Message de la Présidence d’Interrégion
Instruments entre les mains du Seigneur
En 1981, Spencer W. Kimball (1895-1985) a enseigné : « Dieu nous remarque et il veille sur nous. Mais c’est généralement par l’intermédiaire d’une autre personne qu’il répond à nos besoins » 1 . Pour illustrer ce point, je vais partager une expérience personnelle que j’ai vecue il y a plus de 20 ans.
Les billets pour la Conférence générale d’octobre 2000 étaient très prisés car elle marquait l’inauguration du nouveau centre de conférences à Salt Lake City. Vivant en Allemagne à l’époque, nous nous sommes sentis bénis de pouvoir réserver quelques billets par l’intermédiaire de notre paroisse locale et nous nous sommes lancés avec enthousiasme dans notre voyage dans le cadre d’un voyage d’affaires. En récupérant nos billets au Centre de conférence, à cause d’un problème dans le système, j’ai reçu trois billets pour la session de la prêtrise au lieu de celui que j’avais commandé. Par la suite, j’avais offert les deux billets supplémentaires à des amis, mais une heure avant le début de la session de la prêtrise, ils m’ont informé qu’ils ne pouvaient pas y assister. Pendant ce temps, des files apparemment interminables de frères avec des billets de stand-by ont commencé à se former autour du Temple Square, chaque personne détenant ce billet espérant avoir l’un des rares sièges vides laissés vacants par ceux qui avaient un billet officiel. J’ai prié diligemment avant de quitter ma chambre d’hôtel pour que le Seigneur me guide vers quelqu’un qui pourrait bénéficier des deux précieux billets. Avec cette prière dans mon cœur, je suis sorti et j’ai commencé à marcher autour du Temple Square. J’ai rencontré des centaines de frères qui cherchaient des billets, mais je n’avais pas ressenti d’incitation particulière à les donner à qui que ce soit.
Quelque temps plus tard, je me suis retrouvé juste à l’extérieur du Tabernacle sur Temple Square. Là, j’ai remarqué un père et son fils debout abattus sur les marches extérieures et j’ai eu le sentiment de leur parler. J’ai appris qu’ils venaient de se rendre compte qu’ils n’avaient que des billets d’attente et qu’en raison des longues files d’attente, ils ne pourraient pas assister à la session. Sentant que le Seigneur m’avait guidé vers eux, j’ai rapidement demandé : « Aimeriez-vous obtenir deux vrais billets pour la session de la prêtrise ? » Après avoir d’abord pensé que je plaisantais, leur réaction fut inestimable car ils n’arrêtaient pas de me remercier. Après avoir échangé des cartes de visite, je suis reparti satisfait que le Seigneur ait répondu à ma prière et je n’ai plus pensé à la rencontre.
Après mon retour en Allemagne, j’ai reçu un long e-mail de ce père. Il a expliqué que son plus jeune fils approchait de l’âge de mission, mais que son témoignage et sa détermination à faire une mission diminuaient. Les parents étaient inquiets pour lui et passaient de nombreuses heures à prier et à jeûner. Quelques semaines avant la Conférence générale, une annonce a été faite dans leur paroisse qu’un petit nombre de billets pour la session de la prêtrise seraient disponibles pour les frères de leur paroisse. Le fils s’est tourné de manière inattendue vers le père et a dit : « Pourquoi n’y allons-nous pas ? » Les parents étaient ravis de l’enthousiasme soudain de leur fils et, après l’église, ils ont pris deux billets avec leur évêque. Dans les semaines qui ont précédé la Conférence générale, les parents du jeune homme ont passé beaucoup de temps à jeûner, à prier et à participer au culte dans le temple, implorant le Seigneur que l’expérience de la session de la prêtrise change le cœur de leur fils et le mette sur le chemin du service missionnaire.
Après être arrivés tôt à Temple Square, ils avaient essayé d’entrer dans le centre de conférence, mais on leur avait dit que tout ce qu’ils avaient étaient des billets d’attente et on leur avait demandé de vérifier s’il y avait des sièges dans le Tabernacle ou de rejoindre les longs rangs de frères dans la file d’attente. Constatant qu’il n’y avait plus de sièges disponibles dans le Tabernacle, le père écrivit qu’en se tenant sur les marches à l’extérieur du Tabernacle, il priait silencieusement en espérant un miracle qui validerait tout le jeûne et la prière au nom de leur fils. Le Seigneur a entendu sa prière et, quelques instants plus tard, il tenait dans ses mains deux vrais billets pour la session de la prêtrise. Il a rapporté que lui et son fils avaient vécu une expérience merveilleuse et remplie d’esprit, et que son fils avait pris la décision de faire une mission à plein temps.
Ce n’est pas mon histoire. Ce n’est pas seulement l’histoire d’un père et d’un fils qui voulaient assister à la conférence générale. C’est l’histoire d’un Père céleste aimant qui connaît chacun de nos besoins. C’est l’histoire d’un Père céleste aimant qui répond à nos prières par vous et moi. Bien que le Sauveur s’adressât fréquemment à de grandes foules, vous remarquerez qu’il a aidé les autres, ou devrais-je dire, a servi les autres, d’une manière très individualisée. Il leur a toujours fourni exactement ce dont ils avaient besoin dans leurs diverses circonstances, anticipant souvent leurs besoins.
Il n’y a pas si longtemps, Le président Russell M. Nelson nous a invités « à servir nos frères et sœurs d’une manière plus élevée et plus sainte » 2 . Je vous invite à réfléchir à ce que cela signifie pour vous de servir ceux qui vous entourent d’une manière plus élevée et plus sainte. Notre motivation pour bénir les autres devrait être la charité, l’amour pur du Christ, pour lequel nous avons été invités à prier « de toute l’énergie du cœur, afin que [nous] soyons remplis de cet amour qu’il a accordé à tous ceux qui sont de vrais disciples de son Fils, Jésus-Christ » (voir Moroni 7:48). Alors que le président Nelson nous invitait à adopter une façon nouvelle et plus sainte de servir personnellement et de devenir disciple, souvenons-nous aussi du nouveau commandement du Sauveur :
« Je vous donne un commandement nouveau : Aimez-vous les uns les autres ; comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres.
« A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour les uns pour les autres » (Jean 13:34-35).
Nous sommes tous entourés d’une famille de paroisse, d’amis et de voisins, ainsi que des personnes et de familles que le Seigneur nous a confiés afin que nous veillions sur eux. Je vous invite à adopter une approche proactive du ministère en priant diligemment pour que le Seigneur vous aide à voir et à anticiper les besoins de ceux qui vous entourent, puis à les servir comme le Sauveur le ferait. Soyez dignes et priez diligemment pour que le Saint-Esprit vous guide afin de permettre au Seigneur de VOUS utiliser pour répondre aux prières de ses enfants.
Frère Holland a résumé ce privilège et cette responsabilité de la manière suivante :
« Frères et sœurs, le ciel nous donne une occasion en tant qu’Église de montrer une ‘religion pure et sans tache devant Dieu’ de ‘porter les fardeaux les uns des autres, afin qu’ils soient légers’ et ‘de réconforter ceux qui ont besoin de réconfort’, prendre soin de la veuve et de l’orphelin, des personnes mariés et célibataires, fortes et les désemparés, opprimées et robustes, les heureuses et tristes en bref, de nous tous de chacun de nous, parce que nous avons tous besoin de sentir la main chaleureuse de l’amitié et d’entendre la ferme déclaration de foi. » 3
Puissions-nous tous désirer être de dignes instruments entre les mains du Seigneur pour bénir la vie de ceux qui nous entourent.