner des idées soudaines […] et ainsi, en apprenant et en comprenant l’Esprit de Dieu, vous pouvez progresser dans le principe de la révélation jusqu’à ce que vous deveniez parfaits en Christ Jésus » (Enseignements des présidents de l’Église : Joseph Smith, 2007, p. 140).
David A. Bednar, du Collège des douze apôtres, a expliqué que les messages de Dieu viennent souvent graduellement, par petites touches. Il nous a conseillé de ne pas nous décourager si nous n’avons pas d’expériences fréquentes et spectaculaires en réponse à nos prières.
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David A. Bednar
« Une lumière allumée dans une pièce sombre est comme un message reçu de Dieu rapidement, entièrement et d’un seul coup. Beaucoup d’entre nous ont eu l’expérience de cette forme de révélation lorsqu’ils ont reçu la réponse à une prière sincère ou des directives ou une protection nécessaires selon la volonté de Dieu et le moment choisi par lui. On trouve des descriptions de telles manifestations immédiates et intenses dans les Écritures ; elles sont racontées dans l’histoire de l’Église et se manifestent dans notre vie. Ces grands miracles ont vraiment lieu. Cependant, cette forme de révélation tend à être plus rare qu’habituelle.
« L’augmentation progressive de la lumière qui rayonne du soleil levant est comme un message que l’on reçoit de Dieu ‘ligne sur ligne, précepte sur précepte’ (2 Néphi 28:30). Le plus fréquemment, la révélation nous est donnée par petites touches dans le temps et est accordée en fonction de nos désirs, de notre dignité et de notre préparation. Ces communications de notre Père céleste se distillent progressivement et doucement sur notre âme comme la rosée des cieux (D&A 121:45). Cette forme de révélation tend à être plus courante que rare et elle est évidente dans l’expérience de Néphi, lorsqu’il essaie différentes approches avant de réussir à obtenir de Laban les plaques d’airain (voir 1 Néphi 3-4). Pour finir, il est conduit par l’Esprit à Jérusalem, ne sachant pas d’avance ce qu’il va faire (voir 1 Néphi 4:6). Et il n’apprend pas non plus d’un seul coup à construire un bateau d’une exécution habile, mais le Seigneur lui montre « de temps en temps de quelle manière [il doit] travailler les bois de charpente du bateau »(1 Néphi 18:1). […]
« Nous, les membres de l’Église, nous avons tellement tendance à mettre l’accent sur les manifestations spirituelles merveilleuses et spectaculaires que nous risquons de ne pas apprécier et même de ne pas remarquer les formes habituelles sous lesquelles le Saint-Esprit accomplit son œuvre. La « simplicité même du moyen » (1 Néphi 17:41) par lequel nous recevons de petites impressions spirituelles par touches progressives, qui avec le temps et dans leur totalité constituent la réponse désirée ou l’orientation dont nous avons besoin, peut nous faire regarder « au-delà du point marqué » (Jacob 4:14).
« J’ai parlé avec de nombreuses personnes qui remettent en question la force de leur témoignage et qui sous-estiment leur capacité spirituelle parce qu’elles ne reçoivent pas d’impressions fréquentes, miraculeuses ou fortes. Lorsque nous réfléchissons à l’expérience de Joseph dans le Bosquet sacré, de Paul sur la route de Damas et d’Alma le Jeune, nous en arrivons peut-être à croire que quelque chose ne va pas ou nous manque si nous n’avons pas dans notre vie ces exemples célèbres et spirituellement frappants. Si vous avez eu des pensés ou des doutes semblables, sachez que vous êtes tout à fait normaux. Continuez simplement à avancer résolument dans l’obéissance et avec foi au Sauveur. Si vous agissez ainsi ‘vous ne pouvez faire fausse route’ (D&A 80:3) » (« L’esprit de révélation », Le Liahona, mai 2011, p. 88-89).
Richard G. Scott, du Collège des douze apôtres, a dit :
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Richard G. Scott
« Soyez patients tandis que vous améliorez votre capacité d’être guidés par l’Esprit. En vous entraînant avec soin, en appliquant de bons principes et en étant sensibles aux sentiments qui vous viennent, vous apprendrez à être guidés spirituellement. Je témoigne que, par le Saint-Esprit, le Seigneur peut parler à votre esprit et à votre cœur. Parfois, les impressions ne sont que des sentiments généraux. Parfois les directives sont si claires et si indéniables qu’elles peuvent être écrites mot à mot, comme une dictée spirituelle.
« Je témoigne solennellement qu’en priant de toute la ferveur de votre âme, avec humilité et gratitude, vous pouvez apprendre à être constamment guidés par le Saint-Esprit dans tous les aspects de votre vie. J’ai vérifié la véracité de ce principe dans le creuset de ma vie. Je témoigne que vous pouvez personnellement apprendre à savoir utiliser les principes permettant d’être guidé par l’Esprit. De cette manière le Sauveur peut vous guider pour que vous puissiez résoudre les difficultés de la vie, jouir d’une grande paix et trouver le bonheur » (« Apprendre à être guidé spirituellement », Le Liahona, novembre 2009, p. 9).
Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, a expliqué pourquoi le Seigneur a utilisé la traversée de la mer Rouge comme exemple de l’Esprit de révélation :
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Jeffrey R. Holland
« Question : pourquoi le Seigneur prendrait-il la traversée de la mer Rouge comme exemple type de ‘l’Esprit de révélation’ ? Pourquoi ne s’est-il pas servi de la Première Vision ? […] Ou de la vision du frère de Jared ? Il aurait pu utiliser n’importe lequel de ces exemples, mais il ne l’a pas fait. Il avait un autre but à l’esprit.
« Tout d’abord, les révélations se produisent presque toujours en réponse à une question, habituellement une question urgente ; pas toujours, mais généralement. La difficulté qui se présentait à Moïse était de sortir les enfants d’Israël et lui de l’horrible situation dans laquelle ils se trouvaient. Il y avait des chars derrière eux, des dunes de sable de chaque côté et beaucoup d’eau devant eux. Il avait besoin de renseignements pour savoir quoi faire, mais ce n’était pas une question anodine qu’il posait. Dans ce cas, c’était littéralement une question de vie ou de mort.
« Vous aussi aurez besoin de renseignements, mais pour les questions ayant d’importantes conséquences, il est peu probable que vous les receviez à moins que vous ne les désiriez instamment, avec foi et humblement. Moroni appelle cela chercher ‘avec une intention réelle’ (Moroni 10:4). Si vous pouvez chercher de cette manière et vous maintenir dans cet esprit, il y aura peu de chance pour que les tentatives de l’adversaire parviennent à vous détourner d’une voie juste.
« La mer Rouge s’ouvrira pour celui qui cherche honnêtement la révélation. L’adversaire a le pouvoir de dresser une barrière sur le chemin, de rassembler les forces de Pharaon et de marcher sur nos talons, lors de notre fuite vers la rive, mais il ne peut pas vaincre si nous en décidons autrement. C’est la première leçon concernant le passage de la mer Rouge, vos mers Rouges, par l’Esprit de révélation » (« Remember How You Felt », New Era, Août 2004, p. 7).