Til styrke for ungdom
Hva med stevnemøter?
Å tilbringe tid ansikt til ansikt med andre mennesker er nødvendig for å utvikle sanne vennskap.
Når jeg har hatt det privilegium å få snakke med unge menn og unge kvinner over hele Kirken, har jeg ofte hørt at selv om mange av dere er interessert i å utvikle bedre vennskap med personer av det motsatte kjønn, strever dere ofte med å finne ut nøyaktig hvordan dere skal få det til.
Man skulle tro at med de mange sosiale medier vi har, burde vi lett kunne få bedre kontakt enn noen gang tidligere. På noen måter kan imidlertid teknologi føre til at vi har relasjoner som er mindre meningsfylte. Kun bruk av Twitter, tekstmeldinger, e-post og Facebook-vennskap kan ikke skape et fullt utviklet forhold. Å tilbringe virkelig tid ansikt til ansikt med andre mennesker er nødvendig for å utvikle sanne vennskap.
Det er på tide at dere, vår fantastiske ungdom, bringer tilbake den gamle definisjonen på når unge menn og unge kvinner kommer sammen for en sosial opplevelse. Dere har kanskje hørt begrepet – denne opplevelsen ble en gang omtalt som et stevnemøte.
Svar på vanlige spørsmål
Mange av dere har spørsmål om stevnemøter og rådene som er gitt i det nye Til styrke for ungdom-heftet. Her er noen av spørsmålene jeg har blitt stilt, sammen med svar fra dette fantastiske veiledningsheftet.
Jeg vet ikke om jeg er klar for stevnemøter. Er det noen spesielle grunner til at jeg burde?
Stevnemøter er relevante av en rekke årsaker. Til styrke for ungdom forklarer at man går på stevnemøte “for at en ung mann og en ung kvinne skal lære å kjenne hverandre bedre. I kulturer der det er akseptabelt å ha stevnemøter, kan disse bidra til at du lærer å praktisere sosiale ferdigheter, utvikler vennskap, har sunn moro og til slutt finner en evig ledsager.”1
Vi hører at vi ikke burde gå på stevnemøter før vi er 16 og aldri ha seriøse stevnemøter mens vi er unge. Hvorfor det?
Til styrke for ungdom forklarer: “Du skulle ikke ha stevnemøter før du er minst 16 år. Når du begynner å ha stevnemøter, gå sammen med ett eller flere andre par. Unngå å ha hyppige stevnemøter med samme person. Å innlede seriøse forhold for tidlig i livet kan begrense det antall andre personer du møter, og vil også kunne føre til umoral.”2
En ung mann vil ha meg med på stevnemøte, men jeg føler ikke at han har de samme normene som jeg. Hva skal jeg gjøre?
Til styrke for ungdom lærer oss: “Velg å bare ha stevnemøter med personer som har høye moralnormer og som du kan fastholde dine egne normer sammen med… Vær alltid vennlig og respektfull når du ber om et stevnemøte eller når du godtar eller avslår det.”3
Noen ganger har jeg ingen andre ideer for stevnemøter en å se en film. Hva skal jeg gjøre?
Til styrke for ungdom gir oss disse nyttige prinsippene: “Planlegg aktiviteter på stevnemøter som er trygge, positive og rimelige, og som vil hjelpe dere å bli kjent med hverandre. Gå bare til steder der dere kan beholde deres normer og holde dere nær til Ånden.”4
Disse fire enkle kriteriene – stevnemøter som er trygge, positive, rimelige og hvor Ånden kan være hos deg – gir rom for mange flotte stevnemøter.
Når jeg har reflektert sammen med min hustru over våre tidlige erfaringer med stevnemøter, var de som skiller seg mest ut, de gangene det var lite eller ingen kostnad, da vi var sammen med minst ett annet par og vi kunne ha meningsfulle samtaler og vekselspill.
Beskytte hverandres dyd
La meg avslutte med et annet viktig sitat fra Til styrke for ungdom og deretter et siste poeng. Først: “Husk at en ung mann og en ung kvinne som går ut sammen, har ansvar for å beskytte hverandres ære og dyd.”5 Når du går på stevnemøter, må du sørge for aldri å gjøre noe som du noen gang vil kunne skamme deg over. President Thomas S. Monson har sagt: “Behandle den du går ut med, med respekt, og forvent at vedkommende viser deg den samme respekten.”6
Forskjellen mellom stevnemøter og kurtise
Til slutt, selv om noen har definert stevnemøter som “fast oppvarting,” innebærer ikke stevnemøter blant ungdom i Kirken at de “er sammen”, eller ikke kan gå ut med andre. Ifølge Kirkens normer er stevnemøter ment å være en sjanse til sosiale relasjoner som kan utvikle seg til mange vennskap.
Når du går inn i dine voksne år – etter en misjon for unge menn – så sier Herren: “I Herren er verken kvinnen noe uten mannen eller mannen noe uten kvinnen” (1 Korinterbrev 11:11). Dette er tiden da stevnemøter blir til “fast oppvarting”, slik det er understreket i Til styrke for ungdom: “[La] stevnemøter og ekteskap få høy prioritet. Søk etter en ledsager som er verdig til å dra til templet for å bli beseglet til deg for tid og all evighet. Å gifte seg i templet og stifte en evig familie er vesentlig i Guds plan for lykke.”7
Fotoillustrasjoner: Publiseringstjenester og David Stoker © IRI