“Investiti di potere dall’alto”, Liahona, marzo 2025.
Prospettive storiche sulla casa del Signore
Investiti di potere dall’alto
Come ai discepoli del Nuovo Testamento, anche ai santi degli ultimi giorni fu promessa un’investitura di potere dal Signore.
Nella primavera del 1836, Charles Rich era un missionario che predicava il Vangelo restaurato nell’Ohio meridionale. Di sicuro rimase molto deluso dal fatto di essere arrivato a Kirtland il 12 aprile, circa due settimane dopo la dedicazione del tempio.
Aveva viaggiato in piroscafo lungo il fiume Ohio e poi aveva camminato per circa 160 km. Vide la casa del Signore in cima a un’altura naturale, con le sue pareti blu e il tetto rosso. Ma era in ritardo. Si era perso la dedicazione, la solenne assemblea e, pensava, la promessa dell’investitura di potere dall’alto.
Nel settembre del 1830, solo pochi mesi dopo l’organizzazione della Chiesa restaurata, Joseph Smith aveva ricevuto una rivelazione da Gesù Cristo che invitava i membri della Chiesa a riunirsi (vedere Dottrina e Alleanze 29:7–8). Qualche mese dopo il Signore ne aveva rivelato il motivo. I santi dovevano “andare nell’Ohio”, dove, Gesù dichiarò: “vi darò la mia legge; e là sarete investiti di potere dall’alto; e di là, chiunque vorrò se ne andrà fra tutte le nazioni” (Dottrina e Alleanze 38:32–33; enfasi aggiunta). I membri della Chiesa che ascoltarono questa rivelazione riconobbero probabilmente che il linguaggio utilizzato proveniva dal Nuovo Testamento.
Discepoli del Nuovo Testamento investiti di potere
Luca 24 inizia in un momento di disperazione. Gesù era stato crocifisso e un gruppo di Sue discepole era tornato alla Sua tomba. Trovarono che la porta di pietra era rotolata via e “non trovarono il corpo del Signor Gesù” (versetto 3). Presto messaggeri angelici diedero loro speranza: “non è qui, ma è risuscitato” (versetto 6).
In seguito, il Signore risorto apparve ai Suoi discepoli e ministrò loro. Diede loro quello che i cristiani di tutto il mondo riconoscono come “il solenne mandato” di predicare il vangelo di Gesù Cristo. Gesù spiegò che “nel suo nome si predicherebbe ravvedimento e remission dei peccati a tutte le genti” (versetto 47).
Tuttavia, Egli diede istruzioni ai Suoi discepoli di non partire immediatamente: “Rimanete [nella città di Gerusalemme], finché dall’alto siate rivestiti di potenza” (versetto 49). Investire (o rivestire, come nel versetto in Luca) deriva dal greco e significa “coprire con una veste”. Gli antichi discepoli di Cristo dovevano attendere a Gerusalemme finché non fossero stati “coperti” di potenza dall’alto. Poi avrebbero dovuto edificare il regno di Dio in tutto il mondo.
Prima di ascendere al cielo, il Signore disse ai Suoi discepoli: “rimanete [nella città di Gerusalemme], finché dall’alto siate rivestiti di potenza” (Luca 24:49).
Santi degli ultimi giorni investiti di potere
I santi degli ultimi giorni si riunirono in Ohio negli anni ’30 dell’Ottocento con un intento simile. Essi attendevano con ansia di essere “investiti di potere dall’alto” (Dottrina e Alleanze 38:32) per poi portare il messaggio di Gesù in tutto il mondo. Alla fine il Signore dichiarò che i santi avrebbero dovuto “[ricevere] la loro investitura dall’alto nella mia casa” (Dottrina e Alleanze 105:33, enfasi aggiunta; vedere anche i versetti 11–12). Tuttavia, molti dei primi santi non sapevano esattamente cosa aspettarsi.
Non molto tempo dopo aver chiamato e ordinato il Quorum dei Dodici Apostoli nel 1835, Joseph Smith si incontrò con loro nella casa del Signore. Joseph riconobbe che i Dodici erano “ansiosi” e non riuscivano a comprendere cosa sarebbe successo. Spiegò che avevano bisogno di un’investitura per poter “essere preparati e in grado di superare ogni cosa” e insegnare il Vangelo con potenza. “Quando sarete investiti”, spiegò, gli apostoli “predicheranno il Vangelo a tutte le nazioni, stirpi e lingue”.
Poco dopo, Joseph Smith rivelò alcune cerimonie ispirate alla consacrazione degli antichi sacerdoti del tempio israeliti. In preparazione all’investitura, ogni membro del sacerdozio venne lavato e unto “con lo stesso tipo di olio e nella medesima maniera con cui lo furono Mosè e Aaronne e coloro che si accostavano al Signore nei tempi antichi”.
A quel tempo, l’investitura coincise con una spettacolare manifestazione di potere spirituale durante una speciale e solenne riunione assembleare. Come Elijah Able, il primo Settanta di colore della Chiesa, i membri del sacerdozio digiunarono, pregarono e presero il sacramento della Cena del Signore come pasto condiviso. Testimoniarono e profetizzarono e Dio li benedisse con potere. Coloro che furono investiti si misero all’opera per edificare il regno di Dio predicando il vangelo restaurato. Nonostante le opposizioni incontrate, furono protetti nei loro viaggi, magnificati nella loro predicazione e benedetti nelle loro famiglie.
A Kirtland, solo gli uomini parteciparono alla solenne riunione assembleare durante la quale vennero investiti di potere dall’alto. Tuttavia, nel giro di pochi anni, i santi edificarono il Tempio di Nauvoo. In quell’occasione Joseph Smith rivelò cerimonie del tempio ampliate, che costituiscono il fondamento della nostra esperienza odierna nel tempio. A Nauvoo, sia le donne che gli uomini venivano investiti di potere.
Parlando alle sorelle della Società di Soccorso, Joseph Smith promise che nell’investitura del tempio “le chiavi del regno” sarebbero state “date loro” così come “agli anziani”. Anche se ci sarebbero voluti diversi decenni prima che le donne fossero chiamate a svolgere il ruolo di missionarie di proselitismo, le donne e il loro lavoro hanno avuto un ruolo fondamentale nell’edificazione del regno di Dio sulla terra.
Sebbene Charles Rich si fosse perso la dedicazione del tempio, venne a sapere che lui e molti altri missionari arrivati tardi a Kirtland avrebbero ricevuto l’investitura. Secondo il modello degli antichi sacerdoti israeliti (vedere Esodo 29; 40), fu lavato e unto. Si riunì con gli altri, digiunando, pregando e consumando la Cena del Signore.
“Abbiamo profetizzato tutta la notte”, scrisse Charles. “È stato profetizzato che la salvezza era scritta in ogni membro e giuntura” del suo corpo. “Ero pieno dello spirito di profezia e sono stato investito di potere dall’alto”.
Trascorse il resto della sua vita, 47 anni, lavorando come discepolo di Gesù Cristo, edificando il regno di Dio.
Da allora, i santi degli ultimi giorni di tutto il mondo si recano alla casa del Signore per essere investiti di potere dall’alto. Come questi primi santi, l’investitura ci prepara a edificare il regno di Dio come discepoli di Gesù Cristo e a ricevere un giorno l’Esaltazione attraverso la Sua misericordia e la Sua grazia.