Времето ще дойде
Заедно с вас гледам с удивление как това дело чудотворно и неустоимо се придвижва напред.
Като млад мисионер служих няколко месеца в централните части на Лима, Перу. Затова съм бил много пъти на Плаза де лас Армас в Лима. Правителственият дворец, официалната резиденция и офис на президента на Перу, се намира с лице към площада. Моите колеги и аз канехме хората на площада да чуят възстановеното Евангелие. Често съм се чудил какво би било да вляза в двореца, но идеята някога да това да стане ми се струваше неизпълнима.
Миналата година старейшина Д. Тод Кристоферсън от Кворума на дванадесетте апостоли и още няколко човека, включително и аз, се срещнахме с Алън Гарсия, тогавашния президент на Перу, в правителствения дворец. Бяха ни показани прекрасните му зали и бяхме сърдечно приети от президент Гарсия. Мечтите ми като млад мисионер във връзка с този дворец се изпълниха по начин, за който не можех и да мечтая през 1970 г.
Ситуацията в Перу се е променила откакто бях мисионер, особено за Църквата. Тогава там имаше около 11 000 члена на Църквата и само един кол. Днес има над 300 000 члена и почти 100 кола. В градове, където имаше малки групи членове, сега има оживени колове и красиви сгради за събрания. Същото нещо се е случило в много други държави по света.
Този забележителен растеж на Църквата заслужава обяснение. Ще започнем с едно пророчество в Стария завет.
Даниил бил юдейски роб във Вавилон. Дава му се възможността да изтълкува един сън на цар Навуходоносор. Даниил иска от Бог да му покаже съня и тълкуванието му и неговата молитва получава отговор. Той казва на Навуходоносор, “Има Бог на небесата, Който открива тайни; и Той явява на цар Навуходоносора онова що има да стане в последните дни. Ето сънят ти и това, което си видял в главата си, на леглото си”. Даниил казал, че царят е видял един страшен образ с глава, торс, ръце, крака и стъпала. Един камък бил отсечен от планината, не с ръце, като той се търкаля и постепенно се разраства. Камъкът се сблъсква с образа, разбивайки го на парчета, “А камъкът, който ударил образа, е станал голяма планина и е изпълнил целия свят”.
Даниил обяснява, че образът символизира бъдещи политически царства и че “в дните на ония (бъдещи) царе небесният Бог ще издигне царство, което до века няма да се разруши; … но то ще строши” тези царства на парчета и ще ги погълне. И “то ще пребъде до века”1.
Сега преминаваме към по-скорошни времена. Ангелът Мороний се явява на Джозеф Смит за първи път през 1823 г., казва му, че Бог имал за него работа, която трябвало да изпълни; и че името му щяло да бъде познато измежду всички нации, племена и езици за добро и за зло2. Посланието на Мороний със сигурност трябва да е удивило Джозеф, който бил само на 17 г.
През 1831 г. Господ казва на Джозеф, че ключовете на царството Божие отново са “поверени на човека на земята”. Той казва, че “евангелието ще се затъркаля към краищата на земята, както камъкът, които е изсечен от планината не с ръце, ще … изпълни цялата земя”3, точно както Даниил казва на Навуходоносор.
През 1898 г. президент Уилфорд Уудръф описва свое преживяване като нов член през 1834 г. на свещеническо събрание край Къртлънд. Той разказва: “Пророкът призова всички носители на свещеничеството да се съберат в малката дървена къщичка от трупи на училището там. Това бе малка къщичка, може би около 5 кв. м. … Когато се събрахме заедно, Пророкът призова старейшините на Израил … да дадат свидетелство за това дело. Когато свършиха, пророкът заяви, “Братя, бях много назидан и поучен от свидетелствата ви тук тази вечер, но искам да ви кажа пред Господа, че не знаете повече относно бъдещето на тази Църква и царство от едно бебе в скута на майка му. Вие не го разбирате. … Тази вечер тук виждате само шепа свещеници, но тази Църква ще изпълни Северна и Южна Америка – тя ще изпълни света’”4.
Тези пророчества, че:
-
царството Божие, което е като камък, отсечен от планината, ще изпълни цялата земя;
-
че името на Джозеф Смит ще бъде познато из целия свят;
-
и че Църквата ще изпълни целия американски континент и света
може и да са предизвиквали смях преди 170 години. Малката група вярващи, едва свързващи двата края в американските гранични територии, които трябвало се местят, за да се спасят от преследването, не изглеждали като основа на вероизповедание, което щяло да прекосява държавни граници и да прониква в сърцата навсякъде.
Но точно това се случило. Нека дам един пример.
На Коледа 1925 г. в Буенос Айрес, Аржентина, старейшина Мелвин Дж. Балард освещава целия Южноамерикански континент за проповядване на Евангелието. До края на месец август 1926 г. се кръщават няколко човека. Те се смятат за първите членове на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни, кръстени в цялата Южна Америка. Това станало преди 85 години, като мнозина от слушащите ме днес тогава вече са били родени.
Днес в Буенос Айрес има 23 кола на Сион, както и десетки колове и стотици хиляди членове на Църквата в градове из цяла Аржентина. Днес в Южна Америка има над 600 кола и няколко милиона члена на Църквата. Пред очите ни царството Божие изпълва континента и името на Джозеф Смит се прогласява както от нас, така и от неговите хулители в държави, в които името му може никога да не е било чуто през годините на неговия живот.
Днес по света съществуват почти 3 000 кола на Църквата, от Бостън до Банког и от Мексико Сити до Москва. Имаме почти 29 000 района и клона. В много страни имаме зрели колове с членове, чиито прародители са били обърнати във вярата. В други малки групи нови членове се събират като малки клонове в сгради под наем. Всяка година Църквата се разпространява все по-далеч по земното кълбо.
Дали тези пророчества за изпълването на света и световна известност са нелепи? Може би. Или малко вероятни? Безспорно. Или невъзможни? Категорично не. Това се случва пред очите ни.
Президент Гордън Б. Хинкли отбелязва:
“Някога се казвало, че над Британската империя слънцето никога не залязва. Тази империя днес е угаснала. Но е истина, че слънцето никога не залязва над това Господно дело, докато то докосва живота на хората по цялата земя.
И това е само началото. Едва сме започнали нашата работа. … Работата ни не познава граници. … Онези нации, затворени сега за нас, един ден ще отворят врати”5.
Днес виждаме как наближава изпълнението на следното пророчество от Книгата на Мормон:
“И … ще стане така, че царе ще затворят устата си; защото онова, което не им е било казано, те ще го видят, и онова, което не са чули, ще го узнаят.
Защото в този ден заради Мене, Отец ще сътвори едно дело, което ще бъде велико и чудно дело сред тях”6.
Истина е, делото Господно е велико и чудно, но като цяло се придвижва напред незабелязано от много политически, културни и академични ръководители на човечеството. То се придвижва напред сърце по сърце, семейство по семейство, тихо и дискретно, като неговото свято послание благославя хора навсякъде.
Един стих в Книгата на Мормон дава ключ за разбиране на чудния растеж на Църквата днес: “И нещо повече, аз ви казвам, че ще дойде времето, когато знанието за Спасителя ще се разпростре над всеки народ, племе, език и люде”7.
Нашето най-важно послание, което сме божествено упълномощени и ни е заповядано да отнесем навсякъде по света, е за съществуването на Спасител. Той живял в средата на времето. Извършил единение за греховете ни, бил разпънат и възкресен. Това несравнено послание, което ние прогласяваме със сила, дадена от Бог, е истинската причина тази Църквата да расте по този начин.
Свидетелствам, че заедно със Своя Отец Той се явил на Джозеф Смит. Под ръководството на Отца, Той отново възстановил Своето Евангелие на земята. Отново изпратил на земята апостоли, пророци и свещенически ключове. Ръководи Своята Църква чрез жив пророк, президент Томас С. Монсън. Неговата Църква е онзи камък, отсечен от планината не с ръце, който се търкаля по света.
Благодарни сме за Джозеф Смит и гледаме с удивление как неговото име е все по-уважавано, и да, също и все по-хулено по земята. Но ние разбираме, че това велико дело в последните дни не е за него. Това е делото на Всемогъщия Бог и Неговия Син, Князът на мира. Свидетелствам, че Исус Христос е Спасителят, и заедно с вас гледам с удивление как това дело чудотворно и неустоимо се придвижва напред. Наистина, дошло е “времето, когато знанието за Спасителя … се разпрост(ира) над всеки народ, племе, език и люде”. Давам свидетелство за Него, Спасителят на цялото човечество, и за това дело, в името на Исус Христос, амин.