Kom lyssna till en profets röst
En profets kärlek
Från ett tal under generalkonferensen i april 2008.
För några år sedan kom president Thomas S Monson till en regionkonferens i Hamburg i Tyskland och jag hade äran att få göra honom sällskap.
President Monson frågade efter broder Michael Panitsch, en före detta stavspresident som hade varit en av kyrkans ståndaktiga pionjärer i Tyskland. Jag berättade att broder Panitsch var allvarligt sjuk, att han var sängliggande och inte kunde vara med på våra möten.
President Monson frågade om vi kunde besöka honom.
Jag visste att kort före resan till Hamburg hade president Monson undergått en fotoperation och att han inte kunde gå utan att det gjorde ont. Jag förklarade att broder Panitsch bodde på femte våningen i en byggnad utan hiss. Vi skulle vara tvungna att gå uppför trapporna för att besöka honom.
Men president Monson insisterade. Och därför gick vi dit.
Jag minns hur svårt det var för president Monson att gå uppför alla trapporna. Han kunde bara ta några trappsteg i taget och sedan måste han vila. Men han beklagade sig inte en enda gång och han ville inte vända om. Eftersom huset hade högt i tak verkade det aldrig ta slut på trapporna, men president Monson fortsatte med glatt mod tills vi kom fram till broder Panitschs lägenhet på femte våningen.
När vi väl kommit dit, hade vi ett härligt samtal. President Monson tackade honom för hängivet arbete och uppmuntrade honom med ett leende. Innan vi gick gav han honom en underbar prästadömsvälsignelse.
President Monson kunde ha valt att vila mellan våra långa möten. Han kunde ha bett att få se några av Hamburgs vackra sevärdheter. Jag har ofta tänkt på hur anmärkningsvärt det var att bland alla sevärdheter i staden så var det en bräcklig och sjuk medlem i kyrkan han ville se.
President Monson kom till Hamburg för att undervisa och välsigna folket i landet. Men på samma gång inriktade han sig på den enskilde.
När aposteln Petrus talade om Jesus gav han den här enkla beskrivningen: ”Han … gick omkring och gjorde gott.” (Apg 10:38) Jag tycker att samma sak kan sägas om mannen vi stöder som Guds profet.
Till vänster och överst: illustrationer Beth M Whittaker; till höger: illustration Sam Lawlor