Quand dois-je recevoir ma bénédiction patriarcale ?
Janet avait dix-sept ans quand elle est venue chez moi pour recevoir sa bénédiction patriarcale. En parlant avec elle avant la bénédiction, j’ai appris qu’elle avait obtenu sa recommandation plusieurs mois avant de m’appeler pour prendre rendez-vous. Elle avait attendu parce qu’elle craignait que sa bénédiction lui demande de faire des choses qui seraient trop difficiles à accomplir. Elle craignait aussi de ne pas être prête.
« Une promesse de notre Père céleste n’est pas un commandement, lui ai-je dit. Les promesses de votre bénédiction ne s’accompliront que si vous voulez qu’elles se réalisent et y travaillez. » Je lui ai aussi assuré qu’en tant que patriarche, je ne la jugerais ni ne la réprimanderais. Je lui donnerais une bénédiction.
Qu’est-ce qu’un patriarche ?
Joseph Smith, le prophète, a expliqué : « Partout où l’Église du Christ est établie sur la terre, il doit y avoir un patriarche pour le bénéfice de la postérité des saints, comme il en fut de Jacob qui donna sa bénédiction patriarcale à ses fils. »1
Votre patriarche de pieu est un serviteur dévoué de notre Père céleste. Il a été ordonné à l’office de patriarche et détiendra cet office jusqu’à la fin de sa vie. C’est habituellement un homme d’un certain âge qui connaît beaucoup de choses que vous aurez à affronter en vieillissant.
Son appel consiste à donner des bénédictions. Ce n’est pas un conseiller, c’est pourquoi il ne donne pas de conseils. Ce n’est pas un évêque, c’est pourquoi il ne juge pas. Quand il pose les mains sur votre tête pour vous donner une bénédiction, notre Père céleste, par les chuchotements du Saint-Esprit, donne au patriarche des idées, des concepts et parfois même des mots précis à votre intention. Alors, le patriarche inclut ces concepts et ces idées dans votre bénédiction.
Qu’est-ce qu’une bénédiction patriarcale ?
Harold B. Lee (1899-1973) a décrit la bénédiction patriarcale comme étant un « [paragraphe] du livre de vos possibilités ».2 Quand votre patriarche posera ses mains sur votre tête, vous découvrirez que votre bénédiction comportera habituellement :
Une déclaration de l’autorité du patriarche. Les bénédictions sont données par l’autorité de la Prêtrise de Melchisédek et par l’inspiration du Saint-Esprit.
Une déclaration de lignée. Chaque membre de l’Église hérite de bénédictions et de responsabilités spirituelles par l’intermédiaire de l’une des douze tribus d’Israël. Par l’inspiration de l’Esprit, le patriarche déclare la tribu par laquelle vous recevrez ces bénédictions. Cette lignée n’est pas simplement déterminée par votre race ou votre nationalité. Des membres de la même famille génétique peuvent appartenir à différentes tribus d’Israël. Cette lignée concerne souvent vos responsabilités dans le royaume du Seigneur. Beaucoup de membres de l’Église sont de la lignée d’Éphraïm, de Manassé ou de Juda qui sont les tribus d’Israël les plus courantes à ce moment de notre progression de la prédication de l’Évangile à toute nation, tribu, langue et peuple.3
Une bénédiction personnelle. Dans cette partie de votre bénédiction, vous recevrez des déclarations inspirées et prophétiques concernant votre vie. Votre bénédiction peut aussi inclure diverses réalisations à accomplir, des promesses que le Seigneur vous fait et des recommandations et des avertissements pour vous aider à vous protéger du mal ou de l’adversité. Votre bénédiction ne comportera pas tous les événements qui vous arriveront, mais elle inclura ceux dont vous devrez particulièrement vous souvenir. Si une mission à plein temps n’est pas mentionnée, cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas en accomplir une. Cela peut simplement indiquer qu’accomplir une mission est quelque chose que Dieu pense que vous pouvez faire sans le souligner particulièrement dans votre bénédiction patriarcale.
Votre bénédiction peut être longue ou courte. La longueur de votre bénédiction n’est pas fonction de votre dignité.
La lecture de votre bénédiction ressemble beaucoup à la lecture des Écritures. Quand vous la lirez, de nouvelles idées concernant ce que vous devez faire et de bons sentiments concernant votre vie vous viendront à l’esprit. Plus vous lirez votre bénédiction, plus vous comprendrez sa signification pour vous.
Votre bénédiction patriarcale est une révélation qui n’est donnée qu’à vous. Elle est personnelle, sacrée et confidentielle. Vous ne devez pas la communiquer uniquement pour satisfaire la curiosité de quelqu’un d’autre. « Elle est donnée sous l’inspiration du Saint-Esprit et doit être lue et interprétée sous l’influence de ce même Esprit. »4
Quand dois-je recevoir une bénédiction patriarcale ?
Pour le dire simplement, le meilleur moment pour recevoir une bénédiction est quand on est prêt. Être « prêt » signifie être émotionnellement aussi bien que spirituellement préparé. Cela se produira probablement au cours de votre adolescence. Ce sera quand vous commencerez à devenir indépendant et à vous poser des questions au sujet de la vie et de ce qui va vous arriver.
Vous en arriverez au stade où vous désirerez vraiment avoir une bénédiction – non pas parce que vos amis vont chercher la leur, mais parce que vous la désirez pour vous-même. Cela pourra se produire quand vous verrez d’autres personnes faire des choses que vous savez être mal. Cela peut se produire quand un ami ou un parent décède. Cela peut se produire quand vous entendez un discours à l’Église qui touche votre cœur. Cela peut se produire quand vous lisez les Écritures et en apprenez davantage sur le Sauveur. Cela peut se produire quand vous êtes seul et que vous commencez à ressentir l’amour de Dieu pour vous. Cela peut se produire quand vous approchez de l’âge de partir en mission, d’aller à l’université, de faire votre service militaire ou de vous marier au temple.
Comment est-ce que j’obtiens une bénédiction patriarcale ?
Quand vous êtes prêt à recevoir une bénédiction patriarcale, vous aurez un entretien avec votre évêque ou votre président de branche. Il vous posera des questions concernant votre dignité, par exemple si vous vivez la Parole de Sagesse, payez une dîme complète, menez une vie moralement pure et êtes pratiquant dans l’Église. Cependant, il n’est pas nécessaire que vous soyez parfait pour être digne. Désirer une bénédiction et vouloir savoir comment vous rapprocher de votre Père céleste sont aussi importants que d’être digne. Vous pouvez accroître votre désir de recevoir une bénédiction en priant, en étudiant l’Évangile et en vous efforçant d’écouter l’Esprit.
Après vous avoir donné votre bénédiction, votre patriarche vous en procurera une copie écrite. Conservez-la dans un endroit sûr. Ne la perdez pas. Cependant, si vous avez besoin d’en obtenir une copie, vous pouvez prendre contact avec le siège de l’Église à Salt Lake City.
Chaque membre digne de l’Église peut obtenir une bénédiction patriarcale. C’est un don personnel de votre Père céleste aimant qui désire améliorer et guider votre vie et vous aider à retourner vivre auprès de lui. ◼
Illustrations photographiques Christina Smith ; Jacob bénit Joseph, tableau de Harry Anderson ; photo du président Faust Busath Photography