Message de la Première Présidence
La famille et la prière
Par Henry B. Eyring
Premier conseiller dans la Première Présidence
Une nuit que je veillais au chevet de mon père, il m’a parlé de son enfance. Il a parlé de l’amour de ses parents en des temps difficiles et de l’amour de son Père céleste et du Sauveur. Je savais qu’il était en train de mourir du cancer, et je n’étais donc pas surpris de l’entendre parfois confondre ses sentiments pour son Père céleste avec l’amour et la gentillesse de son père terrestre. Mon père a souvent dit que, lorsqu’il priait, il lui semblait voir en imagination le sourire de notre Père céleste.
Ses parents lui avaient enseigné par l’exemple à prier comme s’il parlait à Dieu et que Dieu lui répondrait avec amour. Il avait besoin de cet exemple jusqu’au bout. Lorsque la douleur est devenue intense, nous l’avons retrouvé le matin à genoux à côté du lit. Il n’avait pas eu la force de s’y recoucher. Il nous a dit qu’il avait prié son Père céleste pour lui demander pourquoi il devait souffrir autant alors qu’il avait toujours essayé d’être bon. Il a dit qu’il avait reçu une réponse pleine de bienveillance : « Dieu a besoin de fils braves. »
Il a donc persévéré jusqu’à la fin, confiant que Dieu l’aimait, l’écoutait et le soutiendrait. Il a eu la bénédiction de savoir tôt et de ne jamais oublier que Dieu, qui nous aime, n’est éloigné que d’une prière.
C’est la raison pour laquelle le Seigneur a enseigné aux parents : « Et ils enseigneront aussi à leurs enfants à prier et à marcher en droiture devant le Seigneur » (D&A 68:28).
L’Évangile de Jésus-Christ a été rétabli, avec le Livre de Mormon et toutes les clés de la prêtrise qui peuvent unir les familles, parce que Joseph Smith a prié avec foi quand il était jeune. Il a acquis cette foi au sein d’une famille aimante et fidèle.
Il y a vingt ans, le Seigneur a donné le conseil suivant aux familles dans « La famille : Déclaration au monde » de la Première Présidence et du Collège des douze apôtres : « La réussite conjugale et familiale repose, dès le départ et constamment, sur la foi, la prière, le repentir, le pardon, le respect, l’amour, la compassion, le travail et les divertissements sains1. »
Nous devons énormément à la famille de Joseph Smith, le prophète, pour l’éducation qu’elle lui a donnée. Elle a été un exemple non seulement de foi et de prière mais aussi de repentir, de pardon, de respect, d’amour, de compassion, de travail et d’activités récréatives saines.
Les générations qui vous suivront pourront vous louer pour votre exemple de prière dans votre famille. Vous n’élevez peut-être pas un grand serviteur de Dieu mais, par vos prières et votre exemple de fidélité, vous pouvez aider le Seigneur Jésus-Christ à susciter des disciples bons et bien-aimés.
La prière sera au centre de tout ce que vous pourrez choisir de faire pour aider le Seigneur. Il existe apparemment des gens ordinaires qui, lorsqu’ils prient, incitent les autres à ouvrir les yeux pour voir qui est dans la pièce. Vous pouvez devenir ce genre de personne.
Réfléchissez à ce que cela peut signifier pour les personnes qui sont agenouillées avec vous lorsque vous priez en famille. Lorsqu’elles sentiront que vous parlez à Dieu avec foi, elles auront plus de foi pour parler elles aussi avec Dieu. Lorsque vous prierez pour remercier Dieu des bénédictions dont elles connaissent l’existence, elles auront plus de foi que Dieu les aime, qu’il répond à vos prières et qu’il répondra aux leurs. Cela ne peut se produire dans vos prières en famille que si vous avez eu de nombreuses fois cette expérience dans vos prières personnelles.
Je reçois encore les bénédictions d’avoir eu un père et une mère qui parlaient avec Dieu. L’exemple qu’ils m’ont donné du pouvoir de la prière au sein de la famille continue d’être une bénédiction pour les générations qui les ont suivis.
Mes enfants et mes petits-enfants reçoivent chaque jour des bénédictions grâce à l’exemple de mes parents. La foi qu’un Dieu aimant entend les prières et y répond leur a été transmise. Vous pouvez créer ce genre d’héritage dans votre famille. Je prie pour que vous le fassiez.