Pyhät Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Brasiliassa osallistuivat palvelupäivään
Siitä lähtien kun ensimmäinen presidenttikunta viime huhtikuussa kutsui jokaisen kirkon jäsenen osallistumaan palvelupäivään kuluvan vuoden aikana, pyhät kautta maailman ovat vastanneet kutsuun. Ainakin kahdessa kansakunnassa – Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Brasiliassa – kirkon yksiköt ovat osallistuneet yhteiseen valtakunnalliseen hankkeeseen.
Yhdistynyt kuningaskunta
Maanantaina 5. syyskuuta 2011 jäsenet 11 vaarnasta eri puolilla Englantia yhdessä vyöhykkeenjohtaja Erich W. Kopischken kanssa, joka kuuluu seitsemänkymmenen koorumiin, kokoontuivat Helping Hands -projektiin Tottenham Marshesin alueella.
Tapahtuma juhlisti paitsi kirkon huoltotyöohjelman 75-vuotisjuhlavuotta myös Lontoon vuoden 2011 siivouskampanjan virallista uudelleenkäynnistystä. Viiden tunnin ajan kirkon jäsenet – yhdessä pormestarin toimiston henkilökunnan kanssa – kitkivät rikkaruohoja, rakensivat kukkapenkkejä, silppusivat oksia, leikkasivat villiintynyttä kasvustoa ja keräsivät roskia Lee Valleyn puistosta.
Samana päivänä kirkon jäsenet muualla Lontoossa olivat mukana Helping Hands -projekteissa Haven Housen lasten hoivakodissa ja Richard Housen lasten hoivakodissa.
Richard Housessa 18 Stratfordin seurakunnan jäsentä maalasi toimistotilan, kitki rikkaruohoja, leikkasi kasveja, lakaisi pihaa ja korjasi kuntoon työkaluja. Tämä oli hoivakodin ensikontakti kirkkoon, kertoo Charlotte Illera, Richard Housessa toteutetun palveluprojektin johtaja.
”Tapa, jolla vapaaehtoiset tarttuivat innokkaina ja iloisina tehtäviinsä, liikutti minua”, hän sanoo. ”Jopa sellainen yksinkertainen tehtävä kuin polun lakaiseminen hoidettiin parhaalla mahdollisella tavalla.”
Monen kuluneen kuukauden aikana kirkon jäsenet Isossa-Britanniassa ja Pohjois-Irlannissa ovat organisoineet kymmeniä palveluprojekteja ja osallistuneet niihin eri puolilla maata.
Brasilia
Keltaiset liivit hallitsivat näkymää 30. heinäkuuta 2011 sadoissa palveluprojekteissa eri puolilla Brasiliaa, sillä silloin vietettiin Mormon Helping Hands -ohjelman 12. vuosipäivää. Tämä Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon ohjelma pyrkii palvelemaan yhteiskuntaa ja antamaan katastrofiapua hädänalaisille.
Mormon Helping Hands (Mãos que Ajudam) itse asiassa lähti alkuun Brasiliassa keinona tutustuttaa ystävät ja naapurit kirkon humanitaarisiin hankkeisiin. Nyt siitä on tullut merkittävä vuosittainen tapahtuma.
Tämän vuoden palvelupäivänä laulettiin, naurettiin ja osoitettiin suosiota, kun 120 000 miestä, naista ja lasta lakaisi katuja, siivosi kouluja, korjasi rakennuksia, kaunisti puistoja ja osallistui muihin palveluprojekteihin Latinalaisen Amerikan suurimmassa, runsasväestöisimmässä maassa. Kirkon jäsenet tekivät yhteistyötä paikkakuntalaisten kanssa palvellakseen tavoilla, jotka hyödyttävät jokaista.
Belo Horizontessa, Recifessä ja Bahiassa saatiin liikkeelle yli 6 000 vapaaehtoista taisteluun denguekuumetta vastaan. Rio de Janeirossa vapaaehtoiset siivosivat julkisia kouluja ja päiväkoteja. Porto Alegressa 1 500 vapaaehtoista siivosi kouluja, ja toiset osallistuivat luentoihin huumeiden käytön ehkäisemisestä.
Kahden kuukauden ajan ennen palvelupäivää yli 500 vapaaehtoista teki työtä kootakseen lahjoitettua ruokaa, joka annettiin 30. heinäkuuta 175 hädänalaiselle perheelle São Josessa.
Kirkon jäsenet Blumenaussa lahjoittivat noin 136 kiloa ruokaa Casa de Apoio às Crianças Portadoras de Mielomeningocele e Neoplasia -laitokselle, joka auttaa selkärankahalkiosta ja -kasvaimista kärsiviä lapsia. Vapaaehtoiset myös opettivat laitoksen henkilökunnalle ruoan varastoimisen perusperiaatteita.
”Oppimamme menetelmät auttavat meitä säilyttämään ruokaa ruokakomerossamme, koska suuri osa ruoastamme pilaantuu kosteassa ympäristössä”, sanoo sosiaalityöntekijä Adriane J. Backes Ruoff.
Toistakymmentä vaarnaa Englannissa kokoontui yhteen 5. syyskuuta 2011 palveluprojekteihin kolmella eri alueella Lontoossa ja sen ympäristössä.
Valokuvat Lindsey Phillipsin luvalla