Ayez le courage de tendre la main

Si nous surmontons la peur, nous pouvons être des instruments entre les mains de Dieu et faire changer les choses.

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deux hommes en pleine discussion et souriants

En tant que croyants, nous avons grand besoin de courage à cette époque, même dans le cadre du service pastoral. John (les noms ont été changés) a été chargé de prendre soin de Peter, un membre qui n’avait jamais assisté aux réunions de la paroisse. John avait de l’appréhension à l’idée d’aborder Peter, car il ne l’avait pas encore rencontré et qu’il ne connaissait pas son histoire. Mais, se souvenant du conseil d’« aimer, faire connaître et inviter », John a prié pour être guidé puis a décidé de commencer par se lier sincèrement d’amitié avec Peter. Il a passé du temps à faire la connaissance de Peter, par des visites fréquentes, des appels téléphoniques et des sorties occasionnelles pour le petit-déjeuner. John a appris à bien connaître Peter et Peter a gagné de la confiance en leur amitié. Quand il avait besoin d’aide, il était naturel pour lui de se tourner vers John, qui répondait avec joie.

Un jour, John a ressenti que Peter était peut-être prêt à recevoir une invitation à revenir à l’église. Au cours d’une de leurs visites, il a évoqué l’idée de façon naturelle. Peter a marqué un temps d’arrêt. Il a dit : « Je ne suis pas allé à l’église depuis dix-sept ans. Mais tu sais, je pense que je vais le faire. » Quand Peter est arrivé à la paroisse, John était là pour l’accueillir et s’asseoir avec lui. John était reconnaissant d’avoir surmonté sa crainte initiale. Grâce à ces efforts, les deux hommes ont développé une véritable amitié qui a été une bénédiction dans leur vie.

Prenez courage

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Esther devant le roi

Esther devant le roi, tableau de Minerva Teichert

L’histoire d’Esther dans l’Ancien Testament (voir Esther 1-10) enseigne de nombreux principes mais elle est surtout connue pour être une histoire de courage. Esther était une très jeune femme juive lorsqu’elle fut choisie comme reine et elle fit preuve d’un grand courage lorsqu’elle risqua sa vie pour sauver son peuple.

Par tromperie, le roi avait été conduit à promulguer un décret selon lequel tous les Juifs du royaume devaient être tués. Esther conçut un plan qui exigeait une grande foi et qui constituerait peut-être la seule occasion de faire changer le roi d’avis.

Dans la tradition de sa culture, le fait de s’adresser au roi sans y être invité pouvait être puni de mort. Mais elle mit courageusement son plan à exécution et demanda à son peuple de jeûner avec elle (voir Esther 4:16). Par ses actes courageux et ceux d’autres personnes, elle réussit à convaincre le roi de modifier son décret. Les prières d’Esther et de son peuple furent exaucées.

Inspirons-nous de l’exemple de courage d’Esther, même dans le service pastoral, en mettant de côté nos craintes pour apprendre à connaître autrui et l’aider dans ses difficultés.

Principes à méditer

Que pouvons-nous faire si nous nous trouvons en dehors de notre zone de confort dans le cadre de notre service pastoral ?

John a prié pour être guidé par Dieu. Avec l’aide de Dieu, nous vaincrons la peur (voir Psaumes 34:5).
Prions pour ressentir l’amour du Seigneur pour les autres. « L’amour parfait bannit la crainte » (1 Jean 4:18).
Comme Esther, jeûnons et prions pour fortifier notre foi d’agir (voir Esther 4:3).
Ayons l’assurance que le respect de nos alliances nous donne du pouvoir (voir Doctrine et Alliances 110:9). Le respect de nos alliances nous permet de recevoir son aide.
Fortifions notre foi en jeûnant et en prenant à cœur les promesses que le Seigneur nous fait. Réfléchissez aux promesses contenues dans ces versets : Deutéronome 31:6 ; Ésaïe 41:10 ; 2 Timothée 1:7 ; Doctrine et Alliances 6:33.

Que faire ?

Ayez le courage de tendre la main. Que ce soit pour apprendre à connaître autrui ou pour l’inviter à faire quelque chose qui serait une bénédiction pour lui, Dieu vous aidera.