Mars 2008-nummeret: En rapport

To år med planlegging og produksjon.

Over 2,3 millioner eksemplarer distribuert på 51 språk.

Ytterligere to opplag trengs for å dekke etterspørselen.

Over 340 000 har besøkt det spesielle nettstedet.

Selv om tallene er respektable nok, forteller de ikke hele historien. Viktigheten av Mars 2008-nummeret av Ensign og Liahona, «Herren Jesus Kristus», blir først åpenbar når man ser hvordan mennesker har blitt påvirket.

På et personlig plan

Mange medlemmer som ble oppfordret til å skrive om sine følelser og erfaringer i forbindelse med mars 2008-nummeret, skrev ganske enkelt om hvordan det hadde påvirket deres eget liv. Maria Felina Ferrer fra Filippinene skrev: «For første gang på de 29 årene jeg har talt og skrevet om ham, følte jeg Frelserens merkbare tilstedeværelse i mitt liv. Han er ikke bare et emne, ikke bare en historie. Han er virkelig… Dette forårsaket en mektig forandring i meg. Hvor enn jeg kommer og hva enn jeg gjør nå, er jeg bevisst på at Herren Jesus Kristus, i all sin kraft, ser meg og står ved min side. Dette får meg til å ønske å bli et bedre menneske.»

Tom Kunz fra Magnolia, Texas, sa: «Jeg følte meg så bra da jeg hadde lest ferdig bladet, og jeg ønsket å forbedre meg på alle måter… Jeg følte Frelserens kjærlighet til meg og forsoningens storhet på en svært personlig måte.»

Å dele det med andre

Linda Buysse-Vergauwen, som er lærer på barneskolen i Belgia, var på en studietur sammen med en kollega, og ga henne et eksemplar av marsnummeret, sammen med en spesiell kommentar og en innbydelse til å høre henne tale i kirken 1. påskedag. Vennen kom, og fikk en positiv opplevelse. «Spesialnummeret av Liahona ga meg muligheten til å så et lite frø i en venns hjerte,» sier søster Buysse-Vergauwen.

I California hadde Lori Larson med seg marsnummeret av Ensign til skjønnhetssalongen, og ble meget begeistret. Hun tenkte hele tiden at artiklene passet glimrende til å dele med noen fra et annet trossamfunn og at de kunne oppklare misoppfatninger om Kirken. Så spurte kosmetologen om bladet hun leste. Før timen og samtalen var over, hadde kosmetologen bedt om å få besøk av misjonærene.

Telma Chacón fra Guatemala City, Guatemala, kjøpte 12 ekstra eksemplarer av Liahona og benyttet den muligheten påsken ga henne til å dele både bladet og sitt vitnesbyrd med sine brødre og søstre. Patricia Hegedus fra Cardston, Alberta, Canada, sendte et eksemplar til et tysk ektepar hun og hennes mann hadde blitt venner med noen år tidligere. De mottok det med takknemlighet og lovet å lese det. Allan Harvey og hans familie i Krugersdorp, Syd-Afrika, kjøpte 12 ekstra eksemplarer og delte dem ut til sine naboer.

Innsats i menigheter og staver

Kirkens enheter mottok gratis ekstraeksemplarer av Ensign eller Liahona til bruk i fellesskapsfremmende arbeid, reaktivering og misjonærarbeid. I England organiserte Chorley stav en spesiell påskekonsert hvor venner, naboer, mindre aktive medlemmer og spesielle gjester ble invitert. Hver gjest fikk en Mormons bok og et eksemplar av mars 2008-nummeret av Ensign.

I Nigeria besøkte søstrene i Hjelpeforeningen i Ile-Ife distrikt det lokale fengslet og delte ut eksemplarer av marsnummeret, som en av mange aktiviteter som markerte Hjelpeforeningens årsdag. Newcastle-Under-Lyme stav i England sørget for at alle familier i staven fikk et eksemplar og en innbydelse til et spesielt nadverdsmøte 1. påskedag. Ett resultat var at en mann som hadde vært mindre aktiv siden kort tid etter sin dåp på 1980-tallet, ble rørt og nå nyter evangeliets velsignelser i sitt liv igjen.

Ja, vi er kristne

Mange skrev for å fortelle hvordan nummeret om Frelseren bidro til å oppklare misforståelser om Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige. Barbara Mayes fra Flagstaff, Arizona, fortalte om en kommentar fra vaskehjelpen hennes: «Jeg har lagt merke til mange ting som tyder på at dere tror på Jesus. Hvordan er det mulig? Dere to er jo mormoner. Er dere kristne?» Søster Mayes ga henne et eksemplar av marsnummeret av Ensign, og de innledet en samtale. «Etter hvert som hun leser, fortsetter hun å stille viktige spørsmål, og et lukket hjerte har blitt åpnet,» sier søster Mayes.

Mike og Shaz Kramer og familien fra Garwood, New Jersey, holdt et selskap tidligere i år hvor flere ikke-medlemmer var invitert. Én familie kom tidlig slik at mannen kunne stille et spørsmål om Kirken. En prest og venn av ham hadde sagt at vi ikke tror på Jesus Kristus. Bror Kramer sa: «Jeg tok ganske enkelt opp marsnummeret av Ensign med bildet av Kristus på omslaget, og spurte: ”Ser dette ut som en kirke som ikke tror på Jesus?”» Mannen tok med seg bladet og møtte misjonærene senere den uken for å stille flere spørsmål.

Et tidløst budskap

Mars 2008-nummeret av Liahona og Ensign er fremdeles tilgjengelig gjennom Kirkens distribusjonssentre. Dets tidløse budskap om Frelseren gjør det til en verdifull gave, ikke bare ved fremtidige jule- og påskehøytider, men når som helst medlemmer ønsker å gi trøst, forkynne sann lære og dele et fast vitnesbyrd om Herren Jesus Kristus med andre. Det har potensial til å røre ved mange flere liv.