Inspirerende musikk, verdige tanker
Tilpasset fra en generalkonferansetale som ble holdt i oktober 1973.
Da jeg var gutt, bodde vi i et hus omgitt av en frukthage. Det virket som det aldri var vann nok til trærne. Grøftene, som alltid ble rensket opp om våren, ble snart fulle av ugress. En dag da jeg var ansvarlig for vanningssystemet, fikk jeg problemer. Da vannet rant nedover langs radene som var overvokst av ugress, flommet det i alle retninger. Jeg jobbet i søledammene og forsøkte å demme opp for vannet. Straks jeg fikk tettet ett brudd, kom det et nytt. En nabo kom gjennom hagen. Han så på dette et øyeblikk. Deretter rensket han grøftebunnen med et par kraftige spadetak og fikk vannet til å renne gjennom kanalen han hadde laget. Han sa: «Hvis du vil ha vannet til å renne i et bestemt spor, må du sørge for at det har et spor å renne i.»
Jeg har lært at tankene på samme måte som vannet vil holde seg på rett vei når vi gir dem et sted å gå. Ellers vil tankene følge den minste motstands vei og alltid søke de laveste nivåene. Den største utfordring og det vanskeligste du vil stå overfor i dødeligheten, er kanskje å lære å ha kontroll over dine tanker. I Bibelen står det at som et menneske «tenker i sin sjel, slik er han» (Ordspr. 23:7). En som kan ha kontroll over sine tanker, har beseiret seg selv.
Sinnet er som en scene
Når du lærer å ha kontroll over dine tanker, kan du overvinne vaner, ja, selv nedbrytende personlige vaner. Du kan oppnå mot, overvinne frykt og få et lykkelig liv. Mens jeg vokste opp, fikk jeg høre minst hundre ganger at tankene måtte under kontroll. Men ingen fortalte meg hvordan jeg skulle greie det. Jeg har tenkt over dette gjennom årene og funnet ut at sinnet er som en scene. Teppet er alltid oppe så lenge vi ikke sover. Det foregår alltid noe på denne scenen. Det kan være en komedie eller en tragedie, noe interessant eller noe kjedelig, noe godt eller noe dårlig, men det foregår alltid noe på sinnets scene.
Har du lagt merke til at uten at det er din hensikt, kan det midt i enhver forestilling komme en liten tanke krypende inn fra siden og påvirke din oppmerksomhet? Slike forkastelige tanker vil forsøke å distrahere alle og enhver. Hvis man tillater dem å fortsette, vil alle tanker av noen verdi forlate scenen. Fordi man tillot dem, vil man bli overlatt til innflytelsen fra urettferdige tanker. Hvis man gir etter for dem, vil de på sinnets scene oppføre hva som helst som ligger innenfor grensene for ens toleranse. De vil oppføre bitterhetens, sjalusiens eller hatets tema. De kan være vulgære, umoralske, ja, endog fordervet. Når de dominerer scenen, vil de, hvis man gir dem anledning til det, finne på de mest utspekulerte overtalelser for å holde på oppmerksomheten. De kan gjøre det interessant nok, og til og med overbevise en om at det er uskyldig, for de er jo bare tanker. Hva gjør du i en stund som dette, når ditt sinns scene domineres av urene tankers smådjevler, enten det er de grå som virker nesten rene, eller de skitne som ikke etterlater noen tvil? Hvis man kan kontrollere sitt sinn med rene og konstruktive tanker, vil det ikke bli plass for disse iherdige smådjevlene, og de vil forsvinne.
Hvordan kan man ha kontroll over sine tanker?
Jeg er klar over at det i dagens verden ofte er vanskelig å holde sitt sinn fylt med verdige tanker. Det krever omhyggelig kontroll. Men det kan gjøres når man gir sine tanker et trygt sted å gå. Jeg har funnet en måte å lage et slikt sted på, og jeg vil gjerne lære dere det. Det har med musikk å gjøre – inspirerende musikk. En vis mann sa en gang: «Musikk er et av de kraftigste virkemidler til å lede sinnet.» Om den skal lede på en positiv eller en negativ måte, bestemmes av hva den bringer inn på sinnets scene. Hvis man kan si at sangen er åndelig inspirerende eller at den tilskynder en til å se seg selv i et edlere perspektiv, er musikken verdig. Hvis den bare underholder eller oppløfter ånden, har den også en nyttig plass. Men hvis den får en til å ønske å reagere på en sanselig, sensuell måte eller tenke på urettferdige lyster, skulle denne musikken unngås. Den er ikke verdig.
Det har alltid vært noen som tar det vakre og forderver det. Det har skjedd med naturen, det har skjedd med litteratur, drama, kunst, og det har i høyeste grad skjedd med musikk. I århundrer har man tydelig sett at når feil type ord har blitt satt sammen med tiltalende musikk, kan sangene føre folk på villspor. Og musikken i seg selv kan, ved måten den spilles på, ved sin rytme, ved sin intensitet, sløve vår åndelige følsomhet.
Vi lever i en tid da samfunnet er i ferd med å gjennomgå en hårfin, men mektig forandring. Det blir mer og mer lemfeldig med hensyn til hva som godtas som underholdning. Det fører til at mye av musikken som fremføres av populære underholdere i dag, synes å være mer beregnet på å opprøre enn å berolige, mer beregnet på å opphisse enn på å roe ned. Enkelte musikere synes åpent å fremme urettferdige tanker og handlinger.
Ungdom, dere har ikke råd til å fylle deres sinn med vår tids uverdige musikk. Den er ikke harmløs. Den kan bringe uverdige tanker inn på deres sinns scene og fastsette et tempo som de danser etter og som du kanskje vil følge. Du nedverdiger deg selv når du identifiserer deg med det som av og til omgir ytterligheter i musikk – lurvetheten, uærbødigheten, umoralen og henfallenheten. Slik musikk er ikke deg verdig.
Vær selektiv med hva du lytter til og produserer. Det blir en del av deg. Det kontrollerer dine tanker og påvirker også andres liv. Jeg vil anbefale at du gjennomgår det du har av musikk og kaster alt som fremmer nedverdigende tanker. Slik musikk skulle ikke tilhøre unge mennesker som er opptatt av åndelig utvikling.
Med dette mener jeg ikke at alt av vår tids musikk frembringer uverdige tanker. Det finnes musikk i dag som bygger opp menneskelig forståelse, musikk som inspirerer til mot, musikk som vekker åndelighet, ærbødighet, lykke og oppmerksomhet på skjønnhet.
Velg inspirerende musikk
Herren har sagt: «For min sjel fryder seg ved hjertets sang, ja, de rettferdiges sang er en bønn til meg, og den skal bli besvart med en velsignelse på deres hoder» (L&p 25:12). I en kommentar om musikkens innflytelse på vårt liv, har Kirkens første presidentskap sagt: «Gjennom musikk vil menneskets evne til å uttrykke seg strekke seg ut over grensene for talespråket både i underfundighet og kraft. Musikk kan brukes til å opphøye og inspirere eller til å bære fornedrelsens og ødeleggelsens budskap. Det er derfor viktig at vi som siste-dagers-hellige til enhver tid anvender evangeliets prinsipper og søker Åndens veiledning når vi velger musikken vi skal omgi oss med.»1
Jeg vil gjerne si til dere unge ledere, vær meget oppmerksom på musikken dere velger til aktivitetene. Rådfør dere med deres veiledere når dere skal velge. Dere trenger å nyte godt av deres visdom, for kløften mellom Kirken og verden, med ytterlighetene i dens musikk, er bredere i dag enn noen gang i tidligere generasjoner.
President J. Reuben Clark jr. (1871-1961), en av våre store ledere i Kirken, forklarte det på denne måten: «Vi kan ikke, med vårt ansvar, fremskaffe eller tolerere usunn forlystelse ut fra den teori at hvis ikke vi gir ungdommen det, vil de gå andre steder og få det. Vi kunne vel ikke sette opp et rulettbord i Kirkens aktivitetssal for å drive gambling og unnskylde oss med at hvis ikke vi gjorde det, ville ungdommen dra til spillehaller for å spille. Vi kan aldri virkelig holde på ungdommen på den måten.»
Det er heller ikke på sin plass å sørge for den slags musikk og atmosfære som tiltrekker ungdommen i verden. Dere må stå fast og ikke gå på akkord med det dere vet er rett og godt. Dere må ha mot til å skru lyset opp og musikken ned når de ikke bidrar til den slags atmosfære som frembringer verdige tanker, og dere må insistere på høye normer for påkledning og fremferd fra dem som underholder, så vel som fra deltagerne.
Jeg vil råde dere til å utvikle deres talenter, og hvis dere har et musikalsk talent, så tenk på dette: Det er fremdeles mye musikk som ennå ikke er laget, mye som ennå ikke er fremført. Deres musikk kan bli den inspirerende musikken som vil være oppløftende, som vil utbre evangeliet, røre ved hjerter og gi urolige sinn trøst og styrke.
Det er mange eksempler i Skriften, både fordum og i vår tid, som bekrefter innflytelsen fra god musikk. Motløshet forsvant og sinnene ble fylt av fred da teksten til «Kom, hellige» ga pionerene mot i prøvelsene. Den samme salmen har inspirert mange mennesker i årenes løp. Ved en anledning snakket jeg med en pilot som nettopp hadde landet etter et farefullt oppdrag. Vi snakket om mot og frykt, og jeg spurte ham hva det var som hadde gjort at han bevarte kontrollen i den situasjonen han hadde vært i. Han sa: «Jeg har en favorittssalme, og når situasjonen var desperat, når det var lite håp om at vi skulle komme helskinnet fra det, konsentrerte jeg meg om den, og det var akkurat som om motorene sang tilbake til meg.»
Kom, hellige,
gå frem og frykt nå ei,
gå med mot, fremad dra!
Om tornestrødd
kan synes denne vei,
Gud er med oss hver dag.2
På denne måten klynget han seg til sin tro, den absolutt viktigste bestanddel i mot.
Herren selv ble beredt til sin største prøve under innflytelse av musikk, for i Skriftene leser vi: «Da de hadde sunget lovsangen, gikk de ut til Oljeberget» (Markus 14:26).
Velg en favorittsalme
Husk, ungdom, jeg vil at hver enkelt av dere skal huske at dette er deres kirke, og det er deres Herre og deres Frelser som står ved roret. Hans stadige veiledning og inspirasjon er tilgjengelig for dere når dere holder deres sinn fylt til randen av alt som er godt, vakkert og inspirerende. Og dette er én måte å gjøre det på. Velg en favorittsalme eller -sang, akkurat som min pilotvenn gjorde, en med oppløftende tekst og ærbødig musikk, en som får dere til å kjenne noe som ligner på inspirasjon. Det er mange vakre sanger å velge blant. Søk Åndens veiledning når dere skal velge. Gjennomgå sangen omhyggelig i deres sinn. Lær den utenat. Selv om dere ikke har noen musikalsk opplæring, kan dere tenke gjennom en enkel sang. La den være en kurs tankene kan følge. Gjør den til en nødutgang.
Når som helst når mørkets skuespillere lurer seg inn fra tankens sidelinjer og inn på sinnets scene, setter dere på en måte på denne platen. Den vil forandre hele stemningen.
Siden musikken er oppløftende og ren, vil de uverdige tankene luske skamfulle bort. For mens dyd ikke vil velge å omgås med skitt, kan ikke det onde tolerere at lyset er til stede. Med tid og stunder vil du merke at du nynner melodien inni deg, nesten automatisk, for å drive bort uverdige tanker. Når dere engasjerer dere i det som er rettferdig og verdig, må dere holde sinnet fylt med verdige tanker, for som et menneske tenker, slik er han, og dere vil ha evne til å oppnå det som vil gi deres liv tilfredsstillelse.
Du er en sønn eller datter av Den allmektige Gud. Jeg bærer vitnesbyrd om at Gud er vår Fader, at vi er hans barn, at han elsker oss og har gitt oss store og enestående ting i dette liv. Dette vet jeg, og jeg takker ham for den oppløftende innflytelse god musikk har hatt i mitt liv der den har påvirket mine tanker og oppløftet min sjel.