Tjäna barn och ungdomar

Brittany Beattie

Avdelningen för prästadömet och familjen

Fyra förslag på hur vuxna kan stödja utvecklingen hos barnen och ungdomarna i sin församling.

father and daughters

En kärleksfull himmelsk Fader har gett var och en av oss unika talanger, gåvor, intressen och sådant som vi brinner för. De här talangerna gör att vi kan tjäna människorna omkring oss i vår strävan att bli ”av ett hjärta och ett sinne” som Jesu Kristi efterföljare (Mose 7:18). Att tjäna barn och ungdomar är en del av detta.

Oavsett om du är primärlärare, ungdomsledare eller stödsyskon, eller om du helt enkelt umgås med barn och ungdomar i kyrkan, har du förmågan att inspirera, uppmuntra, upplyfta och hjälpa barn och ungdomar att bli allt som vår himmelske Fader har för avsikt att de ska bli.

Din uppmuntran och ditt tjänande kan vara en del av de hemcentrerade ansträngningarna som stöds av kyrkan, med insikt om att det är föräldrarna som har den heliga främsta rollen när det gäller att vägleda och främja sina barns tillväxt. Det här gäller även om föräldrarna inte tillhör Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga eller inte är aktiva i kyrkan. Så hur kan det här stödet från kyrkan se ut, och hur kan var och en av oss bidra?

De här fyra förslagen kan vara till hjälp.

1. Lär känna barnen och ungdomarna.

Det är svårt att stödja andra om du inte vet vilket stöd de behöver. Känner du barnen och ungdomarna omkring dig tillräckligt väl för att veta vilka mål de arbetar mot, vilken hjälp de kan behöva, eller vad som är viktigt för dem? Å andra sidan, vet du också vilka styrkor och intressen de har så att du kan hjälpa dem få kontakt med andra när ett tillfälle uppstår där de kan stödja varandra?

Jessica Ocampo från Guatemala, till exempel, erbjöd sig att ta hand om sin vän Lisbetts son David medan Lisbett var på Unga kvinnors läger. Jessica frågade om det var något hon kunde göra för att hjälpa David under den tiden, och Lisbett sa att David aldrig hade lärt sig cykla. Jessica bad sina söner att hjälpa till och så lärde de David att cykla. De visste också att David var med i församlingens basketlag och förberedde sig för en turnering, så de hjälpte honom en hel dag med att förbereda sig. David kanske inte blev bättre på basket den dagen, men, sa han, ”de visade att de verkligen brydde sig”. Han tillade: ”Jag har fortfarande videon på min mobil av när jag lärde mig cykla.”

Andra förslag

• Se till att få tillåtelse från föräldrarna om du ska umgås med deras barn i andra sammanhang än under en kyrkoaktivitet eller lektion. Undvik att vara ensam med ett barn eller en ungdom. Det bästa är om en förälder till barnet är med när du stödjer honom eller henne. Vidta också nödvändiga säkerhetsåtgärder.

• Hälsa på barnen och ungdomarna och deras föräldrar i kyrkan. Lär dig vad de heter och fråga hur de hade det i veckan.

• Fråga dem du är stödsyskon för och deras familjer vad det tycker mest om att göra, vad de är nervösa för och vad de är intresserade av. Lär dig vad de förbereder sig för. Prata sedan med dem och be för att få veta om det är något du kan göra för att stödja dem.

2. Dela med dig av dina talanger och hitta kopplingar som kan engagera andra.

Du har ägnat hela livet åt att utveckla färdigheter och talanger. Du har haft unika upplevelser som ger dig insikt och kunskap om olika ämnen. Kan du dela med dig av dina talanger och din visdom till barn eller ungdomar för att hjälpa dem i deras utvecklingsplaner? Kan du hjälpa dem se möjligheter som hjälper dem med deras önskvärda tillväxt?

Olalekan Babatunde från Osun i Nigeria, till exempel, arbetar med juridik. Hans stav arrangerade yrkesvägsledningsprov för barn och ungdomar. När han hörde att det hade inspirerat en ung man i hans församling att bli advokat tog Olalekan kontakt med honom för att erbjuda sitt stöd. Olalekan hjälper honom lära sig vad han behöver göra för att förbereda sig för juridikutbildningen.

Maria Vashchenko från Kiev i Ukraina lade märke till vilken inverkan en kvinna hade på hennes 13-årige son när hon blev medveten om hans musikaliska talang. Kvinnan bad honom spela piano under det kulturella evenemanget före invigningen av Kievs tempel. Han hade starkt övervägt att sluta med musiken vid den tidpunkten, men han tackade ja till inbjudan.

”Det var en vändpunkt i min sons liv”, säger Maria. ”Konserten var jättebra! Efteråt sa vi till vår son att han kunde sluta med musiken nu, men han svarade att han inte skulle det. Han tog examen från musikskolan med utmärkta betyg, lärde sig flera musikinstrument, började skriva musik och sånger, och bildade en musikgrupp. När han var ute som missionär organiserade han musikaliska aktiviteter, spelade psalmer på sakramentsmöten, ledde en missionärskör och lärde undersökare spela gitarr och piano. Vi ska alltid vara tacksamma för systern som hjälpte vår son utveckla sina talanger.” Den inflytelserika systern gjorde skillnad bara genom att känna till den unge mannens talanger och uppmana honom att använda dem för att välsigna andra.

young man playing piano

Andra förslag

• Erbjud dig att lära ut en av dina talanger till barn och ungdomar under en av deras aktiviteter, eller låt dem dela med sig av sina talanger till Hjälpföreningen eller äldstekvorumet.

• Läs din patriarkaliska välsignelse för att reflektera över dina talanger och andliga gåvor som kan vara till stöd för andra i deras utveckling. Det kan också vara gåvor som inte är lika synliga som andra, som till exempel att vara bra på att lyssna.

• Gör en lista över olika personers styrkor – dina egna och andras – så att du är redo att stödja andra som kan ha nytta av någon annans kunskap. Det här kan vara till särskilt stor hjälp för familjer, församlingsråd och för ungdomarnas klass- och kvorumpresidentskap att göra tillsammans.

3. Var intresserad och ge uppmuntran.

Var uppmärksam på när något viktigt ska hända för barn eller ungdomar. Fråga dem sedan om det. Skicka ett uppmuntrande meddelande. Fråga hur det gick med deras planer under veckan. Var glad åt deras tillväxt och uppmuntra dem att fortsätta även när de blir besvikna. Du behöver inte veta alla detaljer för att låta dem veta att du stödjer dem.

En gång när jag försökte göra det till en vana att gå till sängs tidigt hörde en församlingsmedlem mig tala en söndag om min förhoppning att få mer sömn den veckan. Han frågade vad jag skulle göra för att det verkligen skulle hända. Jag lovade att jag skulle lägga mig när jag hade tänkt minst en gång den veckan. ”Nästa vecka frågar jag hur det gick”, sa han. Jag förstod att han skulle göra det så jag gjorde som jag hade tänkt.

Och mycket riktigt frågade han mig i kyrkan veckan efter om jag hade nått mitt mål (det hade jag!) och han frågade om jag skulle göra det igen nästa vecka. Jag visste att han skulle fråga så jag gjorde det. Veckan efter uppmanade han mig att nå målet två gånger under kommande vecka. Och veckan efter det? Då blev det tre gånger. Han fortsatte att uppmana mig varje vecka tills min plan hade blivit en vana.

Flera år senare berättade jag om det för en annan vän i kyrkan för jag hade kommit ur min goda vana och visste att jag behövde börja med den igen. ”Jag kan hjälpa till att hålla dig ansvarig”, sa hon. Så varje vecka frågade hon hur det hade gått, tills jag hade utvecklat vanan med god sömn igen. Under årens lopp har familj och nära vänner hjälpt mig med mål för att få tillräckligt med sömn, men de två gånger då det var mest effektivt var när två medlemmar i församlingen – som jag inte stod särskilt nära – hjälpte mig att sätta upp och hålla ett mål och sedan följa upp med mig på ett uppmuntrande sätt.

Andra förslag

• Om en person visar sin talang under ett framträdande eller en match kan du vara där och heja på dem.

• Lägg märke till tillväxt hos andra och beröm dem för deras ansträngningar, till exempel ett tal eller en lektion i kyrkan, en aktivitet som de hjälpte till att planera, ett tjänandeprojekt de deltog i eller en utmärkelse i skolan som du hörde talas om. Dina ord kan ge dem större motivation att fortsätta sträva mot sina mål när det är jobbigt.

• Om du planerar familjeaktiviteter för att hjälpa dina barn lära sig nya färdigheter kan du inbjuda andra att vara med, särskilt om det har med deras mål att göra.

4. Följ den Helige Anden

Sök framför allt den Helige Anden. Din himmelske Fader och Frälsaren vet vilka styrkor du har och vilka behov andra har. De vet vilken förmåga du har att välsigna barnen och ungdomarna i ditt liv. Be om att få veta hur du kan stödja och välsigna dem. Handla sedan i tro. Anden vägleder dig i dina små och enkla ansträngningar att få underverk att ske (se Alma 37:6).

Frälsarens uppmaning att vi ska vara ”av ett hjärta och ett sinne” (Mose 7:18) inbjuder oss – unga och gamla – att vara eniga i vår strävan att bli mer som Frälsaren och följa hans vägar. När vi tjänar barn och ungdomar och försöker hjälpa dem växa så kanske vi upptäcker att vi själva växer lika mycket.

Andra förslag

• Lev värdigt den Helige Andens ständiga sällskap.

• Avsätt tid varje vecka åt att begrunda hur du kan stödja utvecklingen hos dina barn eller hos barn och ungdomar i din släkt, i församlingen eller i samhället.

• Lita till Anden när du arbetar på din egen utveckling. Lär dig av misslyckanden och fortsätt sträva framåt. Sök den Helige Andens hjälp i din tillväxt.