จากความกลัวเป็นการดื่มด่ำ
แมทท์ แม็กซ์เวลล์
รัฐยูทาห์ สหรัฐอเมริกา
ภาพประกอบโดย เกรก นิวโบลด์
ผมแข็งขันในศาสนจักรมาตลอดชีวิต ผมรับใช้งานเผยแผ่เต็มเวลา แต่งงานในพระวิหาร และช่วยเลี้ยงลูกสาวที่น่ารักสี่คน แต่เมื่อหลายปีผ่านไป ผมสังเกตว่าเพื่อนบางคนของผมยอมทิ้งการเป็นสมาชิกของศาสนจักร สมาชิกครอบครัวบางคนใช้สื่อสังคมตั้งคำถามและวิพากษ์วิจารณ์ผู้นำศาสนจักร ผมเริ่มมีความสงสัยเกี่ยวกับศาสนจักรเป็นครั้งแรกในชีวิตผม ความสงสัยทำให้ผมกลัวอนาคต หลายครั้งผมรู้สึกสิ้นหวัง
ในช่วงเวลาที่ยากนี้ ผมฝืนใจไปเข้าร่วมการประชุมใหญ่สเตค เมื่อประธานสเตคพูด เขาพูดว่า “ถ้าเราต้องการอยู่รอดจากช่วงเวลายากๆ เบื้องหน้าเรา เราจำเป็นต้องเปลี่ยนจากการดื่มด่ำตามอารมณ์เป็นการรีบเร่งดื่มด่ำพระวจนะของพระผู้เป็นเจ้า เราจำเป็นต้องทำให้การศึกษาพระคัมภีร์อย่างจดจ่อเป็นประจำมีความสำคัญเป็นอันดับแรกในชีวิตเรา ถ้าเราทำเช่นนั้น ผมสัญญาว่าเราจะไม่กลัว”
คำว่า “กลัว” ดึงดูดความสนใจของผม ผมรู้ตัวว่าผมปล่อยให้การศึกษาพระกิตติคุณเป็นไปตามอารมณ์ของผม ด้วยเหตุนี้ ความกลัวจึงครอบงำชีวิตผม ผมตัดสินใจทดลองคำแนะนำของประธานสเตค
ผมกลับบ้านและจัดเวลาศึกษาพระกิตติคุณ ผมตั้งโต๊ะตัวเล็กพร้อมเก้าอี้นั่งสบายไว้ตรงมุมห้อง ผมติดภาพพระผู้ช่วยให้รอดไว้บนผนัง ผมวางพระคัมภีร์ ดินสอ และกระดาษจดบันทึกไว้บนโต๊ะ ผมเริ่มศึกษาด้วยการสวดอ้อนวอน
หลังจากศึกษาได้หนึ่งหรือสองสัปดาห์ ผมเริ่มมีนิสัยศึกษาทุกวัน ผมจะฟังคำพูดการประชุมใหญ่สามัญก่อน แล้วก็ศึกษาพระกิตติคุณหัวข้อนั้น จากนั้นผมจะอ่านพระคัมภีร์มอรมอนสองสามบท และจบการศึกษาด้วยการสวดอ้อนวอนพระบิดาบนสวรรค์ด้วยใจจริง
แม้จะมีหลายอย่างทำให้วอกแวก แต่ผมศึกษาพระกิตติคุณทุกวันแทบไม่ขาดเป็นเวลาหกเดือน ผมเข้าใจหัวข้อพระกิตติคุณหลายหัวข้อมากขึ้นและได้กระชับความสัมพันธ์กับพระบิดาบนสวรรค์ผ่านการสวดอ้อนวอนอย่างจริงใจเป็นประจำ
ประจักษ์พยานของผมกลายเป็นสิ่งที่ผมพึ่งพิงได้อีกครั้ง ความสงสัยจางหายไปเพราะพยานใหม่ที่ผมได้จากพระกิตติคุณที่ได้รับการฟื้นฟู ผมรู้สึกว่าตัวผมกังวลน้อยลงเพราะผมวางใจพระผู้เป็นเจ้ามากขึ้น ผมรู้สึกว่าความกลัวและความสิ้นหวังหายไป ผมไม่สนใจกิจกรรมที่ทำให้เสียเวลาอีกเลย ผมสังเกตว่าผมเอื้อเฟื้อและสุภาพต่อผู้อื่นมากขึ้น
เมื่อผมเอาใจใส่คำแนะนำของประธานสเตค พระผู้เป็นเจ้าทรงสามารถเปลี่ยนผม พระอาจารย์ทรงเยียวยาและทำให้ผมเข้มแข็งดังเดิมเมื่อผมดื่มด่ำพระวจนะของพระองค์