Hyveellinen elämä – askel askeleelta
Nuoruus on ratkaisevaa aikaa, jolloin voitte omaksua hyveellisyyden malleja, jotka auttavat teitä ottamaan välttämättömiä askelia kohti iankaikkista elämää.
Yksi äidin elämän kallisarvoisimmista hetkistä on se, kun hän saa käsivarsilleen vastasyntyneen tyttären ja ymmärtää, että tämä puhdas henki on juuri tullut taivaallisen Isämme luota. Se muistuttaa suloisesti siitä, että me olemme taivaallisen Isämme tyttäriä, ja lähdettyään juuri Hänen luotaan lapsi tulee maan päälle puhtaana ja valmiina oppimaan ja edistymään.
Kun olin poissa kotoa opiskellessani yliopistossa, sain äitienpäivänä omalta äidiltäni kirjeen, joka kertoi tästä herkästä kokemuksesta:
”Tämä äitienpäivä on aivan erityinen, sillä ajattelen juuri, että olen ollut sinulle ’äiti’ 21 vuoden ajan, ja mikä etuoikeus se onkaan ollut. Tunsimme, että olit meille erityisen kallisarvoinen. Annoimme nimeksesi Mary. Halusimme sinun nimesi mukaisesti pysyvän puhtaana ja rakastettavana.
Tätisi, jolla on sama nimi, rakasti sinua hyvin, hyvin paljon ja ompeli sinulle suurimmaksi osaksi käsin kauniin pienen mekon, jossa saisit siunauksen, niin että voisit saada nimen heti ensimmäisessä sakramenttikokouksessa kotiin päästyäsi – yhä vielä niin kovin pikkuisena.”
Kun luin tämän kirjeen, ymmärsin, että äitini suurin toive oli, että pysyisin puhtaana ja hyveellisenä. Hyveellisyys ”on korkeisiin moraalin tasovaatimuksiin perustuva ajattelu- ja käyttäytymismalli” (Saarnatkaa minun evankeliumiani, 2005, s. 123). Äitini tiesi, että elämä olisi vaikeaa ja että hyveellisenä pysyminen olisi elinikäinen haaste. Hän halusi, että minulla olisi evankeliumin siunaukset oppaana ja apuna kohdatessani tuon haasteen.
Te rakkaat nuoret naiseni olette jo tehneet monia hyviä valintoja. Teidän täytyy nyt luoda hyveellisyyden malleja, jotka pitävät teidät tällä polulla koko elämänne ajan. Etsikää hyviä uskovien esimerkkejä (ks. 1. Tim. 4:12), jotka voivat olla vierellänne tukemassa ja auttamassa teitä elämään hyveellistä elämää.
Miksi se, että olemme hyveellisiä, on niin tärkeää, ei pelkästään maallisille vanhemmillemme vaan myös taivaalliselle Isällemme? Hyveellisyys saa aikaan rauhaa, luonteenlujuutta ja onnea tässä elämässä. Taivaallinen Isämme tiesi, että kohtaisimme monia valintoja ja haasteita, ja hyveellinen elämä valmistaisi meitä onnistumaan.
Monille teistä se päivä, jolloin saitte nimen ja siunauksen, oli ensimmäinen askel hyveellisen elämän matkallanne. Valintanne tulla kastetuiksi, konfirmoiduiksi, saada Pyhän Hengen lahja sekä pyrkimyksenne nauttia sakramentti kelvollisina ja uudistaa kasteenliittonne joka viikko ovat ratkaisevia askelia eteenpäin hyveellisessä elämässä.
Seuraava askelenne tällä matkalla on valmistautua olemaan kelvollinen astumaan temppeliin, missä solmitte lisää pyhiä liittoja ja saatte pyhiä temppelitoimituksia, mukaan luettuna iankaikkinen avioliitto. Se edellyttää, että olette hyveellisiä.
Nuoruus on ratkaisevaa aikaa, jolloin voitte omaksua hyveellisyyden malleja, jotka auttavat teitä ottamaan välttämättömiä askelia kohti iankaikkista elämää.
Tuossa hyvin tutussa näyssä, joka on 1. Nefin kirjan 8. luvussa, meitä muistutetaan siitä, kuinka vaikeaa on pysytellä kaidalla ja kapealla polulla, joka johtaa iankaikkiseen elämään. Isä Lehi kuvaili pojilleen niitä haasteita, joita eri ihmisjoukot kohtasivat yrittäessään päästä elämän puulle, ”jonka hedelmät olivat haluttavia tehdäkseen ihmisen onnelliseksi” (jae 10). Tämä puu kuvasi Jumalan rakkautta (ks. 1. Nefi 11:21–22).
Ensimmäinen joukko alkoi kulkea kaitaa ja kapeaa polkua, mutta he eivät tarttuneet rautakaiteeseen, joka pitäisi heidät polulla, ja he eksyivät pimeyden sumuissa (ks. 1. Nefi 8:21–23).
Jotkin näistä pimeyden sumuista tai viettelyksistä, joita Saatana käyttää peittääkseen näkyvistä iankaikkiseen elämään johtavan polun, on suunnattu erityisesti naisille. Hän saa siveyden ja moraalisen puhtauden näyttämään vanhanaikaisilta. Hän on saanut äitiyden näyttämään vähemmän tärkeältä. Hän on onnistunut saattamaan naiset ymmälleen roolistaan Herran jumalallisessa suunnitelmassa.
Selviytyäksemme näiden pimeyden sumujen läpi me tarvitsemme rautakaiteen, joka kuvaa Jumalan sanaa (ks. 1. Nefi 15:23–24). Meidän täytyy tutkia pyhissä kirjoituksissa olevia totuuksia ja käskyjä ja ymmärtää ne. Meidän tulee kuunnella tarkkaavaisesti myöhempien aikojen profeettojemme sanoja. Heidän opetuksensa antavat meille opastusta, ohjausta ja turvaa. Ja meidän täytyy pitää kiinni tasovaatimuksista, jotka löytyvät lehtisestä Nuorten voimaksi.
Toisessa Lehin näkemässä joukossa olevat ihmiset pitivät kiinni rautakaiteesta. He jatkoivat oikeaan suuntaan, ja he saivat nauttia puun hedelmää. He maistoivat todellista onnea, mutta valitettavasti heidän onnensa ei kestänyt pitkään, koska kun he katselivat ympärilleen, he näkivät ne, jotka pilkkasivat heitä. (Ks. 1. Nefi 8:24–27.) He olivat häpeissään ja antoivat periksi vertaispaineelle.
Tämä on yksi Saatanan tärkeimmistä menettelytavoista nuorten suhteen. Nuoret naiset, meidän tulee olla yhtä vanhurskaudessa, niin että me voimme seistä lujina, kun muut pilkkaavat tekojamme ja uskonkäsityksiämme.
Yksi tapa pitää puoliamme maailman painostusta vastaan on seisoa pyhissä paikoissa horjumatta (ks. OL 87:8). Pysykää poissa tilanteista, joissa teitä todennäköisesti saatetaan kiusaukseen, pilkataan ja väheksytään. Sitoumus pysyä hyveellisenä antaa teille voimaa kestää vertaispainetta. Kuten meitä neuvotaan lehtisessä Nuorten voimaksi: ”Ole niin rohkea, että poistut elokuvista tai videonauhaa katselevasta joukosta, suljet tietokoneen tai television, vaihdat radioasemaa tai panet pois lehden, ellei esitettävä aineisto vastaa taivaallisen Isän tasovaatimuksia” (2002, s. 19).
Meidän pitäisi välttää sopimatonta aineistoa Internetissä ja matkapuhelimissa samoin kuin kelvotonta musiikkia ja vihjailevaa tanssia. Teitä saatetaan pilkata, teitä saatetaan osoitella sormella, te joudutte ehkä olemaan yksin, mutta olkaa rohkeita vastustamaan näitä kiusauksia.
Mikä auttaa teitä ponnistelemaan eteenpäin ja pitämään jatkuvasti kiinni rautakaiteesta? Keskittäkää elämänne Vapahtajaan ja kehittäkää päivittäisiä tapoja elää vanhurskaasti.
Oppikaa tuntemaan Vapahtaja ja kaikki, mitä Hän on tehnyt puolestanne. Minusta on mielenkiintoista, että kun tämä viimeinen joukko pääsi elämän puulle, se lankesi maahan. He olivat nöyriä. He ymmärsivät, etteivät olisi voineet päästä perille ilman Vapahtajan apua.
Muistakaa, että sovituksen puhdistava voima tekee meille mahdolliseksi olla hyveellisiä. Me kaikki teemme virheitä, mutta ”koska Vapahtaja rakastaa sinua ja on antanut henkensä puolestasi, sinä voit tehdä parannuksen. Parannus on uskon osoittamista Jeesukseen Kristukseen – –. Vapahtajan sovitusuhrin ansiosta sinä voit saada syntisi anteeksi. – – Päätä nauttia sakramentti kelvollisesti joka viikko ja täyttää elämäsi hyveellisillä toimilla, jotka tuovat hengellistä voimaa. Kun teet niin, kykysi vastustaa kiusausta, pitää käskyt ja tulla enemmän Jeesuksen Kristuksen kaltaiseksi lisääntyy.” (Nuorten Naisten Edistyminen, liite, 2009, s. 3.)
Myös päivittäinen vanhurskas käyttäytyminen auttaa teitä pitämään jatkuvasti kiinni rautakaiteesta. Nuorten Naisten ylimpänä johtokuntana olemme kutsuneet kaikki maailman nuoret naiset kehittämään kolmea päivittäistä tapaa:
Ensimmäiseksi, rukoilkaa taivaallista Isäänne joka päivä aamuin ja illoin.
Toiseksi, lukekaa Mormonin kirjaa joka päivä ainakin viisi minuuttia.
Ja kolmanneksi, hymyilkää! Miksi? Meillä on Jeesuksen Kristuksen palautettu evankeliumi, joka tuo meille todellista onnea.
Teidän täytyy muistaa, ettette ole yksin tällä matkalla. Kun teidät kastettiin ja konfirmoitiin, saitte Pyhän Hengen lahjan oppaaksenne kaikilla elämänne osa-alueilla. Tulette tarvitsemaan sitä opastusta. Eläminen hyveellisesti ”kaikkina aikoina ja kaikessa ja kaikkialla” (Moosia 18:9) tekee meidät kelvollisiksi saamaan Pyhän Hengen jatkuvan kumppanuuden.
Joskus teistä saattaa tuntua, että olette ainoa, joka kulkee tätä polkua. Aivan kuten rakkaat ympäröivät teidät, kun saavuitte tähän maailmaan, ympärillänne on nytkin monia, joilla voi olla teihin hyvä vaikutus – vanhempanne, veljenne ja sisarenne, Nuorten Naisten johtajanne, pappeusjohtajanne, tervehenkiset ystävänne, ja jopa enkelit ovat ”ympärillänne tukeakseen teitä” (OL 84:88).
Katselkaa tänä iltana ympärillenne etsien henkilöitä, jotka voivat auttaa teitä tällä polulla. He ovat ystäviä, jotka pitävät lujasti kiinni rautakaiteesta huolimatta siitä, mitä maailma heille sanoo, jotka tuntevat Jumalan sanan ja Hänen profeettojensa sanat ja elävät niiden mukaan, jotka seisovat pyhissä paikoissa eivätkä horju maailman paineissa, joiden elämän keskipisteenä on Vapahtaja ja Hänen sovitusuhrinsa ja jotka pyrkivät päivittäin elämään vanhurskaasti. Nämä ovat teille hyviä esimerkkejä uskovista. Oppikaa heiltä, ja nuoret naiset, te voitte näyttää heille ja muille hyvää esimerkkiä uskovista.
Saanen kertoa teille eräästä loistavasta esimerkistä, Hillarysta, joka on mehiläistyttö Lagosissa Nigeriassa. Jotkut hänen luokkatovereistaan pilkkasivat hänen tasovaatimuksiaan, erityisesti hänen säädyllistä pukeutumistaan. Hän päätti pitää aina mukanaan kahta pientä Nuorten voimaksi -lehtistä. Kun joku kiusaa häntä, hän lahjoittaa tälle toisen lehtisistä sekä selittää tasovaatimukset ja sen, miksi hän noudattaa niitä. Toisen lehtisen hän pitää henkilökohtaisena muistutuksenaan pysyä kuuliaisena tasovaatimuksille.
Meidän täytyy liittyä yhteen ja auttaa toinen toistamme täyttämään elämämme sillä, mikä on ”hyveellistä, rakastettavaa tai hyvältä kuuluvaa” (UK 13). Me kutsumme kaikkia nuoria naisia, äitejä ja itse asiassa kaikkia naisia, jotka haluavat liittyä meihin tässä hyveellisyyden aatteessa, suorittamaan Edistyminen-ohjelman uudet hyveellisyyden arvoon liittyvät kokemukset ja projektin.
Muutama viikko sitten pyysin 86-vuotiasta äitiäni työskentelemään kanssani hyveellisyyden arvon parissa. Se on ollut meille molemmille ihana siunaus. Kun olemme työskennelleet yhdessä arvoihin liittyvien kokemusten parissa, hän on kertonut minulle nuorena naisena 1930-luvulla tekemästään päätöksestä pyrkiä elämään hyveellisemmin. Olemme tutkineet hyveellisyyttä käsitteleviä pyhien kirjoitusten kohtia, Perhejulistusta ja jopa Nuorten voimaksi -lehtistä – yhdessä. Olemme kumpikin erikseen kirjoittaneet päiväkirjaamme niitä siunauksia, joita olemme saaneet, kun olemme pyrkineet elämään hyveellistä elämää. Yksi keskeinen siunaus, jonka me molemmat tunnistimme, oli kelvollisuus mennä temppeliin. Nuoret naiset, se on seuraava askeleenne.
Aivan kuten Suolajärven temppelin rakentaminen kivi kiveltä kesti 40 vuotta, te rakennatte hyveellistä elämää askel askeleelta. Olette solmineet liittoja olla kuuliainen. Olette tehneet hyviä valintoja. Ne hyveellisyyden mallit, joita omaksutte nyt, auttavat teitä pitämään jatkuvasti kiinni rautakaiteesta. Te ette ole koskaan yksin matkallanne, sillä Vapahtaja on aina kanssanne, ja te voitte tehdä parannusta. Teitä on siunattu Pyhällä Hengellä, joka lohduttaa ja opastaa teitä. Katsokaa elämässänne niitä, jotka näyttävät uskovista hyvää esimerkkiä, ja yrittäkää auttaa muita heidän matkallaan.
Todistan, että me olemme taivaallisen Isämme tyttäriä. Hän rakastaa meitä ja välittää meistä, olivatpa olosuhteemme millaiset tahansa. Olimmepa kuudentoista tai kahdeksankymmenenkuuden, Hänen suurin toiveensa on meidän iankaikkinen onnemme. Tästä todistan nöyrästi Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.