Min lapp på gravsteinen
Marianne Chaplin Stovall, California, USA
Sommeren 2003 var jeg i Michigan, USA for å finne ut mer om min tipp-tipp-onkel Robert Hall. På slutten av turen besøkte jeg en kirkegård jeg hadde vært på 20 år tidligere.
Forrige gang jeg besøkte kirkegården, la jeg merke til at det var blomster på en av grav med etternavnet Hall. Denne gangen skrev jeg en lapp, daterte den og laminerte den for å beskytte den mot vær og vind. Så la jeg lappen ved gravsteinen med en bønn i hjertet og i håp om at noen som kunne hjelpe meg å finne ut mer om Robert Hall, ville finne den. Da jeg kom hjem til California, var jeg håpefull, men skeptisk til at noe ville komme av denne lappen.
En uke senere fikk jeg brev fra en fjern slektning som heter Deke Bentley.
“I går hadde jeg en merkelig opplevelse,” skrev han. “Cirka klokken 15.00 var jeg på vei for å kjøpe jordbær, da jeg bestemte meg for å stoppe ved Plains Road kirkegård for å se til mine forfedres graver. Jeg hadde ikke vært der på mange år. Ved siden av gravene lå postkortet ditt.”
Deke hadde dratt til kirkegården samme dag som jeg hadde lagt igjen lappen. Jeg ringte ham umiddelbart. I løpet av samtalen fant jeg ut at han bodde i Hillsdale, mer enn 80 km fra kirkegården.
Noen måneder senere dro jeg forventningsfullt tilbake til Michigan for å besøke Deke. Han fortalte meg at han hadde slektninger som var begravd på kirkegården rett ovenfor hjemmet sitt, og han spurte om jeg hadde lyst til å gå dit. Han fortalte meg at det var fire gravsteiner på kirkegården med etternavnet Hall, to som han ikke visste noe om.
På kirkegården viste Deke meg gravsteinene. De to han ikke visste noe om, tilhørte Martin og Anna Hall. Jeg hadde ikke med meg opptegnelsene mine, men jeg husket tydelig å ha vært borti en Martin Hall i min slektsforskning.
Vi skyndte oss til tinghuset en time før det stengte, i håp om at en dødsopptegnelse ville identifisere Martins foreldre. Det gjorde den! Martins far var Robert Hall! Den hellige ånd bekreftet for meg at min lange leting var over.
Deke, som ikke er medlem av Kirken, sa at det å finne Robert Hall virket “nesten åndelig”. Jeg smilte, vel vitende om at Ånden hadde ledet meg.
“Du er kanskje skuffet over at du ikke la igjen lappen for 20 år siden,” sa Deke, “men faktum er at jeg flyttet til Hillsdale for bare tre år siden!”
Denne erfaringen lærte meg at slektshistorie virkelig er en del av Guds verk, og at han leder oss i våre rettferdige anstrengelser.