韌力：現代青年的靈性鎧甲
林恩·羅賓長老
七十員
即使面臨今日許多挑戰，我們的子女依然能奮勇向前。我們身為父母的責任，就是幫助子女準備好勇敢面對這些挑戰。
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有個故事談到英國統治印度殖民地期間，在德里及附近地區到處都是有毒的眼鏡蛇，數目多到令人不可思議。當地政府為了解決這個問題，就開始頒發賞金給打死眼鏡蛇的人。沒想到這個發賞金的不智決策卻造成反效果，當地人民投機取巧，開始養殖眼鏡蛇來獲利。政府取消賞金之後，養殖眼鏡蛇的人就把眼鏡蛇放生，使原本的問題變得更加嚴重。
有時候無意間產生的副作用，不但讓人得不到原本想要的益處，反而造成更多的傷害，這種現象稱為「眼鏡蛇效應」。1
新生世代的眼鏡蛇效應
2017年秋天，我到楊百翰大學愛達荷分校參訪時，該校的新任校長亨利·強生·艾寧告訴我，最令他憂心的事，就是大一新生的輟學率很高。學生離開大學有許多不同的原因，但其中一項主要原因就是缺乏韌力，美國各地許多大學都面臨相同的挑戰。2
韌力就是「遭遇不幸或改變時，能夠輕易調適或恢復的能力。」3美國軍方發現所招募的新兵缺乏韌力，因此開始提供「韌力養成訓練」計畫，來加強士兵對抗軍中的壓力、要求和艱苦。4
我們在教會中也面臨相同的憂慮，提早返鄉的全部時間傳教士比例高於以往的世代。有些傳教士確實面臨嚴重的健康問題或是其他考驗，必須提早返鄉，但是其他傳教士可能只是因為沒有培養出足夠的韌力。
萊爾·布洛普在教會傳道部門擔任心理健康顧問，他發現傳教士所面臨的情緒問題，最普遍的原因就是缺乏韌力。他說：「在許多情況下，傳教士只是沒有學過如何妥善處理挑戰。」5
大學、軍方和傳道地區並不是造成此一問題的根源，這問題只是經由這些地方暴露出來。現代青年缺乏韌力可能真的是無意間造成的結果——也就是現代的眼鏡蛇效應——導致的因素如下：
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花太多時間在沙發上以及在數位裝置上，不像早期世代那樣經常運動和從事體能活動。6
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過度暴露於不真實的虛擬或假想世界，造成自我形象扭曲、焦慮、抑鬱和自尊心降低。7
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在講求立刻滿足、以Google的速度獲得答案的世界中失去耐心。（反之，韌力的養成絕大部分必須仰賴耐心這項優點。）
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保護子女避開大風大浪。「平靜的海洋造就不出技術高超的水手。」8
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這世上有數不清的選擇會使人分心，有許多不同的聲音造成混淆，安逸的生活會使青少年和成年人對聖靈的事感覺麻木。
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過多數位視訊以及缺乏面對面接觸，導致人際溝通的能力不足。
有許多書籍談論這項複雜且困難的挑戰，其中一本書的書名即反映出真實情況：iGen: Why Today’s Super-Connected Kids Are Growing Up Less Rebellious, More Tolerant, Less Happy—and Completely Unprepared for Adulthood.（i世代：滑手機長大的孩子為何較少叛逆、包容度較高、較不快樂——而且完全沒有準備好步入成年。）
今日的世界不斷變遷。主為這個時代保留的靈魂，必然有能力在今日許多挑戰中奮勇向前。我們身為父母的責任，就是教養、幫助子女準備好勇敢面對這些挑戰，鼓勵並培養他們具備韌力、信心和堅忍不拔的特質。
我們藉著有力的福音原則相助，就可以幫助青少年加強他們的韌力，使他們能變得更像救主一樣，在「智慧〔智能〕和身量〔身心〕，並神〔靈性〕和人〔社交和情感〕喜愛他的心，都一齊增長」（路加福音2：52）。我想要談論以下四項福音原則：（1）自立，（2）萬事必須有對立，（3）聖靈的恩賜，（4）道德選擇權。
1.教養出自立的子女：聖誕老人和小氣鬼史古基（小氣財神）
我們在努力幫助貧困者時，會設法在這兩項互補原則之間找到正確的平衡：充滿仁愛和鼓勵自立。充滿仁愛卻沒有鼓勵自立，就是聖誕老人；鼓勵自立卻沒有仁慈就是小氣鬼史古基。9任何一種極端都是不平衡。
父母也可同時應用仁愛（給一條魚）和自立（教導如何釣魚）這兩項原則來教養子女。我們可以為子女作所有的決定，但是更明智的作法，就是教導他們如何作決定，如此一來，就能幫助他們在智能、靈性、社交和情感上自立。
有一部感人肺腑的影視作品熱淚心聲（The Miracle Worker）就是很啟發人心的例子，劇中的故事取自海倫·凱勒的自傳，她在幼兒時期生了一場病導致她耳聾又失明。10掌控海倫教養方式的父母，以聖誕老人的方式扶養女兒，卻因過度保護和放縱女兒而適得其反，阻礙了海倫在智能、靈性、社交和情感方面的成長。
反之，海倫的私人家教安妮·蘇利文看出海倫受到太多溺愛，因此開始幫助海倫克服自身的問題，變得更加自立。最後，幫助海倫發揮真正潛能的人，是安妮·蘇利文，而不是海倫的父母。
我們愛自己的孩子，都希望看見他們成功。我們可能會想除去他們道路上所有的障礙，或是會想為他們扛起艱困的工作，以減少令他們失望和失敗的經驗，就像海倫的父母一樣。然而，當我們這麼做時，可能無意間就阻礙了子女培養成為基督堅強、獨立的門徒所需的韌力。
我們應思考救主的方式，而不是過度保護和太快出手解救孩子。救主增強我們的能力，使我們能「挑起〔自己的〕重擔」（摩賽亞書24：15），祂往往不會如我們所希望的那樣很快來解救我們（見教義和聖約121：1-3）。
2.對立：困難帶來祝福
我們完美的父親，也就是天父，祂教養我們具備韌力並幫助我們準備好迎接未來幸福的方式，就是派遣我們來到世上，讓我們的韌力受到考驗和淬鍊，如以下經文所示：
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我們必須受「考驗，就像亞伯拉罕……那樣」（教義和聖約101：4）。
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逆境「都將給〔我們〕經驗，對〔我們〕有益處」（教義和聖約122：7）。
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「你們的信心受到考驗之前，你們不能獲得見證」（以帖書12：6）。
若沒有對立或「苦難的爐」（以賽亞書48：10），就無法學習培養信心、耐心、勤奮和韌力等許多基督般的優點。因此，天父讓我們面對艱難的挑戰，做困難的事。救主通過重重考驗才成為偉大的典範，如果我們不面對類似的考驗，又怎麼能變得像祂一樣？
我經常告訴傳教士：「你們在傳道地區要上的是高階課程，例如：勤奮501和耐心505等等。唯有通過這些進階課程，你們才能學會成為優秀的傳教士，日後成為傑出的丈夫、妻子和父母。如果你的日子過得很辛苦，要像使徒彼得和約翰那樣，為所受的苦感到歡欣鼓舞；他們被關在監裡、遭人擊打之後，就『心裏歡喜，因被算是配為這名受辱』」（見使徒行傳5：18，40-41；亦見彼得前書4：13；歌羅西書2：8）。
因為這些困難、掙扎和突破極限的挑戰，能幫助我們培養韌力——讓我們有能力爬起來，拍去身上的灰塵，繼續走在那條窄而小的路上。這條路往往陡峭又崎嶇不平，我們都會絆倒或遭遇挫折，主賜給我們無限的第二次機會，讓我們能以韌力繼續向前邁進。11
3.聖靈以及受靈啟發的決定
孩子需要在作決定的過程中成長，而不是接受簡單的答案。我們可以提供指引，但應該讓他們自己思考，甚至從最小的決定開始。
聖靈的恩賜是世人所能獲得的最大恩賜12，因此，父母教導子女最美好、最有用的事，就是學習辨認聖靈的低語。教導子女配稱擁有這項偉大的恩賜，以及教導他們如何獲得個人的啟示，是我們在教養子女靈性自立時最重要的一件事。
我們從奧利佛·考德里身上學到重要的教訓，他在祈禱中求問卻沒有獲得答案。主向他顯示應往何處。
「看啊，你還不了解；你以為不用思考，只要向我祈求，我就會給你。
主對奧利佛·考得里說：「看啊，你還不了解；你以為不用思考，只要向我祈求，我就會給你。」但是，看啊，我對你說，你必須先在意念中仔細研究；然後求問我那是否是對的，如果那是對的，我會使你胸中燃燒；這樣，你就必覺得那是對的」（教約9：7-8）。
比方說，我們的孩子請我們幫他們解決作業的問題時，我們不會幫他們做作業，而是指導他們，然後，像主告訴奧利佛那樣，說：「現在去做做看，做完以後過來讓我看看答案對不對。」
教導子女如何解決、克服考驗會幫助他們自己思考，推敲如何解決問題，以及辨認聖靈的低語。唯有透過自己解決問題的經驗，才能讓他們培養常識和智慧，增進「仔細研究」和獲得啟示的能力。
若我們不教導子女在靈性上自立並培養韌力，就會面臨羅素·納爾遜會長提出的這項嚴正警告：「在未來的日子，如果沒有聖靈持續的指引、指示和安慰的影響力，我們不可能在靈性上存活。」13
4.面臨抉擇時尊重選擇權
我曾聽納爾遜會長分享他女兒八歲時的故事。他說有個星期天女兒跑來問他，是否可以跟支會裡一個家庭去滑雪橇。他說：「我知道不論回答可或不可都不明智，於是我們翻開聖經到出埃及記31：13：『你們務要守我的安息日；因為這是你我之間世世代代的證據。』然後，我問她對在安息日滑雪橇有什麼感覺。她說：『爸爸，我希望向天父表明我愛祂，所以我不去了。』」
納爾遜會長接著說：「過了一代之後，我的女兒已成為一位母親，我當時在她家，看見她年幼的兒子向她提出類似的請求。有趣的是，我看見她翻開聖經和我的孫子一起讀同一段經文，頓時心中感到很欣慰。」
許多年以前，我讀到一篇故事，談到一位父親在星期天叫兒子起床準備去教會。這個兒子回答：「今天我不想去教會。」許多父母在這個時候很容易會說：「不想去，是不是？」接著就會說出威脅的話。這位父親比較明智，他只是說：「兒子，你不需要向我解釋原因，因為這不是我的教會。但是你必須跪下來，向天父說明你的理由。」
然後，這位父親離開，讓兒子和聖靈一起作抉擇。聖靈遠比我們更有能力提醒我們的孩子，只要我們信任這項偉大的恩賜。「良心是最可怕的證人，也是最有力的控訴。」14不到幾分鐘，這位男青年就起床準備去教會了。如果這位父親強迫兒子去教會，他可能會在兒子心中種下憎恨或叛逆的種子，讓眼鏡蛇效應伺機而入。
尊重孩子的選擇權，讓他們自行決定，可能會有風險；但是，我們的天父不也在前生冒著同樣的風險，因此失去了三分之一的靈孩？由於選擇權在救恩計畫中是不可或缺的教義，因此這個風險是無可避免的，這與路西弗的主張形成強烈的對比。
談到子女時，如果我能將先知約瑟·斯密的話稍作修改，我會這麼說：「我教導他們正確的原則，因為無論我們是否願意，他們將會管理自己。」15終有一天，我們的子女會離開家，我們父母唯一的希望，就是教導他們救恩計畫的正確原則，幫助他們辨認聖靈的低語，讓聖靈指引他們明智地運用選擇權。否則，他們可能會在靈性上缺乏自立和韌力，而無法面對未來的考驗，我們可能會因此失去他們。
我們所有人都對耶穌基督的贖罪懷著深刻且永恆的感激之情，因為這是世界歷史上最具韌力的偉大之舉。救主即使遭受無法想像的壓迫與壓力，也沒有因必須面對嚴峻考驗而退縮。
聖靈的恩賜和靈性的自立能滋養靈性的韌力，也就是忍耐持守的能力，凡忠信「持守到底〔的人〕……必得永生」（尼腓二書31：20）。
願主祝福我們，在我們履行父母這項刻不容緩的重要職責時，能教養出在智能、體能、靈性、社交和情感上都深具韌力的子女。■