Voimallisempia pappeudenhaltijoita
Meistä voi tulla voimallisempia siunaamaan taivaallisen Isämme poikien ja tyttärien elämää, voimallisempia palvelemaan muita.
Monia vuosia sitten muuan kelvollisten pappeudenhaltijoiden ryhmä opetti suurella voimalla ja valtuudella. Yksi heistä oli niin voimallinen, että oli mahdotonta olla uskomatta hänen sanoihinsa.1 Nämä pappeudenhaltijat auttoivat ihmisiä oppimaan Vapahtajasta ja Hänen opistaan ja auttoivat heitä saamaan onnea. Heidän opetuksensa ja esimerkkinsä tarjosivat keinot, joiden avulla ihmiset kokivat voimallisen muutoksen sydämessään. Saamme tietää, että he johdattivat tuhansia ottamaan kasteen ja solmimaan liittoja pysyä vahvana loppuun asti.2 Puhun suurenmoisista Mormonin kirjan lähetyssaarnaajista, jotka olivat voimallisia pappeudenhaltijoita.
Voimme oppia paljon näiltä Lehin jälkeläisiltä. Tekemällä samoin kuin he meistä voi tulla voimallisempia siunaamaan taivaallisen Isämme poikien ja tyttärien elämää, voimallisempia palvelemaan muita, voimallisempia pelastamaan muita ja voimallisempia tulemaan enemmän Kristuksen kaltaisiksi miehiksi.
Alma nuorempi opettaa meille erään asian, jonka he tekivät tullakseen niin menestyksellisiksi. He käyttivät hyväkseen niitä aikakirjoja, joista Mormonin kirja saatiin. Kun hän antoi pojalleen Helamanille aikakirjan, josta oli lopulta tuleva Mormonin kirja, hän opetti, että ilman näitä levyjä ”Ammon ja hänen veljensä eivät olisi voineet saada niin monia tuhansia – – vakuuttuneiksi – –; niin, nämä aikakirjat ja niiden sanat johdattivat heidät parannukseen”3.
Levyjen välityksellä Jumala ilmaisi voimansa toteuttaen erään tarkoituksen: Hän on ”nimittäin palauttanut monet tuhannet – – jälleen totuuden tuntemukseen”. Sitten Alma profetoi, että Jumala olisi ”vieläkin osoittava voimansa niissä tuleville sukupolville”4. Niinpä aikakirjat säilytettiin, ja te ja minä olemme osa näitä tulevia sukupolvia. Aivan kuten muinaisina aikoina me voimme olla voimallisempia pappeudenhaltijoita, kun käytämme Mormonin kirjaa.
Mormonin kirjan ilmi tuomisen tapahtumasarjaa ei voi verrata ihmiskunnan historiassa yhdenkään kirjailijan mihinkään teokseen. Voisimme sanoa, että se on kirja, jota ohjasi Jumalamme oma sormi. Kun Herra vieraili muinaisessa Amerikassa, Hän pyysi Nefiä tuomaan aikakirjat, joita he pitivät, ja panemaan ne Hänen eteensä. Sitten Jeesus loi katseensa niihin ja pyysi lisäämään niihin tiettyjä tapahtumia ja pyhien kirjoitusten kohtia.5 ”Ja [Vapahtaja] sanoi: Nämä kirjoitukset, joita teillä ei ollut mukananne, Isä käski minun antaa teille, sillä oli hänen viisautensa mukaista, että ne annettaisiin tuleville sukupolville.”6 Tunnen ainaista kiitollisuutta siitä, että kuulun näihin tuleviin sukupolviin. Olen kirkon jäsen Mormonin kirjan ansiosta. Muistan aina, miltä minusta tuntui, kun nuorena poikana Uruguayssa luin aivan ensimmäisen kerran tämän pyhän kirjan. Minun ei tarvinnut lukea paljoakaan Ensimmäistä Nefin kirjaa, kun koin sellaista iloa, jota ei pysty sanoin ilmaisemaan. Oli kuin kirja olisi kyllästetty Herran Hengellä, ja se sai minut tuntemaan olevani lähempänä Jumalaa.
Tämä kokemus antoi uutta merkitystä profeetta Joseph Smithin tästä kirjasta antamaan lausuntoon, kun hän julisti, että ”ihminen pääsee lähemmäksi Jumalaa noudattamalla sen opetuksia kuin minkään muun kirjan avulla”7. Huomaan myös yhtäläisyyden presidentti Thomas S. Monsonin lupaukseen, kun hän sanoi, että ”kun luemme Mormonin kirjaa ja muita ohjekirjoja ja koettelemme opetuksia, silloin me saamme tiedon opista, sillä tämä on meille luvattu; me tulemme tietämään, onko se ihmisestä vai onko se Jumalasta”8.
Nämä lupaukset antavat meille iloa nyt ja tulevaisuudessa. Heti kun sain todistuksen Mormonin kirjasta, siitä seurasi luonnollisesti halu toteuttaa kirjan opetuksia solmimalla liittoja. Tein liittoja tulemalla kastetuksi ja konfirmoiduksi kirkon jäseneksi. Nämä liitot, jotka solmittiin pappeuden toimitusten välityksellä yhdessä Mormonin kirjasta saadun tiedon kanssa, muuttivat elämäni.
Ei ole mikään ihme, että kun Vapahtaja kävi muinaisessa Amerikassa, niin paitsi että Hän opetti oppia, Hän antoi Nefille ja muille vallan kastaa9. Toisin sanoen oppi ja toimitukset kulkivat käsi kädessä. Mormonin kirjan opetusten soveltaminen täysin elämään edellyttää pappeuden toimituksia niihin liittyvine liittoineen.
On kirjoja, joista markkinoille päästyään tulee pian menekkiteoksia. Joskus ne herättävät niin paljon mielenkiintoa, että ihmiset odottavat innokkaasti niiden julkaisemista. Sellaiset kirjat näyttävät valloittavan markkinat heti, ja ihmisten nähdään lukevan niitä kaikkialla. Äärettömässä viisaudessaan Jumala säilytti Mormonin kirjan meidän hyödyksemme. Sen tarkoitus ei ole yltää menekkiteokseksi. Me voimme kuitenkin tehdä tästä pyhästä kirjasta luetuimman ja noudatetuimman kirjan elämässämme. Saanen ehdottaa kolmea tapaa, jotka voivat auttaa meitä muuttamaan Mormonin kirjan luetuimmaksi ja noudatetuimmaksi kirjaksi, mikä antaa meille kyvyn tulla voimallisemmiksi pappeudenhaltijoiksi samoin kuin muinaisten aikojen pappeudenhaltijat.
Ensimmäiseksi, kestitkää itseänne Kristuksen sanoilla. Meidän täytyy lukea Mormonin kirja voidaksemme kestitä itseämme ”Kristuksen sanoilla, sillä katso, Kristuksen sanat kertovat teille kaiken, mitä teidän tulee tehdä”10. Itsensä kestitseminen Kristuksen sanoilla on vertaansa vailla oleva kokemus. Kun luemme ja etsimme periaatteita ja oppeja, jotka auttavat meitä päivittäisessä elämässämme, saamme uutta intoa. Esimerkiksi, kun nouseva polvi kohtaa haasteita pitää puoliaan vertaispainetta vastaan, voimme lukea tätä kirjaa ja etsiä erityisesti opetuksia, jotka auttavat heitä sellaisessa haasteessa. Yksi näistä opetuksista voitaisiin saada Lemuelin kokemuksesta. Lemuel teki joitakin vääriä valintoja, koska hän antoi periksi Lamanin painostukselle.11 Hän ei tehnyt oikein, koska hän ei tuntenut ”sen Jumalan tekoja, joka oli heidät luonut”12. Tästä tapahtumasta voimme saada selville periaatteen, että opin oppiminen siitä, millä tavoin Jumala on tekemisissä meidän kanssamme, auttaa meitä pitämään puolemme vertaispainetta vastaan. Mormonin kirjassa on lisää opetuksia ja esimerkkejä tästä aiheesta, ja me olemme ne sukupolvet, jotka voivat hyötyä tämän kirjan opetuksista.
Toiseksi, soveltakaamme elämäämme kaikkea, mitä opimme Kristuksesta. Mormonin kirjan lukeminen ja Kristuksen ominaisuuksien etsiminen on hieno, mieltä ylentävä kokemus. Jeredin veli esimerkiksi käsitti, että Herra oli totuuden Jumala eikä voinut siksi valehdella.13 Kuinka suuren toivon tämä ominaisuus antaakaan sisimpääni! Kaikki Mormonin kirjassa olevat lupaukset ja elävien profeettojen tänä päivänä antamat lupaukset täyttyvät, koska Hän on Jumala eikä voi valehdella. Näinä levottomina aikoinakin tiedämme, että asiat järjestyvät, jos noudatamme Mormonin kirjasta ja eläviltä profeetoilta saatuja opetuksia. Kun saamme tietää jostakin Kristuksen ominaisuudesta, kuten siitä, minkä Jeredin veli havaitsi, meidän tulisi tehdä työtä ottaaksemme sen käyttöön omassa elämässämme. Tämä auttaa meitä tulemaan voimallisemmiksi pappeudenhaltijoiksi.
Kolmanneksi, opettakaa oppia ja periaatteita, jotka ovat Mormonin kirjan pyhillä sivuilla. Voimme opettaa tämän kirjan sanaa kenelle tahansa. Pystyttekö kuvittelemaan suuremman ”vakuuttavan Jumalan voiman”14, kun lähetyssaarnaajat ja perheenjäsenet lainaavat, lukevat tai toistavat ulkoa kirjan omia sanoja?
Muistan erään Ecuadorissa olevan lähetyskentän, jolla lähetyssaarnaajat käyttivät Mormonin kirjaa kaikissa tekemisissään. Heidän ansiostaan tuhannet kokivat voimallisen muutoksen sydämessään ja päättivät tehdä liittoja pyhän pappeuden toimitusten kautta. Mormonin kirja on erinomainen väline vilpittömien totuudenetsijöiden löytämisessä ja käännyttämisessä sekä monien veljiemme ja sisariemme pelastamisessa takaisin aktiivisuuteen evankeliumissa.
Tiedän, että perheet vahvistuvat toteuttamalla elämässään tämän suurenmoisen kirjan opetuksia. Monet lapsistamme pelastuvat, koska he muistavat kuten Enos muisti sanat, jotka hän oli usein kuullut isänsä puhuvan iankaikkisesta elämästä, ja sen tähden hän tiesi, että hänen syntinsä oli annettu anteeksi Kristuksen sovituksen ansiosta15.
Te ja minä, jotka kuulumme näihin tuleviin sukupolviin, joista on puhuttu, voimme olla voimallisempia pappeudenhaltijoita, kun käytämme Mormonin kirjaa ja pidämme kunniassa pappeuden liittomme. Mormonin kirja todistaa Jeesuksesta Kristuksesta, josta minäkin todistan. Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.