Muistakaa, keitä olette!
Ei ole kauniimpaa näkyä kuin nuori nainen, joka säteilee Hengen valoa ja joka on luottavainen ja rohkea, koska hän on hyveellinen.
Me olemme taivaallisen Isämme tyttäriä. Hän rakastaa meitä, ja me rakastamme Häntä.1 Tunnen itseni nöyräksi ja kiitolliseksi ollessani kanssanne. Herra on siunannut minua hyvin selkeällä ymmärryksellä siitä, keitä te olette ja miksi te olette täällä maan päällä tänä aikana. Herra rakastaa teitä, ja minä tiedän, että te rakastatte Häntä. Se näkyy kasvoiltanne, säädyllisyydestänne, halustanne valita oikein ja sitoumuksestanne pysyä hyveellisinä ja puhtaina.
Yhdessä olemme kokeneet monia erityisiä hengellisiä hetkiä. Olemme lausuneet todistuksen leireillä nuotion ääressä, kappeleissa ja takkavalkeailloissa. Uskomme tuli on antanut meille lämpöä. Olemme kiivenneet vuorille ja nostaneet hulmuamaan kullanvärisiä viirejä – Brasiliasta Bountifuliin – ilmaisten siten syvällä sydämessämme olevaa sitoutumista pysyä hyveellisinä ja olla aina kelvollisia pääsemään temppeliin. Olemme joka päivä rukoilleet, lukeneet Mormonin kirjaa ja hymyilleet, ja yhdessä äitiemme, isoäitiemme ja johtajiemme kanssa suoritamme Edistyminen-ohjelmaamme. Ja olemme vasta päässeet alkuun!
Tämä on suurenmoista aikaa olla maan päällä ja olla nuori nainen. Visiomme pysyy ennallaan. Se on olla kelvollisia tekemään pyhiä liittoja ja pitämään ne sekä saamaan temppelitoimitukset. Se on korkein tavoitteemme! Ja niinpä me edelleenkin johdamme maailmaa paluussa hyveellisyyteen – paluussa siveyteen ja moraaliseen puhtauteen. Teemme edelleen kaiken voitavamme auttaaksemme toisiamme seisomaan pyhissä paikoissa2 ja saamaan Pyhän Hengen johdatusta, tunnistamaan sen ja luottamaan siihen.
Edelleenkin me puhumme Kristuksesta, riemuitsemme Kristuksessa, jotta jokainen meistä tietäisi, mistä lähteestä voimme odottaa syntiemme anteeksiantoa.3 Ja kyllä – me seisomme edelleen lujina, riehuivatpa ympärillämme millaiset myrskyt tahansa, koska me tiedämme ja todistamme, että meidän ”on rakennettava [perustuksemme] meidän Lunastajamme kalliolle, hänen, joka on Kristus, Jumalan Poika – – joka on – – perustus, jolle [rakentaessamme me emme] voi sortua”4.
Herran neuvo Joosualle on Hänen neuvonsa tänä aikana teille, te nuoret, joilla on jalo perintöoikeus5. ”Ole rohkea ja luja, älä pelkää äläkä lannistu. Herra, sinun Jumalasi, on sinun kanssasi kaikilla teilläsi.”6 Te ette ole yksin! Vaikka saatatte olla ainoita myöhempien aikojen pyhiä koulussanne tai ystäväpiirissänne tai jopa perheessänne, te ette ole yksin. Voitte luottaa Herran voimaan. Kuten Joosua sanoi israelilaisille: ”Pyhittäytykää, sillä huomenna Herra tekee teidän keskellänne ihmetekoja.”7 Se oli Joosualle kutsu palata hyveellisyyteen, ja sama kutsu kuuluu meille nykyään. Emme yksinkertaisesti voi tehdä sitä työtä, jota varten meitä on säästetty ja valmistettu, ellemme saa käyttöömme sitä voimaa ja luottamusta, jota hyveellinen elämä tuo.
Te olette nuoria naisia, joilla on suuri usko. Olette tuoneet uskonne mukananne tullessanne maan päälle. Alma opettaa, että kuolevaisuutta edeltävässä valtakunnassa te osoititte suurta uskoa ja hyviä tekoja.8 Taistelitte uskonne ja todistuksenne turvin puolustaaksenne suunnitelmaa, jonka Jumala esitti. Te tiesitte, että suunnitelma oli hyvä, ja te tiesitte, että Vapahtaja tekisi sen, mitä Hän sanoi tekevänsä – koska te tunsitte Hänet! Seisoitte Hänen rinnallaan ja odotitte innokkaina tilaisuuttanne tulla maan päälle. Te tiesitte, mitä teiltä tultaisiin vaatimaan. Te tiesitte, että se olisi vaikeaa, ja kuitenkin te olitte varmoja siitä, että te paitsi pystyisitte suorittamaan jumalallisen tehtävänne myös voisitte vaikuttaa. Te olette ”oivallisia henkiä, jotka oli varattu tulemaan maailmaan aikojen täyttyessä, jotta [te olisitte] mukana laskemassa suuren myöhempien aikojen työn perustuksia, mukaan luettuina temppelien rakentaminen ja toimitusten suorittaminen – – niissä”9.
Ja nyt te olette täällä tekemässä sitä, mihin teitä on varattu ja valmistettu. Kun katson teitä tänä iltana, mietin, että tällaisilta Helamanin nuorten sotilaiden tyttöystävät ovat varmasti näyttäneet! Ei mikään ihme, että Saatana on tehostanut hyökkäyksiään identiteettiänne ja hyveellisyyttänne vastaan. Jos teidät saa peloteltua, lannistettua, harhautettua, viivytettyä tai tehtyä kelvottomaksi niin, että jäätte vaille Pyhän Hengen johdatusta tai Herran pyhän temppelin ulkopuolelle, hän voittaa.
Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon nuoret naiset, muistakaa, keitä te olette! Te olette valittuja. Te olette Jumalan tyttäriä. Te ette voi olla nuorten naisten sukupolvi, joka tyytyy sopimaan joukkoon. Teillä täytyy olla rohkeutta erottua joukosta, nousta ja loistaa, ”jotta valonne olisi viirinä kansakunnille”10. Maailma haluaisi teidän uskovan, että te ette ole merkittäviä – että olette vanhanaikaisia ettekä ole ajan tasalla. Maailma kutsuu teitä hellittämättömästi, äänekkäästi ”elämään täysin siemauksin”, ”koettamaan kaikkea”, ”kokeilemaan ja olemaan onnellisia”. Sen sijaan Pyhä Henki kuiskaa ja Herra kutsuu teitä vaeltamaan hyveen polkuja, panemaan pois sen, mikä on tästä maailmasta ja pysymään liitoissanne.11
Olen aina pitänyt kertomuksesta Ranskan kuninkaan Ludvig XVI:n pojasta, koska hänellä oli horjumaton tieto omasta identiteetistään. Kun hän oli nuori, pahat miehet, jotka olivat syösseet vallasta hänen isänsä, kuninkaan, sieppasivat hänet. Nämä miehet tiesivät, että jos he voisivat tuhota hänen moraalinsa, hän ei perisi kruunua. Puolen vuoden ajan he altistivat hänet kaikelle saastalle, mitä elämällä oli tarjota, mutta siltikään hän ei koskaan taipunut painostuksen alla. Se hämmensi hänen vangitsijoitaan, ja tehtyään kaiken, mitä he suinkin saattoivat keksiä, he kysyivät häneltä, miksi hänellä oli niin paljon moraalista voimaa. Hänen vastauksensa oli yksinkertainen. Hän sanoi: ”En voi tehdä sitä, mitä pyydätte, sillä minä olen syntynyt kuninkaaksi.”12
Kuninkaan pojan tavoin jokaisella teistä on kuninkaallinen perintöoikeus. Jokaisella teistä on jumalallinen perintöosa. ”Te olette kirjaimellisesti taivaallisen Isämme tyttäriä.”13 Jokainen teistä on syntynyt kuningattareksi.
Kun opiskelin Brigham Youngin yliopistossa, sain tietää, mitä todella merkitsee olla kuningatar. Sain ainutlaatuisen tilaisuuden yhdessä muutaman muun opiskelijan kanssa tavata profeetan, presidentti David O. McKayn. Minua kehotettiin pukeutumaan parhaimpiini ja olemaan valmiina matkustamaan varhain seuraavana aamuna Utahin Huntsvilleen, profeetan kotiin. En koskaan unohda saamaani kokemusta. Heti kun olimme astuneet hänen kotiinsa, tunsin hengen, joka täytti tuon kodin. Meidät ohjattiin istumaan profeetan olohuoneeseen hänen ympärilleen. Presidentti McKaylla oli valkoinen puku, ja hänen vieressään istui hänen vaimonsa. Presidentti McKay pyysi meitä jokaista astumaan esiin ja kertomaan hänelle itsestämme. Kun astuin esiin, hän ojensi kätensä ja otti käteni omaansa, ja kun kerroin hänelle elämästäni ja perheestäni, hän katsoi syvälle silmiini.
Kun olimme lopettaneet, hän nojautui taaksepäin tuolissaan, tarttui vaimoaan kädestä ja sanoi: ”Nuoret naiset, haluaisin teidän tapaavan minun kuningattareni.” Siinä hänen vieressään oli hänen vaimonsa Emma Ray McKay. Vaikka sisar McKaylla ei ollut säkenöivää timanttikruunua eikä hän istunut valtaistuimella, minä tiesin, että hän oli todellinen kuningatar. Hänen valkoiset hiuksensa olivat hänen kruununsa, ja hänen puhtaat silmänsä säkenöivät kuin jalokivet. Kun presidentti ja sisar McKay puhuivat perheestään ja elämästään yhdessä, heidän yhteen kietoutuneet kätensä kertoivat selvästi heidän rakkaudestaan. Ilo säteili heidän kasvoiltaan. Sisar McKayssa oli kauneutta, jota ei voi ostaa. Se oli seurausta siitä, että hän oli vuosia tavoitellut parhaita lahjoja, kouluttautunut hyvin, etsinyt tietoa tutkimalla ja myös uskon kautta. Se oli seurausta siitä, että hän oli tehnyt vuosia ahkerasti työtä, kestänyt uskollisesti koettelemuksia toiveikkuuden, luottamuksen, voiman ja rohkeuden turvin. Se oli seurausta hänen horjumattomasta omistautumisestaan ja uskollisuudestaan miehelleen, perheelleen ja Herralle.
Sinä syyspäivänä Utahin Huntsvillessa sain muistutuksen jumalallisesta identiteetistäni ja opin, mitä on sellainen kauneus, joka säteilee sisältäpäin – kauneus, jota tässä kutsun ”syväksi kauneudeksi”. Se on sellaista kauneutta, jota ei voi maalata iholle, luoda kirurgisesti eikä ostaa. Se on sellaista kauneutta, joka ei lähde pesussa. Se on hengellistä viehättävyyttä. Syvä kauneus kumpuaa hyveellisyydestä. Se on siveyden ja moraalisen puhtauden kauneutta. Se on sitä kauneutta, jota näkee hyveellisten naisten kuten äitinne ja isoäitinne silmissä. Se on kauneutta, joka ansaitaan uskolla, parannuksella ja liittojen kunniassa pitämisellä.
Maailma tähdentää hyvin paljon fyysistä viehättävyyttä ja haluaisi teidän uskovan, että teidän pitää näyttää sellaiselta kuin lehden kansikuvassa oleva saavuttamaton malli. Herra haluaa kertoa teille, että te olette jokainen ainutlaatuisen kauniita. Kun olette hyveellisiä, siveellisiä ja moraalisesti puhtaita, sisäinen kauneutenne säteilee silmistänne ja kasvoiltanne. Isoisälläni oli tapana sanoa: ”Jos elät vain lähellä Jumalaa ja suurta armoaan – Sinun ei tarvitse kertoa, kasvoiltasi sen nähdä saan.”14 Kun olette kelvollisia Pyhän Hengen kumppanuuteen, olette luottavaisia ja sisäinen kauneutenne säteilee kirkkaana. Antakaa siis hyveen kaunistaa ajatuksianne lakkaamatta. Silloin teidän luottamuksenne vahvistuu Jumalan edessä ja Pyhä Henki on kumppaninne alati.15
Meille on opetettu, että ”Pyhän Hengen lahja – – tekee eläväksi kaikki älylliset kyvyt, lisää, laajentaa, avartaa ja puhdistaa kaikkia luonnollisia tunteita ja taipumuksia – –. Se herättää hyveen, ystävällisyyden, hyvyyden, hellyyden, lempeyden ja rakkauden. Se muovaa olemuksen ja piirteiden kauneutta ihmisessä.”16 Se onkin suuren kauneuden salaisuus! Sitä kauneutta havaitsin profeetan kotona. Sinä päivänä opin, että se kauneus, jota näin sisar McKayssa, on ainoaa kauneutta, jolla on todella merkitystä, ja ainoaa kauneutta, joka kestää.
Alma esittää syvälle luotaavan kysymyksen meidän kunkin pohdittavaksi: ”Oletteko saaneet hänen kuvansa kasvoihinne?”17
Äskettäin toimistossani kävi ryhmä nuoria naisia. Käynnin lopuksi yksi nuori nainen uskoutui kyynelsilmin: ”En ole koskaan pitänyt itseäni kauniina. Olen aina tuntenut itseni hyvin tavalliseksi. Mutta kun tänään kuljin toimistossasi olevan peilin ohi ja vilkaisin sitä, olin kaunis!” Hän oli kaunis, koska hänen kasvonsa loistivat Henkeä. Hän näki itsensä siten kuin taivaallinen Isämme hänet näkee. Hän oli saanut Vapahtajan kuvan kasvoihinsa. Se on syvää kauneutta.
Nuoret naiset, katsokaa iankaikkisuuden peiliin. Muistakaa, keitä olette! Nähkää itsenne siten kuin taivaallinen Isämme näkee teidät. Te olette valittuja. Teillä on jalo syntyperä. Älkää vaarantako jumalallista perintöänne. Olette syntyneet kuningattariksi. Eläkää niin että olette kelvollisia menemään temppeliin ja saamaan siellä kaiken, mitä Isällä on.18 Kehittäkää itsessänne syvää kauneutta. Ei ole kauniimpaa näkyä kuin nuori nainen, joka säteilee Hengen valoa ja joka on luottavainen ja rohkea, koska hän on hyveellinen.
Muistakaa, että te olette taivaallisen Isämme tyttäriä. Hän rakastaa teitä niin paljon, että Hän lähetti Poikansa näyttämään teille, miten elää, niin että voisitte palata jonakin päivänä Hänen luokseen. Todistan, että kun lähestytte Vapahtajaa, teidän on Hänen äärettömän sovituksensa ansiosta mahdollista tehdä parannus, muuttua, olla puhtaita ja saada Hänen kuvansa kasvoihinne. Hänen sovituksensa ansiosta voitte olla lujia ja rohkeita pitäessänne edelleenkin hyveellisyyden viiriänne korkealla. Te olette kultaa. Te olette se viiri!
Niinpä päätän Herran sanoihin meille jokaiselle, Hänen kallisarvoisille tyttärilleen: ”Katso, – – sinä olet valittu nainen, jonka minä olen kutsunut.”19 ”[Vaella] hyveen polkuja – –. [Pane] pois se, mikä on tästä maailmasta – –. Pysy liitoissa, jotka olet tehnyt. – – Pidä minun käskyni alati, niin sinä saat vanhurskauden kruunun.”20 Tästä todistan Vapahtajamme Jeesuksen Kristuksen pyhässä nimessä. Aamen.