小さなお友だちへ
天の両親の子供
リサ・L・ハークネス姉妹
中央初等協会会長会第一顧問
オーブリー・アイアー「コードン姉妹とハークネス姉妹，アフリカの女性は変化のための強力な力であると語る」〔英文〕，チャーチニュース，2019年6月11日付から引用
地上でわたしたちはそれぞれことなる経験をしますが，一つだけ共通のものがあります。わたしたちはみんな天の両親の子供です！
あるとき，わたしは南アフリカで女性たちにお話をしていました。わたしが賛美歌「感謝を神に捧げん」をハミングし始めると，ほんの少し歌ったところで，この姉妹たちも一斉に歌い始めました。彼女たちの音楽がわたしの心を満たしました。みんなが神の愛を感じました。
その同じ旅の間，わたしはコンゴ民主共和国にも行き，日曜日のディボーショナルで女性や少女たちにお話をしました。彼女たちは町のあちこちからバスに乗って集まってくれました。たくさんの人がやって来て，通路に追加の椅子を置いても足りず，みんなが部屋に入れるようにとまどから身を乗り出す人までいました。この女性たちにわたしは深く感動しました。彼女たちは力強い方法で地域に変化をもたらしています。神の愛を分かち合っているのです。
アフリカではたくさんの初等協会の子供たちに会いました。家族の中で教会員が子供たちだけということも少なくありません。それでも，かれらは毎週自分で教会に来続けています。初等協会に通うことで，神の愛を感じられるようです。
アフリカにはさまざまな国や文化の人たちがいます。たくさんの言語があります。人々は信仰にあつく，神への深い愛を持っています。かれらの目をのぞきこむと，かれらが真理を知っていて，イエス・キリストの回復された福音についてのあかしを持っていることを感じることができます。自分たちが天の両親の子供であることを，かれらは知っているのです。
あなたも同じです。あなたは，天の両親の子供であり，愛されているのです！