Jongvolwassenen

Leren om gelukkig te zijn als alleenstaande

Landon Hawes

Ik besefte dat ik al die tijd verkeerd tegen daten had aangekeken.

neighbors outside

Illustratie, Josie Portillo

‘Waarom is iedereen leuk aan het daten behalve ik?’

‘Waarom ben ik niet getrouwd?’

‘Wat mankeert er aan mij?’

De meeste jonge alleenstaanden hebben zich die dingen waarschijnlijk ook weleens afgevraagd! De uitdaging om een eeuwige partner te vinden, kan aan het geloof en de hoop van zelfs de trouwste heiligen der laatste dagen gaan knagen. En ja, ook in mijn geval is daten altijd best een moeilijke kwestie geweest.

Het huwelijk leek me altijd een groots avontuur. Ik keek er van jongs af aan al naar uit. Maar ik raakte ontmoedigd toen ik in mijn studententijd geen succes met daten leek te hebben. Ik sprak wel vaak met iemand af, had een paar keer een serieuze relatie en leerde bekwame en interessante vrouwen kennen, maar het kwam nooit tot een huwelijk. En in mijn ogen waren die mislukte relaties een teken dat ik minderwaardig en onaantrekkelijk was.

Ik voelde me nog slechter over mijn ongehuwde staat toen ik na nog een paar verbroken relaties begon te werken. Ik vroeg me af wat er aan mij mankeerde en wat er goed was aan alle anderen die wel trouwden. In mijn patriarchale zegen stond heel duidelijk dat ik op aarde aan een rechtschapen vrouw verzegeld zou worden. In diverse priesterschapszegens werd hetzelfde gezegd. Waarom gebeurde het dan niet?

Ik begon me af te vragen: heb ik iets gedaan waardoor Gods plan voor mij in duigen is gevallen?

Nadat ik jarenlang door gebed, Schriftstudie en tempelbezoek voor God ‘geworsteld’ had, kreeg ik een openbaring aangaande mijn situatie via mijn vriend en therapeut, Brad (naam is gewijzigd). Tijdens een van onze therapiesessies zei hij: ‘Jouw geluk hangt van jou af – niet van een ander. Als je gelukkig bent als alleenstaande, kun je in elke situatie gelukkig zijn.’ President Russell M. Nelson heeft eveneens gezegd: ‘De vreugde die we voelen heeft weinig te maken met onze omstandigheden in het leven en alles met waar we ons in het leven op richten.’ (‘Vreugde en geestelijk overleven’, Liahona, november 2016, 82.)

Mijn hele kijk veranderde toen de Geest die woorden in mijn ziel grifte. Ik besefte dat ik altijd was gaan daten om een behoefte te vervullen – in mijn geval de behoefte om getrouwd te zijn, met als enige doel niet alleen te zijn.

Dat was zeker geen zienswijze waarmee ik een eeuwig liefhebbende partner zou vinden! De Heer maakte me door Brad op milde wijze duidelijk dat zijn plan voor zijn zoons en dochters niet een huwelijk op basis van behoefte, culturele druk of angst is. Het huwelijk is op christelijke liefde gebaseerd. Hij maakte me vervolgens duidelijk dat ik mijn ongehuwde leven zo goed mogelijk vorm moest blijven geven en een huwelijk moest nastreven op basis van reine liefde in plaats van uit praktische overwegingen. Dat ik om de juiste redenen naar een huwelijk moest streven.

Ik heb daardoor drie dingen geleerd waar ik op terugval wanneer de ontmoediging bij het daten toeslaat:

1. Je waarde hangt niet van je huwelijkse staat af. In Jesaja staat: ‘[Gods] gedachten zijn niet [onze] gedachten’ (Jesaja 55:8). Ik dacht dat ongehuwd zijn betekende dat ik niet van waarde was. God heeft me echter laten inzien dat ongehuwd zijn me de gelegenheid biedt om me op een beter huwelijk voor te bereiden dan ik had kunnen hebben als ik mijn tijdschema had doorgedrukt. Het heeft helemaal niets met mijn waarde te maken.

2. Voorbereiding neemt angst en zorgen weg. De Heer heeft gezegd: ‘Indien u voorbereid bent, zult u niet vrezen’ (Leer en Verbonden 38:30). Ik heb eerdere angsten en frustraties over mijn huwelijkse staat kunnen laten varen door Gods wil te zoeken en te volgen. Ik ben me daarnaast meer gaan voorbereiden op wat de toekomst ook voor mij in petto heeft.

3. Ongehuwd zijn en vreugde gaan prima samen. Ik heb als alleenstaande prachtige reizen kunnen maken, mezelf beroepsmatig ontwikkeld en me in de kerk op verschillende manieren ingezet. Ik verlang nog steeds heel erg naar een huwelijk en kinderen, maar God heeft me leren inzien hoeveel er op dit moment in zijn koninkrijk te doen valt, of ik nu een partner aan mijn zijde heb of niet.

Ik ben nog steeds niet getrouwd! Mijn vrouw is niet op magische wijze verschenen nu ik anders tegen daten en het huwelijk aan ben gaan kijken. Ik weet ook dat ik in de toekomst heus nog wel eens gefrustreerd zal raken wat daten betreft. Maar veel angst en zorgen over mijn huwelijkse staat zijn verdwenen. Ik weet nu dat het prima is om nog ongehuwd te zijn terwijl de Heer en ik samenwerken aan de vervulling van de eeuwige beloften en zegeningen die Hij mij in het vooruitzicht heeft gesteld – zowel op aarde als in de eeuwigheid.

Landon Hawes is een stedenbouwkundige die graag reist, schrijft, van een goed boek houdt en de wereld verkent. Hij vertoeft ook graag in de plaatselijke bibliotheek, als supporter op het honkbalveld, of op landweggetjes met de prachtigste plekjes waar tot dan toe niemand oog voor had.