Le dernier mot
Jésus-Christ avait la mission de manifester l’amour de Dieu
Jeffrey R. Holland
du Collège des douze apôtres
Extrait d’un discours donné à la conférence générale d’octobre 2003.
De nombreux objectifs magnifiques ont été accomplis dans la vie et le ministère du Seigneur Jésus-Christ mais on parle peu souvent d’un grand aspect de sa mission. Ses disciples ne le comprenaient pas complètement à son époque, et beaucoup de gens, dans la chrétienté actuelle, ne le saisissent toujours pas, mais le Sauveur en personne l’a souligné à maintes reprises. Il s’agit de la grande vérité que, dans tout ce que Jésus est venu dire et faire, y compris et surtout dans sa souffrance et son sacrifice expiatoires, il nous montrait qui est Dieu, notre Père éternel, à quel point il est dévoué à ses enfants de toutes les époques et de tous les pays. En parole et en action, Jésus essayait de nous révéler et de nous faire connaître personnellement la véritable nature de son Père, notre Père céleste.
Jésus est venu supplier les hommes d’aimer leur Père céleste comme il les a toujours aimés et les aimera toujours. Ils ont eu l’occasion de comprendre le plan de Dieu, la puissance de Dieu, la sainteté de Dieu, et même la colère et le jugement de Dieu. Mais l’amour de Dieu, l’insondable profondeur de son dévouement à ses enfants, ils ne les ont pas connus pleinement… avant la venue du Christ.
Ainsi, en nourrissant les affamés, en guérissant les malades, en dénonçant l’hypocrisie, en prêchant la foi, le Christ nous montrait la manière du Père, qui est « miséricordieux, plein de grâce, lent à la colère, longanime et plein de bonté1. Dans sa vie et surtout par sa mort, le Christ déclarait : « C’est la compassion de Dieu que je vous montre, autant que la mienne. »
Je rends personnellement témoignage aujourd’hui que Dieu est une personne réelle, vivante, qui connaît notre nom, entend nos prières et y répond, et nous chérit éternellement comme ses enfants d’esprit. Je témoigne que, au milieu des tâches merveilleusement complexes de l’univers, il recherche notre bonheur et notre sécurité avant toutes ses autres préoccupations divines.
Dans l’esprit du saint apostolat, je dis comme l’a dit l’un des hommes qui détenaient cet office jadis : « Et cet amour consiste, non point en ce que nous avons aimé Dieu, mais en ce qu’il nous a ainsi aimés et a envoyé son Fils comme victime expiatoire pour nos péchés. Bien-aimés, si Dieu nous a ainsi aimés, nous devons aussi nous aimer les uns les autres » (1 Jean 4:10–11), et l’aimer à jamais.