А хто ближній мій?
Ми висловлюємо глибоку подяку багатьом, … які стали добрими самарянами в наш час.
Доброго вечора! Сьогодні такі слова з Писань, як “що тільки вчинили ви одному з найменших братів Моїх цих,—те Мені ви вчинили” (Матвій 25:40) і “пам’ятайте в усьому бідних і нужденних” (УЗ 52:40), набувають особливого значення, коли я проглядаю основні наші досягнення в гуманітарній сфері за минулий рік.
Нещодавно відбувся бріфінг для Генерального комітету благополуччя Церкви щодо наданої гуманітарної допомоги. Голова комітету, на той час Президент Гордон Б. Хінклі, виразив глибоку вдячність за щедрість членів Церкви і багатьох не з нашої віри, завдяки яким ця допомога стала можливою. Від імені Генерального комітету благополуччя Церкви ми висловлюємо глибоку подяку багатьом особам і сім’ям, кворумам, Товариствам допомоги, молодим жінкам, які стали добрими самарянами в наш час.
У 2007 році Церква відгукнулася на: найбільші землетруси у 5 країнах, масштабні пожежи у 6 країнах, голод у 18 країнах і повені й урагани у 34 країнах. Загалом Церква та її члени 170 разів надали допомогу—практично раз на два дні протягом усього року. То був насичений роботою рік, можливостей служити було цілком досить.
Крім допомоги при стихійних лихах, минулого року були вжиті тисячі інших заходів у сфері охорони здоров’я. Понад 1 мільйон чоловік у 25 країнах отримали чисту воду завдяки спонсорованим Церквою проектам. Понад 60,5 тис. чоловік у 60 країнах отримали інвалідні крісла. На початку цього року ми з сестрою Бертон, президентством Південноамериканської північної території, а також першою леді Колумбії взяли участь в одній з презентацій інвалідних крісел. Нас до сліз зворушували слова вдячності отримувачів цих візків і медперсоналу. Понад 54 тис. осіб в 11 країнах змогли поліпшити свій зір. Понад 16,5 тис. медиків з 23 країн пройшли навчання з реанімації новонароджених, і вони, у свою чергу, навчатимуть інших. У намаганнях подолати кір були зроблені щеплення 2,8 млн. дітей і молоді в 10 країнах. Загалом ці програми безпосередньо торкнулися 4 млн. у 85 країнах світу.
У серпні через потужний землетрус силою 8.0 балів загинуло 520 чоловік і знищено понад 58 тис. домівок на півдні Перу. Виявляючи дивовижну любов і турботу, кожен з 29 колів у Лімі забезпечив основну допомогу на територіях приходів у постраждалому регіоні.
За підтримки чудових місіонерів уже майже складено план, як допомогти людям відбудувати свої домівки і життя та побудувати кілька нових шкіл. Буде зведено 400 будинків, більшість роботи виконуватиметься помічниками, друзями і родичами. Нагляд, координація і навчання здійснюються старійшиною і сестрою Лейтон.
Наприкінці року суха погода і сильні вітри спричинили пожежі на півдні Каліфорнії. Ці пожежі змусили покинути свої домівки більше мільйона людей. Згоріло щонайменше 1,5 тис. будинків. Церква відгукнулася і надала набори миючих засобів, ковдри, гігієнічні набори і продукти. Понад 5 тис. “рук допомоги Мормонів” і місіонерів прибирали, готували їжу, втішали і піклувалися про постраждалих.
В одній із записок із вдячністю йшлося: “Будь ласка, передайте велике спасибі всім святим останніх днів, які стільки всього зробили в нашому районі. Мормони весь час допомагали з обідами, обіймами, молитвами, а також лагодженням і прибиранням. Вони … піднімають наше місто, зцілюють серця і ремонтують будинки на пагорбах Сан-Дієго”1.
Один президент колу розповідав про ці події: “Одним із завдань було допомогти прибрати навколо місцевої баптистської церкви. … Ми відправили туди 25 чоловік молоді. Баптисти сказали, що частуватимуть нас пончиками і кавою. Ми відповіли, що кава залишиться невипитою, а от пончики наша молодь “опрацює” всі!”2
Зливи спричинили повені на середньому заході Сполучених Штатів, в Орегоні і Вашингтоні. На допомогу нужденним приходили волонтери із засобами з комор єпископів.
Коли представники Церкви у Фіндлей, шт. Огайо, робили пожертвування до місцевої філії Червоного Хреста, жінка, що проходила поруч, побачила їхні жовті футболки з написом “Руки допомоги мормонів”. Вона зайшла і показала на телефоні фотографію чотирьох “рук допомоги”, вигукнувши: “Вони врятували мій будинок!”3 Тоді вона обійняла всіх, хто там був.
На один з продуктових складів було доставлено вантаж. Коли він прибув, менеджер спитав зі здивуванням: “Звідки ви знали? Я щойно віддав останню буханку хліба і збирався закриватися. Звідки ви знали?!”
Працюючи зі Світовою організацією охорони здоров’я у винищенні кору—убивці майже мільйона дітей щороку,—понад 54 тис. членів Церкви допомагали в організації цієї роботи. Один член Церкви в Нігерії писав: “Я називаю нашу працю “рятуванням невинних”. Ми ходили від дверей до дверей, від селища до селища. Одна жінка сказала нам, що кір забрав у неї трьох дітей. Вона з таким почуттям і пристрастю розповідала свою історію, що ніхто не зміг стримати сльози, включаючи мене,—казав один з наших волонтерів.—Те, що ти робиш для себе, зникає, коли зникаєш ти, але те, що ти робиш для інших, залишається тобі спадком”4.
Ось уже чотири роки ми допомагаємо постраждалим від цунамі в Індонезії та Південній Азії. Було профінансовано будівництво 902 будинків, 3 міських центрів, систем водопостачання в 24 поселеннях, 15 шкіл і 3 медичних центрів. Один громадський провідник сказав: “Мешканці раді і вважають благословенням цей міський центр. … Тут ми можемо молитися і навчати дітей. … Спасибі [Церкві] за будівництво центру для наших людей. … Ми будемо молитися Богу, щоб Він дав [Церкві] благословення й успіх у майбутньому. Дякуємо!”5
В Ефіопії мешканці поселень допомагали забезпечити себе чистою питною водою. Церква взяла на себе буріння свердловин і спорудження цистерн для зберігання води. Поселення створювали оргкомітети і копали траншеї для водопроводу з цистерн до кожного селища. В деяких випадках відстань сягала 3 км.
Деяким поселенням не вдавалося виконувати свої зобов’язання щодо траншей. Твердий, сухий, глинистий ґрунт надзвичайно важко копати. В одному з міст у школі, де вчаться 1,5 тис. учнів, перервали заняття на час, і всі брали участь у копанні ділянок траншеї, що залишилися. До них долучилися інші мешканці. В якийсь момент копальники розтягнулися на цілу милю!
Дякую за ваше співчуття, вашу доброчесність і щедрість. Докладаймо зусиль, щоб полегшити тягарі ближніх, підтримати подавлених і допомогти їм, дістати гаманець, щоб зарадити бідним, і простягнути руки допомоги. Я свідчу про божественність Господа Ісуса Христа і Його євангелії і молюся, щоб ми мали благословення істинного учнівства, смиренно допомагаючи людям. В ім’я Ісуса Христа, амінь.