Старейшина Герит У. Гонг
Кворумът на дванадесетте апостоли
„Тази великденска неделя аз радостно пея: „Алелуя“ – казва старейшина Герит У. Гонг в своето първо обръщение като член на Кворума на дванадесетте апостоли по време на общата конференция. – Песента за изкупващата любов на възкръсналия ни Спасител отбелязва хармонията на заветите… и Единението на Исус Христос“.
Старейшина Гонг цял живот се е радвал на тази хармония. Той знае, че силата на сключените от нас завети, заедно с Единението на Спасителя „ни укрепват и ни правят по-благородни“. „Взети заедно, те подслаждат, запазват, освещават (и) изкупват“ – казва той.
Веднъж, по време на една брачна церемония в храма, силата на заветите и Единението била отразена в храмовите огледала. Той си представил поколения от неговото семейство, простиращи се във вечността, като се започне с най-ранния му познат роднина – Дракон Гонг Първи, роден през 837 г. сл. Хр., и се стигне до собствените му внуци – 36 поколения след това – поколения от предци и съвременници.
„Започнах да разбирам своята съпруга и себе си, като деца на нашите родители и родители на нашите деца, като внуци на нашите баба и дядо, и като баба и дядо на нашите внуци – казва той. – Великият урок на земния живот се възприема бавно от душите ни, докато се учим и преподаваме във вечни роли, включително дете и родител, родител и дете“.
Старейшина Гонг служи като висш ръководител седемдесетник от април 2010 г. и като член на президентството на Седемдесетте от октомври 2015 г. Подкрепен е като член на Кворума на дванадесетте апостоли на 31 март 2018 г., което той описва като „свещено призование от Господ, което ме накара да онемея“.
От 2011 г. до 2015 г. старейшина Гонг служи като член на президентството на област Азия, завършвайки като президент на областта. Той служи като пълновременен мисионер в мисия Тайван Тайпе, като висш съветник, ръководител на групата на висши свещеници, президент на Неделното училище на кол, учител в Семинара, епископ, президент на мисия на кол, президент на кол и областен седемдесетник.
Старейшина Гонг получава бакалавърска степен по азиатски и университетски науки от Университета Бригъм Йънг през 1977 г. През 1979 г. получава магистърска степен по философия, а през 1981 г. и докторска степен по международни отношения от университета Оксфорд, където е стипендиант на фондация „Роудз“. През 1985 г. служи като специален асистент на заместник-държавния секретар на САЩ, а през 1987 г. работи като специален асистент на посланика на САЩ в Пекин, Китай. От 1989 г. насам той заема няколко позиции в Центъра за стратегически и международни науки във Вашингтон, окръг Колумбия. Работи и като асистент на ректора по планиране и оценка на образованието в Университета Бригъм Йънг до април 2010 г.
Дядото и бабата на старейшина Гонг имигрират в Съединените щати от Китай. Старейшина Гонг е роден в Редууд Сити, Калифорния, САЩ през 1953 г. Сключва брак със Сюзън Линдзи през януари на 1980 г. Те са родители на четири деца и имат трима внука.
„В основата на всичко добро и вечно стои живата реалност на Бог, нашия Вечен Отец, на Неговия Син Исус Христос и на Неговото Единение, засвидетелствано от Светия Дух – заявява старейшина Гонг по време на последната конференция. – Благоговейно и тържествено свидетелствам за живия Христос – Той (беше)… с нас в началото, Той е с нас до края“.