Honorer Dieu en honorant nos alliances
Par Joseph W. Sitati
Des soixante-dix
Nous retirons les plus grandes bénédictions de notre foi en Dieu en l’honorant en respectant nos alliances.
En 1985, à Nairobi, au Kenya, sœur Sitati et moi avons rencontré un homme nommé Roger Howard. Eileen, sa femme, et lui y étaient couple missionnaire. Ils nous ont invités à nous joindre à une petite assemblée de fidèles qui se réunissait chez eux. C’était la première fois que nous assistions à une réunion de membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Nous y avons ressenti l’Esprit, et, depuis, nous sommes allés à l’église chaque dimanche.
Quelques mois plus tard, Roger nous a baptisés avec notre fils de neuf ans. Peu après, Roger et Eileen terminaient leur mission et rentraient chez eux. Nous avons continué à recevoir de leurs nouvelles de temps en temps.
Début 2010, nous avons enfin revu Roger. Il avait près de quatre-vingt-dix ans. Usé par les années et une santé fragile, il s’appuyait lourdement sur son déambulateur. Nous avons tous éprouvé une joie indescriptible quand nous nous sommes retrouvés face à face pour la première fois après tant d’années. Le visage baigné de larmes, nous nous sommes affectueusement serrés dans les bras. Nous étions profondément reconnaissants de nous connaître et du don merveilleux de l’Évangile. Nous étions unis dans la foi en tant que concitoyens du royaume de Dieu.
Pendant que je savourais ce moment, les paroles d’une Écriture me sont venues à l’esprit : « Souvenez-vous que les âmes ont une grande valeur aux yeux de Dieu. […]
« Et si vous travaillez toute votre vie à appeler ce peuple au repentir et que vous m’amenez ne fût-ce qu’une seule âme, comme votre joie sera grande avec elle dans le royaume de mon Père ! » (D&A 18:10, 15).
Certaines des plus grandes bénédictions de Dieu sont promises aux gens qui amènent des âmes dans son royaume. Le Sauveur a déclaré : « Ce n’est pas vous qui m’avez choisi ; mais moi, je vous ai choisis, afin que vous alliez et que vous portiez du fruit, et que votre fruit demeure, afin que ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous le donne » (Jean 15:16).
Roger est décédé quelques mois plus tard. J’ai eu la nette impression qu’il était en paix avec Dieu. Il a profondément touché notre vie en nous faisant connaître l’Évangile. Son exemple de service dévoué à son prochain, ainsi que celui de la grande armée de missionnaires, jeunes et plus âgés, qui servent dans l’Église, illustrent un moyen d’honorer Dieu.
Notre relation d’alliance avec Dieu
Grâce à notre appartenance à l’Église de Jésus-Christ rétablie, nous sommes tous liés personnellement à notre Père céleste par des alliances. Chaque alliance est confirmée par une ordonnance, à travers laquelle nous acceptons de plein gré l’alliance et nous nous engageons à l’honorer. Grâce à son expiation, Jésus-Christ nous permet de remplir nos obligations pour chaque alliance quand nous faisons preuve de foi en lui.
Nous honorons notre Père céleste quand nous renforçons notre relation avec lui en accomplissant et en respectant toutes les ordonnances et toutes les alliances salvatrices. Il bénit les personnes qui respectent leurs alliances en leur accordant son Esprit pour les guider et les affermir. Voici les relations d’alliance les plus importantes que nous pouvons établir avec notre Père céleste.
L’alliance du baptême
Le baptême nous fait nous engager dans notre première relation d’alliance avec Dieu. Nous nous qualifions pour l’ordonnance quand nous nous humilions devant lui, quand nous nous présentons le cœur brisé et l’esprit contrit, et témoignons devant l’Église que nous nous sommes sincèrement repentis de tous nos péchés, et montrons vraiment par nos œuvres que nous avons reçu de l’Esprit du Christ pour la rémission de nos péchés (voir D&A 20:37).
Quand nous montrons par nos actes que nous sommes « disposés à prendre sur [nous] le nom de Jésus-Christ, étant déterminés à le servir jusqu’à la fin » (D&A 20:37), prêts « à porter les fardeaux les uns des autres, afin qu’ils soient légers ; […] à pleurer avec ceux qui pleurent, […] à consoler ceux qui ont besoin de consolation, et à être les témoins de Dieu en tout temps, et en toutes choses, et dans tous les lieux où [nous serons], jusqu’à la mort » (Mosiah 18:8-9), alors nous respectons notre alliance.
En retour, Dieu nous honore en nous accordant le don du Saint-Esprit par lequel nous recevons la compagnie constante du Saint-Esprit, qui nous guide et nous dirige dans toutes nos occupations, nous menant vers la vie éternelle (voir Mosiah 18:9-10).
Après mon baptême, j’ai éprouvé une grande joie et j’ai senti l’Esprit m’envahir, et je continue de ressentir cela chaque fois que je suis particulièrement proche de Dieu.
Le serment et l’alliance de la prêtrise
Les hommes qui respectent l’alliance du baptême se qualifient pour contracter le serment et l’alliance de la prêtrise. Nous la recevons par l’ordonnance de l’imposition des mains. L’alliance de la prêtrise est une alliance de service pour le salut des enfants de Dieu. Nous honorons Dieu en magnifiant nos appels (voir D&A 84:33) et en le servant de tout notre cœur, de tout notre esprit et de toute notre force (voir D&A 4:2) avec « la foi, l’espérance, la charité et l’amour, l’œil fixé uniquement sur la gloire de Dieu » (D&A 4:5).
L’une des bénédictions que le Seigneur déverse sur les détenteurs de la prêtrise fidèles est la sanctification « par l’Esprit à tel point que leur corps est renouvelé » (D&A 84:33). Ils deviennent héritiers des bénédictions de Moïse et Abraham (voir D&A 84:34). Les prophètes et les apôtres des derniers jours sont de bons exemples d’hommes qui magnifient leur prêtrise. Leur vie témoigne que le Seigneur les honore.
Les ordonnances et les alliances du temple.
Les hommes qui détiennent dignement la prêtrise supérieure et les femmes dignes peuvent recevoir des ordonnances sacrées et contracter des alliances sacrées au temple. Grâce aux ordonnances et aux alliances du temple, nous apprenons à comprendre l’objectif de cette vie et nous nous préparons pour la vie éternelle. Nous recevons l’ordonnance et contractons l’alliance du mariage éternel et du scellement à notre famille. Nous nous engageons à consacrer notre vie à Dieu et à l’œuvre du salut pour tous ses enfants. Si nous respectons fidèlement ces alliances, nous sommes en droit d’être guidés spirituellement et de recevoir du pouvoir pour surmonter les épreuves de la mortalité et obtenir l’exaltation, le plus grand don que Dieu puisse faire à ses enfants (voir D&A 14:7). L’exaltation, ou la vie éternelle, consiste à goûter en famille la qualité de vie dont jouit notre Père céleste.
La Sainte-Cène
Le plus grand de tous, tableau de Del Parson
Prendre dignement la Sainte-Cène chaque dimanche est indispensable pour les membres de l’Église. Par cette ordonnance, nous confirmons que nous sommes toujours prêts à prendre sur nous le nom de Jésus-Christ et à renouveler notre engagement de respecter toutes les alliances que nous avons contractées. Nous faisons appel au pouvoir de l’expiation de Jésus-Christ pour nous aider à persévérer dans la justice jusqu’à la fin. Ce faisant, nous nous qualifions pour toutes les bénédictions de toutes les alliances que nous avons contractées.
Désirs justes
Rompre une alliance est une offense contre Dieu et a pour conséquence que les bénédictions promises sont sans effet (voir D&A 82:10).
Dans 1 Samuel 2:12-17, 22-34, nous voyons le mal fait par les fils du sacrificateur Éli. Ils profitèrent de la position de leur père pour rompre l’alliance de la prêtrise. Ils cherchèrent à satisfaire leurs désirs luxurieux quand ils s’adonnèrent à une conduite immorale avec les femmes qui venaient adorer Dieu et quand ils prirent pour eux de manière irrespectueuse la viande des sacrifices du peuple d’Israël. Le Seigneur prononça des jugements sévères contre les fils d’Éli et contre Éli lui-même pour ne pas les avoir réprimés.
De tels désirs charnels peuvent être surmontés par la détermination de respecter nos alliances avec le Seigneur, comme l’a démontré Joseph quand il se trouva face à une incroyante lascive (voir Genèse 39:9, 12). Dieu honora Joseph et l’aida à déjouer tous les desseins maléfiques contre lui. Il devint le deuxième homme le plus important d’Égypte et un instrument entre les mains de Dieu pour protéger la famille d’Israël (voir Genèse 45:7-8).
Si nous succombons à la tentation, le désir de rétablir notre relation avec notre Père céleste nous conduira à un repentir sincère. L’expiation de notre Sauveur Jésus-Christ nous aide alors à redevenir digne.
Suivre les prophètes
Quand le Christ a établi son Église, il a choisi des apôtres, des prophètes, des évangélistes, des pasteurs et des docteurs « pour l’édification du corps de Christ,
jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite du Christ » (Éphésiens 4:12-13).
Nos prophètes et apôtres vivants enseignent que l’« on a le plus de chances d’atteindre le bonheur en famille lorsque celle-ci est fondée sur les enseignements du Seigneur Jésus-Christ ». Ils ajoutent : « La réussite conjugale et familiale repose, dès le départ et constamment, sur la foi, la prière, le repentir, le pardon, le respect, l’amour, la compassion, le travail et les divertissements sains » (« La famille : Déclaration au monde », Le Liahona, novembre 2010, p. 129).
Notre foyer et notre famille sont le fondement sur lequel construire une relation solide avec Dieu basée sur les alliances. Le respect des enseignements inspirés de nos prophètes vivants nous permettra d’avoir une famille forte, nous donnera le pouvoir de respecter nos alliances et nous assurera les plus grandes bénédictions de notre foi.