Vanhin Ian S. Ardern
seitsemänkymmenen koorumista
Aina kun puhelin soi tai ovelta kuuluu koputus, vanhin Ian Sidney Ardernin ensimmäiset sanat ovat yleensä: ”Kuinka voin auttaa sinua?”
Vanhin Ardern syntyi Harry ja Gwladys McVicar Wiltshiren perheeseen Te Arohassa Uudessa-Seelannissa helmikuussa 1954. Hän kertoo, että usein juuri ilmeisen pienillä palveluksilla on suurin merkitys antajan ja saajan elämässä. ”Tilaisuus palvella ei tule aina sopivalla hetkellä, mutta se on aina siunauksena elämässä”, sanoo vanhin Ardern.
Vanhin ja sisar Ardern tapasivat käydessään kirkon collegea Uudessa-Seelannissa ja solmivat avioliiton Uuden-Seelannin Hamiltonin temppelissä 17. tammikuuta 1976. Heidän neljä lastaan ovat varttuneet kodissa, jossa tärkeällä sijalla ovat olleet rakastava huolenpito toinen toisesta sekä tarve ymmärtää evankeliumin periaatteita ja elää niiden mukaan. ”On siunaus nähdä näiden samojen asioiden olevan tärkeällä sijalla naimisissa olevien lastemme kodeissa”, vanhin Ardern sanoo.
Herra odottaa paljon lapsiltaan, ja Hän valmistaa keinon vastata noihin odotuksiin. ”Olen erittäin kiitollinen kaikille niille, jotka ovat auttaneet perhettämme seuraamaan Herraa”, vanhin Ardern sanoo.
Profeettojen opetusten noudattaminen kodissa on ollut tärkeällä sijalla Ardernien perheessä. Päivittäisestä pyhien kirjoitusten tutkimisesta tuli tapa, koska pienet lapset huolehtivat siitä, että niin tehtiin, jotta he voisivat kukin vuorollaan liimata punaisen tarran kalenteriin osoitukseksi siitä, että sinä päivänä oli luettu. ”Pienillä ja yksinkertaisilla asioilla voidaan luoda hyviä tapoja”, sanoo sisar Ardern.
Ennen kutsua seitsemänkymmenen ensimmäiseen koorumiin vanhin Ardern on palvellut lähetyssaarnaajana Ranskassa ja Belgiassa, vaarnan Nuorten Miesten johtajana, korkean neuvoston jäsenenä, piispan neuvonantajana, piispana, vaarnanjohtajan neuvonantajana, Suvan lähetyskentän johtajana Fidžissä sekä vyöhykeseitsenkymmenenä.
Vanhin Ardern on suorittanut alemman ja ylemmän korkeakoulututkinnon kasvatustieteessä Waikaton yliopistossa Uudessa-Seelannissa. Urallaan hän on toiminut monissa kirkon koululaitoksen tehtävissä, kuten opettajana, johtajana ja seminaarin koordinaattorina Uudessa-Seelannissa, kirkon collegen rehtorina Uudessa-Seelannissa sekä Tyynenmeren aluejohtajana.