イスラム教を理解する
写真／GETTY IMAGES
ムハンマドが生まれた，イスラム世界の最も聖なる町マッカ（メッカ）にあるカアバ神殿を描いた19世紀のモザイク。
良くも悪くも，イスラム教とイスラム教徒（ムスリム）のことがニュースの見出しにならない日は一日もないと言ってもよいほどです。当然のことながら，末日聖徒を含むイスラム教徒ではない人の多くが関心を抱き，心配さえしています。わたしたちとイスラム教徒の隣人に共通点があるでしょうか。一緒に暮らし，一緒に働けるでしょうか。
まず，歴史的な背景を知ることが助けになるでしょう。
紀元610年に，ムハンマドという名の中年のアラビア商人が，故郷の町マッカ（メッカ）にある丘に登り，当時の宗教的混乱について思い巡らし，祈りました。後に，示現を受けて自分の民に対する預言者となるように召されたと，彼は語っています。この出来事が発端となって，イスラム教（イスラーム）として知られる宗教が起こりました。イスラームには（神への）「帰依」という意味があります。イスラム教の信者はイスラム教徒（ムスリム）と呼ばれ，ムスリムには「帰依する者」という意味があります。
その後，亡くなるまでのおよそ25年間，ムハンマドは多くの啓示を受けたと述べています。彼はまず故郷の町に住む人々にそれらの啓示について語り，来るべき神の裁きについて警告し，人々に悔い改めるよう，また未亡人や孤児，貧しい人々の世話をよくするよう勧告し，さらにすべての死者の復活と神の最終的な裁きについて説き教えました。
しかし，彼と彼の信奉者は，嘲笑と迫害が非常に激しくなったため，らくだに乗っておよそ4日かかる北方の町マディーナ（メディナ）に逃げ出さざるを得ませんでした。
その地で，ムハンマドの役割は劇的に変わりました。1単なる説教者，また警告者としての存在から，アラビアの要所の町，さらに後にはアラビア半島の立法者，司法官，また政治指導者になったのです。こうして早期に信者の共同体が確立されたことで，イスラム教は，律法と正義に基づく宗教的アイデンティティーを与えられたのでした。非常に印象的で，論理に矛盾のない特質の中にそれが残っています。
紀元632年のムハンマドの死後，イスラム共同体の指導者として彼の後を継ぐのはだれかという問題に端を発し，信奉者の間に二つの大きな派閥が生じました。2その最大のものがスンニ派と呼ばれるようになりました（この派は，スンナ，すなわちムハンマドの慣行に従っていると主張しており，継承の問題については比較的柔軟です。）もう一つは，ムハンマドの娘婿アリーを中心にして発展した派で，シアト・アリー（アリー派）と呼ばれました。この派は現在，シーア派としてのみ広く知られています。スンニ派と違って，（シーア派ムスリムとして知られる）シーア派は，共同体の指導者としてムハンマドを後継する権利はムハンマドに最も近い男性親族であるアリーと彼の子孫にあると信じています。
このような相違があったにもかかわらず，イスラム世界は，宗教的に言えば，キリスト教世界よりも一つにまとまっています。さらに，およそ紀元800年以降数世紀の間，イスラム文明は，ほぼ間違いなく，科学，医学，数学，哲学に関して世界で最も進んでいました。
イスラム教の教義と慣行の源
ムハンマドが受けたとされる啓示は，彼の死後10年か20年のうちにコーラン（クルアーン。アラビア語の動詞qara’a，すなわち「読む」「朗読する」を語源とする）と呼ばれる書にまとめられました。114章から成るコーランは，ムハンマドについての話ではありません。教義と聖約によく似ており，それは物語ではありません。イスラム教徒は，それをムハンマドに直接与えられた神の言葉と考えています。3
それを読むキリスト教徒は，なじみのテーマを見つけることでしょう。例えば，コーランには，神が7日で宇宙を創造されたこと，神がエデンの園にアダムとエバを置かれたこと，二人が悪魔に誘惑されたこと，二人が堕落したこと，その後の預言者たち（そのほとんどは聖書にも名前が出ている）の召しについて述べられています。これらの預言者は，彼らに対する神の御心に従ったムスリムとしてコーランに述べられています。
神の友と言われたアブラハムについては，その本文中に何度も名が出てきます。4（特に，彼は数々の啓示を受けてそれを書き留めながら，その後にそれが失われたと信じられています。5）モーセ，パロ，またイスラエルの人々の出エジプトについても述べられています。
とりわけ，イエスの母マリヤについては，新約聖書に19回であるのに対して，コーランには34回述べられています。（マリヤは，実に，コーランに名前が出ている唯一の女性です。）
繰り返し述べられているコーランの教えの一つは，タウヒードの教義です。タウヒードは「一神教」と訳すことができますし，さらに文字どおりには「一つにする」という意味です。これはイスラム教の主要な原則の一つを示しています。唯一絶対の神がおられるということです。「この御方は子をもうけることも，もうけられることもなく，またこの御方のような方はだれ一人おられない」と，コーランには述べられています。6これから引き出されるものには，確かにイスラム教とキリスト教の間で非常に大きな違いがあります。イスラム教徒は，イエス・キリストの神性や聖霊を信じていません。また，すべての人は等しく神の創造物ですが，イスラム教の教義によれば，わたしたちは神の子供ではないとされています。
それでも，イエスはおとめから生まれた罪のない神の預言者であられ，終わりの時の出来事において重要な役割を果たすように定められていると，イスラム教徒は信じています。イエスのことは，コーランに頻繁に，また恭しく述べられています。
イスラム教の基本的な教えと慣行
コーランには簡明にまとめられてはいないものの，ムハンマドが述べたと言い伝えられている言葉の中にある，いわゆる「イスラム教の五行」は，イスラム教の基本的な教義を示しています。
1．証
イスラム教に普遍的な信条があるとすれば，それは，シャハーダ—「信仰告白」すなわち「証」です。アラビア語の常とう句があり，それを翻訳すれば次のような意味になります。「わたしは証する。アッラーのほかに神はなし。ムハンマドは神の使者なり。」シャハーダはイスラム教への通用門です。心からの信念をもってそれを復唱することが，イスラム教徒になることです。
神という言葉に相当するアラビア語は，アッラーです。イラーフ（「神」）に定冠詞のアルが付いたアル・イラーフの短縮形であり，それは固有名ではなく，称号であって，ヘブライ語のエロヒムと密接に関連しています。
イスラム教の神権はないので，神権の儀式はありません。単一のイスラム教の「教会」もありません。したがって，シャハーダを告白することは，ある意味，イスラム教においてはバプテスマに相当します。正式な一元化された世界規模の指導体制が現在ないことで，別の影響があります。例えば，世界のイスラム教徒を統括する指導者はおらず，共同体全体を代表して語る人がいないのです。（ムハンマドが，ほとんどの地域で最後の預言者と見なされています。）これは，テロリストや「異端者」を破門できる教会がないということでもあるのです。
2．祈り
イスラム教徒でない人の多くは，サラートと呼ばれるイスラム教徒の礼拝のことを知っています。サラートとは，ひれ伏して特定の回数，すなわち毎日5回行う礼拝です。コーランから所定の言葉を復唱しながらぬかずくことは，へりくだって神に帰依することを示しています。ドゥアーと呼ばれるもっと自発的な祈りは，いつでもささげることができ，ひれ伏す必要がありません。
金曜日の正午の祈りとして，イスラム教徒の男性はモスクで祈ることを求められており，女性はそれを推奨されています。（モスクとは，アラビア語のマスジドすなわち「ひれ伏す場所」から派生した言葉です。）そこでは性別によってグループに分けられ，人々は列をつくり，モスクのイマーム（「～の前」を意味するアラビア語のアママから派生した語）により誘導されて祈り，短い講話を聴きます。しかし金曜日は，安息日とまったく同じというわけではありません。大半のイスラム教国の「週末」は，ヤウム・アルジュムア（「集いの日」）に重点を置いており，その日に働くことは罪と見なされません。
3．喜捨
ザカート（「清めるもの」の意）とは，貧しい人を助けるため，またモスクとそのほかイスラム教の事業のために慈善の寄付をすることを意味します。イスラム教徒は通常，特定の最少額以上の余裕があれば，その総額の2.5パーセントをザカートにします。それを政府機関が徴収するイスラム教国もあります。ほかの国では，自発の寄付です。
4．断食
毎年，敬虔なイスラム教徒は，ラマダンと呼ばれる太陰暦の1か月間，日の出から日没まで飲食と性的関係を絶ちます。また通常，その1か月間，貧しい人に特別な施しを行い，コーランを読むことに専心します。7
5．巡礼
体力的かつ経済的に可能なイスラム教徒は，一生に少なくとも一度はマッカ（メッカ）への巡礼を行わなければなりません。（イスラム教の第2の聖地であるマディーナ〔メディナ〕への旅も一般的に巡礼に含まれますが，これは必ず行わなければならないというものではありません。）忠実なイスラム教徒にとって，巡礼を行うことは非常に霊的かつ感動的な行事であり，それは，初めて総大会に出席することや神殿に参入することに似ています。
現代の問題
イスラム教徒でない人々が現在イスラム教について懸念している3つの主要な事柄は，宗教的暴力，イスラム法すなわちシャリーア法，それにイスラム教の女性の扱いです。
過激派の中には，ジハードという言葉は専ら「聖戦」を指すとしている派があります。しかしこの言葉は，「単なる」祈りと聖文研究の対語であって，実際には「日常の行い」を意味します。
イスラム教徒の法学者と思想家は，ジハードについての理解を変えてきました。例えば，一般的な律法書で説かれている説明によれば，容認される軍事上のジハードは防衛であり，敵に事前に警告して挑発的な行動をやめる機会を与えなければなりません。今日，法学者やそのほかイスラム教徒の思想家の中には，ジハードとはイスラム共同体に益をもたらすことを目的として，あるいはより広く世界を良くする意図をもって何か実際の行動を起こすことを指すと主張する人々がいます。ムハンマドは「大ジハード」と「小ジハード」を区別していたと言われています。後者は戦争行為であると，彼は述べました。しかし，大ジハードは，不正と闘うこと，また義にかなった生活をすることに対する個人の抵抗と闘うことです。
今日のイスラム教徒のテロ行為は，宗教に根ざしていると主張します。しかし，実際には宗教とはほとんど，あるいはまったく関係がなく，社会的，政治的，また経済的不満を反映したものであることはほぼ間違いありません。8さらに，ここで留意すべき重要なことは，世界のイスラム教徒の圧倒的多数は，テロリストと一緒になって暴力行為に走ってはいないということです。9
シャリーアは，イスラム教徒でない一部の人々にとって，もう一つの懸念事項です。コーランとハディースから引き出されたシャリーアは—ムハンマドと彼の最側近の人々の言行を簡潔にまとめ，イスラム教徒としての言動の手本を示し，コーランの言葉を補足し解説するもので—イスラム教徒の行動規範です。10（ヒジャブ，すなわちベールなど）男性と女性の服装に関する規則は，シャリーアの中に見られます。この規則は一部のイスラム教国では強制されますが，個人の選択に任されている国もあります。シャリーアには，個人の衛生，祈りの時間と内容，また結婚や離婚，相続に関する規則などについても述べられています。したがって，イスラム教徒の調査で，シャリーアに基づいた統治を望むという結果が示される場合，政治的に表明しているのかもしれませんし，そうでないのかもしれません。純粋にイスラム教徒として生活することを切望していると言っているだけなのかもしれません。
イスラム教徒でない人の多くは，イスラム教の女性の扱いについて考えるとき，すぐに一夫多妻とベールのことを考えます。しかし，文化的に見た現実ははるかに複雑です。コーランの多くの言葉は，男女は平等であることを告げています。その一方で，女性に従属的な役割を与えていると思われる言葉もあります。確かに，多くのイスラム教国に—イスラム教の出現前の部族文化やそのほか以前からの慣行にしばしば根ざしている—女性を従属的な状態に置く慣行があります。しかし，イスラム教徒は女性の役割をどう見ているか，それはそれぞれの国によって，また同じ国内においてさえも，かなり違っています。
イスラム教についての末日聖徒の見解
信じていることは違っているにもかかわらず，末日聖徒は，イスラム教徒との関係の構築をどう進めることができるでしょうか。
第一に，「彼らがどのように，どこで，何を礼拝しようと，わたしたちはそれを妨げ〔ません〕」ので（信仰箇条1：11），わたしたちは，イスラム教徒の礼拝の権利を認めなければなりません。1841年に，ノーブー市議会の末日聖徒は，「カトリック教徒，長老派教会員，メソジスト教徒，バプテスト派教会員，末日聖徒，クエーカー教徒，聖公会会員，万人救済論者，ユニテリアン，イスラム教徒，そのほかの宗派」に「分け隔てない寛容と等しい特権」を保証する信教の自由に関する条例を可決しました。11
また，わたしたちの教会の指導者たちがほとんど例外なくイスラム教の創設者をきわめて肯定的に評価してきたことを，わたしたちは思い起こすべきです。例えば，1855年，多くのキリスト教徒がムハンマドを反キリストとして非難した時代に，十二使徒定員会のジョージ・A・スミス長老（1817－1875年）とパーリー・P・プラット長老（1807－1857年）は，イスラム教の歴史について印象深く確かな情報に基づく正しい理解を示しただけでなく，ムハンマド自身をも称賛する長い説教をしました。スミス長老は，ムハンマドは偶像礼拝に反対を唱えるために「目的をもって神によって立てられたことは確かである」と述べました。そして，末日聖徒と同様，彼らについて書かれている「公正な歴史を入手する」ことが難しいイスラム教徒に同情を示しました。そのすぐ後に語ったプラット長老は，ムハンマドの教えと，イスラム教社会の道徳規範と制度を称賛しました。12
さらに最近は，1978年に大管長会から公式の声明が出されています。その声明の中で「世界の偉大な宗教指導者」の一人として具体的にムハンマドの名が挙げられ，ほかの指導者たちと同様，彼は「神の光の幾分かを受け……た」と述べられています。スペンサー・W・キンボール大管長，N・エルドン・タナー管長，マリオン・G・ロムニー管長は，「国々を啓蒙し，個々の理解をより高い水準に引き上げるために，倫理的真理が神から〔これらの指導者〕に与えられ……た」と述べています。13
共通している考え方を足掛かりにしてください。
末日聖徒とイスラム教徒には明らかに重要な点での相違—特に，イエス・キリストの神性，救い主としてのイエス・キリストの役割，現代の預言者の召し—がありますが，共通点もたくさんあります。例えば，わたしたちは，道徳的に神の前に責任を負うこと，個人の義と善良で公正な社会を追求すべきこと，復活して裁きを受けるために神の前に連れ出されることを，ともに信じています。
イスラム教徒も末日聖徒も，堅固な家族がきわめて重要であること，貧しい人や困っている人を助けるよう神から命じられていること，また弟子としての行為によって信仰を示すことを信じています。末日聖徒とイスラム教徒が互いに並んでそれを行えない理由はないように思われます。もっと言えば，機会があるときに，地域社会でともに協力することによって，ますます俗化していく世界でもっと互いに近づくことができるのです。宗教上の信仰が，一部の批評家が論じているような対立や暴力の源ではなく，善の強い力になるということを，わたしたちは一緒に行動で示すことができるのです。
「もし神の御心なら，神はあなたがたを一つの共同体にすることがおできになったであろう。しかし，神はあなたがたに与えられたものによって，あなたがたを試みたいと思われた。だから互いに競って，善行に励みなさい。あなたがたは皆，神のもとに帰る。すると神は，意見を異にしていた事柄についてあなたがたに知識を授けられるであろう。」14