Ви потрібні Господу зараз!
Старійшина М. Рассел Баллард
З Кворуму Дванадцятьох Апостолів
З духовного вечора ЦСО для дорослої молоді “Будьте спокійними та знайте, що Я є Бог”, проведеного у шт. Каліфорнія, США, 4 травня 2014 р.
Як апостол Господа Ісуса Христа, я запрошую вас “зодягнутися в повну Божу зброю” і приєднатися до битви вже сьогодні.
Світ, у якому ми живемо зараз, у своїх законах і звичаях швидко віддаляється від вчень Христа і Його законів та правил. В результаті Сатана невпинно працює, щоб збентежити Божих синів і дочок та відвернути самих обраних від виконання ними їхніх обов’язків й отримання повноти Господніх благословень.
Сатана хоче, щоб ви відмовилися від хороших звичок, які ви засвоїли вдома, в семінарії та інституті, а також на місії: щоденного вивчення Писань, щоденної молитви, гідного прийняття причастя кожного тижня і щирого, від усього серця, служіння. Він також хоче, щоб ви стояли осторонь у важливих і вирішальних битвах сьогодення.
Пам’ятайте, що ми на війні, але не на тій війні, що ведеться гарматами і кулями. Однак ця війна є реальною. В ній величезна кількість людських жертв. Насправді ця війна є продовженням тієї, що почалася в доземному світі.
Павло закликав нас “зодягн[утися] в повну Божу зброю”. Він сказав: “Бо ми не маємо боротьби проти крови та тіла, але проти початків, проти влади, світоправителів цієї темряви, проти піднебесних духів злоби” (Ефесянам 6:11–12).
Фрагмент з картини Дві тисячі юних воїнів вирушають у бій, художник Арнольд Фріберг
Як апостол Господа Ісуса Христа, я закликаю вас “зодягнутися в повну Божу зброю” і приєднатися до битви сьогодні, подібно до того, як це зробили Геламанові сини багато років тому. Не чекайте до того часу, коли ви укладете шлюб чи почнете свою кар’єру, що триватиме все життя, чи допоки не подорослішаєте. Церкві потрібна наша молодь зараз. Ви потрібні Господу зараз!
Ви згадаєте, що 2000 юних воїнів “увійшли в завіт боротися за волю Нефійців” (Алма 53:17). Церкві потрібні сучасні юні воїни, які уклали завіт “бути свідками Бога в усі часи і в усьому” (Мосія 18:9).
Молоді жінки і молоді чоловіки є сучасними дочками і синами Геламана. Нехай про вас скажуть так само, як і про них: “Тепер у цей період часу вони стали … великою підтримкою” (Алма 53:19).
Боротьба з порнографією
Нам необхідно, щоб ви приєдналися до нас у боротьбі з порнографією. Це страшна пошесть, що поширюється по всьому світу.
Понад 180 років тому Господь відкрив Свій закон здоров’я, у тому числі застереження про шкоду вживання тютюну (див. УЗ 89). Багато людей дослухалися до Господнього застереження, але ще більше—ні. Ніхто не знав у той час, або навіть коли я був у вашому віці, про довготермінові наслідки куріння. Сьогодні, після десятиліть наукових досліджень, ми знаємо, що куріння викликає рак легенів та інші смертельні хвороби. Господнє Слово мудрості було захисним благословенням.
Подібним чином Господь у наш час застеріг нас про наслідки порнографії. Мільйони людей віддано дослухаються до Господньої поради, в той час як безліч інших—ні. Нам не потрібно, мої дорогі друзі, чекати 180 років, або навіть 10 років, щоб зрозуміти руйнівний вплив порнографії. Сучасними науковими дослідженнями виявлено, що порнографія кількома способами калічить дорослу молодь і обмежує її можливості одного дня мати сповнені любові, тривалі шлюбні стосунки.
Дослідження показали, що частий перегляд порнографії може призводити до маніакальної поведінки і змін у функціонуванні головного мозку, таким чином спричиняючи виникнення залежності. Дослідження також підтверджують, що порнографія викликає нереалістичні сподівання і навіює неправильне розуміння здорових інтимних стосунків між людьми.
Але найбільша підступність криється в тому, що порнографія змушує вас дивитися на людей, як на об’єкти, якими ви можете нехтувати та зневажати, як психологічно, так і фізично.
Ще один аспект порнографії полягає в тому, що вона, як правило, є “потайною” справою. Ті, хто переглядають її, часто приховують або майже нічого не кажуть про це людям, навіть тим, з якими мають романтичні стосунки, або своїм подружжям. В результаті досліджень було виявлено, що люди, які таким чином криються,—тобто роблять те, чим вони не можуть пишатися, і в той же час приховують це від сім’ї та друзів,—не лише псують стосунки й почуваються самотніми, але і стають більш вразливими до депресії, занепокоєння і мають низьку самооцінку. Таємниці шкодять довірі.
Перш за все, ми самі повинні уникати порнографії, оскільки вона смертоносна. Вона вбиває щирі, ніжні людські стосунки, руйнуючи шлюби і сім’ї. Вона руйнує дух особи, яка переглядає її, настільки ж безперечно, як найсмертельніша отрута вбиває тіло і розум.
Не дайте себе обманути. Не думайте, що як тільки ви поїдете на місію чи як тільки укладете шлюб, то зможете позбутися цієї згубної звички. Якщо вона у вас зараз є, якщо ви потрапили в цю пастку, негайно зверніться по духовну допомогу. Ви можете подолати порнографію за допомогою Спасителя. Не зволікайте! Благаю вас: облиште її! На сайті LDS.org є багато ресурсів, які допоможуть витіснити темряву порнографічних зображень.
Ці дні є нелегкими, але вони не є важчими за ті, що були в добу Геламана і його юних воїнів, коли вони встали на захист своїх сімей і Церкви. Тепер ваш час встати і приєднатися до рядів решти праведних і відданих молодих чоловіків та молодих жінок, аби вести битву з порнографією.
Вчення про шлюб
Я хочу, щоб ви зрозуміли позицію Церкви щодо шлюбу, як її було дано нам нашим люблячим Небесним Батьком у Писаннях і в документі “Сім’я: Проголошення світові”. У цьому натхненному документі стверджується: “Сім’ю встановлено Богом. Шлюб між чоловіком і жінкою є невід’ємною частиною Його вічного плану. Діти мають право народжуватися в лоні шлюбу і виховуватися батьком і матір’ю, які з цілковитою вірністю шанують шлюбні обітниці”1.
Апостоли мають відповідальність бути вартовими на башті, щоб пильнувати “ворога, коли той … ще далеко” (УЗ 101:54) і навчати вченням Христа. Усі ви знаєте, що традиційне визначення шлюбу зараз зазнає нападок. Є люди, які хочуть перевести це обговорення в площину громадянських прав. Перше Президентство і Кворум Дванадцятьох Апостолів пояснили позицію Церкви і вчення про мету Бога і Його план для Своїх духовних дітей, щоб вони пізнали смертне життя, що необхідно для нашого нескінченного і вічного життя.
Я наведу цитати з заяви, проголошеної провідниками Церкви у 2014 р., і прошу вас читати уважно:
“Зміни в цивільному праві не змінюють, і насправді не можуть змінювати, моральний закон, встановлений Богом. Бог очікує, що ми будемо підтримувати і виконувати Його заповіді незалежно від суперечливих думок або тенденцій у суспільстві. Його закон цнотливості є зрозумілим: сексуальні стосунки є допустимими лише між чоловіком і жінкою, які є законно одруженими як чоловік і дружина. Ми закликаємо вас переглядати доктрину, що міститься в документі “Сім’я: Проголошення світові”, і навчати їй членів Церкви”.
Далі у заяві сказано:
“На чемне ставлення до себе мають право не лише особи, які виступають за одностатеві шлюби, але й ті, хто виступає проти цього. …
Як члени Церкви, ми маємо відповідальність навчати євангелії Ісуса Христа і розповідати про великі благословення, які приносить послух Божим заповідям, а також неминучі наслідки, які приходять через їхнє ігнорування. Ми закликаємо вас молитися, щоб люди повсюди пом’якшили свої серця і сприйняли євангельські істини, та щоб мудрість було даровано тим, кого покликано приймати рішення, що визначають майбутнє суспільства”2.
Я знаю, що ви любите і підтримуєте Господа та Його пророків, але я також знаю, що дехто з вас може відчувати збентеження через велику кількість наслідків, спричинених рішенням Церкви підтримувати відкритий Богом план для Своїх дітей.
Я також знаю, що декому з нашої молоді важко зрозуміти, як можна пояснювати вчення про сім’ю та шлюб людям, які з цим не погоджуються, і все ж залишатися добрими, лагідними та сповненими любові до них. Ви можете боятися, що вас звинуватять у фанатизмі й нетолерантному ставленні.
Ви можете знати людей, які страждають від потягу до осіб своєї статі або прийняли рішення жити з людиною своєї статі. Ваша любов до цієї людини як до сина чи дочки Бога може викликати внутрішню боротьбу, коли ви будете намагатися любити і підтримувати її та в той же час відстоювати вічний Господній план щастя.
Давайте чітко проголосимо, що Церква Ісуса Христа Святих Останніх Днів вірить у те, що “потяг до осіб своєї статі є складною реальністю для багатьох людей. Сам по собі потяг не є гріхом, але потурання йому—це гріх. Хоча потяг існує незалежно від вибору людини, сама людина обирає, як їй реагувати на нього. Церква виявляє любов і ставиться з розумінням до всіх Божих дітей, у тому числі [до людей, які мають потяг до осіб своєї статі]”3.
Церква не вчить і не виступає за те, що слід уникати таких людей чи поводитися з ними не по-християнськи. Ми повинні виявляти любов і намагатися допомогти іншим зрозуміти, що нікому не слід ігнорувати або зневажати заповіді Бога.
Свідчення і застереження
У документі “Сім’я: Проголошення світові” Перше Президентство і Кворум Дванадцятьох Апостолів заявили: “Ми попереджаємо, що особи, які порушують завіти цнотливості, які жорстоко поводяться зі своїм подружжям або дітьми, які не виконують своїх сімейних обов’язків, одного дня будуть відповідати за це перед Богом. Більш того, ми попереджаємо, що руйнування сім’ї принесе окремим людям, суспільствам і народам біди, які провіщали давні й сучасні пророки”4.
Я один з тих, хто приєднався до цього застереження. Як один з вартових на башті, я маю відповідальність “засурмити в сурму і остерегти народ” (див. Єзекіїль 33:1–9). Я роблю це, оскільки люблю вас і хочу, щоб ви зрозуміли, що ми повинні зосередитися на Господі та дотримуватися Його заповідей. Це мій обов’язок.
Фрагмент з картини Адам і Єва приносять жертву, художник Д. Кіт Ларсон
Господнє застереження також надходить із запрошенням прийти до Нього. Наш Небесний Батько знав про наслідки життя у занепалому світі, тому Він дав Своїм дітям Спасителя, “Агнця, заколеного від закладин світу” (Об’явлення 13:8).
У Євангелії від Івана ми дізнаємося: “Так-бо Бог полюбив світ, що дав Сина Свого Однородженого, щоб кожен, хто вірує в Нього, не згинув, але мав життя вічне” (Іван 3:16).
Будь ласка, пам’ятайте, що євангелія--це “добра новина”5. Це—послання надії. Якщо у вас зараз труднощі, отримайте допомогу. Господь милостивий і прощаючий.
Апостол Павло навчав:
“Хто нас розлучить від любови Христової? Чи недоля, чи утиск, чи переслідування, чи голод, чи нагота, чи небезпека, чи меч? …
Але в цьому всьому ми перемагаємо Тим, Хто нас полюбив.
Бо я пересвідчився, що ні смерть, ні життя, ні Анголи, ні влади, ні теперішнє, ні майбутнє, ні сили,
ні вишина, ні глибина, ані інше яке створіння не зможе відлучити нас від любови Божої, яка в Христі Ісусі, Господі нашім!” (Римлянам 8:35, 37–39).
Завдяки Ісусу Христу спокій може витіснити провину. Здорові стосунки можна відновити. Згубні звички можна подолати.
Нам потрібно донести до своєї сім’ї та друзів істину: Бог є любов, “і Він запрошує … усіх [нас] прийти до Нього і скуштувати від Його доброти; і Він ні від кого не відмовиться, хто прийде до Нього” (2 Нефій 26:33).
Нам потрібно, щоб ви брали участь у роботі зі спасіння до місії, під час місії та після неї.
Використання технологій, щоб благословляти життя
Господь запрошує вас брати участь і користуватися тими соціальними медіа, яким ви надаєте перевагу, щоб ділитися євангелією і бути сучасними синами і дочками Геламана у великих битвах останніх днів. Він хоче, щоб ви стали сучасними юними воїнами, сильними і об’єднаними навколо істини. Він хоче, щоб ви були відважними і непохитними перед лицем наступаючого ворога. Ми знаємо, що в кінці переможе Господь, а Сатана зазнає поразки.
Отже ви маєте можливість мудро користуватися соціальними медіа. Пам’ятайте, що користуватися соціальними медіа ви маєте у належний час і у відповідному місці. Одним з таких часів є той, коли ви ділитеся своїми думками та свідченням про те, що ви дізналися і відчули. Використовуючи різні соціальні медіа, ви можете вести розмови на євангельські теми з сім’єю, друзями, а ви, колишні місіонери, навіть зі своїми колишніми зацікавленими Церквою та новими членами Церкви. Ви можете бути свідками істини і захищати царство.
Захищаючи царство
Я знаю, що дехто з вас переживає, боячись неправильного судження, глузувань або навіть нападок, якщо ви будете відстоювати справу Небесного Батька та Господа Ісуса Христа і Церкви. Я розумію ваше занепокоєння.
Будучи молодим місіонером, я служив у Британській місії в кінці Другої світової війни. У той час мормонів “було піддано освистуванню і зроблено притчею” (3 Нефій 16:9), а з місіонерів сміялися і глузували. Люди навіть щось кидали в нас, а дехто плював на нас. Однак ми не відступали, а продовжували свідчити і ділитися євангелією. Як Авінадій, ми не відступили; як Павло, ми не відступили; і як Спаситель, ми не відступили. У той час ми навіть не могли уявити, який вплив матиме наша робота. У нас було 14 округів і жодного колу. Сьогодні на Британських островах існує 46 колів Сіону.
Сон Легія, художник Грег К. Олсен
Мої дорогі, улюблені юні друзі! Не хвилюйтеся через тих, хто знаходиться у великій і просторій будівлі. Нефій бачив, що вони глузуватимуть і показуватимуть “пальцями на тих, хто підійшов і куштував плід”. Не будьте, як ті, хто “після того, як вони скуштували цей плід, [засоромився] перед тими, хто насміхався з них; і вони відступили на заборонені дороги, і зникли” (1 Нефій 8:27, 28).
Ви—величне і важливе покоління, і зараз чудовий час, щоб бути живим! Майбутнє—яскраве. Скажіть собі: “Я допомагаю Господу, коли ділюся свідченням і навчаю євангельських істин, які Бог відкрив у ці останні дні”.
Нехай Господь благословить вас, щоб ви були мудрішими за свої роки, щоб ви з мудрістю усвідомили, що ми—у цій битві, та що ми, молоді й літні, повинні стояти разом. Ніколи не забувайте: у цій подорожі, яку ви зараз здійснюєте, ви є дорогоцінними для майбутньої підготовки світу до того дня, коли Ісус Христос скаже: “Скінчено”, і повернеться та буде правити і царювати як Спаситель, Господь над панами і Цар над царями, Викупитель світу, Який, я свідчу про це, живий.