Profetiske prinsipper for trofasthet
Av eldste C. Scott Grow
i De sytti
Fra talen “Hvor vil du være om 20 år?” som han holdt under en andakt ved Brigham Young University–Idaho 15. mai 2012. Du finner hele talen på engelsk på web.byui.edu/devotionalsandspeeches.
Hvilke beslutninger og forpliktelser må du gjøre nå og i fremtiden for å holde deg trofast?
For mer enn 20 år siden avsluttet jeg min tjeneste som misjonspresident i Sør-Amerika. Min hustru Rhonda og jeg har sett både store triumfer og hjerteskjærende tragedier i våre misjonærers liv i løpet av de 20 årene som har gått.
Flertallet av våre misjonærer er lykkelig beseglet i templet, oppdrar rettskafne barn og sender dem på misjon, i tillegg til å virke trofast i kall i Kirkens hjelpeorganisasjoner og i prestedømmet. Noen er imidlertid mindre aktive, noen er gift og skilt, og noen har blitt utelukket fra Kirken.
Hva har gjort forskjellen for våre tidligere misjonærer? Hva kunne noen av dem ha gjort annerledes for å unngå personlig tragedie? Hva med deg? Hvor vil du være om 20 år? Hvilke beslutninger og forpliktelser må du gjøre nå og i fremtiden for å holde deg trofast?
Jeg foreslår 10 prinsipper som vil hjelpe deg.
1 Gi ditt vitnesbyrd kontinuerlig næring
De åndelige opplevelsene på en misjon danner et fundament av tro som kan velsigne deg gjennom hele livet. Dette fundamentet av tro kan bare svekkes ved forsømmelse eller synd.
Jeg intervjuet nylig en hjemvendt misjonær som er mindre aktiv, og hevder at han har mistet sin tro. Jeg spurte ham om han ba og studerte Mormons bok, slik han gjorde da han var misjonær. Han sa at han ikke gjorde det, fordi han hadde mistet troen på Joseph Smith.
Jeg følte meg tilskyndet til å stille ham dette spørsmålet: “Befatter du deg med pornografi?” Han svarte ja. Jeg sa det ikke var rart at han hadde mistet vitnesbyrdet sitt.
Jeg forklarte at et vitnesbyrd hverken er mer eller mindre enn Den hellige ånd som vitner for vår sjel om evangeliet og den gjenopprettede kirke. Hvis vi ikke ber og studerer Skriftene, svekkes Åndens innflytelse i vårt liv, og dermed også vår motstandskraft mot fristelse. Når vi synder og bli urene, mister vi Den hellige ånds veiledning fullstendig. Uten Åndens kontinuerlige vitnesbyrd kan vi lett begynne å tro at vi ikke har et vitnesbyrd, og kanskje aldri har hatt det.
Vitnesbyrdet trenger kontinuerlig næring. Denne næringen kommer ved personlig bønn, daglig skriftstudium – spesielt Mormons bok – og tjeneste i Kirken hele vårt liv.
2 Følg rådene fra levende profeter og apostler
Jeg skal gjennomgå profetiske råd som kan hjelpe deg å ha et lykkelig ekteskap, en trofast familie, og et godt liv. Jeg snakker om “Familien – en erklæring til verden”. Jeg skal dele noen viktige deler av denne erklæringen, som ble utstedt av Det første presidentskap og De tolv apostlers quorum i 1995. Vi oppholder disse brødrene som profeter, seere og åpenbarere. De er Guds talsmenn blant hans barn på jorden.
Den dagen Kirken ble organisert, sa Gud om sin profet: “For hans ord skal dere motta som om de kom fra min egen munn, i all tålmodighet og tro.” Så lover Herren timelige og evige velsignelser når vi følger profetenes råd: “For ved å gjøre disse ting skal helvetes porter ikke få makt over dere, ja, og Gud Herren vil drive mørkets makter bort fra dere og få himlene til å ryste til deres gavn og til sitt navns ære” (L&p 21:5-6).
For en velsignelse i disse vanskelige tider.
3 Bli beseglet i templet, og hold dine pakter
ØVERST: FOTO UTENFOR MANILA FILIPPINENE TEMPEL
Profetene, seerne og åpenbarerne “erklærer høytidelig at ekteskap mellom mann og kvinne er innstiftet av Gud, og at familien står sentralt i Skaperens plan for hans barns evige fremtid”. De tilføyer: “Den guddommelige plan for lykke muliggjør en fortsettelse av familieforholdet på den andre siden av graven. Hellige ordinanser og pakter som er tilgjengelige i hellige templer, gjør det mulig for enkeltmennesker å vende tilbake til Guds nærhet og for familier å bli evig forenet.”1
Den viktigste avgjørelsen du tar i livet, “er å gifte [deg] med den rette person på det rette sted ved den rette myndighet”2, og deretter å holde dine tempelpakter. Det er ingen opphøyelse uten en tempelbesegling.
For å kvalifisere seg til opphøyelse, må et ektepar inngå “den nye og evige pakt, og den [må bli] beseglet på dem ved Forjettelsens Hellige Ånd av ham som er salvet” – profeten. Hvis vi holder våre tempelpakter, vil vi “arve troner, riker, fyrstedømmer og makter, herredømmer, alle høyder og dybder … og herlighet i alle ting … en herlighet som skal være en fylde og en fortsettelse av ætten evindelig og alltid” (L&p 132:19; se også vers 7).
En tempelbesegling inneholder løftet om evige velsignelser i det neste liv, og øker sannsynligheten for et lykkelig ekteskap i dette liv. Som en innviet sønn eller datter av Gud, har du inngått en pakt om å komme til jorden i denne tid for å bygge opp Guds rike. Denne oppbyggelsen av riket omfatter ditt eget tempelekteskap.
4 Samarbeid med Gud om å bringe hans åndebarn til jorden
Familieerklæringen lyder: “Den første befaling Gud ga til Adam og Eva, gjaldt deres mulighet, som mann og hustru, til å bli foreldre. Vi erklærer at Guds befaling til sine barn om å bli mange og fylle jorden fortsatt står ved makt.”
Familier i dag er mindre enn de var for en generasjon siden – også Kirkens familier. Vi kan alltid finne grunner til å rettferdiggjøre å utsette eller begrense antall barn vi får. For eksempel: “Vi må fullføre studiene først” eller “Vi trenger en bedre jobb, slik at vi kan ha mer penger” eller “Hvorfor drepe hele gleden ved ekteskapet ved å få barn?”
Du har blitt velsignet med et vitnesbyrd om Jesu Kristi gjengitte evangelium. Du har evighetens velsignelser å tilby dine barn. Ikke heng deg opp i tanken at du må gi dem alt det timelige. Den største gaven du har å tilby dine barn, er tilgang til alt det som er åndelig i Guds rike.
Når du ydmykt rådfører deg med din ektefelle om å få barn, må dere huske at dere er ungdom av den edle fødselsrett. Vær så snill å ikke holde Gud utenfor rådslagningene deres. Del fødselsretten med så mange åndesønner og -døtre som Gud er beredt til å sende til deres hjem. De var tross alt hans barn lenge før de vil bli deres.
Med tro på Gud og hans profetiske ord, går dere frem uten unnskyldning eller nøling og skaper deres egen evige familie.
5 Hengi deg ikke til pornografi eller annen umoralsk adferd
Erklæringen fortsetter: “Barn har rett til å bli født innenfor ekteskapets bånd og til å bli oppdratt av en far og en mor som hedrer ekteskapsløftene med fullstendig troskap.”
Fullstendig troskap innebærer å være både fysisk og følelsesmessig trofast mot din ektefelle. Pornografi og Internett-forhold er eksempler på følelsesmessig utroskap. Når en ektefelle bruker pornografi, bryter han eller hun en hellig tillit av den mest intime art. Den uskyldige ektefellen føler seg forrådt. Tryggheten og tilliten i ekteskapet svekkes. Utroskap blir ofte følgen av pornografi.
Jeg skal formidle noen følelser fra en mann som hadde blitt beseglet i templet, men mistet sin familie på grunn av pornografi og et Internett-forhold med en kvinne. I sorg skriver han: “Jeg brydde meg ikke om det som sto i min patriarkalske velsignelse, nemlig at Satan ikke hadde noen makt over meg, bortsett fra den jeg ga ham. Jeg ga ham rikelig, og sakte men sikkert tok han den og brukte denne makten til å ødelegge mitt liv sammen med min hustru og mine barn. Jeg elsket dem av hele mitt hjerte, og gjør det fortsatt, og vil alltid gjøre det, men denne kjærligheten var ikke nok til å overvinne den makten jeg villig ga Satan til å ødelegge livet mitt. Kirkens læresetninger ga [oss] en måte å vende tilbake til vår himmelske Fader som en familie som var beseglet for tid og all evighet, dersom jeg bare hadde lyttet og tatt hensyn til dem, men til slutt gjorde jeg ikke det.”
For en tragedie.
6 Undervis og etterlev evangeliet hjemme
Erklæringen lærer oss ting vi må gjøre for å være lykkelige i hjemmet. “Lykke i familien oppnås med størst sannsynlighet når den er grunnlagt på vår Herre Jesu Kristi læresetninger. Gode ekteskap og familier opprettes og opprettholdes når de bygger på prinsippene tro, bønn, omvendelse, tilgivelse, respekt, kjærlighet, medfølelse, arbeid og sunne aktiviteter.”
Da min hustru og jeg var et ungt ektepar, prøvde vi gjentatte ganger å legge oss til vanen med å lese i Skriftene sammen som familie hver dag. Da vårt eldste barn var rundt syv år gammel, klarte vi endelig å gjøre det til en daglig vane. Å lese var det første vi gjorde om morgenen, og vi fortsatte trofast fra da av. Så snart det var blitt en vane for de andre barna, var de yngre barna ivrige etter å delta når de ble gamle nok. Det hendte ofte at vi måtte lese før klokken 06.00 på grunn av Morgenseminar.
Unge ektepar kan starte sine egne gode familietradisjoner – som daglig familiens skriftstudium, familiebønn og å forberede barna til misjon og tempelekteskap.
7 Respekter fars og mors oppgave i forbindelse med barneoppdragelse
Erklæringen gir oss også noen viktige råd om barneoppdragelse: “En mor er først og fremst ansvarlig for å ha omsorg for sine barn. I disse hellige ansvarsoppgaver er fedre og mødre forpliktet til å hjelpe hverandre som likeverdige partnere.”
Noen ganger kan den ene av foreldrene føle at han eller hun er bedre kvalifisert til å oppdra og disiplinere barna. Profetene i denne evangelieutdeling har gjentatte ganger sagt at mann og hustru danner et partnerskap i ekteskapet, og at alle beslutninger om familien bør tas i fellesskap og harmoni.
Likeverdige partnere skal være likeverdige partnere. Rådfør dere med hverandre, og be sammen. Bli veiledet av Ånden til å vite hvordan dere mest effektivt kan oppdra deres barn sammen. Deres evige fremtid vil bli påvirket av deres avgjørelser.
8 Bruk din handlefrihet til å velge å følge Frelseren
Beslutningen om hvor du vil være om 20 år eller 20 århundrer, er helt opp til deg. Du er fri til å velge. Men evige konsekvenser kommer av dine valg. På grunn av Frelserens forsoning, er menneskene “forløst fra fallet, [og de er] blitt fri for evig, kjenner godt fra ondt, for å handle på egenhånd og ikke bli påvirket av noe annet enn lovens straff på den store og siste dag ifølge de befalinger som Gud har gitt.
Og de er fri til å velge frihet og evig liv gjennom alle menneskers store Mellommann, eller til å velge fangenskap og død ifølge djevelens fangenskap og makt, for han forsøker å gjøre alle mennesker ulykkelige likesom han selv er” (2 Nephi 2:26-27; uthevelse tilføyd).
Satan hater deg på grunn av den du er og det du representerer. Han ønsker å gjøre deg ulykkelig, slik han er. Jesus Kristus elsker deg. Han betalte prisen for dine synder. Han ga sitt liv for deg. Han oppfordrer deg til å følge ham og omvende deg, om nødvendig. Når du velger å følge Frelseren, vil du ha “glede i dette liv og evig liv i den kommende verden”.3
9 Utvikle tro til å holde ut til enden
Tro kommer når du blir omvendt til Herren. Profeten Nephi sa: “Derfor må dere streve fremover med standhaftighet i Kristus og ha et fullkomment, klart håp og kjærlighet til Gud og alle mennesker. Hvis dere derfor strever fremover, nyter Kristi ord og holder ut til enden, se, så sier Faderen: Dere skal få evig liv” (2 Nephi 31:20).
President Thomas S. Monson sa nylig følgende på generalkonferansen: “Fremtiden er like lys som deres tro.”4 Det innbefatter tro til å utholde og overvinne alle hindringer, herunder krenkelser, svik og skuffelse. Din tro til å holde ut vil bestemme din fremtid, til og med din evige fremtid.
10 Underkast deg Guds vilje
Jeg ber om at Gud har rørt ved din sjel med et ønske om å gjøre det bedre og bli bedre, og om å følge rådene fra våre levende profeter. Jeg håper du har følt et ønske om å styrke din beslutning om å bli alt som Gud har forutordinert deg til å være.
“Brødre [og søstre], skal vi ikke gå fremad i en så stor sak? Gå fremover og ikke tilbake! Friskt mot … og fremad til seier! … La oss derfor som en kirke og et folk og som siste-dagers-hellige, ofre til Herren et offer i rettferdighet” (L&p 128:22, 24).
Hva kan ditt individuelle offer til Gud være? Det er den ene gaven han aldri ville kreve av deg. Det er å ofre din egen vilje for å underkaste deg hans vilje. Det er å legge din handlefrihet på det personlige offers alter.
En av forelesningene om tro som ble utarbeidet av de tidlige Brødrene i denne evangelieutdeling, uttrykker det slik: En religion som ikke krever at man ofrer alt, har aldri tilstrekkelig kraft til å frembringe den tro som er nødvendig for liv og frelse.”5
Din handlefrihet er det eneste som virkelig er ditt, som du kan gi som et offer til Gud. Ved frivillig å gi din vilje til Hans vilje, vil du bli som ham.
Jeg avslutter med mitt vitnesbyrd om Frelseren. I den grad du utøver tro på Jesus Kristus, innretter din vilje etter Guds vilje, følger rådene fra hans profeter og adlyder Åndens tilskyndelser, vil du være trofast, lykkelig og fremgangsrik.