Vanhin W. Mark Bassett
johtavana auktoriteettina palveleva seitsenkymmen
Pikkupoikana W. Mark Bassett matkusti joka kesä perheensä kanssa heidän kodistaan Sacramenton alueella Kaliforniassa Yhdysvalloissa äidinäitinsä luo Alabaman osavaltioon Yhdysvalloissa. Matkansa varrella perhe otti säännölliseksi tavakseen käydä katsomassa kirkon historiallisia paikkoja.
Vierailivatpa he sitten Nauvoon historiallisilla paikoilla Illinoisin osavaltiossa tai kävelivätpä he pyhän lehdon halki Palmyrassa New Yorkin osavaltiossa, vanhin Bassett muistaa kokemansa voimalliset tunteet – jo pikkupoikana – ollessaan noissa pyhissä paikoissa.
”Me tunsimme siellä jotakin”, hän sanoo. ”Sillä tavoin todistukseni muodostui, pienten kokemusten kautta.”
Tuo nuorena saatu todistus on ollut voimanlähteenä vanhin Bassettille koko hänen elämänsä ajan.
Vanhin Bassett syntyi 14. elokuuta 1966 Edwina Acker ja William Lynn Bassettin perheeseen Carmichaelissa Kaliforniassa. Hän on perheen viidestä lapsesta toinen. Palveleminen kirkossa ja eläminen evankeliumin mukaan ovat olleet korkealla tärkeysjärjestyksessä hänen perheessään.
Palveltuaan Guatemalan lähetyskentällä Guatemalassa vuosina 1985–1987 vanhin Bassett muutti Provoon Utahiin opiskelemaan Brigham Youngin yliopistossa. Hän solmi avioliiton Angela Brasherin kanssa Suolajärven temppelissä 20. joulukuuta 1989. Heillä on viisi lasta ja kaksi lastenlasta.
Vuonna 1991 vanhin Bassett suoritti kirjanpidon tutkinnon BYU:ssa ja muutti myöhemmin perheensä kanssa takaisin Sacramenton alueelle työskentelemään autojen tukkuhuutokaupan alalla. Hän työskenteli talouspäällikkönä Brasher’s Sacramento Auto Auction -yhtiössä sekä talousjohtajana ja osaomistajana West Coast Auto Auctions, Inc. -yhtiössä, missä hän hoiti autohuutokauppaa kaikkialla Yhdysvaltojen länsiosassa.
Vanhin Bassett on palvellut monissa kirkon tehtävissä, kuten seurakunnan Nuorten Miesten johtajana, piispana, korkean neuvoston jäsenenä, vaarnanjohtajana, Mesan lähetyskentän johtajana Arizonassa vuosina 2007–2010 ja vyöhykeseitsenkymmenenä.