Carole M. Stephens
Primeira Conselheira na Presidência Geral da Sociedade de Socorro
Carole Manzel Stephens sempre respeitou as coisas sagradas e santas. Essa reverência começou quando era apenas uma menina, na ocasião em que a família foi selada no templo depois da conversão de sua mãe ao evangelho.
“Eu não compreendia tudo o que estava acontecendo”, disse a nova primeira conselheira na presidência geral da Sociedade de Socorro. “Mas eu sabia que era algo especial. Eu tinha idade suficiente para lembrar que o templo era um lugar sagrado.”
A irmã Stephens nasceu em março de 1957, filha de Carl L. e Forest Manzel. Ela foi a terceira dos nove filhos do casal e cresceu em Ogden, Utah, EUA. Ela se lembra com clareza do exemplo dos pais quanto ao serviço, ao sacrifício e quanto ao que significa ter a família e a Igreja como prioridades principais.
“O evangelho era tudo para eles, e eles nos mostraram pelo exemplo o que é o serviço cristão”, disse ela. “Eles nos ensinaram o significado do serviço — como servir realmente.”
Os pais serviram em diferentes funções e sempre incluíam os filhos. Foi nesse período que eles solidificaram a amizade uns pelos outros, algo que ela e o marido, Martin “Marty” Stephens, tentam fazer com os próprios filhos, seis no total.
Ela e Marty se conheceram quando frequentaram a Universidade Weber State em Ogden, Utah, onde ela estudou Educação na Primeira Infância. Eles se casaram em abril de 1976, no Templo de Logan Utah. A irmã Stephens disse que ela e o marido formam uma “boa equipe” depois de tanto tempo, pois apoiam um ao outro nas diversas designações, inclusive em seus chamados como presidente, conselheira e professora da Sociedade de Socorro na ala e na estaca, presidente das Moças na ala, conselheira, professora e akelá na Primária da ala, professora de seminário e missionária de serviço na Igreja.
“Em todas as funções, tivemos muita alegria e felicidade”, afirma. “Incluímos nossos filhos e netos em nosso serviço. Graças a isso, desenvolvemos fortes relacionamentos familiares ao servir juntos.”