Vanhin Chi Hong (Sam) Wong
seitsemänkymmenen ensimmäinen koorumi
Kun vanhin Chi Hong (Sam) Wong oli uusi käännynnäinen ja opiskelija Brigham Youngin yliopiston Havaijin kampuksella, hän sai paljon muutakin kuin koulutusta – hän sai varman tiedon siitä, että on olemassa Jumala, joka tuntee ”meidän elämämme yksityiskohdat”.
Vanhin Wong syntyi 25. toukokuuta 1962 Hongkongissa Kiinassa Ngan Kan ja Fat Wongin perheeseen, ja hän oli yksi seitsemästä lapsesta, jotka varttuivat pienessä kerrostaloasunnossa.
Työpaikalla hän tapasi Carol Lun, joka kertoi hänelle evankeliumista. Nuori käännynnäinen kastettiin 14. helmikuuta 1982.
Reilu vuosi myöhemmin – 9. heinäkuuta 1983 – hän solmi avioliiton Carolin kanssa. He muuttivat Laieen Havaijiin Yhdysvaltoihin, jotta vanhin Wong voisi opiskella siellä. Koska vanhin Wongilla oli opiskelijaviisumi, hän saattoi tehdä työtä vain 20 tuntia viikossa. ”Meidän oli pakko osoittaa uskoamme ja rukoilla”, hän sanoo kertoessaan, miten heidän perheensä tuli toimeen.
Hän työskenteli ahkerasti saadakseen stipendin, ja sitten hän opiskeli samanaikaisesti niin monella kurssilla kuin yliopistossa oli mahdollista. ”Ei se ollut helppoa”, hän muistelee. ”Kun olimme sen kokeneet, tiesimme, että voisimme aina luottaa taivaan voimaan.”
Wongit sinetöitiin Laien temppelissä Havaijissa 9. elokuuta 1984, ja heidän ensimmäinen lapsensa syntyi. Myöhemmin perheeseen syntyi vielä kolme lasta lisää. ”Ne vuodet olivat hyvin erityisiä, hyvin pyhiä”, vanhin Wong sanoo.
Vanhin Wong suoritti kirjanpidon kandidaatintutkinnon ja lisäksi tietojenkäsittelytieteen kandidaatintutkinnon. Sitten hän tunsi, että hänen täytyy ”mennä takaisin Hongkongiin palvelemaan”.
Myöhemmin hän suoritti Hongkongin avoimessa yliopistossa liiketalouden maisterintutkinnon. Vanhin Wong on ollut eräässä liiketaito- ja laatukonsulttiyrityksessä perustajajäsenenä ja yhtiökumppanina, ja hän on työskennellyt myös aineistotestaus- ja tarkastusryhmässä, jossa hän aloitti vanhempana tilintarkastajana ja toimi lopulta yrityksen apulaistoimitusjohtajana.
Ennen kuin hänet hyväksyttiin seitsemänkymmenen ensimmäisen koorumin jäseneksi 5. huhtikuuta 2014, hän on palvellut piispana, vaarnanjohtajana ja vyöhykeseitsenkymmenenä.