Mann und Frau und die Macht des Priestertums
Elder M. Russell Ballard
vom Kollegium der Zwölf Apostel
Aus einer Ansprache, die am 20. August 2013 bei einer Andacht an der Brigham-Young-Universität gehalten wurde. Den englischen Text findet man in voller Länge unter speeches.byu.edu.
Lassen Sie uns nie vergessen, dass wir Söhne und Töchter Gottes sind, gleichwertig in seinen Augen, doch mit unterschiedlichen Aufgaben und Fähigkeiten von ihm ausgestattet, und dass wir alle auf die Macht des Priestertums Zugriff haben.
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Mein Großvater, Elder Melvin J. Ballard (1873–1939), Mitglied des Kollegiums der Zwölf Apostel, litt 1939 an Leukämie im Endstadium und lag im Krankenhaus. Mein Vater, der am Bett meines Großvaters saß, erzählte mir, dass Großvater sich im Bett aufrichtete, sich im Krankenzimmer umsah und, als würde er zu einer ganzen Versammlung sprechen, laut und vernehmlich sagte: „Vor allem aber, Brüder, lasst uns klar und vernünftig denken.“
Bitte bedenken Sie bei dem, was ich zu sagen habe, daher klar und vernünftig die grundlegenden Lehren Christi. Eine davon besagt, dass der Vater im Himmel seine Töchter sehr liebt. Sie sind kostbar und für die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage unerlässlich. Ich halte es für notwendig, dass Frauen wie Männer einige grundlegende Wahrheiten verstehen, was die wesentliche Rolle der Frau bei der Stärkung und dem Aufbau des Reiches Gottes auf der Erde betrifft.
Wir sind geliebte Geistsöhne und -töchter unseres Vaters im Himmel. Wir haben in der vorirdischen Welt bei ihm gelebt. Um die Mission zu erfüllen, „die Unsterblichkeit und das ewige Leben des Menschen zustande zu bringen“ (Mose 1:39), hat der Vater im Himmel einen Plan aufgestellt, wie seine Kinder ihr Potenzial gänzlich entfalten können.
Manche fragen sich, welchen Platz die Frau denn in Gottes Plan und in der Kirche einnimmt. Ich bin von genug Journalisten aus dem In- und Ausland befragt worden, um sagen zu können, dass die meisten, denen ich begegnet bin, dieses Thema gleich mit Vorurteilen angegangen sind. Von vielen Fragestellern wurde mir unterstellt, dass die Frauen in der Kirche Bürgerinnen zweiter Klasse seien. Nichts könnte der Wahrheit ferner sein.
Ich möchte zu diesem wichtigen Thema fünf wesentliche Punkte anführen, über die wir klar und vernünftig nachdenken sollten.
1. Dem Vater und dem Sohn liegt daran, dass wir erhöht werden.
Unser Vater im Himmel hat sowohl die Frau als auch den Mann erschaffen. Wir alle sind seine Geisttöchter und -söhne. Dies bedeutet, dass das Geschlecht ein Merkmal unserer ewigen Identität ist. Nach Gottes Plan sollen alle, die ihm und seinem Sohn Jesus Christus nachfolgen wollen, ihre Bestimmung als Erben des ewigen Lebens erreichen können.
Der Vater im Himmel und sein Sohn sind vollkommen. Sie sind allwissend und verstehen alles. Auch ihre Hoffnung für uns ist vollkommen. Ihr Werk und ihre Herrlichkeit besteht darin, dass ihre Kinder erhöht werden.
Wenn es ihr vorrangiges Ziel und ihre Absicht ist, dass wir schließlich erhöht werden, und wenn sie allwissend und vollkommen sind, dann wissen sie zweifellos am besten, wie sie uns vorbereiten, unterweisen und anleiten müssen, damit wir die größtmögliche Chance haben, uns auf die Erhöhung vorzubereiten. Unser Vater im Himmel weiß alles, sieht alles voraus und versteht alles. Sein Verständnis, seine Weisheit und seine Liebe zu uns sind vollkommen. Sicher können wir uns darauf verständigen, dass der Vater im Himmel und sein Sohn wissen, welche Gelegenheiten die Söhne und die Töchter Gottes benötigen, damit jeder Mensch bestmöglich auf das ewige Leben vorbereitet wird.
Jeder von uns darf selbst entscheiden, ob er daran glauben will, dass Gott unser Vater ist, dass Jesus der Messias ist und dass sie einen Plan aufgestellt haben, der uns helfen soll, zu ihnen zurückzukehren. Dies erfordert natürlich Vertrauen. Unser Zeugnis, unser innerer Friede und unser Wohlbefinden beginnen mit unserer Bereitschaft, daran zu glauben, dass unser Vater im Himmel es tatsächlich am besten weiß.
2. Die Kirche wird mit den Schlüsseln des Priestertums geführt.
Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage ist die Kirche des Herrn, und sie wird mit der Vollmacht und den Schlüsseln des Priestertums geführt. „Die Schlüssel des Priestertums sind die Vollmacht, die Gott den Priestertumsführern gibt, um die Ausübung seines Priestertums auf Erden zu lenken, zu beaufsichtigen und zu regeln. Die Priestertumsvollmacht wird unter der Führung derer ausgeübt, die die Schlüssel des Priestertums innehaben (siehe LuB 65:2; 81:2; 124:123) [und die] das Recht [haben], in einem bestimmten Zuständigkeitsbereich über die Kirche zu präsidieren und sie zu leiten.“1
Diejenigen, die Priestertumsschlüssel innehaben, ermöglichen es allen, die unter ihrer Leitung treu dienen und arbeiten, Priestertumsvollmacht auszuüben und auf die Macht des Priestertums zuzugreifen. Alle Männer und alle Frauen dienen in der Kirche unter der Leitung derer, die Schlüssel innehaben.2
Ich wiederhole etwas, was ich bei der Frühjahrs-Generalkonferenz 2013 gesagt habe: „In dem großen, durch das Priestertum gestifteten Plan des himmlischen Vaters hat der Mann die einzigartige Aufgabe, im Priestertum zu amtieren, er verkörpert es jedoch nicht. Mann und Frau haben unterschiedliche, aber gleichwertige Rollen. Wie die Frau ohne den Mann kein Kind empfangen kann, so kann der Mann die Macht des Priestertums zur Gründung einer ewigen Familie nicht ohne die Frau ausüben. … Aus der Perspektive der Ewigkeit teilen sich Mann und Frau sowohl die Fortpflanzungskraft als auch die Macht im Priestertum.“3
Warum werden Männer – und nicht Frauen – zu einem Amt im Priestertum ordiniert? Präsident Gordon B. Hinckley (1910–2008) erklärte, dass es „der Herr war“ und nicht der Mensch, „der bestimmt hat, dass in seiner Kirche die Männer das Priestertum tragen sollen“ und der den Frauen „Fähigkeiten gegeben hat, um diese große und wunderbare Organisation, die die Kirche und das Reich Gottes ist, abzurunden“4. Der Herr hat nicht offenbart, warum er seine Kirche auf diese Art und Weise organisiert hat.
Wie vieles andere ist dies letzten Endes eine Frage des Glaubens. Glauben wir, dass dies die Kirche des Herrn ist? Glauben wir, dass er sie gemäß seinen Absichten und seiner Weisheit organisiert hat? Glauben wir, dass seine Weisheit die unsere bei weitem übersteigt? Glauben wir, dass er seine Kirche auf eine Weise organisiert hat, die für alle seine Kinder, sowohl für seine Söhne als auch für seine Töchter, die größte Segnung darstellt?
Ich bezeuge, dass diese Grundsätze wahr sind. Ich bezeuge, dass dies die Kirche des Herrn ist. Die Frauen sind für die Leitung und das Werk der Kirche unerlässlich – durch ihre Arbeit in der Leitung der Frauenhilfsvereinigung, der Jungen Damen und der Primarvereinigung, durch ihre Arbeit als Lehrerinnen, Vollzeitmissionarinnen und Tempelarbeiterinnen sowie in der Familie, wo der wichtigste Evangeliumsunterricht von allen stattfindet.
Wir dürfen nicht vergessen, dass etwa die Hälfte allen Unterrichts in der Kirche von Schwestern erteilt wird. Die Führung in der Kirche wird zu einem großen Teil von unseren Schwestern übernommen. Viele Dienstprojekte und andere Aktivitäten werden von Frauen geplant und durchgeführt. Durch ihre Beteiligung im Gemeinde- und Pfahlrat sowie in den leitenden Ratsgremien am Hauptsitz der Kirche tragen die Frauen mit ihren Einsichten und ihrer Weisheit zu der notwendigen Ausgewogenheit bei.
Seit mehr als zwanzig Jahren betone ich immer wieder, wie wichtig Ratsgremien sind, einschließlich des so wesentlichen Beitrags der führenden Schwestern. Ich weiß, dass einigen Männern, darunter auch einigen Priestertumsführern, noch kein Licht aufgegangen ist und sie unsere führenden Schwestern immer noch nicht voll und ganz in die Gemeinde- und Pfahlräte integrieren. Ich weiß auch, dass einige Männer die Frauen kleinhalten und sich in seltenen Fällen sogar des Missbrauchs schuldig machen. Dies ist in den Augen Gottes abscheulich. Ich bin mir sicher, dass Männer, die Frauen in irgendeiner Art und Weise erniedrigen, vor Gott für ihre Taten zur Rechenschaft gezogen werden. Und jeder Priestertumsführer, der den führenden Schwestern nicht die nötige Achtung entgegenbringt und sie nicht wirklich miteinbezieht, versäumt es, die Schlüssel, die er erhalten hat, zu ehren und groß zu machen. Seine Macht und sein Einfluss können sich erst dann voll entfalten, wenn er die Weise des Herrn erlernt hat.
Nun, Schwestern, Ihr Beitrag ist sehr wichtig und in gut funktionierenden Ratsgremien willkommen, aber Sie sollten darauf achten, keine Rolle zu beanspruchen, die nicht die Ihre ist. Der Gemeinde- oder Pfahlrat ist dann am erfolgreichsten, wenn die Priestertumsführer den führenden Schwestern vertrauen und sie darin bestärken, zur Diskussion beizutragen, und wenn die führenden Schwestern die Entscheidungen des Rates, die auf Weisung der Priestertumsführer getroffen werden, die die Schlüssel innehaben, voll und ganz respektieren und unterstützen.
3. In den Augen Gottes sind Mann und Frau gleichwertig.
Männer und Frauen sind in den Augen Gottes und in den Augen der Kirche gleichwertig, dies bedeutet jedoch nicht, dass sie gleich sind. Die Aufgaben und die göttlichen Gaben von Mann und Frau unterscheiden sich von Natur aus, doch nicht in dem, was ihre Bedeutung oder ihren Einfluss angeht. Gott betrachtet weder das eine noch das andere Geschlecht als besser oder wichtiger. Präsident Hinckley sagte den Frauen, dass es immer die Absicht des ewigen Vaters war, „dass Sie alles, was er erschaffen hat, mit Herrlichkeit krönen“5.
Manche sind verwirrt und denken nicht mehr klar und vernünftig, wenn sie den Auftrag des Mannes dem der Frau gegenüberstellen und den Auftrag der Frau dem des Mannes.
Mein Leben lang war ich von Frauen umgeben. Ich habe drei Schwestern. (Ich war der einzige Junge.) Ich habe 5 Töchter, 24 Enkeltöchter und 19 Urenkelinnen. Und ich habe das große Glück, seit 63 Jahren mit meiner Frau Barbara verheiratet zu sein. Schon seit langem weiß ich, dass ich ihr gut zuhören muss. Wenn sie sagt, sie habe sich über etwas Gedanken gemacht oder hinsichtlich einer Sache, die die Familie betrifft, ganz klare Empfindungen, tue ich immer gut daran, ihr aufmerksam zuzuhören, denn in fast jedem solchen Fall hat sie Inspiration empfangen. Ich erlebe immer wieder mit, wie junge Frauen und Mütter zuweilen innerlich zweifeln, ob sie wertvoll sind und viel beizutragen haben. Ich kann aber bezeugen, dass sie, wenn sie ihre Gedanken und ihre Gebete gen Himmel richten, mit Kraft und der Gewissheit gesegnet werden, dass der Vater und der Sohn ihre Gefühle verstehen.
Frauen kommen mit einzigartigen geistigen Gaben und Neigungen zur Erde. Dies trifft insbesondere dort zu, wo es um Kinder und die Familie und darum geht, sich um andere zu kümmern und für ihr Wohlergehen zu sorgen.
Männer und Frauen haben unterschiedliche Gaben, Stärken und Neigungen und eine unterschiedliche Sichtweise. Das ist einer der Hauptgründe, warum wir einander brauchen. Man braucht einen Mann und eine Frau, um eine Familie zu gründen, und man benötigt Männer und Frauen, um das Werk des Herrn auszuführen. Ein Ehemann und eine Ehefrau, die in Rechtschaffenheit zusammenarbeiten, ergänzen einander. Wir sollten nicht den Versuch machen, den Plan des Vaters im Himmel oder den Zweck unseres Lebens abändern zu wollen.
4. Allen Kindern Gottes stehen die Segnungen des Priestertums offen.
Männer und Frauen, die in den Tempel gehen, werden dort mit der gleichen Macht ausgestattet, nämlich der Macht des Priestertums. Auch wenn die Vollmacht des Priestertums mit den Schlüsseln des Priestertums geführt wird und diese nur von würdigen Männern getragen werden, können doch alle Kinder Gottes auf die Macht und die Segnungen des Priestertums zugreifen.
Präsident Joseph Fielding Smith (1876–1972) hat dazu gesagt: „Die Segnungen des Priestertums sind nicht allein auf die Männer beschränkt. Diese Segnungen werden vielmehr auch über alle treuen Frauen in der Kirche ausgegossen. … Der Herr hält für seine Töchter jede geistige Gabe und Segnung bereit, die auch seine Söhne erlangen können.“6
Diejenigen, die sich taufen lassen und später im Haus des Herrn ihr Endowment empfangen, haben Anspruch auf reiche, wunderbare Segnungen. Mit dem Endowment wird einem buchstäblich Macht gegeben. Alle, die das Haus des Herrn betreten, amtieren in den heiligen Handlungen des Priestertums.
Unser Vater im Himmel geht mit seiner Macht großzügig um. Allen Männern und allen Frauen steht diese Macht als Hilfe für ihr Leben offen. Alle, die mit dem Herrn heilige Bündnisse geschlossen haben und diese in Ehren halten, haben Anspruch darauf, persönliche Offenbarung zu empfangen, durch den Dienst von Engeln gesegnet zu werden, mit Gott in Kontakt zu treten, die Fülle des Evangeliums zu empfangen und schließlich gemeinsam mit Jesus Christus alles zu ererben, was der Vater hat.
5. Die Kirche braucht die Stimme und den Glauben der Frauen.
Wir brauchen noch viel unverkennbarer den Einfluss und die Stimme der glaubenstreuen Frauen. Es ist wichtig, dass sie sich mit der Lehre gut vertraut machen und unsere Glaubensansichten kennen, damit sie von der Wahrheit Zeugnis geben können – ob am Lagerfeuer beim JD-Lager, in einer Zeugnisversammlung, in einem Blog oder auf Facebook. Nur die treuen Frauen in der Kirche können der Welt zeigen, wie Frauen Gottes, die mit ihm Bündnisse geschlossen haben, aussehen und woran sie glauben.
Keiner von uns kann es sich leisten, einfach nur tatenlos zuzusehen, wie die Absichten Gottes herabgesetzt und beiseite geschoben werden. Ich fordere vor allem die Schwestern überall in der Kirche auf, nach Führung vom Himmel zu streben, damit sie wissen, was zu tun ist, um ihrer Stimme des Glaubens und ihrem Zeugnis Gehör zu verschaffen. Die Generalautoritäten und die Schwestern in den Präsidentschaften der Hilfsorganisationen können das nicht alleine bewerkstelligen. Die Vollzeitmissionare können es nicht alleine bewerkstelligen. Die Priestertumsführer und die Leitungen der Hilfsorganisationen können es nicht alleine bewerkstelligen. Wir alle müssen für den Vater im Himmel und seinen Plan eintreten. Wir alle müssen für unseren Erlöser eintreten und bezeugen, dass er der Messias ist, dass seine Kirche auf der Erde wiederhergestellt worden ist und dass es sehr wohl richtig und falsch gibt.
Um den Mut aufzubringen, uns zu äußern und die Kirche zu verteidigen, müssen wir uns zunächst vorbereiten, indem wir uns mit den Wahrheiten des Evangeliums befassen. Wir müssen unser Zeugnis festigen, und zwar durch eifriges, tägliches Schriftstudium und indem wir Moronis Verheißung in Anspruch nehmen, dass wir „von allem wissen [können], dass es wahr ist“ (Moroni 10:5), wenn wir dies durch demütiges Gebet und Studium anstreben.
Verbringen Sie keine Zeit mit dem Versuch, Gottes Plan abändern oder anpassen zu wollen. Dafür haben wir einfach keine Zeit. Es ist völlig sinnlos, einen Weg zu suchen, wie man die Kirche des Herrn anders organisieren könnte. Der Erlöser steht an der Spitze dieser Kirche, und wir alle folgen seiner Weisung. Männer wie Frauen benötigen mehr Glauben und ein stärkeres Zeugnis vom Leben und vom Sühnopfer unseres Herrn Jesus Christus sowie eine bessere Kenntnis seiner Worte und seiner Lehre. Wir brauchen einen klaren Verstand, damit der Heilige Geist uns mitteilen kann, was wir tun und sagen sollen. Wir müssen in einer Welt, in der Verwirrung herrscht und das, was von Gott ist, missachtet wird, klar und vernünftig denken.
Schwestern, Ihr Einfluss ist einzigartig und kann von einem Mann nicht nachgeahmt werden. Niemand kann für unseren Heiland so überzeugend und eindrucksvoll eintreten wie Sie, die Töchter Gottes, mit Ihrer großen inneren Stärke und Überzeugung. Der Einfluss der Stimme einer bekehrten Frau ist unermesslich, und die Kirche braucht Ihre Stimme heute mehr denn je.
Ich gebe Ihnen Zeugnis, dass wir in einer Zeit leben, da wir einig zusammenstehen müssen – Männer und Frauen, Junge Männer und Junge Damen, Jungen und Mädchen. Wir müssen für den Plan des Vaters im Himmel eintreten. Wir müssen für Gott eintreten. Er wird einfach zur Seite geschoben. Wir als Mitglieder der Kirche können nicht müßig zusehen und dies weiterhin zulassen. Wir müssen den Mut aufbringen und unsere Stimme erheben.
Möge Gott uns segnen, dass wir den Mut haben, uns mit den einfachen Wahrheiten des Evangeliums vertraut zu machen und sie anderen bei jeder sich bietenden Gelegenheit nahezubringen.