Mulheres da Restauração
Jane encontrou alegria na jornada
Será que estamos, tal como Jane Manning James, determinados a concluir nossa jornada com fé?
Ilustração: Toni Oka
Jane Manning James estava cansada de andar, mas se recusou a parar.
Seu filho mais velho, Sylvester, já tinha idade para caminhar ao lado da carroça. Mas o bebê Silas, que nascera na trilha, ainda precisava ser carregado no colo. Era o ano de 1847, e a família James logo estaria entre os primeiros pioneiros a chegar ao vale do Grande Lago Salgado.
Jane já estava acostumada a viagens longas.
Quatro anos antes, sua família havia deixado sua casa em uma cidade do Leste para se reunir com os santos de Nauvoo, na fronteira oeste. Por via fluvial, a viagem deveria ter durado apenas alguns dias. Mas, como na época muitos negros eram escravos nos Estados Unidos, a família de Jane era obrigada a mostrar frequentemente os documentos de alforria. E alguns lugares tinham leis rígidas que impediam a circulação de negros pela área — chegando a cobrar US$ 500 por pessoa pela passagem.
Talvez por causa dessa taxa exorbitante ou talvez devido a outros preconceitos, a tripulação do barco se recusou a levar Jane e seus familiares para mais longe. Sem se deixar intimidar, eles abandonaram muitos de seus pertences e partiram a pé com tudo o que puderam carregar.
A família de Jane caminhou quase 1.300 quilômetros. Nas andanças, enfrentaram dias úmidos e noites de intensa escuridão. Certa vez, atravessaram uma densa floresta e dormiram a céu aberto. Quando acordaram, suas roupas estavam brancas de geada.
“Caminhamos até nossos sapatos ficarem gastos e nossos pés doerem, racharem e sangrarem”, lembrou Jane. “Pedimos a Deus, o Pai Eterno, que curasse nossos pés e nossas orações foram atendidas.”1
Enquanto suportava essa difícil jornada, Jane cantava hinos com seus pais e irmãos, louvando a Deus. Finalmente, depois de quase três meses de caminhada, eles chegaram a Nauvoo. Anos depois, quando os santos fiéis partiram para atravessar as planícies, Jane foi uma das primeiras pioneiras a começar a percorrer a trilha.