Moedige voorbeelden
De verrassende zendingsoproep
Edwin Dharmaraju glimlachte toen hij uit de luchthaven in het zonlicht stapte. Hij zag de palmbomen langs de kant van de weg en rook de kruiden van een markt. Hij en zijn vrouw Elsie waren terug in India! Ze hadden in Samoa gewoond, maar nu waren ze weer thuis.
Maar Edwin en Elsie waren niet zomaar op bezoek. Ze waren geroepen als zendelingen van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Edwin was een beetje zenuwachtig. Maar hij wist dat onze hemelse Vader hem zou helpen. Onze hemelse Vader had hem al zo vaak geholpen.
Edwin en Elsie waren in India geboren. Maar Edwin hoorde voor het eerst over de kerk toen hij in de Verenigde Staten naar school ging. Hij ging daar een keer naar de kerk. Hij las zelfs het Boek van Mormon. Maar terug in India vergat hij de kerk.
Jaren later wilden Edwin en Elsie naar Samoa verhuizen. Edwin was wetenschapper en bestudeerde insecten. Hij ging als onderzoeker op het eiland werken. Daar ontmoetten Edwin en Elsie de zendelingen. Toen Edwin het Boek van Mormon weer las, voelde hij iets bijzonders. Elsie las het Boek van Mormon ook. Ze wilden samen met hun zonen en dochters gedoopt worden.
Nadat ze bij de kerk waren gekomen, wilde Edwin niets liever dan dat zijn familie in India ook over het evangelie zou horen. Het probleem was echter dat er in India geen zendelingen waren om ze les te geven! Edwin en Elsie schreven een brief aan de hoofdzetel van de kerk met de vraag om zendelingen naar India te sturen.
Maar toen kwam er een grote verrassing. President Spencer W. Kimball vroeg hen zelf om op zending naar India te gaan!
Dus daar waren ze dan.
De eerste halte in India was het huis van Edwins broer. Edwins ouders en andere broers en zussen waren daar ook. Edwin en Elsie begonnen ze meteen te onderwijzen. De familie was blij dat ze over het evangelie konden leren.
Een paar weken later kwamen Edwin en zijn familie samen bij het zwembad in de tuin van zijn broer. Het zwembad was schoongemaakt, geverfd en gevuld met vers water. Iedereen droeg witte kleren. De vrouwen hadden los vallende sari’s over hun schouders gedrapeerd. De mannen droegen wijde jasjes en broeken in Indiase stijl.
Edwin stond in het zwembad met zijn vader. ‘Samuel David,’ zei Edwin, ‘door Jezus Christus gemachtigd, doop ik u in de naam van de Vader, en van de Zoon, en van de Heilige Geest.’
Edwin was blij toen hij zijn vader doopte. Hij was nog blijer toen hij daarna zijn moeder doopte. Aan het eind van de dag had Edwin 18 mensen gedoopt!
De volgende dag maakten Edwin en Elsie een treinreis van zes uur. Ze bezochten andere familieleden en vertelden hen over het evangelie. Edwin doopte nog vier andere familieleden in een nabijgelegen rivier.
Tot slot maakten Edwin en Elsie een treinreis van 16 uur om bij de ouders van Elsie op bezoek te gaan. De vader van Elsie was een leider in een andere kerk. Hij liet zich niet dopen, maar vond het Boek van Mormon een goed boek. Hij hielp het Boek van Mormon te vertalen in het Teloegoe, een van de talen die in India worden gesproken.
Aan het eind van hun zending hadden Edwin en Elsie genoeg nieuwe leden om een van de eerste gemeenten van de kerk in India te stichten! Edwin en Elsie keerden blij terug naar Samoa. Ze waren dankbaar dat hun hemelse Vader hen op zending had gestuurd.