Framstående personer vi minns
Dan Jones (1810–1862)
Över en miljon missionärer har kallats sedan kyrkan organiserades men Dan Jones var mer än en bland många andra. Om denne missionär från Wales sade president Gordon B. Hinckley (1910–2008): ”Om vi räknar antalet omvända, måste Dan Jones helt visst räknas bland det halvdussin mest framgångsrika missionärerna i kyrkans historia.”1
Innan Dan var missionär emigrerade han från Wales till Förenta staterna. Han arbetade på Mississippifloden som kapten på en ångbåt som hette Maid of Iowa, vilken förde många sista dagars heliga till Nauvoo i Illinois. Han blev medlem i kyrkan 1843 och blev också nära vän med profeten Joseph Smith.
Dans mission var en uppfyllelse av Joseph Smiths sista upptecknade profetia. Kvällen innan profeten Joseph Smith blev mördad hörde han pistolskott utanför fönstret till fängelset i Carthage och valde att sova på golvet. Dan Jones låg i närheten. Profeten frågade Dan om han var rädd för att dö. Han svarade: ”Tror du att det är dags? Jag tror inte att döden kan vara så förfärlig för den som är engagerad i ett verk som vårt.” Då profeterade Joseph: ”Du kommer att få se Wales och uppfylla den mission du blir kallad till innan du dör.”2
Profetens löfte uppfylldes 1845 när Dan och hans hustru Jane kallades att verka i Wales. Dan hade talets gåva och använde den till att undervisa om evangeliet med stor övertygelse. Han talade flytande walesiska och engelska och vittnen har skrivit att han talade så fängslande att han hade åhörarnas uppmärksamhet i timmar, på båda språken.
När Dan var i Wales publicerade han tidskrifter, broschyrer och böcker om kyrkan på walesiska. Under Dan Jones ledning bildade missionärerna i Wales 29 grenar och döpte nästan 1000 personer varje år under hans första mission. Han kallades till en andra mission i Wales 1852 och trots de ökande förföljelserna av kyrkan döptes omkring 2000 personer på fyra år.
När Dan hade återvänt till Utah hjälpte han till att föra många walesiska nyomvända dit. Han dog vid 51 års ålder och hade då hjälpt till att föra omkring 5 000 personer till västra Förenta staterna.
Från vänster: Porträtt av den walesiske missionären Dan Jones. En ångbåt av samma typ som den som Dan Jones var kapten för, närmar sig kajen i Nauvoo i Illinois. Dan Jones hjälper walesiska emigranter.