El profeta José Smith describió varios acontecimientos importantes que vivió entre las edades de 17 y 22 años, entre los cuales se encontraban el trabajo que realizó para ayudar a mantener a su familia, la muerte de su hermano Alvin y su matrimonio con Emma Hale. José también escribió que tras años de instrucción por parte del ángel Moroni, se le puso a cargo de las planchas y comenzó a traducir el Libro de Mormón. Martin Harris mostró una copia de algunos de los caracteres de las planchas y su traducción a eruditos en Nueva York, quienes certificaron que los caracteres eran auténticos y que su traducción era correcta. Sin embargo, un erudito rechazó la explicación de la forma en que José Smith obtuvo las planchas, con lo cual se cumplió una profecía del libro de Isaías (véanse Isaías 29:11–12 y 2 Nefi 27:15–20).
José Smith trabaja para Josiah Stoal y se casa con Emma Hale
Nota: En José Smith—Historia, el Profeta se refiere a Josiah Stoal. En algunos registros históricos, el apellido Stoal también aparece como Stowell o con otras variaciones.
Invite a unos cuantos alumnos a nombrar un acontecimiento importante que hayan tenido en su vida durante los últimos años y pídales que expliquen qué influencia tuvo ese acontecimiento en su carácter y en su futuro. A continuación pida a la clase que nombre algunos acontecimientos importantes que esperan que tendrán lugar en su vida durante los próximos cinco años. Explique que en la lección del día de hoy aprenderán sobre acontecimientos importantes que tuvieron lugar en un lapso de cinco años de la vida del profeta José Smith. Señale que en la relación registrada en José Smith—Historia 1:55–65, José Smith tenía entre 17 y 22 años, que son edades cercanas a la de muchos alumnos de Seminario.
Invite a los alumnos a leer José Smith—Historia 1:55–58 en silencio y a buscar acontecimientos importantes de la vida de José Smith.
¿Qué acontecimientos importantes tuvieron lugar durante ese período de la vida de José Smith? (Las respuestas de los alumnos podrían incluir las siguientes: su hermano Alvin murió; José fue a trabajar para Josiah Stoal; José se casó con Emma Hale).
Lleve un objeto de su casa (o señale un objeto del aula) que usted sienta que tiene gran valor y que trata con mucho cuidado. Explique la importancia del objeto y la razón por la que lo trata con tanto cuidado.
¿Alguna vez han visto a alguien que haya descuidado o dejado de cuidar algo de valor? ¿Por qué hacen eso algunas personas?
Explique que a José Smith se le confió algo muy importante. A medida que los alumnos estudien José Smith—Historia 1:59–62, ínstelos a considerar lo que podrían aprender del ejemplo de José Smith.
Invite a un alumno a leer José Smith—Historia 1:59 en voz alta. Pida a la clase que siga la lectura en silencio y que averigüe cuáles fueron los objetos importantes que el ángel Moroni le dio a José Smith.
¿Qué objetos le confió Moroni a José Smith? (Las planchas de oro, el Urim y Tumim y el pectoral. Explique que el Urim y Tumim es un instrumento divinamente preparado que ayuda a un vidente en la obra de traducción, así como a recibir revelación).
¿Qué mandato le dio Moroni a José Smith concerniente a las planchas? (Si lo desea, sugiera que los alumnos marquen la frase “si me esforzaba con todo mi empeño por preservarlos”).
Escriba lo siguiente en la pizarra: En la medida en que tomemos responsabilidad por lo que el Señor nos ha dado y lo preservemos, Él .
¿Qué le prometió el Señor a José si era responsable en el cuidado de las planchas?
Invite a los alumnos a sugerir maneras de completar la frase de la pizarra. A continuación figura una forma en que podrían responder: En la medida en que tomemos responsabilidad por lo que el Señor nos ha dado y lo preservemos, Él nos dará Su protección y ayuda.
A fin de que los alumnos comparen la experiencia de José a sus propias circunstancias, haga la siguiente pregunta:
¿Cuáles son algunos ejemplos de responsabilidades sagradas que el Señor nos ha dado? (Entre las respuestas se podría mencionar el tratar nuestro cuerpo con reverencia, los convenios bautismales y del templo, la autoridad y los deberes del sacerdocio, los llamamientos de la Iglesia, la responsabilidad que tenemos de nutrir la mente y el espíritu, nuestras responsabilidades y relaciones familiares y nuestro testimonio).
Invite a un alumno a leer José Smith—Historia 1:60 en voz alta. Pida a la clase que siga la lectura en silencio y que descubra una oración que ilustre que el Señor cumplió Su promesa cuando José fue fiel a la responsabilidad que se le dio. (“Pero mediante la sabiduría de Dios permanecieron seguros en mis manos hasta que cumplí con ellos lo que se requirió de mí”).
A fin de ilustrar la forma en que el Señor le dio Su protección y ayuda a medida que José Smith procuró diligentemente preservar las planchas, invite a un alumno a leer el siguiente relato en voz alta. Antes de que el alumno lea, explique que es un extracto de una relación dada por la madre de José Smith, Lucy Mack Smith, sobre lo que sucedió al poco tiempo de que José Smith obtuvo las planchas de manos de Moroni en el cerro de Cumorah. También explique que, cuando José Smith recibió las planchas de manos de Moroni, primero las escondió a unos cinco kilómetros de su casa en un tronco de abedul que estaba en estado de descomposición. La madre de José Smith escribió lo que ocurrió cuando más tarde este sacó las planchas de su escondite y las llevó a casa:
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Lucy Mack Smith
“José, al llegar a donde estaban, las sacó de su escondite secreto y, tras envolverlas en su abrigo de lino, se las puso bajo el brazo y empezó a proceder rumbo a la casa.
“Después de avanzar una corta distancia, pensó que sería más seguro dejar el camino y atravesar por el bosque. Tras haberse desplazado cierta distancia después de haber dejado el camino, llegó a una zona donde había árboles caídos, y al saltar sobre uno de los troncos, un hombre lo asaltó por atrás y le dio un fuerte golpe con una pistola. José se dio vuelta y lo tiró al suelo, y luego corrió tan rápido como pudo. Más o menos un kilómetro más adelante, lo atacaron nuevamente de la misma manera; tiró al suelo a ese hombre de la misma forma y siguió corriendo; y antes de llegar a casa lo agredieron por tercera vez. Al golpear al tercero, se le dislocó el pulgar, lo cual no notó sino hasta que tenía la casa a la vista, donde se dejó caer al lado de la cerca a fin de recobrar el aliento. En cuanto le fue posible, se levantó y entró a la casa. No podía ni hablar debido al susto y la fatiga por haber corrido” (en Lucy Mack Smith, History of Joseph Smith by His Mother, editado por Preston Nibley, 1958, pág. 108).
¿En qué ocasiones han recibido ustedes (o alguien a quien conozcan) protección y ayuda del Señor cuando han procurado diligentemente ser fieles a una responsabilidad sagrada del Señor?
A fin de ayudar a los alumnos a reflexionar en cuanto al deseo que tienen de preservar las responsabilidades sagradas que el Señor les ha dado, pida a un alumno que lea las siguientes palabras del élder D. Todd Christofferson, del Cuórum de los Doce Apóstoles:
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Élder D. Todd Christofferson
“Sean prudentes con lo que el Señor les dé. Son cosas que se les confían…
“En vez de caer en una vida despreocupada, procuren una obediencia cada vez más exacta. Espero que piensen, sientan, se vistan y obren de modo que muestren reverencia y respeto por las cosas, las ocasiones y los lugares sagrados” (“La percepción de lo sagrado”, charla fogonera del Sistema Educativo de la Iglesia para jóvenes adultos, 7 de noviembre de 2004, pág. 8; speeches.byu.edu).
Invite a un alumno a leer José Smith—Historia 1:61–62 en voz alta, y pida a la clase que siga la lectura en silencio y que busque ejemplos de la forma en que el Señor bendijo a José y a Emma Smith por su fidelidad en ser responsables de las cosas sagradas.
¿En qué forma bendijo el Señor al Profeta y a su esposa en ese tiempo? (Ayude a los alumnos a ver que el Señor ayudó a José a lograr Su voluntad por medio de la ayuda de Martin Harris).
Martin Harris muestra caracteres de las planchas a eruditos en Nueva York
De ser posible, muestre a los alumnos la lámina adjunta, la cual contiene ejemplos de caracteres que estaban escritos en las planchas de oro. En 1828, José Smith copió algunos de los caracteres en una hoja de papel. Martin Harris preguntó si podía presentar una copia de algunos de los caracteres de las planchas a eruditos en Nueva York que tenían conocimiento de idiomas y civilizaciones antiguos. (Si lo desea, cuando muestre la ilustración, mencione que se hicieron varias copias de los caracteres. Se desconoce si esta es la misma copia que Martin Harris presentó a los eruditos).
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caracteres de las planchas
Escriba José Smith—Historia 1:63–65 e Isaías 29:10–12 en la pizarra. Explique que la referencia de José Smith—Historia describe la reunión de Martin Harris con los eruditos. La referencia de Isaías contiene una profecía sobre los últimos días. Invite a los alumnos a trabajar en grupos de dos y a turnarse para leerse esos pasajes uno a otro en voz alta. Indíqueles que lean el pasaje de José Smith—Historia primero. Si lo desea, sugiérales que lean el encabezamiento de Isaías 29 antes de leer el pasaje de Isaías. Cuando lean los versículos de Isaías 29, pídales que busquen las similitudes con la relación de Martin Harris. Una vez que los alumnos hayan terminado de leer y de analizar ambos pasajes, haga la siguiente pregunta:
¿Qué verdad nos enseñan estos pasajes en cuanto a la presciencia del Señor y las profecías de Sus siervos? (Si lo desea, mencione que cuando Martin mostró los caracteres de las planchas a los eruditos en Nueva York, ayudó a cumplir la profecía registrada en Isaías 29:11–12).
Aun cuando los alumnos podrían utilizar otras palabras, deben reconocer la siguiente verdad: Las profecías de los siervos del Señor se cumplirán. Quizás desee escribirlo en la pizarra. Tal vez también desee sugerir a los alumnos que lo escriban en su ejemplar de las Escrituras, junto a José Smith—Historia 1:65. Pida a los alumnos que piensen en pasajes del Dominio de las Escrituras que enseñen esta misma verdad (por ejemplo, véanse D. y C. 1:37–38 y Amós 3:7). Si lo desea, sugiera que escriban esas referencias junto a José Smith—Historia 1:65.
¿Cómo fortalece su fe el cumplimiento de promesas divinas o de declaraciones proféticas?
Invite a los alumnos a escribir en su cuaderno de apuntes o en su diario de estudio de las Escrituras unas cuantas oraciones que resuman lo que aprendieron en la lección del día de hoy y la razón por la que es importante para ellos. A fin de dar a los alumnos la oportunidad de explicar las verdades que han aprendido y de testificar de ellas, invite a varios a compartir con la clase lo que hayan escrito.
Lucy Mack Smith declaró que antes de que Alvin Smith muriera, dijo las siguientes palabras a José, su hermano menor:
“Quiero que seas un buen muchacho y que hagas todo lo posible por obtener los anales. Sé fiel al recibir las instrucciones y también en obedecer todo mandamiento que se te dé. Tu hermano Alvin tiene que dejarte, pero recuerda el ejemplo que te dio y sé un ejemplo para los niños más pequeños que tú; y siempre sé bueno con papá y mamá” (Lucky Mack Smith, History of Joseph Smith by His Mother, editado por Preston Nibley, 1958, pág. 87).
José Smith—Historia 1:56. “Así fue como se originó el tan común rumor de que yo había sido buscador de dinero”
Desde los primeros días de la Restauración, los críticos han atacado la reputación de José Smith porque de joven tuvo el empleo de excavar en busca de dinero. Los críticos denominaron sus esfuerzos como “búsqueda de riquezas” o “búsqueda de tesoros” con la intención de mancillar su reputación. José Smith creció en una época y cultura en la que la búsqueda de tesoros o el excavar en busca de oro y plata enterrada era una práctica común y aceptada. En su historia, José Smith explica que a él y a su familia se les contrató para excavar en busca de plata (véase José Smith—Historia 1:56).
Algunos han preguntado si conocemos los detalles de la forma en que se tradujo el Libro de Mormón. El élder Neal A. Maxwell, del Cuórum de los Doce Apóstoles, dio la siguiente respuesta:
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Élder Neal A. Maxwell
“Muchos de los que leen el Libro de Mormón desean saber (y se entiende que lo deseen) más acerca de la forma en que salió a la luz, incluso el proceso de traducción en sí. Ese fue el caso del fiel y leal Hyrum Smith. Cuando preguntó, el profeta José Smith le dijo a Hyrum que ‘la intención no era que se informara al mundo de todos los detalles de la salida a luz del Libro de Mormón’, y que ‘no era conveniente que él relatara esas cosas’ (History of the Church, tomo I, pág. 220). Por tanto, lo que ya sabemos de la salida a luz del Libro de Mormón es suficiente, pero no sabemos todos los pormenores…
“Sean cuales hayan sido los detalles del proceso, requería el esfuerzo personal e intenso de José, junto con la ayuda de los instrumentos reveladores. El proceso puede haber variado conforme iba creciendo la capacidad de José, usando el Urim y Tumim pero quizás dependiendo menos de esos instrumentos en la obra posterior de traducción del Profeta. El élder Orson Pratt, del Cuórum de los Doce Apóstoles, dijo que José Smith le informó que usó el Urim y Tumim cuando le faltaba experiencia en la traducción, pero que posteriormente ya no lo necesitaba, lo cual fue el caso en la traducción de José de muchos versículos de la Biblia (véase Latter-day Saints’ Millennial Star, 11 de agosto de 1874, págs. 498–499)…
“¿Por qué no se ha divulgado más en cuanto al proceso de la traducción del Libro de Mormón? Quizá no se divulgó el proceso completo porque no estaríamos preparados para comprenderlo, aun cuando se nos diera. También es posible que el Señor deseara dejar el Libro de Mormón en el ámbito de la fe, aun cuando esté saturado de evidencia intrínseca. Después de todo, Cristo instruyó a Mormón, que estaba repasando las enseñanzas del Salvador mismo entre los nefitas, que no registrara todas sobre las planchas, porque ‘pondré a prueba la fe de mi pueblo’ (3 Ne. 26:11). Quizá también se han retenido los detalles de la traducción porque la intención es que nos sumerjamos en el contenido del libro en vez de preocuparnos excesivamente con el proceso por medio del cual se recibió” (“By the Gift and Power of God”, Ensign, enero de 1997, págs. 39, 41).
Aun cuando no conocemos todos los detalles sobre la forma en que se tradujo el Libro de Mormón, sí sabemos que fue traducido “por el don y el poder de Dios” (D. y C. 135:3) y que la porción que se tradujo es verdadera (véase D. y C. 17:6).
El Urim y Tumim era un “[instrumento] que Dios preparó para ayudar al hombre a obtener revelaciones del Señor y a traducir idiomas” (Guía para el Estudio de las Escrituras, “Urim y Tumim”, pág. 207). José Smith utilizó el Urim y Tumim para ayudarle en la traducción del Libro de Mormón. Además del Urim y Tumim, el Profeta hizo uso de una piedra vidente durante el proceso de la traducción.
El élder Neal A. Maxwell, del Cuórum de los Doce Apóstoles, dijo lo siguiente sobre el proceso de la traducción y el uso que José Smith le dio al Urim y Tumim y a la piedra vidente:
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Élder Neal A. Maxwell
“Únicamente el profeta José Smith conocía el proceso entero, e intencionalmente tendía a no describir los detalles. Reconocemos las palabras de David Whitmer, Joseph Knight y Martin Harris, quienes fueron observadores, mas no traductores. David Whitmer indicó que conforme el Profeta usaba los instrumentos divinos que se le habían proveído para ayudarle, ‘los jeroglíficos aparecían junto con la traducción al idioma inglés… en letras brillantes y luminosas’. Entonces José le leía las palabras a Oliver (citado en James H. Hart, “About the Book of Mormon”, Deseret Evening News, 25 de marzo de 1884, pág. 2). Martin Harris relató lo siguiente en cuanto a la piedra vidente: ‘Aparecían oraciones y el Profeta las leía y Martin las escribía’ (citado en Edward Stevenson, “One of the Three Witnesses: Incidents in the Life of Martin Harris”, Latter-day Saints’ Millennial Star, 6 de febrero de 1882, págs. 86–87). Joseph Knight hizo observaciones similares (véase Dean Jessee, “Joseph Knight’s Recollection of Early Mormon History”, BYU Studies, otoño de 1976, tomo XVII, pág. 35).
“Se informó que Oliver Cowdery testificó en un tribunal que el Urim y Tumim permitió que José ‘leyera en inglés los caracteres de egipcio reformado que estaban grabados en las planchas’ (“Mormonites”, Evangelical Magazine and Gospel Advocate, 9 de abril de 1831). Si esos informes son correctos, sugieren un proceso que indica que Dios le dio a José ‘la visión y el poder’ para traducir (D. y C. 3:12).
“Si por medio de esos instrumentos el Profeta estaba viendo palabras antiguas representadas en inglés, y luego dictando, no estaba necesaria y constantemente escudriñando los caracteres sobre las planchas, que es el proceso normal de la traducción de repetir una y otra vez el proceso de primero reflexionar sobre el texto antiguo y después proporcionar una traducción moderna.
“El proceso revelador aparentemente no requería que el Profeta llegara a ser un experto en el idioma antiguo…
“Sean cuales hayan sido los detalles del proceso, requería el esfuerzo personal e intenso de José, junto con la ayuda de los instrumentos reveladores. El proceso puede haber variado conforme iba creciendo la capacidad de José, usando el Urim y Tumim pero quizás dependiendo menos de esos instrumentos en la obra posterior de traducción del Profeta. El élder Orson Pratt, del Cuórum de los Doce Apóstoles, dijo que José Smith le informó que usó el Urim y Tumim cuando le faltaba experiencia en la traducción, pero que posteriormente ya no lo necesitaba, lo cual fue el caso en la traducción de José de muchos versículos de la Biblia (véase Latter-day Saints’ Millennial Star, 11 de agosto de 1874, págs. 498–499)” (“By the Gift and Power of God”, Ensign, enero de 1997, pág. 39).
Martin Harris visitó por lo menos a tres hombres que tenían fama de lingüistas capaces. En Albany, estado de Nueva York, habló con Luther Bradish, que era diplomático, estadista, trotamundos y estudiante de idiomas. En Nueva York visitó al Dr. Samuel Mitchell, vicepresidente de la Facultad de Medicina de Rutgers. También fue a ver a un hombre que conocía varios idiomas, entre ellos el hebreo y el babilonio: el profesor Charles Anthon, del Colegio Universitario Columbia en la ciudad de Nueva York, uno de los prominentes eruditos de filología clásica de su época. Cuando Martin Harris lo visitó, Charles Anthon era profesor adjunto de griego y de latín. Sabía francés, alemán, griego y latín, y estaba familiarizado, si los libros de su biblioteca se pudieran considerar prueba de ello, con los últimos descubrimientos relacionados con el idioma egipcio, incluso las primeras obras de Champollion.