Старійшина Елдред Дж. Сміт помирає у віці 106 років
Старійшина Елдред Дж. Сміт, який служив патріархом Церкви з 1947 по 1979 р. помер 4 квітня 2013 року в себе вдома. Йому було 106 років.
Вважається, що найстаріший чоловік у шт. Юта, старійшина Сміт, жив довше, ніж будь-хто з колишніх генеральних авторитетів.
Президент Церкви Президент Томас С. Монсон відвідав старійшину Сміта в його останній день народження, 9 січня 2013 р. “Елдред Сміт—мій добрий друг,—сказав Президент Монсон.— Разом ми проїхали багато миль. Я люблю й поважаю цього чоловіка”.
Елдред Дж. Сміт був покликаний служити патріархом Церкви 10 квітня 1947 р. тодішнім Президентом Церкви Джорджем Альбертом Смітом і став останнім, хто служив на цій посаді. У 1979 р. йому було надано статус почесного генерального авторитета. Ця посада була започаткована в 1833 р., коли служити в ній було покликано Джозефа Сміта старшого, батька пророка Джозефа Сміта. Старійшина Сміт—праправнук Гайрума Сміта, брата Пророка.
Служачи патріархом Церкви, старійшина Сміт відвідав багато місць у світі і дав багато патріарших благословень у тих територіях, де не було патріарха. У 1966 р. він відвідав з тоді ще старійшиною Монсоном Австралію та Самоа, щоб дати там членам Церкви патріарші благословення. Це було вперше за весь час, коли головуючий патріарх відвідав Самоа. Сьогодні більшість колів мають патріарха, який живе в межах колу.
На поховальній службі старійшини Сміта промовляли і Президент Томас С. Монсон, і старійшина М. Рассел Баллард, з Кворуму Дванадцятьох Апостолів. Президент Монсон прочитав лист від Першого Президентства, в якому висловлювалося співчуття сім’ї, а потім додав: “Тимчасово я втратив дорогого друга”.
Старійшина Баллард, який також є праправнуком Гайрума Сміта, сказав про внесок, який зробив старійшина Сміт для збереження живою історію їхньої сім’ї. “Ми вшановуємо його як патріарха Церкви і як патріарха всієї нашої родини”,—сказав він. Він додав, що старійшина Сміт відчував, що його найбільшим досягненням була його сім’я.
Старійшина Сміт у 1932 р. одружився з Дженні Одрі Несс; у них було п’ятеро дітей. Після її смерті у червні 1977 р. він одружився з Хортенс Чайлд; вона з часом служила радником у генеральному президентстві Товариства молодих жінок. Вона померла у травні 2012 р.
У старійшини Сміта залишилося двоє синів і дві дочки (інша дочка померла), 22 онуки (ще двоє померли), 63 праправнуки і 22 прапраправнуки.
Джеррі Евент допомагав у підготовці цієї статті.
Президент Томас С. Монсон, праворуч, відвідує старійшину Елдреда Дж. Сміта, який служив патріархом Церкви з 1947 по 1979 р., на його 106-му дні народження 9 січня 2013 р. Старійшина Сміт помер 4 квітня у себе вдома.
Фотографія Джеррі Евента, Church News