14 événements de la nativité

Par Jessica Griffith

Nous célébrons la naissance de Jésus-Christ chaque année : nous chantons des cantiques, nous honorons des traditions familiales et nous nous souvenons du Seigneur en commémorant cet événement. Mais quels détails de la nativité trouvons-nous dans les Écritures ?


Prophéties de la naissance du Christ	Jérusalem d’autrefois et Amérique ancienne	Genèse 49:10 ; Ésaïe 7:14 ; 9:1-7 ; Michée 5:2 ; Mosiah 3:8 ; Alma 7:10 ; Hélaman 14:2-5	Des années avant la naissance du Sauveur, des prophètes reçurent des révélations au sujet de Jésus-Christ. Des prophètes de l’Ancien Testament parlèrent d’un roi, descendant du roi David, qui naîtrait à Bethléhem, un Messie. Selon l’interprétation juive, ce Messie deviendrait un roi qui délivrerait son peuple, les Juifs, de l’oppression politique, et régnerait sur la terre en justice. Ce que les Juifs d’autrefois n’attendaient pas, c’était un roi qui délivrerait son peuple de l’oppression spirituelle. Au lieu d’un salut temporel et d’un royaume terrestre, Jésus-Christ offrait un salut éternel et le royaume de son Père.
Apparition de l’ange Gabriel aux parents de Jean-Baptiste	Judée	Matthieu 17:12-13 ; Luc 1:5-25 (surtout le verset 17) ; Doctrine et Alliances 27:7 ; Guide des Écritures, « Élias »	Jean-Baptiste était un Élias, ou précurseur, du Christ. L’ange Gabriel dit à Zacharie, le père de Jean, que sa femme, Élisabeth, allait avoir un enfant et que ce dernier devrait être appelé Jean. La réaction de Zacharie fut empreinte de doute, ce qui lui valut d’être frappé de surdité et de mutisme.
Apparition de l’ange Gabriel à Marie	Nazareth et Galilée	Matthieu 1:18 ; Luc 1:26-38	Six mois plus tard, Gabriel apparut à la cousine d’Élisabeth, Marie. Il lui dit que, bien que vierge, elle aurait un enfant par le pouvoir du Saint-Esprit et que cet enfant serait Jésus-Christ. Marie accepta humblement son appel de mère du Fils de Dieu. L’ange lui dit également que sa cousine Élisabeth était enceinte.
Visite de Marie à Élisabeth	Judée	Luc 1:39-56	Après l’apparition de l’ange, Marie quitta Nazareth pour rendre visite à sa cousine Élisabeth, en Judée, pendant trois mois. Pendant qu’elle s’y trouvait, Élisabeth reçut du Saint-Esprit le témoignage que le bébé de Marie était le Fils de Dieu. Marie aussi rendit témoignage de Dieu.
Naissance de Jean-Baptiste	Judée	Luc 1:57-80	Lorsque Jean-Baptiste naquit, les gens supposaient qu’il porterait le nom de son père, Zacharie. Élisabeth rejeta ce nom, disant à ses amis et à ses voisins qu’il s’appelait Jean. Lorsque ces derniers interrogèrent Zacharie à ce sujet, il fut d’accord avec Élisabeth. Du fait que Zacharie obéit aux instructions de Gabriel relatives au nom de son fils, sa langue fut déliée et il utilisa ses facultés retrouvées pour rendre gloire à Dieu.
Apparition de l’ange Gabriel à Joseph	Nazareth	Matthieu 1:18-23	En voyant que Marie était enceinte lorsqu’elle revint à Nazareth, Joseph, l’homme auquel elle était fiancée, eut l’intention de « rompre secrètement avec elle », c’est-à-dire d’annuler discrètement leurs fiançailles. Mais, avant qu’il ait pu le faire, l’ange Gabriel lui apparut en songe, témoignant que le bébé de Marie avait été conçu du Saint-Esprit et qu’il serait celui qui sauverait son peuple de ses péchés. Au lieu de se séparer de Marie, Joseph décida de l’épouser.
Tout le monde doit payer un impôt	L’empire romain	Luc 2:1-4 ; James E. Talmage, Jésus le Christ, 1965, p. 125-126	La levée de l’impôt était aussi un recensement, mis en œuvre par les Romains. Habituellement, ils recensaient les gens d’après leur lieu de résidence du moment, mais la coutume juive voulait que les gens soient recensés d’après le lieu de résidence de leurs ancêtres. De ce fait, Bethléhem, la demeure ancestrale de Joseph, était bondée et les auberges étaient pleines.
Naissance de Jésus-Christ	Nazareth, Bethléhem et Judée Bethléhem signifie « maison du pain » et fut le lieu de naissance prophétisé du Messie.	Luc 2:6-7	Joseph et Marie se rendirent à Bethléhem pour payer l’impôt. Lorsque Jésus naquit, Marie improvisa un berceau en couchant le bébé dans une crèche, une mangeoire pour le bétail. La présence d’aucun animal n’est mentionnée.
Manifestation aux Amériques des signes prophétisés	Les Amériques	Hélaman 14:1-5 ; 3 Néphi 1:15-21	Comme cela avait été prophétisé, le jour de la naissance du Christ, il y eut un jour, une nuit et un jour de clarté totale sur le continent américain. Une nouvelle étoile apparut dans le ciel.
Annonce de la naissance du Christ à des bergers	Près de Bethléhem	Luc 2:8-17	À cette époque de l’année, les bergers gardaient leurs troupeaux dans les champs de jour comme de nuit. C’est là qu’ils se trouvaient lorsqu’un ange leur apparut, les informant de la naissance du Sauveur. Après l’annonce de l’ange, une armée d’anges apparut, rendant gloire à Dieu. Les bergers se rendirent alors en hâte à Bethléhem pour voir Jésus. Une fois qu’ils l’eurent vu, ils quittèrent Joseph et Marie et témoignèrent à d’autres de ce qu’ils avaient vu.
Circoncision, attribution de son nom et présentation de Jésus au temple	Bethléhem	Luc 2:21-38 ; James E. Talmage, Jésus le Christ, p. 114	Au bout de huit jours, le Christ fut circoncis et reçut un nom, selon la coutume juive. Il fut nommé Jésus, ou « Yeshua », ce qui signifie « Sauveur » en hébreu. La coutume juive impose à une femme qui a accouché d’attendre quarante jours avant d’entrer dans le temple. Au bout des quarante jours, Marie et Joseph amenèrent Jésus pour le présenter au temple. Là ils rencontrèrent Siméon, à qui il avait été promis qu’il verrait le Christ avant de mourir. Il le reconnut, le tint dans ses bras et rendit gloire à Dieu. Il prophétisa également sur la mission du Christ sur la terre. Anna, une prophétesse, témoigna également du Christ au temple. Elle témoigna aussi de sa mission.
Des rois mages s’informent du Christ auprès d’Hérode	Jérusalem	Matthieu 2:1-10	Un nombre non précisé de rois mages « d’Orient » vinrent à Jérusalem à la recherche du Christ. Ils avaient vu la nouvelle étoile dans le ciel, qui indiquait que le Christ était né. Ils demandèrent à Hérode, le roi de Judée nommé par les Romains, où trouver l’enfant. Hérode se sentit menacé par la possibilité d’un nouveau roi, le Messie, qui, pensait-il, lui prendrait son royaume. Sans parler de ses craintes aux rois mages, il leur demanda de l’informer de l’endroit où ils auraient trouvé le Christ. Il avait l’intention de le tuer.
Les rois mages trouvent le Christ et lui offrent des présents	Bethléhem	Matthieu 2:9-12	Les rois mages finirent par trouver le Christ. Matthieu précise qu’ils trouvèrent Jésus chez lui quand il était « petit enfant », laissant à penser qu’ils arrivèrent au moins un an après sa naissance. Ils lui offrirent de l’or, de l’encens et de la myrrhe, cadeaux de grande valeur qui témoignaient de son statut de roi. Dans un songe, les rois mages furent avertis qu’ils ne devaient pas révéler à Hérode le résultat de leurs recherches.
Joseph est averti qu’il doit fuir en Égypte	Bethléhem, Égypte et Nazareth	Matthieu 2:13-16, 19-23	Les rois mages ne firent jamais rapport à Hérode comme ils avaient dit qu’ils le feraient. Ce dernier réagit en décrétant que tous les enfants de deux ans et moins, nés à Bethléhem, devaient être tués. Averti en songe, Joseph emmena Marie et Jésus en Égypte. Ils y restèrent jusqu’à la mort d’Hérode. Un ange apparut alors à Joseph en vision, lui disant qu’il n’y avait pas de danger à revenir en Israël. Apprenant que le fils d’Hérode était maintenant au pouvoir, Joseph emmena sa famille en Galilée et non en Judée. Ainsi commença la vie du Christ en tant que Jésus de Nazareth. Des années plus tard, il fut baptisé, accomplit des miracles et mena à bien son expiation merveilleuse et éternelle.