Eldste S. Gifford Nielsen
i De sytti
Eldste Stanley Gifford Nielsen er lidenskapelig opptatt av idrett, men det er ikke det viktigste i livet hans. Han mener at balanse er avgjørende og at evangeliet er grunnlaget for lykke nå og i evigheten.
Han ble født i oktober 1954, sønn av Harry og Lois Nielsen, og bodde i Provo i Utah til han avsluttet sin utdannelse. Hans foreldre lærte ham et evangeliesentrert verdisystem som har veiledet hans liv.
Etter en alvorlig skade som avsluttet hans fotballkarriére på college, sa eldste Nielsen at han lærte at de viktigste tingene i livet ikke kan bli fratatt oss ved en skade.
Etter en vellykket rehabilitering, spilte han som quarterback i National Football League, men karrieren raknet etter tre år. Han ble offentlig latterliggjort. Det var en tid med selvransakelse hvor han prøvde å finne ut hva han virkelig trodde på. “Jeg lærte at Frelseren aldri forlater deg, uansett hva som skjer,” sa eldste Nielsen, som nå bor i Sugar Land, Texas.
Hvis det er et skriftsted som han har forsøkt å leve etter, er det Matteus 5:14-16: “Dere er verdens lys! … Slik skal dere la deres lys skinne for menneskene, så de kan se de gode gjerninger dere gjør og prise deres far i himmelen.”
“Herren åpner sine armer for deg,” sier eldste Nielsen. “Du elsker ham ved å etterleve evangeliet.”
Det var på universitetet at han møtte Wendy Olson. De giftet seg i Provo Utah tempel 23. april 1975. Han studerte kommunikasjon ved Brigham Young University. Han var quarterback for Houston Oilers og sportsdirektør for KHOU fjernsyn før han ble kalt til heltidstjeneste for Kirken.
Eldste Nielsen har seks barn, og har vært Seminar-lærer, Unge menns president, eldstenes quorumspresident, biskop og stavspresident. Han var områdesytti da han ble kalt til De syttis første quorum.