Побачення з незнайомою дівчиною-святою останніх днів
Старійшина Хоакін Е. Коста
Сімдесятник
Відданість, з якою Рене жила за євангелією, змінила моє життя.
Ілюстрація Алекса Набаума
Я не зростав у сім’ї членів Церкви Ісуса Христа Святих Останніх Днів, але завдяки кільком членам Церкви, яких зустрічав, я дізнався, що коли люди живуть чистим, цнотливим життям, в них сяє Світло Христа. Вони стають великим прикладом.
Моє перше знайомство з Церквою відбулося завдяки другу, з яким я познайомився в коледжі. Він був дуже хорошим членом Церкви, який відслужив місію. Я зростав у католицькій сім’ї, тож мій друг часто намагався заговорити зі мною про релігію. Однак мене це зовсім не цікавило. Втім мій друг був дуже розумним, і він спробував знову познайомити мене з Церквою, влаштувавши побачення з незнайомою дівчиною-святою останніх днів.
Наше перше побачення
У ту ж мить як я зустрів Рене на нашому першому побаченні я до нестями закохався в неї. Вона здавалася мені такою прекрасною, що можу сказати, в ній було щось особливе. Невдовзі я був готовий до серйозних стосунків і створення сім’ї, однак через кілька побачень вона сказала, що більше не буде ходити на побачення, бо я їй “надто подобаюся”, а вона хоче укласти храмовий шлюб. А що гірше, невдовзі вона поїхала на місію. Після того я вирішив, що мені не подобаються святі останніх днів.
Коли вона повернулася з місії, наш спільний друг запросив мене на вечірку, де я міг побачити Рене, і ми знову почали разом проводити час. Я закінчив коледж і мав дуже хорошу роботу. У мене знову виникло бажання одружитися. Я думав, що мав підходящу дівчину, тож я їй освідчився. Вона відмовилася.
Я без ентузіазму зустрівся з місіонерами
Аби зберегти стосунки, я прийняв запрошення послухати місіонерів. Одного разу вона прийшла до мене і, зі сльозами на очах, склала свідчення про Книгу Мормона, благаючи мене прочитати її. Вона хотіла, щоб я здобув свідчення про євангелію, аби вона могла здійснити своє бажання укласти зі мною шлюб у храмі. Я кохав її і не хотів розчарувати, тож я сказав, що прочитаю. Хоча я погодився зустрічатися з місіонерами, я спочатку зустрічався з ними лише для того, щоб виграти час, аби переконати Рене вийти за мене. Я не мав наміру приєднуватися до нової релігії.
Через кілька зустрічей з місіонерами я все ще не був зацікавлений. Я сидів на уроках, але насправді не приділяв уваги і не намагався відчути Духа. Моє серце було закрите, бо я не слухав місіонерів заради себе, я слухав їх заради Рене. Не було жодних результатів, і я все ще не міг переконати Рене, що буду хорошим чоловіком для неї, навіть не будучи охрищеним. Вона була непохитною у своїй вірі.
Книга Мормона особисто для мене
Потім приїхали нові місіонери. Новий місіонер почав мене навчати, і у нього виникла ідея. Він розкрив Писання на книзі Алми 42 і запитав мене, чи я не прочитаю з ним цей розділ вголос, вірш за віршем. Але замість того, щоб читати цей розділ так, як він був написаний, місіонер хотів, щоб я читав його, підставляючи своє ім’я. Я насправді не хотів, однак він наполягав.
Тож я почав з першого вірша. “А тепер, Хоакіне …” Як тільки я прочитав ті слова, книга почала говорити до мене. Коли я вставляв своє ім’я, я відчув силу власного свідчення.
Наступна частина Алми 42 навчає про Падіння Адама і Єви, і в кінці доходить до плану викуплення. Коли я дочитав до вірша 29 і прочитав: “А тепер, Хоакіне, я бажаю, щоб це вже не бентежило тебе більше”, я почав плакати, як дитина. Я ніколи не плакав так раніше. Я знав, що Книга Мормона істинна, але я не міг навіть дочитати той розділ до кінця. Коли я згодом опанував себе, то сказав місіонерам, що хочу охриститися. Рене так зраділа. Я охристився і нарешті вона погодилася вийти за мене заміж. Через рік ми запечаталися в храмі в Буенос-Айресі, Аргентина.
Я такий вдячний за прагнення Рене жити за євангелією і укласти храмовий шлюб. Її вірність своєму зобов’язанню під час побачень не лише зміцнила її стосунки з Богом та євангелією, але й допомогла мені дізнатися про євангелію. Я знаю, чому вона була для мене такою прекрасною: бо вона була чистою, сповненою любові й цнотливою. Завдяки її вірності я зміг розвинути особисте свідчення про Книгу Мормона і цю Церкву.