Подготовительное священство
Президент Генри Б. Айринг
Первый советник в Первом Президентстве
Во время становления во священстве «покажи как» важнее, чем просто «расскажи как».
Я благодарен за возможность участвовать в собрании священства Божьего со всего мира. Я благодарен за вашу веру, ваше служение и ваши молитвы.
Мое выступление сегодня будет о Священстве Аароновом. Оно обращено ко всем нам, кто помогает в реализации обетований Господа в отношении тех, кто является носителем, как написано в Священном Писании, «меньшего священства»1. Оно также называется подготовительным священством. Именно об этой славной подготовке я буду говорить сегодня.
План Господа по осуществлению Его работы насыщен подготовкой. Он подготовил Землю для нас, чтобы у нас была возможность пройти через испытания и возможности земной жизни. Наша жизнь здесь, как сказано в Священных Писаниях, стала для нас «подготовительным состоянием»2.
Пророк Алма описал жизненную важность такой подготовки для обретения вечной жизни, когда мы сможем жить вечно в семьях с Богом Отцом и Иисусом Христом.
Он объяснил необходимость такой подготовки следующими словами: «И мы видим, что смерть постигает человечество, да, та смерть, о которой говорилось Амулеком, то есть плотская смерть; тем не менее человеку было предоставлено некоторое время, за которое он мог бы покаяться; а потому эта жизнь стала испытательным состоянием; временем, чтобы приготовиться встретить Бога; временем, чтобы приготовиться к тому бесконечному состоянию, о котором было сказано нами, которое наступает после воскресения мёртвых»3.
Подобно тому, как время земной жизни предоставлено нам для подготовки к встрече с Богом, нам также предоставлено время для служения во Священстве Аароновом. Это возможность подготовить и научить нас оказывать другим жизненно важную помощь. Подобно тому, как Господь предоставляет нам нужную помощь в успешном преодолении испытаний земной жизни, Он также посылает нам помощь в процессе нашей подготовки во священстве.
Мое послание обращено к тем, кого Господь направляет для оказания помощи носителям Священства Ааронова, а также и к самим носителям Священства Ааронова. Я обращаюсь к отцам. Я обращаюсь к епископам. Я также обращаюсь к тем из числа носителей Священства Мелхиседекова, которым выпала честь быть напарниками и учителями молодых мужчин, служащих в подготовительном священстве.
Я обращаюсь со словами благодарности и похвалы в адрес многих из вас, разбросанных по всему миру, в разных часовых поясах.
Было бы упущением, если бы я не упомянул в своем выступлении президента небольшого прихода и епископа моей молодости. Я был посвящен в дьяконы в возрасте 12 лет, в небольшом приходе в восточной части США. Приход был настолько крошечным, что мы со старшим братом были единственными носителями Священства Ааронова, пока мой отец, будучи президентом небольшого прихода, не пригласил одного человека средних лет стать членом Церкви.
Новообращенный стал носителем Священства Ааронова и вместе с этим получил призвание заботиться о Священстве Аароновом в нашем небольшом приходе. Я помню это, как будто все было вчера. Помню как сейчас те прекрасные осенние листья, когда этот новообращенный сопровождал меня с братом для участия в проекте служения в доме одной вдовы. Не помню, в чем заключался тот проект, но хорошо помню то ощущение объединенной силы священства, которое сопутствует такому служению, и, как я узнал в дальнейшем, в котором мы все, по словам Господа, должны участвовать для прощения наших грехов и таким образом стать готовыми к встрече с Ним.
Оглядываясь в прошлое, я ощущаю благодарность президенту небольшого прихода, который призвал того новообращенного помогать Господу в подготовке двух мальчиков, которым предстояло в будущем стать епископами, наделенными ответственностью заботиться о бедных и нуждающихся и председательствовать над подготовительным священством.
Я все еще был дьяконом, когда наша семья переехала в большой приход в штате Юта. Впервые в жизни я ощутил силу полноценного кворума Священства Ааронова. На самом деле, я впервые в жизни увидел его. В дальнейшем я также впервые ощутил силу и благословение, исходящие от епископа, председательствующего в кворуме священников.
Епископ призвал меня своим первым помощником в кворуме священников. Помню, как он самостоятельно проводил обучение кворума, несмотря на всю свою занятость и наличие в приходе других одаренных мужчин, которых можно было бы призвать для этого. Он расставлял стулья в учебном классе по кругу. Он сажал меня на стуле позади справа.
Через его плечо я наблюдал, как он обучает. Время от времени он заглядывал в тщательно составленные заметки в кожаной папке на одном из колен, а также в потрепанные и исписанные примечаниями Священные Писания на другом. Помню воодушевление, посещавшее меня, когда я слушал из его уст истории проявленного мужества из Книги Даниила, а также его свидетельство о Спасителе, Господе Иисусе Христе.
Я буду всегда помнить, как Господь призывает тщательно отобранных напарников для своих носителей священства во время их становления.
У моего епископа были сильные советники. Тогда мне было непонятно, почему он несколько раз звонил мне по телефону и говорил: «Хэл, я хочу, чтобы ты был моим напарником во время посещения прихожан». Однажды он взял меня с собой в дом вдовы. Она жила одна, и у нее не было еды. По дороге домой он остановил машину, открыл свои Священные Писания и объяснил мне, почему он поступил с ней так, как будто у нее была сила не только позаботиться о себе самой, но и со временем начать помогать другим.
В другой раз мы навестили прихожанина, который долгое время не посещал церковь. Мой епископ пригласил его вернуться к Святым. Я ощущал его любовь к человеку, которого, по моим представлениям тогда, было сложно любить и который казался крайне враждебно настроенным по отношению к Церкви.
В другой день мы посетили дом, где нас встретили у двери две девочки, которых послали для этого их родители-алкоголики. Маленькие девочки сказали через дверь, что их мама и папа спят. Епископ продолжал общаться с ними, улыбаясь и отмечая вслух их смелость и другие положительные качества. Мне показалось, что это продолжалось 10 минут или больше. Когда я шел рядом с ним, он тихо сказал: «Это было удачное посещение. Эти маленькие девочки не забудут того, что мы навестили их».
Есть два благословения, которые может даровать старший напарник во священстве. Это доверие и пример своей заботы. Я стал свидетелем этого, когда к моему сыну был прикреплен напарник для домашнего обучения, который был намного опытнее его в служении во священстве. Его старший напарник дважды служил президентом миссии, а также в других руководящих должностях.
Перед навещением порученных им семей этот опытный руководитель священства попросил о предварительной встрече с моим сыном в стенах нашего дома. Они позволили мне послушать их разговор. Старший напарник начал с молитвы, вопрошая о помощи свыше. Затем он сказал моему сыну что-то вроде этого: «Думаю, что нам следует провести такой урок для этой семьи, в котором прозвучал бы призыв к покаянию. Я не думаю, что они примут его от меня. Лучше будет, если ты будешь говорить. Что ты об этом думаешь?»
Помню ужас в глазах моего сына. Я все еще испытываю ощущение радости того момента, когда мой сын положительно откликнулся на оказанное ему доверие.
Епископ не случайно организовал такое напарничество. Благодаря тщательной подготовке старший напарник принял во внимание чувства семьи, которую они планировали обучать. По вдохновению свыше он ощутил, что в данном случае необходимо сделать шаг назад и доверить неопытному молодому человеку призвать более старших детей Бога к покаянию и обретению духовной безопасности.
Мне неизвестен результат их домашнего обучения, но знаю, что епископ, носитель Священства Мелхиседекова и Господь готовили парня к становлению во священстве и к будущему служению в призвании епископа.
Такие истории успешной подготовки во священстве хорошо вам известны. Вы сами были свидетелями этому, а также испытали это в своей жизни. Вы знали таких епископов, напарников и родителей. Вы сами были ими. Вы были свидетелями руки Господа во время вашей личной подготовки к исполнению обязанностей во священстве по Его предвидению.
Каждый из нас, носителей священства, наделен ответственностью помогать Господу подготавливать других. Есть несколько крайне важных вещей, которые мы можем делать. Наш личный пример жизни в соответствии с учением, которому мы обучаем, окажет большее влияние, чем просто слова этого учения.
Наша самая важная задача во время служения во священстве заключается в приглашении прийти ко Христу через веру, покаяние, крещение и получение Святого Духа. Например, Президент Томас С. Монсон выступал с проповедями для воодушевления сердец по всем этим учениям. Но именно то, как он сам относился к людям, миссионерам и друзьям Церкви и поступал с ними во время своего председательствования над миссией в Торонто, воодушевляло меня к действию.
Во время становления во священстве «покажи как» важнее, чем просто «расскажи как».
Вот поэтому Священные Писания так важны в процессе нашей подготовки во священстве. Они наполнены конкретными примерами. Мне представляется, как Алма, по словам Ангела, спешит обратно, чтобы снова обучать нечестивых людей Аммонигаха, которые сначала отвергли его4. Мне представляется холод тюремной камеры, когда Бог заботливо ободрял и утешал Пророка Джозефа Смита5. Представляя себе эти эпизоды из Священных Писаний, мы сможем подготовиться претерпевать, когда наше служение, покажется нам трудным.
Отец, епископ или старший напарник в напарничестве по домашнему обучению, демонстрирующий доверие молодому носителю священства, способен изменить его жизнь к лучшему. Однажды член Кворума Двенадцати Апостолов попросил моего отца подготовить доклад по теме «Наука и религия». Мой отец был известным ученым и верным носителем священства. Я все еще помню, как он протянул мне доклад, говоря: «Держи. Перед тем как я его отправлю Двенадцати, я хочу, чтобы ты прочел его. Ты сможешь распознать, все ли там правильно». Он был старше меня на 32 года и неизмеримо разумнее и мудрее меня.
Меня все еще ободряет доверие, проявленное моим замечательным отцом и мужем во священстве. Я знал, что его доверие зиждилось не на мне, а на Боге, Который мог сказать мне, что соответствовало истине. Вы, опытные напарники, можете благословить подготовку молодого носителя священства, оказывая ему подобное доверие. Это поможет ему довериться мягкому чувству вдохновения, которое посетит его в тот момент, когда он будет возлагать руки, чтобы запечатать благословение исцеления ребенка, которому врачи предрекли смерть. Такое доверие неоднократно помогало мне самому.
Наш успех в подготовке других во священстве пропорционален степени нашей любви к ним. Это особенно истинно, когда нам необходимо поправлять их. Представьте себе тот момент, когда носитель Священства Ааронова, к примеру, находясь перед причастным столом, допускает ошибку при совершении таинства. Это серьезный вопрос. Иногда ошибки требуют публичного исправления, результатом которого могут стать чувства негодования, унижения или даже отвергнутости.
Вы будете помнить совет Господа: «Упрекая своевременно со строгостью, по вдохновению Духа Святого; но после этого проявляя ещё больше любви к тому, кого ты упрекнул, дабы он не принял тебя за врага»6.
Словосочетание ещё больше имеет особое значение в становлении носителей священства, когда они заслуживают упрека. Словосочетание «еще больше» подразумевает возрастание чувства любви, которое уже присутствовало там. Проявление такой любви проистекает от желания возвеличить ее. Те из вас, кто участвуют в становлении носителей священства, обязательно станут свидетелями их ошибок. Им необходимо ощущать вашу постоянную и неизменную любовь до того, как вы будете их поправлять. Они должны ощущать вашу искреннюю поддержку прежде, чем смогут принять ваше наставление.
Сам Господь почитал носителей меньшего священства, осознавая их потенциал и ценность в Его глазах. Послушайте слова, сказанные Иоанном Крестителем в тот момент, когда Священство Аароново было восстановлено: «На вас, братья-служители мои, во имя Мессии возлагаю я Священство Аарона, которое владеет ключами служения ангелов, и Евангелия покаяния, и крещения погружением в воду для отпущения грехов; и это впредь не будет взято с земли, пока сыны Левиины снова не преподнесут Господу приношение в праведности»7.
Священство Аароново является придатком к высшему Священству Мелхиседекову8. В качестве Президента над всем священством Президент Церкви председательствует и над подготовительным священством. Его выступления о важном значении работы по спасению совершенным образом соответствуют повелению нести Евангелие покаяния и крещения в жизнь других людей.
Кворумы дьяконов, учителей и священников регулярно проводят собрания с целью приобщения каждого члена кворума к Господу. Президентства поручают их заботе членов Церкви, которым они служат с верой и любовью. Дьяконы с благоговением и верой разносят причастие, чтобы члены Церкви могли ощущать действие Искупления и стремиться к соблюдению заповедей, вкушая эти священные символы.
Учителя и священники молятся вместе со своими напарниками для осуществления поставленной перед ними задачи – заботиться всегда о каждом из членов Церкви. Эти напарничества совместно молятся по мере того, как они узнают потребности и надежды глав семей. Поступая так, они подготавливаются к великому дню, когда будут председательствовать в вере в роли отца в своих собственных семьях.
Я свидетельствую о том, что все те, кто совместно служат во священстве, подготавливают людей к Пришествию Господа в Его Церковь. Бог-Отец жив. Я знаю! Я знаю, что Иисус есть Христос, и что Он любит нас. Президент Томас С. Монсон – Пророк Господа. Об этом я свидетельствую во священное имя Иисуса Христа, аминь.