Vår lære

Prestedømmet er myndighet til å handle i Guds navn

Vår Fader i himmelen styrer himmel og jord. Ved hans evige makt holdes universet i fullkommen orden. For å lede sin kirke på jorden delegerer han en del av sin kraft og myndighet til verdige mannlige medlemmer av Kirken. Denne delegerte myndigheten kalles prestedømme. Vi ser dette mønster for delegert ansvar i Det nye testamente, da Jesus Kristus ga sine apostler myndighet til å handle i hans navn (se Matteus 16:19).

Dette er Guds mønster for ledelse. Det er i virksomhet på jorden idag. De som har prestedømmet, har myndighet til å handle i Guds navn når det gjelder å lede hans kirke og forrette de hellige ordinanser som er nødvendige for frelse, som dåp, bekreftelse, forrettelse av nadverden og tempelvielse. Alle trofaste siste-dagers-hellige menn, kvinner og barn trenger prestedømsordinanser og blir velsignet ved å motta dem.

Embeder i prestedømmet

Det er to avdelinger i prestedømmet: Det melkisedekske og Det aronske. Det melkisedekske prestedømme har større myndighet enn Det aronske.

Innen disse to avdelingene finnes bestemte embeder, eller ansvarsområder. Embedene i Det aronske prestedømme er diakon, lærer, prest og biskop. Embedene i Det melkisedekske prestedømme er eldste, høyprest, patriark, sytti og apostel. De som har disse embedene, er organisert i quorumer, eller grupper. Hvert embede er tildelt visse plikter.

Prestedømmets nøkler

Uttrykket nøkler viser til myndigheten til å presidere over bestemte enheter eller virkeområder i Kirken. I staver og menigheter er det for eksempel bare stavspresidenten, biskopen og quorumspresidenter som har prestedømsnøkler. Nøklene blir gitt ved håndspåleggelse av en prestedømsbærer som har myndighet til å overdra dem.

• Presidenter i Det melkisedekske prestedømmes quorumer mottar nøkler til å presidere og forrette i åndelige saker (se L&p 107:10, 18–19).

• Presidenter i Det aronske prestedømmes quorumer mottar nøkler til englers betjening og til å forrette ordinanser som dåp og nadverd (se L&p 107:20).

• Kirkens president innehar alle prestedømmets nøkler for hele Kirken (se L&p 81:1-2).

Det melkisedekske prestedømmes embeder og noen av pliktene:

1. Eldster bekrefter «dem som er døpt i kirken, ved håndspåleggelse for dåpen med ild og Den Hellige Ånd» (L&p 20:41).

2. Høyprester «skal forvalte i åndelige ting» og har «rett til å virke i» eldsters, presters, læreres og diakoners embeder (L&p107:12).

3. Patriarker gir patriarkalske velsignelser (se L&p 107:53; 124:91–93).

4. Syttier forkynner evangeliet og er spesielle vitner om Jesus Kristus under ledelse av De tolv apostlers quorum (se L&p 107:25, 34).

5. Apostlene er «spesielle vitner om Kristi navn i hele verden» (L&p 107:23).

Det aronske prestedømmes embeder og noen av pliktene:

1. Diakoner deler ut nadverden.

2. Lærere skal alltid «våke over kirken, være til hjelp for medlemmene og styrke dem» (L&p 20:53).

3. Prester skal «undervise, … døpe og forrette nadverden, og … besøke hvert enkelt medlems hjem» (L&p 20:46–47).

4. Biskoper er presidenter for prestenes quorum og presiderer, som høyprest, over alle medlemmer i en menighet (se L&p 107:87–88).

Du finner mer informasjon i Evangeliets prinsipper (2009), 67–80; Tro mot pakten (2004), 126–130; og L&p 20:38–79; 84:1–44; 107.

«Uten prestedømmets ordinanser og prestedømmets myndighet, blir ikke guddommelighetens kraft tilkjennegitt for mennesker i kjødet» (L&p 84:21).

Fotoillustrasjoner: Hyun-Gyu Lee, Welden C. Andersen, Matthew Reier, Ruth Sipus, Craig Dimond og John Luke